Vous pouvez généralement commander dans les restaurants japonais sans parler japonais. Pointer du doigt une photo sur le menu, toucher une tablette ou acheter un ticket-repas suffit la plupart du temps. Ce qui déroute les visiteurs de première fois est rarement la langue. C’est le processus, parce que certains établissements vous placent, certains prennent le paiement avant le repas, et d’autres vous envoient à la caisse après.
Voici comment commander à manger au Japon du début à la fin, y compris comment être placé, les distributeurs de tickets, le paiement, des phrases utiles, les frais d’otoshi et les précautions à prendre en cas d’allergies.
La réponse courte
En général, commander à manger au Japon se résume à quatre étapes.
- Attendez à l’entrée, sauf indication contraire d’une pancarte ou d’un distributeur de tickets.
- Commandez en pointant du doigt, en utilisant une tablette, en scannant un code QR ou en achetant un ticket-repas.
- Payez là où l’établissement vous l’indique : la machine, la table ou la caisse.
- Dites « gochisosama deshita », qui signifie merci pour le repas, et ne laissez pas de pourboire.
Gardez aussi un peu d’argent liquide en réserve. Les petits restaurants et les distributeurs de tickets plus anciens refusent encore les cartes.
Avant d’entrer
Vérifiez les horaires d’ouverture, les logos de paiement et votre argent liquide avant d’entrer.
- Les horaires d’ouverture sur la porte, ou une pancarte indiquant 営業中, qui signifie ouvert
- Les logos de paiement à l’entrée, puis de nouveau sur le distributeur de tickets
- Un peu d’argent liquide, notamment en petites coupures et en pièces
- Un solde de carte IC rechargé dans une gare, pas au restaurant
- Une carte d’allergie ou une note traduite, chaque fois que vous en avez besoin
Un rideau noren à l’entrée est un autre indice utile dans les restaurants traditionnels. Ce n’est pas une règle universelle. Beaucoup d’établissements n’en utilisent jamais, et certains retirent le leur pendant les heures de préparation.
Comment obtenir une place
La plupart des restaurants vous placent, alors attendez à l’entrée jusqu’à ce que quelqu’un apparaisse.
Attendre, ou se placer soi-même ?
Les family restaurants et les izakaya vous conduisent généralement à une table. Les comptoirs de ramen et les échoppes de soba debout fonctionnent différemment. Là, vous achetez d’abord un ticket, puis prenez n’importe quel tabouret libre. Observez donc ce que fait la personne devant vous.
Les établissements très fréquentés tiennent parfois une liste d’attente écrite, ou distribuent des tickets numérotés. Inscrivez votre nom, prenez le ticket, et restez à portée de voix.
Aires de restauration
Les règles varient selon le bâtiment, alors lisez les panneaux locaux avant de poser un sac sur une chaise. Certaines personnes réservent d’abord une place, d’autres non. D’autres établissements demandent aux clients de commander avant de chercher une table, et plusieurs centres commerciaux limitent la réservation de places aux heures d’affluence.
Indiquer le nombre de personnes
Lever les doigts fonctionne généralement. Un mot aide aussi.
| Personnes | Japonais | Romaji |
|---|---|---|
| Une | 一人です | Hitori desu |
| Deux | 二人です | Futari desu |
| Trois | 三人です | Sannin desu |
| Quatre | 四人です | Yonin desu |
Cinq façons dont on vous demandera de commander
Les restaurants japonais expliquent rarement leur système, alors le reconnaître au premier coup d’œil vous fait gagner du temps.
- Auprès d’un membre du personnel Pointez du doigt une photo ou un numéro, puis dites « kore o onegaishimasu »
- Au comptoir Courant dans les cafés et la restauration rapide, où l’on paie d’abord et récupère ensuite
- Sur une tablette Cherchez le bouton de langue, généralement en haut à droite ou en bas à gauche
- Par code QR Scannez le code sur la table, puis commandez depuis votre propre navigateur
- À un distributeur de tickets Achetez un ticket-repas avant de vous asseoir, puis remettez-le
La commande par QR mérite tout de même un avertissement. Certains systèmes demandent un numéro de téléphone ou un compte d’application, et certaines pages ne se chargent pas avec une carte SIM étrangère. Demandez au personnel un menu papier si cela se produit.
Comment utiliser un distributeur de tickets
Insérez l’argent d’abord sur les machines à boutons plus anciennes, car les boutons restent éteints. Sur la plupart des écrans tactiles, choisissez d’abord le plat et payez à la fin.
Ce que fait la machine
Un distributeur de tickets prend votre argent, puis imprime un petit ticket en papier. Ce ticket devient alors votre commande. Les machines plus récentes envoient la commande directement en cuisine et impriment un numéro à la place. Vous les rencontrerez généralement dans les échoppes de ramen, de soba, d’udon et de curry, ainsi que dans les restaurants de teishoku proposant des repas à menu fixe.
Machines à boutons plus anciennes
- Décidez ce que vous voulez sur le panneau du menu avant d’atteindre la machine.
- Insérez l’argent, puis observez les boutons disponibles s’allumer.
- Appuyez sur le bouton allumé de votre plat, puis ajoutez les garnitures.
- Prenez le ticket imprimé dans la fente.
- Poussez ensuite le levier de retour, et votre monnaie tombe dans le bac.
- Remettez le ticket au personnel, ou posez-le sur le comptoir.
Machines à écran tactile
Les écrans modernes inversent généralement l’ordre. Choisissez une langue, puis sur place ou à emporter, puis le plat. Le paiement vient en dernier, et la machine affiche le total avant de valider. Les photographies simplifient tout, même si le bouton de langue est parfois petit.
Des étiquettes à savoir reconnaître
| Japonais | Romaji | Signification |
|---|---|---|
| 現金のみ | Genkin nomi | Espèces uniquement |
| 交通系IC | Kotsu-kei IC | Carte IC de transport acceptée |
| 売切 | Urikire | Épuisé |
| 取消 | Torikeshi | Annuler |
| 確定 | Kakutei | Confirmer |
| おつり | Otsuri | Monnaie |
| 店内 | Tennai | Sur place |
| 持ち帰り | Mochikaeri | À emporter |
Que faire du ticket
Quatre choses peuvent se produire, et aucune n’est compliquée. Le personnel peut prendre le ticket de vos mains, ou non. Vous pouvez le laisser sur le comptoir. Parfois, vous gardez un talon. Il arrive qu’aucun papier n’apparaisse du tout, car la commande est déjà arrivée en cuisine, alors surveillez l’écran pour repérer un numéro.
Vous avez fait une erreur ? Appuyez sur 取消 ou 戻る avant de payer. Ces deux boutons annulent et reviennent en arrière. Après le paiement, apportez le ticket à un membre du personnel et dites « sumimasen, machigaemashita ». Une fois la cuisson commencée, il se peut que les modifications ne soient plus possibles.
Comment payer
Le paiement peut se faire avant ou après le repas, alors suivez les indications de la machine, du ticket de caisse ou du personnel.
Le Japon est-il encore un pays où l’on paie en espèces ?
Moins qu’avant. Le ministère japonais de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie a annoncé en mars 2026 que les paiements sans espèces avaient atteint 58,0 % de la valeur des paiements des consommateurs à l’échelle nationale en 2025. Ce chiffre mesure la valeur, pas la proportion de restaurants acceptant les cartes.
Cet écart compte sur le terrain. Les petits restaurants indépendants, les distributeurs de tickets plus anciens et les étals de marché, par exemple, restent souvent uniquement en espèces. Garder quelques milliers de yens en petites coupures reste judicieux, même en plein centre de Tokyo.
La carte IC de transport n’est pas la même chose que le sans contact
Cette distinction déroute encore de nombreux visiteurs de première fois. Suica et ses équivalents fonctionnent sur un système de carte IC de transport, tandis que le sans contact Visa ou Mastercard fonctionne sur un réseau de cartes bancaires. Une machine peut donc accepter l’un et refuser l’autre. Lisez les logos individuels plutôt que de faire des suppositions.
| Ce que vous voyez | Filière de paiement | Comment vérifier |
|---|---|---|
| Suica, PASMO, 交通系IC | Carte IC de transport | Cherchez le logo IC individuel |
| Visa ou Mastercard avec un symbole d’onde | Réseau de cartes bancaires | Cherchez la marque accompagnée du symbole sans contact |
| Suica dans un portefeuille de téléphone | Carte IC de transport | L’établissement a quand même besoin du support IC |
| Logo de paiement par QR ou par code | Paiement par code | Vérifiez la marque spécifique du service |
Demander « Apple Pay wa tsukaemasu ka » ne réglera pas la question. Votre téléphone peut contenir une Suica, une carte Visa, ou les deux, tandis que le terminal de l’établissement ne peut en accepter qu’un seul.
Welcome Suica Mobile
Welcome Suica Mobile est essentiellement un service iOS destiné aux visiteurs étrangers utilisant des appareils compatibles Apple Pay éligibles. Il émet et recharge une Suica, qui fonctionne dans les transports et aussi comme argent prépayé dans les magasins. Les restaurants et les distributeurs de tickets l’acceptent partout où ils acceptent Suica ou des paiements IC de transport compatibles, c’est donc l’équipement de l’établissement qui décide, pas votre téléphone.
Deux choses à savoir d’abord. JR East indique que la Suica émise reste valable 180 jours. Tout solde restant à la fin de cette période peut ne pas être remboursable, alors ne chargez que ce que vous prévoyez de dépenser. Selon votre pays ou région, il se peut aussi que vous ne puissiez pas émettre ou recharger la Suica avant d’arriver au Japon. Consultez la page officielle pendant votre préparation, car les conditions changent.
Cartes, codes et soldes faibles
Les cartes de crédit fonctionnent largement aux caisses, bien que beaucoup moins souvent aux distributeurs de tickets. Certaines cartes émises à l’étranger échouent aussi sur les terminaux japonais sans raison évidente, alors apportez une deuxième carte. Les services par QR posent un autre obstacle, car plusieurs exigent un numéro de téléphone japonais ou un moyen de paiement national.
Un solde IC insuffisant peut encore causer un problème de paiement gênant en plein repas. De nombreuses machines de restaurant ne peuvent pas recharger une carte, et mélanger solde IC et espèces fonctionne rarement. Vérifiez votre solde avant d’entrer.
Phrases utiles en japonais
Huit courtes phrases couvrent presque toutes les situations de restaurant, du moins pour une première visite.
- Sumimasen Excusez-moi, aussi utilisé pour appeler un membre du personnel
- Kore o onegaishimasu Celui-ci, s’il vous plaît, en pointant le menu
- Eigo no menyu wa arimasu ka Avez-vous un menu en anglais ?
- Osusume wa nan desu ka Que recommandez-vous ?
- Kaado wa tsukaemasu ka Puis-je utiliser une carte ?
- Okaikei onegaishimasu L’addition, s’il vous plaît
- Mochikaeri de À emporter, par opposition à tennai de, sur place
- Gochisosama deshita Merci pour le repas, dit en partant
Utilisez okaikei quand vous devez demander l’addition. Dans de nombreux restaurants décontractés, vous pouvez simplement apporter le ticket de votre table à la caisse à la place.
Les étiquettes de portion varient aussi selon les établissements. Les plus courantes incluent 小 ou 小盛り pour petit, 並 ou 普通 pour normal, et 大 ou 大盛り pour grand.
Commander dans un restaurant de ramen
Décidez pendant que vous faites la queue, car les comptoirs de ramen vont vite.
Les photographies se trouvent généralement au-dessus de la machine, et le bol phare occupe souvent le bouton en haut à gauche. Le personnel peut ensuite vous poser des questions une fois assis. La fermeté des nouilles, la richesse du bouillon, l’ail et l’huile, par exemple, reviennent le plus souvent.
Si la question concerne la fermeté, la richesse ou une préférence similaire, « futsu de onegaishimasu » signifie standard, s’il vous plaît. Quand vous ne comprenez pas le sens de la question, pointez le menu du doigt ou demandez au personnel de répéter. Les niveaux de piquant et les questions d’allergie méritent une réponse plus précise que « standard ».
Aspirer bruyamment ne choque pas dans les échoppes de nouilles décontractées, bien que personne ne l’exige. Manger en silence convient aussi très bien. Notre guide des nouilles japonaises couvre également les styles régionaux.
Commander dans un izakaya
Commandez par petites tournées, et attendez-vous à des frais d’otoshi sur l’addition.
Un izakaya est un bar japonais, et il fonctionne généralement avec de petits plats à partager et des commandes répétées. Levez la main et dites « sumimasen », ou appuyez sur le bouton d’appel sur la table. Commandez quelques choses à la fois plutôt que tout d’un coup.
Vient ensuite l’otoshi. Un petit amuse-bouche arrive sans avoir été commandé, puis apparaît sur l’addition. Dans de nombreux izakaya, il fonctionne comme des frais de couvert, généralement quelques centaines de yens par personne. C’est une pratique standard et non une arnaque, bien que le montant et la politique varient.
Le refuser n’est pas toujours possible, car certains établissements l’intègrent à leur tarification. Demander à l’entrée est généralement plus simple. Essayez « otoshi wa ikura desu ka », c’est-à-dire combien coûte l’otoshi.
Allergies et restrictions alimentaires
Nommez l’ingrédient exact, et ne comptez jamais sur une seule phrase en cas d’allergie sévère.
Les demandes vagues obtiennent généralement des réponses vagues. Le dashi à base de poisson apparaît dans des plats qui semblent entièrement végétaux, et la sauce soja contient couramment du blé. Les friteuses partagées causent aussi des problèmes fréquents.
- Watashi wa ___ arerugi ga arimasu Je suis allergique à ___
- Kore ni ___ wa haitte imasu ka Est-ce que cela contient ___ ?
- ___ nashi ni dekimasu ka Pourriez-vous ne pas mettre de ___ ?
- Niku to sakana nashi de onegaishimasu Sans viande ni poisson, s’il vous plaît, mais voir l’avertissement ci-dessous
Ajouter « nashi » demande simplement à la cuisine d’omettre un ingrédient. Cela ne garantit pas que le plat soit exempt de traces, de bouillons, de sauces ou de contact croisé. La phrase sur la viande et le poisson a la même limite, car elle exclut les morceaux visibles plutôt que le bouillon de poisson, les copeaux de bonite ou le saindoux. Toute personne souffrant d’une allergie sévère devrait donc contacter le restaurant à l’avance, et porter sur elle une carte écrite en japonais.
Pour les régimes végétariens ou végétaliens stricts, confirmez également séparément le bouillon, les sauces et l’huile de cuisson. Les voyageurs suivant des exigences halal ou véganes strictes trouveront généralement plus simple de choisir des restaurants qui annoncent des menus ou une certification appropriés.
Étiquette au restaurant
Le pourboire n’est généralement pas d’usage dans les restaurants ordinaires au Japon.
- Pourboire Pas d’usage, et le personnel peut penser que vous avez oublié votre monnaie
- Eau et oshibori La serviette humide et l’eau sont généralement gratuites, sans que ce soit garanti
- Baguettes Ne les plantez jamais debout dans le riz, et ne faites jamais passer de nourriture d’une paire de baguettes à une autre
- Photos Vérifiez d’abord la présence de pancartes, en particulier dans les restaurants avec comptoir
- S’attarder Partez rapidement dans les comptoirs animés, car les places tournent vite
L’otoshi, les frais de table et les frais de service échappent tous à la question du pourboire. Ils apparaissent sur l’addition comme des lignes distinctes, alors lisez le total plutôt que de supposer une erreur.
En cas de problème
La plupart des problèmes se résolvent avec un seul mot : sumimasen.
Le menu n’a pas d’anglais, alors pointez du doigt une photo ou le bol de votre voisin. Votre carte est refusée, alors essayez une autre carte, puis la carte IC de transport, puis les espèces. La machine rejette votre billet, alors lissez les plis ou essayez une autre coupure.
Les articles épuisés s’affichent comme 売切, bien que parfois le bouton s’éteigne simplement. Choisissez autre chose plutôt que d’appuyer plus fort. Le personnel préfère vous aider que vous voir vous débattre.
Commander à manger au Japon en toute confiance
En réalité, rien de tout cela n’a vraiment à voir avec le niveau de japonais. Commander ici récompense l’observation, alors regardez la personne devant vous et copiez ce qu’elle fait. Les machines semblent intimidantes pendant environ trente secondes, puis cessent d’avoir de l’importance.
Prêt à planifier la partie repas ? Notre guide gastronomique du Japon classe les plats par région et par type, tandis que manger pas cher au Japon indique où se trouvent généralement les distributeurs de tickets.
FAQ sur la commande de nourriture au Japon
Comment commander à manger au Japon sans parler japonais ?
Pointer du doigt fonctionne dans la plupart des restaurants, car les menus comportent généralement des photos ou des numéros. Ajoutez « kore o onegaishimasu » et la commande est complète. Les distributeurs de tickets et les tablettes incluent aussi un bouton en anglais. Le personnel s’attend généralement à des visiteurs, alors personne ne s’offusque de quelques gestes.
Faut-il insérer l’argent avant de choisir le plat ?
Sur les machines à boutons plus anciennes, oui. Les boutons restent éteints tant que l’argent n’est pas inséré. Les machines à écran tactile inversent généralement cet ordre, vous choisissez donc d’abord et payez ensuite. Observez les indications à l’écran, qui montrent normalement l’étape suivante.
Les distributeurs de tickets-repas japonais acceptent-ils les cartes de crédit ?
Certains oui, bien que beaucoup restent uniquement en espèces. Un restaurant qui accepte les cartes à la caisse peut malgré tout faire fonctionner une machine uniquement en espèces. Cherchez les logos de marque directement sur la machine plutôt qu’à l’entrée. Garder de l’argent liquide en réserve évite donc le problème.
Peut-on utiliser Suica ou PASMO aux distributeurs de tickets des restaurants ?
Oui, si la machine affiche un logo Suica, PASMO ou 交通系IC. L’acceptation dépend de la machine individuelle, et la compatibilité commerciale n’est pas identique pour toutes les cartes. Cherchez le logo spécifique plutôt que de faire des suppositions. Les machines uniquement en espèces, bien sûr, ne fonctionneront pas.
Les touristes peuvent-ils utiliser Welcome Suica Mobile dans les restaurants ?
Oui, dans les établissements acceptant Suica ou des paiements IC de transport compatibles. Rappelez-vous que la carte IC de transport et le paiement sans contact par carte sont des systèmes différents, donc un terminal peut accepter l’un et refuser l’autre. Garder de l’argent liquide reste une précaution sensée, en particulier sur les machines plus anciennes. Une batterie de téléphone à plat pose le même problème.
Paye-t-on à table ou à la caisse ?
À la caisse, dans la plupart des restaurants décontractés au moins. Prenez le petit ticket sur votre table, puis apportez-le. Les izakaya et les family restaurants règlent parfois à table à la place. Les établissements avec distributeur de tickets prennent le paiement avant que vous mangiez.
Les restaurants au Japon peuvent-ils diviser l’addition ?
Parfois, bien que les établissements très fréquentés refusent souvent. Diviser l’addition est plus facile dans les chaînes et les family restaurants que dans les petits comptoirs. Régler en un seul groupe, puis répartir ensuite, est généralement plus rapide. Demandez avec « betsubetsu ni dekimasu ka » si vous voulez essayer.
Comment signaler une allergie alimentaire au personnel du restaurant ?
Nommez l’ingrédient précis, en utilisant « watashi wa ___ arerugi ga arimasu ». Montrez aussi une carte écrite en japonais, car les demandes orales peuvent être mal comprises. Renseignez-vous aussi séparément sur le bouillon, les sauces et les friteuses partagées. En cas d’allergie sévère, contactez le restaurant avant votre visite.
Références
- East Japan Railway Company, Welcome Suica Mobile, site officiel du service (Consulté en août 2026)
- Office National du Tourisme Japonais, Les paiements sans espèces au Japon (Consulté en août 2026)
- Office National du Tourisme Japonais, Les cartes IC de voyage (Consulté en août 2026)
- Ministère de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie, Taux de paiement sans espèces pour 2025 (Consulté en août 2026)
- Office National du Tourisme Japonais, Le pourboire au Japon (Consulté en août 2026)
Articles connexes
- Guide gastronomique du Japon : guide complet de la cuisine japonaise par région et par type (Consulté : août 2026)
- Manger pas cher au Japon : les meilleurs repas à moins de 10 $ (Consulté : août 2026)
- Nourriture d’izakaya : plats servis dans les izakaya (Consulté : août 2026)
- Guide du ramen japonais (Consulté : août 2026)
- Guide des nouilles japonaises (Consulté : août 2026)
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