Imo Yokan (芋ようかん)

Wer an einem kühlen Nachmittag durch Asakusa spaziert, entdeckt in den Schaufenstern gestapelte goldene Blöcke. Das ist Imo Yokan, eine dichte japanische Süßigkeit, für die gegarte Süßkartoffel und Zucker zu einem schneidbaren Block gepresst werden. Sie gehört zur Familie der Wagashi, schmeckt aber eher nach einer gebackenen Süßkartoffel als nach Gelee.

Was genau ist dieses Süßkartoffel-Yokan, und worin unterscheidet es sich vom Yokan auf Bohnenbasis, das Sie vielleicht kennen? Dieser Ratgeber behandelt Geschmack, Geschichte, die besten Süßkartoffeln, ein Referenzrezept, Lagerung und Bezugsquellen.

Was ist Imo Yokan?

Kurz gesagt ist Imo Yokan eine Süßigkeit, die hauptsächlich aus gedämpften Süßkartoffeln und Zucker besteht. Die Hersteller zerdrücken die Kartoffeln zu einem glatten Püree und pressen die Masse in eine rechteckige Form. Manche Versionen enthalten überhaupt kein Geliermittel. Andere verwenden dagegen Agar-Pulver für eine festere und sauberere Schnittfläche.

Was der Name bedeutet

Der Name ist einfach, sobald man ihn zerlegt. Hier steht imo für Süßkartoffel, während yokan für eine Familie geformter, schneidbarer japanischer Süßigkeiten steht. Man liest auch „Imo Youkan“, das ist lediglich eine andere Umschrift. In diesem Ratgeber wird daher durchgehend „Imo Yokan“ verwendet.

Funawa, der Konditor in Asakusa, der am engsten mit dieser Süßigkeit verbunden ist, nennt nur Süßkartoffeln, Zucker und ein wenig Salz. Laut dem Unternehmen enthält sein Rezept keine Farbstoffe, Konservierungsmittel oder Aromen. Das beschreibt aber das Produkt eines einzelnen Herstellers, anderswo können die Rezepte abweichen.

Wie schmeckt Imo Yokan?

Erwarten Sie etwas, das eher einer gebackenen Süßkartoffel als einem Gelee ähnelt. Die Süße ist sanft, das Aroma warm und leicht erdig. Weil die Hersteller die Masse sieben, wirkt die Textur dicht und doch weich, und sie lässt sich sauber mit der Gabel teilen.

Ist es sehr süß? Nicht wirklich, und das mag überraschen, wenn man ein zuckriges Gelee erwartet. Mit Agar gefestigte Versionen sind fester und glatter, gepresste dagegen krümeln etwas mehr. Das schlichte Aussehen verrät kaum etwas vom konzentrierten Süßkartoffelgeschmack im Inneren.

Imo Yokan im Vergleich zu gewöhnlichem Yokan

Wie schneidet es im Vergleich zu gewöhnlichem Yokan ab? Der Hauptunterschied liegt in der Basis. Typisches Neri Yokan geht von Bohnenpaste aus, die mit Zucker und Agar gekocht wird. Imo Yokan stellt dagegen die Süßkartoffel an die erste Stelle. Am weicheren, feuchteren Ende der Familie steht unterdessen Mizu Yokan.

Bedenken Sie, dass dies ein allgemeines Bild ist. Zutatenlisten und Verbrauchsdaten haben deshalb stets Vorrang vor der Tabelle.

Geschichte von Imo Yokan

Die Idee eines Großhändlers in Asakusa

Der klarste Bericht stammt von Funawa selbst. Laut der offiziellen Firmengeschichte betrieb der Gründer Kobayashi Wasuke in Asakusa einen Süßkartoffel-Großhandel. Damals war Neri Yokan teuer, sodass gewöhnliche Familien es selten aßen. Deshalb entwickelte er eine Süßkartoffelversion als erschwingliche Alternative.

Ein Bericht eines Beraters von Funawa aus dem Jahr 2015 nennt einen weiteren Namen. Demnach arbeitete Kobayashi mit einem Konditor aus Asakusa namens Ishikawa (石川定吉) an Dämpfmethoden und Zuckermengen. Funawa eröffnete dann 1902 an der heutigen Adresse des Hauptgeschäfts. Dem Vernehmen nach verbindet der Firmenname ein Zeichen aus Ishikawas Geschäftsnamen (舟定) mit einem Zeichen aus Wasuke (和助).

Das japanische Landwirtschaftsministerium erzählt eine ähnliche Geschichte. Seine Datenbank der regionalen Küchen nennt einen Süßkartoffelgroßhändler und einen Konditormeister im Asakusa der Meiji-Zeit. Seitdem hat sich die Süßigkeit weit über Tokio hinaus verbreitet.

Geschichten, die die Quellen offenlassen

Manche Sekundärberichte bringen Kobayashi und Ishikawa mit einer gemeinsamen Arbeit in einer Whiskyfabrik in Verbindung. Die verfügbaren Primär- und amtlichen Quellen bestätigen diese Geschichte jedoch nicht. Ebenso fehlt für Behauptungen über eine Süßigkeit der Edo-Zeit namens „Bantaro Kashi“ eine nachvollziehbare Quelle. Dieser Ratgeber lässt beides weg.

Noch ein Hinweis betrifft den Namen Ishikawa. Die Primärquellen drucken seinen Vornamen nur in Kanji ab, ohne Lesung, deshalb zeigt dieser Ratgeber die Kanji statt einer erratenen Schreibweise. Auch Formulierungen wie „das Original“ sind Funawas eigene Wortwahl und gehören zur Firmengeschichte.

Die besten Süßkartoffeln für Imo Yokan

Welche Süßkartoffeln eignen sich am besten für Imo Yokan? Das hängt von der gewünschten Textur ab, einen einzelnen Sieger gibt es daher nicht. Das japanische Landwirtschaftsministerium merkt an, dass Beni Haruka, Kogane Sengan und Silk Sweet beim Anbau landesweit vorn liegen. Diese Rangfolge spiegelt jedoch den Anbau wider, nicht die Eignung für diese Süßigkeit.

Locker und traditionell: Beni Azuma und Naruto Kintoki

Diese Sorten werden trocken und locker, was zu einem kartoffelbetonten Block passt. Laut dem Bericht des Funawa-Beraters ging das Unternehmen im Laufe der Jahrzehnte durch mehrere lockere Sorten. 2015 nannte es Beni Azuma als Rohstoff. Auch Züchtungsforscher beschreiben Beni Azuma als trockene Speisesorte.

Feucht und glatt: Beni Haruka, Silk Sweet und Beni Masari

Lieber eine seidigere Scheibe? Dann greifen Sie zu diesen feuchten Sorten. Silk Sweet vermittelt im Allgemeinen einen leichteren, glatteren Eindruck. Beni Haruka und Beni Masari ergeben dagegen tendenziell einen süßer schmeckenden Block. Weil sie mehr Feuchtigkeit enthalten, braucht ein Rezept für zu Hause unter Umständen weniger Wasser.

Dicht und von Natur aus süß: Annō Imo

Annō Imo, die mit Tanegashima in Kagoshima verbunden ist, ist klebrig und besonders süß. Manche Rezepte stützen sich hauptsächlich auf die natürliche Süße der Sorte. Handelsprodukte können dennoch zugesetzten Zucker enthalten, lesen Sie deshalb das Etikett.

Farbbetont: Sorten mit violettem Fruchtfleisch

Violette Sorten wie Ayamurasaki ergeben einen leuchtend violetten Block. Das Ministerium weist darauf hin, dass Ayamurasaki das Pigment Anthocyan enthält und Anbauer sie zunächst zur Färbung gezüchtet haben. Im Allgemeinen schmecken diese Sorten milder, der Reiz liegt also teils im Optischen.

So macht man Imo Yokan: das Referenzrezept des MAFF

Wie macht man Imo Yokan zu Hause? Dieses Imo-Yokan-Rezept folgt den Mengen, die das japanische Landwirtschaftsministerium (MAFF) in seiner Datenbank der regionalen Küchen veröffentlicht hat. Es verwendet Agar-Pulver, sodass sich der Block sauber schneiden lässt.

Ausstattung

• Kochtopf
• Dämpfeinsatz oder großer Topf
• Kartoffelstampfer oder feines Sieb
• Silikonspatel
• Digitale Küchenwaage
• Kleine rechteckige Form (für diese Menge eignet sich eine Kastenform von 15 × 12 cm / 6 × 5 in), nach Wunsch dazu Backpapier

Warum das Agar kochen muss

Agar-Pulver braucht normalerweise ein volles Aufkochen, um sich zu lösen. Kurzes Köcheln genügt nicht, und der Block bleibt dann möglicherweise weich. Die übliche japanische Anleitung, auch ein Rezeptblatt der Stadt Chino in Nagano, dem Herzen des Agar-Landes, lautet, aufzukochen und dann etwa zwei Minuten weiter köcheln zu lassen. Verstehen Sie das als allgemeine Richtlinie und folgen Sie Ihrer Packungsangabe, falls diese anders lautet.

Form, Abkühlen und Schneiden

Zuerst die Form leicht anfeuchten oder mit Backpapier auslegen. Die heiße Masse hineindrücken, mit einem feuchten Spatel glatt streichen und Lücken ausklopfen. Anschließend kurz bei Raumtemperatur ausdampfen lassen. Dann die Form abdecken und in den Kühlschrank stellen.

Diese feuchte Masse sollte man nicht lange draußen stehen lassen, da sie leicht verdirbt. Sobald sie fest ist, den Block stürzen und die unebenen Ränder zurechtschneiden. Mit einem sauberen, leicht angefeuchteten Messer gelingen scharfe, rechteckige Scheiben.

Ohne Agar zubereiten

Funawas eigene Zutatenliste enthält gar kein Agar, ein Block ohne Agar ist also möglich. Betrachten Sie ihn aber als eigene Variante und nicht als direkten Ersatz. Agar und das dazugehörige abgemessene Wasser weglassen, dann den Zucker nach und nach zur heißen, fein passierten Süßkartoffel geben. Die Masse noch warm fest andrücken.

Die endgültige Textur hängt stark von der Kartoffelsorte und ihrer Feuchtigkeit ab. Trockene, lockere Sorten wie Beni Azuma halten am besten zusammen. Das Ergebnis ist weicher und zarter, und die Scheiben sehen weniger scharfkantig aus. Dafür kommt der Kartoffelgeschmack sehr klar zur Geltung.

So serviert man Imo Yokan

Imo Yokan wird üblicherweise pur zu grünem Tee serviert. Ein wenig Hitze verändert es jedoch völlig. Eine Scheibe im Ofen anrösten oder in etwas Butter braten. Die Oberfläche karamellisiert, und das Ergebnis schmeckt fast wie Yakiimo.

Und saisonale Anlässe? Man kann es durchaus bei Neujahrsfeiern, Kirschblüten-Picknicks oder Mondschau-Abenden servieren. Keine Quelle verbindet es aber mit einer bestimmten Zeremonie. In der Praxis beschreibt das Ministerium es als alltäglichen Snack, der das ganze Jahr über hergestellt wird. Wer Kartoffelsüßigkeiten mag, für den sind Daigaku Imo und Imo Kenpi naheliegende nächste Schritte.

Lagerung und Haltbarkeit

Die Haltbarkeit von Imo Yokan hängt stark von Rezept, Verpackung und Einsatz von Konservierungsmitteln ab. Frische, feuchte Produkte haben oft eine kurze Verbrauchsfrist. Tatsächlich nennt der Bericht des Funawa-Beraters die kurze Haltbarkeit ein Zeichen für das echte Produkt. Richten Sie sich daher nach dem Datum und den Lagerhinweisen auf der Verpackung.

Und ein selbstgemachter Block? Abgedeckt im Kühlschrank aufbewahren und innerhalb von ein bis zwei Tagen essen, da er keine Konservierungsmittel enthält. Wegwerfen, wenn er unangenehm riecht oder die Oberfläche ungewöhnlich feucht ist, bei Schleim, Schimmel oder anderen Anzeichen von Verderb.

Wo man Imo Yokan kaufen kann

Angaben geprüft: 3. Oktober 2026. Öffnungszeiten, Filialen und limitierte Produkte ändern sich, bestätigen Sie die Angaben daher vor der Reise.

Funawa Hauptgeschäft Asakusa (舟和)

Funawa ist die naheliegende erste Anlaufstelle, denn die Firmengeschichte verknüpft das Geschäft direkt mit der Entstehung der Süßigkeit. Das Hauptgeschäft in Asakusa 1-22-10 verkauft Imo Yokan stückweise im Erdgeschoss, täglich von 10:00 bis 19:00 Uhr geöffnet. Ein Café im Obergeschoss hat eigene Öffnungszeiten. Da das Produkt oft ein kurzes Verbrauchsdatum trägt, kaufen Sie es gegen Ende Ihres Besuchs und fragen Sie, ob es gekühlt werden muss.

Wo man Imo Yokan in Tokio kaufen kann

Funawa betreibt außerdem Verkaufsstände am Kaminarimon und entlang der Nakamise, und seine Filialliste nennt Verkaufsstellen an den Bahnhöfen Tokio und Ueno. Die Öffnungszeiten unterscheiden sich allerdings je nach Filiale. Zu Bahnhöfen, Vierteln, Preisen, Karten und Tipps zum Mitnehmen siehe unseren Ratgeber Imo Yokan in Tokio. Wer lieber nach Lust und Laune nascht, findet in unserem Rundgang durchSüßkartoffel-Süßigkeiten in Asakusa eine vollständige Route.

Jenseits von Tokio: Süßkartoffelregionen

Funawas Filialliste reicht von Hokkaido bis Kyushu, wobei manche Standorte bestimmte Produkte je nach Saison nicht führen. Außerhalb dieses Netzes lohnt der Blick auf die Anbauregionen. Kawagoe in Saitama ist für Kartoffelsüßigkeiten bekannt, während Ibaraki und Chiba einen Großteil von Japans Beni Azuma anbauen. Ebenso ist Tokushima die Heimat von Naruto Kintoki, und Tanegashima in Kagoshima ist die Quelle von Annō Imo.

Ernährung und Zutaten

Wie viele Kalorien hat eine Scheibe Imo Yokan? Das hängt von der Kartoffel, dem Zuckeranteil und der Scheibengröße ab, einen einzelnen Wert gibt es daher nicht. Bei Handelsprodukten gilt die Nährwertangabe. Bei einem selbstgemachten Block rechnet man anhand des genauen Rezepts und des fertigen Gewichts.

Einfache Versionen enthalten nur pflanzliche Zutaten, da Agar aus Meeresalgen stammt. Sie enthalten außerdem keinen Weizen, ein schlichter Block ist daher von Natur aus glutenfrei. Prüfen Sie dennoch bei Allergien die Etiketten, denn Rezepte und Produktionsbedingungen unterscheiden sich.

Fazit

Imo Yokan ist auf dem Papier schlicht: Süßkartoffel, Zucker und kräftiges Pressen. Doch gerade diese Schlichtheit ist der Punkt. Ein Großhändler der Meiji-Zeit machte aus einer billigen Knolle etwas, das mehr als ein Jahrhundert später noch immer die Schaufenster in Asakusa füllt. Lust, es auszuprobieren? Machen Sie das oben genannte Referenzrezept, oder planen Sie einen Verkostungsspaziergang mit unserem Ratgeber zu Süßkartoffel-Süßigkeiten in Asakusa.

Imo Yokan FAQ

Zutaten und Ernährung

Enthält Imo Yokan Bohnen?

In der Regel nicht. Imo Yokan wird aus Süßkartoffeln und Zucker hergestellt, Bohnenpaste gehört also nicht zum Grundrezept. Typisches Neri Yokan besteht dagegen aus Bohnenpaste, Zucker und Agar. Manche Geschäfte verkaufen beides nebeneinander, prüfen Sie daher das Etikett.

Ist Imo Yokan vegan und glutenfrei?

Ein schlichter Block ist es meist. Die Grundzutaten sind Süßkartoffeln, Zucker, Salz und manchmal Agar, das aus Meeresalgen stammt. Nichts davon enthält Weizen oder tierische Produkte. Rezepte variieren jedoch, bestätigen Sie daher auf dem Etikett, ob Butter, Milchprodukte oder Aromen zugesetzt wurden.

Wie unterscheidet sich Imo Yokan von Süßkartoffelkuchen?

Süßkartoffelkuchen, auf Japanisch suīto poteto, ist eine gebackene Süßigkeit nach westlicher Art. Dafür werden Süßkartoffelpüree, Butter, Zucker und Ei vermischt und goldbraun gebacken. Imo Yokan wird dagegen gepresst oder gefestigt, ohne zu backen. Dadurch bleibt es dichter und schmeckt reiner nach Kartoffel.

Zu Hause zubereiten

Kann ich Imo Yokan ohne Agar machen?

Ja, aber betrachten Sie es als eigene Variante und nicht als direkten Ersatz. Agar und das dazugehörige Wasser weglassen, den Zucker nach und nach zur heißen, passierten Kartoffel geben und die Masse noch warm fest andrücken. Trockene, lockere Sorten halten am besten zusammen. Zu erwarten ist ein weicherer Block mit weniger scharfkantigen Scheiben.

Warum ist mein Imo Yokan nicht fest geworden?

Meistens hat sich das Agar nicht vollständig gelöst. Agar-Pulver braucht normalerweise ein volles Aufkochen von etwa ein bis zwei Minuten. Auch zu viel Flüssigkeit kann die Festigkeit schwächen. Prüfen Sie außerdem, ob die Agar-Menge der Packungsangabe entspricht.

Kann ich feuchte Sorten wie Beni Haruka verwenden?

Ja, und die Scheibe wird glatter. Weil diese Kartoffeln mehr Feuchtigkeit enthalten, sollte man das Wasser leicht reduzieren, sonst bleibt der Block möglicherweise weich. Vor dem Zugeben des gesamten Zuckers probieren, da feuchte Sorten oft süßer sind. Lockere Sorten bleiben für den ersten Versuch die einfachere Wahl.

Kaufen und Lagern

Muss Imo Yokan gekühlt werden?

Oft ja, besonders bei frischen Produkten mit kurzer Verbrauchsfrist. Manche verpackten Versionen halten sich bei Raumtemperatur, das Etikett entscheidet also. Im Zweifel beim Kauf im Geschäft nachfragen und die Packung kühl halten. Selbstgemachte Blöcke gehören immer in den Kühlschrank.

Kann ich Imo Yokan als Souvenir mit nach Hause nehmen?

Innerhalb Japans ja, wenn Sie es vor dem aufgedruckten Datum essen können. Auf internationalen Reisen ist frisches Imo Yokan wegen der kurzen Haltbarkeit riskant. Suchen Sie stattdessen verpackte Versionen mit längerem Datum. Prüfen Sie immer die Einfuhrbestimmungen für Lebensmittel Ihres Reiselandes.

Wo kann ich Imo Yokan in Tokio kaufen?

Funawas Hauptgeschäft in Asakusa ist die historisch bedeutsamste Anlaufstelle. Funawa betreibt außerdem weitere Verkaufsstände in Asakusa und führt auf seiner Website weitere Verkaufsstellen auf. Die Verfügbarkeit kann sich jedoch je nach Saison ändern. Prüfen Sie vor dem Besuch die offizielle Filialliste.

Quellen

• Funawa – Geschichte von Funawa (舟和の歴史) (Abgerufen im Oktober 2026)
• Funawa – Imo Yokan und Funawa (芋ようかんと舟和) (Abgerufen im Oktober 2026)
• Funawa – Filialliste (店舗一覧) (Abgerufen im Oktober 2026)
• Japan Root and Tuber Crops Development Association – Imo-rui Shinkō Jōhō Nr. 124 (Juli 2015): Die Geschichte von Funawa, Imo Yokan und Mitsumame (Abgerufen im Oktober 2026)
• Ministerium für Landwirtschaft, Forstwirtschaft und Fischerei (MAFF) – Unsere regionalen Küchen: Imo-yokan (Süßkartoffelkuchen) (Abgerufen im Oktober 2026)
• Ministerium für Landwirtschaft, Forstwirtschaft und Fischerei (MAFF) – Fragen und Antworten zu Süßkartoffelsorten (サツマイモの品種について教えてください) (Abgerufen im Oktober 2026)
• Ministerium für Landwirtschaft, Forstwirtschaft und Fischerei (MAFF) – Arten von Süßkartoffeln (サツマイモのいろいろな種類) (Abgerufen im Oktober 2026)
• Stadt Chino, Nagano – Abteilung für Gesundheitsförderung, Rezeptblatt: Milch-Agar-Fruchtpunsch (牛乳寒天のフルーツポンチ), zeigt die übliche Kochmethode für Agar-Pulver (Abgerufen im Oktober 2026)
• Breeding Science – Katayama, K., Kobayashi, A., Sakai, T., Kuranouchi, T., & Kai, Y. (2017). Recent progress in sweetpotato breeding and cultivars for diverse applications in Japan. 67(1), 3–14 (Abgerufen im Oktober 2026)
• Breeding Science (J-STAGE) – Polyploid QTL-seq revealed multiple QTLs controlling steamed tuber texture and starch gelatinization temperature in sweetpotato. 74(2) (Abgerufen im Oktober 2026)

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