Nabeshima Sake: Die preisgekrönte japanische Sake-Marke aus Saga

Man stelle sich eine ruhige Brauereistraße am Ariake-Meer vor, gesäumt von weiß verputzten Lagerhäusern. 2011 gewann ein Sake aus einer dieser Brauereien beim International Wine Challenge in London die höchste Sake-Auszeichnung. Die Flasche war ein Nabeshima Sake (鍋島), Nabeshima Daiginjo, hergestellt von Fukuchiyo Shuzo in Kashima in der Präfektur Saga. Für viele Trinkerinnen und Trinker außerhalb Japans war dieses Ergebnis wohl das erste Mal, dass sie den Namen hörten.

Doch die Auszeichnung ist nur ein Teil der Geschichte. Nabeshima ist eine junge Marke einer älteren Brauerei, verwurzelt in einer Stadt, die seit Jahrhunderten Sake braut. Dieser Leitfaden folgt zunächst diesem Weg und wird dann praktisch: wie der Sake schmeckt, was er kostet, wo man ihn findet und welche Flasche man zuerst probieren sollte.

Was ist Nabeshima Sake?

Nabeshima ist eine japanische Sake-Marke, kein Stil und keine Kategorie von Sake. Fukuchiyo Shuzo, eine 1923 gegründete Brauerei, brachte sie 1998 auf den Markt. Das Label umfasst heute Dutzende Abfüllungen, vom Junmai Daiginjo bis zum alltäglichen Honjozo, hergestellt aus mehreren Reissorten.

Eine Marke, eine Brauerei und eine Region

Drei Namen werden hier leicht verwechselt. Erstens ist Nabeshima die Marke auf dem Etikett. Zweitens ist Fukuchiyo Shuzo das Unternehmen, das ihn braut. Saga-Sake wiederum bezeichnet die breitere regionale Tradition, und Nabeshima ist nur eines von vielen Labels darin.

Wer also sagt, er liebe Nabeshima, meint das Sortiment einer einzelnen Brauerei. Andere Brauereien in Kashima stellen schließlich ganz andere Sake her, ein Punkt, den man beim Einkauf im Hinterkopf behalten sollte.

Fukuchiyo Shuzo: Die Brauerei hinter Nabeshima

Fukuchiyo Shuzo ist eine Familienbrauerei im Stadtteil Hamamachi von Kashima. Laut ihren offiziellen Unterlagen geht das Unternehmen auf das Jahr 1923 zurück und feierte 2023 sein 100-jähriges Bestehen. Während des Großteils dieses Jahrhunderts verkaufte die Brauerei ihren Sake jedoch nicht unter dem Namen Nabeshima.

Vor Nabeshima

Zuvor trug der Sake der Brauerei ein anderes Label, Izumi Nishiki (泉錦). Die Brauerei erwähnt es in der Geschichte hinter ihrer Kakushi-zake-Abfüllung. Dieses Detail ist wichtig, denn es zeigt Nabeshima als bewussten Neuanfang und nicht als wiederbelebten alten Namen.

Ein Neuanfang bei null im Jahr 1998

1998 brachte der Leiter der Brauerei in dritter Generation Nabeshima als ganz neues Label innerhalb der bestehenden Brauerei auf den Markt und baute es, in den Worten der Brauerei, von null auf. Sein erklärtes Ziel war ein einzigartiger lokaler Sake, den die Menschen in der Gegend lieben und auf den sie stolz sein können. Heute nennt die offizielle Website zudem Naoki Iimori als Leiter in dritter Generation und Toji (Braumeister).

Die Brauerei beschreibt außerdem die Hoffnung, dass Nabeshima eines Tages Saga und dann Japan repräsentieren wird. Das ist also ein Wunsch und keine Beschreibung des Saga-Sake insgesamt.

Wichtige Daten im Überblick

Warum der Name Nabeshima?

Nabeshima trägt den Namen der Familie Nabeshima, die in der Edo-Zeit die Domäne Saga regierte. Die Verbindung zur lokalen Geschichte ist also klar. Die Brauerei hat jedoch keine Erklärung veröffentlicht, wie oder warum genau sie den Namen gewählt hat.

Die Edo-Zeit dauerte von 1603 bis 1868, und der Name der Familie hat in der Region bis heute Gewicht. Für eine Brauerei in Saga ist es daher ein unmittelbar regionaler Name. Japanische Leserinnen und Leser verbinden ihn mit der Geschichte der Gegend, ähnlich wie westliche Leser einen Wein mit einem alten Weingut in Verbindung bringen könnten.

Einige Sekundärquellen erwähnen zwar ein öffentliches Verfahren zur Namensfindung oder eine Erlaubnis der Familie. Wir konnten beides nicht bestätigen, deshalb gibt dieser Leitfaden es nicht als Tatsache wieder.

Interessanterweise räumt die Brauerei ein, beim Namen des Fürsten gewisse Bedenken gehabt zu haben. Zu einem Etikett, das den Namen in Spiegelschrift druckt, sagt sie, sie habe ehrlich gezögert, bevor sie es umsetzte. Diese kleine Bemerkung zeigt, wie schwer der Name in Saga bis heute wiegt.

Kashima: Die regionale Heimat von Nabeshima

Kashima liegt im Südwesten der Präfektur Saga am Ufer des Ariake-Meeres. Hinter der Stadt erheben sich die Tara-Berge, die sich über die Grenze zu Nagasaki erstrecken. Saga selbst liegt im Nordwesten Kyushus, zwischen Fukuoka und Nagasaki.

Wasser, Reis und eine lange Brautradition

Lokale Tourismusunterlagen führen Kashimas Brautradition auf zwei Dinge zurück: guten Reis und klares Quellwasser aus dem Tara-Gebirge. Sie sagen auch, dass das Sake-Brauen hier seit der Edo-Zeit blüht. Heute zählt die Gegend sechs Braustätten von fünf Sake-Unternehmen in Kashima, dazu drei weitere im benachbarten Ureshino.

Prägt das Tara-Wasser den Geschmack von Nabeshima? Das ist ein verlockender Gedanke. Die Brauerei sagt jedoch nur, dass sie sorgfältig ausgewählten Reis und ebensolches Wasser verwendet, ohne eine Quelle zu nennen. Das Bergwasser ist also regionaler Hintergrund und kein belegtes Rezept.

Hizen Hamashuku, eine geschützte Brauereistadt

Fukuchiyo Shuzo steht im Gebiet Hamamachi, das zur alten Poststation Hizen Hamashuku gehört. Am 5. Juli 2006 wählte Japan den Bezirk Hamanakamachi Hachihongi-shuku als Wichtigen Erhaltungsbezirk für Gruppen traditioneller Gebäude aus. Seine offizielle Kategorie lautet sogar „Brauereistadt“.

Laut der Datenbank des japanischen Kulturerbes entwickelte sich das Brauwesen hier ab etwa der mittleren Edo-Zeit. In der späten Edo-Zeit hatte der Bezirk mehr als zehn Sake-Hersteller. Für Besucher zeigt sich diese Geschichte noch heute an den weiß verputzten Lagerhäusern entlang der Straße.

Sagas Sake-Kultur und lokale Identität

Saga ist eine Reisanbau-Präfektur, und ihre Brauereien schöpfen aus dieser landwirtschaftlichen Basis. Trotzdem hat der Saga-Sake nicht den einen gemeinsamen Geschmack. Stattdessen verfolgt jede Brauerei ihre eigene Richtung, und Nabeshima ist ein nützliches Beispiel und nicht das ganze Bild.

Darüber hinaus arbeiten Kashimas Brauereien auch zusammen. Die Stadt veranstaltet Kashima Sakagura Tourism, ein gemeinsames Brauerei-Öffnungsfest, das üblicherweise im Frühling stattfindet. Die Veranstalter haben bereits eine Ausgabe für 2027 angekündigt, doch sollten Sie die Termine vor der Reiseplanung bestätigen. Einen weiteren Blick auf die Präfektur bietet unser Leitfaden zu Saga-Sake.

Die Auszeichnung beim International Wine Challenge 2011

2011 wurde Nabeshima Daiginjo beim International Wine Challenge (IWC), einem in London ansässigen Wein- und Sake-Wettbewerb, zum Champion Sake gekürt. Der IWC führt den Gewinner als Nabeshima Daiginjo, Jahrgang 2010, von Fukuchiyo Shuzo. Dieselbe Flasche gewann in jenem Jahr auch die Ginjo-Daiginjo-Trophy.

Warum die Auszeichnung wichtig war

Einfach gesagt ist der Titel Champion Sake die höchste Sake-Auszeichnung beim IWC. Für eine Brauerei, die in einer kleinen Stadt in Saga gegründet wurde, brachte er den Namen Nabeshima vor Käufer und Autoren, die regionalen Sake aus Kyushu bis dahin selten beachteten. Außerdem gab er dem lokalen Tourismus eine starke Geschichte an die Hand.

Dennoch sollte man die Bedeutung mit Vorsicht betrachten. Die Auszeichnung galt einer Abfüllung in einem Jahr. Sie beweist weder, dass jedes Nabeshima-Produkt gleich schmeckt, noch dass es für jeden Trinker der beste Sake ist. Wir fanden außerdem keine Verkaufsdaten, die zeigen, wie stark die Auszeichnung das Geschäft der Marke tatsächlich verändert hat.

Das Leben nach der Trophäe

Konstanz nach einem großen Sieg ist dennoch der schwierigere Test. In Japan schätzen viele Brauer die National New Sake Appraisal mindestens ebenso, denn sie ist Japans seit Langem bestehende nationale Verkostung frisch gebrauten Sakes. Laut der Brauerei errang Nabeshima dort von 2005 bis 2011 jedes Jahr Goldauszeichnungen, erneut 2017 und in jedem Jahr von 2022 bis 2026.

Die Brauerei nennt außerdem den Spitzenpreis bei der Sake-Bewertung des Regionalen Steueramts Fukuoka in den Jahren 2020, 2021 und 2025. Insgesamt ist das eine bemerkenswert stetige Bilanz.

International nennt die Brauerei erneut IWC-Goldmedaillen in den Jahren 2023, 2024 und 2025. Bemerkenswert ist, dass sie angibt, seit 2016 nicht mehr an The Joy of Sake in den Vereinigten Staaten teilgenommen zu haben.

Reissorten und der Charakter von Nabeshima

Nabeshima setzt nicht auf einen einzigen Reis. Das offizielle Sortiment nennt mindestens acht Sorten, und jede Flasche gibt ihren Reis auf dem Etikett an. Diese Sorte macht einen großen Teil dessen aus, was das Sortiment so interessant zum Erkunden macht.

• Yamada Nishiki (山田錦). Wird in mehreren Güteklassen verwendet, darunter in Flaschen, die Reis aus Yokawa in der Präfektur Hyogo nennen.
• Akaiwa Omachi (赤磐雄町米). Die Brauerei schreibt den vollständigen Namen aus und verweist auf Omachi-Reis aus Akaiwa in der Präfektur Okayama.
• Aiyama (愛山). Kommt in Junmai Daiginjo, Daiginjo, Junmai Ginjo und Tokubetsu Junmai vor.
• Yamadaho (山田穂) und Tankan Watabune (短稈渡船). Ältere Sake-Reissorten, die in limitierten Abfüllungen verwendet werden.
• Kitashizuku, Gohyakumangoku und Shiragiku. Jede kommt in einem oder zwei Produkten des aktuellen Sortiments vor.

Warum der Reis allein den Geschmack nicht bestimmt

Man sagt leicht, Omachi schmecke reichhaltig und Yamada Nishiki elegant. In der Praxis zählen die Entscheidungen des Brauers jedoch genauso viel. Polieren, Koji-Herstellung, Hefe und Gärung verändern zum Beispiel alle das Ergebnis.

Selbst dieselbe Reissorte kann sich mit dem Wetter verändern. So stellte etwa eine Studie der japanischen Agrarforschungsorganisation NARO fest, dass die Temperaturen in der Mitte der Reifezeit die Proteinzusammensetzung von Yamada Nishiki beeinflussten. Protein kann wiederum den Geschmack und das Verhalten des Reises in der Brauerei beeinflussen. Ein Reisname auf dem Etikett ist also ein Hinweis und keine vollständige Beschreibung.

Was viele Trinker von verschiedenen Reissorten erwarten

In der gesamten Sake-Branche verbindet man Yamada Nishiki oft mit Ausgewogenheit und Eleganz. Omachi deutet dagegen eher auf tieferes Umami und Komplexität hin, während Aiyama häufig mit reicherer Süße und Duft in Verbindung gebracht wird. Das sind jedoch grobe Tendenzen und keine Regeln. Tatsächlich veröffentlicht Fukuchiyo Shuzo keine offiziellen Verkostungsvergleiche für seine Nabeshima-Abfüllungen, betrachten Sie diese Hinweise also als Ausgangspunkt für Ihre eigene Verkostung.

Wasser, Koji, Hefe und Gärung

Fukuchiyo Shuzo beschreibt seinen Ansatz in groben Zügen und nicht mit technischen Zahlen. Das Unternehmen sagt, es stelle den Koji von Hand her und bereite jede Charge sorgfältig vor. Außerdem sagt es, das Team passe die Arbeit an, indem es beobachtet, wie der Koji gelingt und wie die Gärung verläuft, mit dem Ziel eines Brauens, das nie erzwungen wird.

Und was ist mit Hefestämmen, Wasserhärte oder Gärtemperaturen? Die Brauerei veröffentlicht sie nicht, und wir fanden keine verlässliche Quelle, die es tut. Diese Lücke ist übrigens bei japanischen Brauereien üblich. Wenn Ihnen diese Details wichtig sind, ist das Rücketikett einer bestimmten Flasche der beste Ort zum Nachsehen.

Die Grundlagen hinter diesen Schritten erklären unsere Leitfäden zu Koji, Sake-Hefe und Moromi-Gärung ausführlicher.

Das Nabeshima-Sortiment verstehen

Das Sortiment von Nabeshima ist breit, und das kann anfangs überwältigend wirken. Im Oktober 2026 führte die offizielle Sortimentsseite etwa drei Dutzend Abfüllungen auf. Die Tabelle ordnet sie nach Kategorie, anhand der Definitionen der japanischen Sake-Etikettierungsregeln.

Kategorie	Was die Regeln verlangen	Beispiele im Nabeshima-Sortiment
Junmai Daiginjo	Nur Reis, Koji und Wasser; Reis auf 50% oder weniger poliert	Yamada Nishiki 35%, Yamada Nishiki 45%, Akaiwa Omachi, Aiyama, Yamadaho, Tankan Watabune, Kitashizuku
Daiginjo	Darf Brauereialkohol enthalten; Reis auf 50% oder weniger poliert	Daiginjo, Daiginjo Aiyama
Junmai Ginjo	Kein Alkoholzusatz; Reis auf 60% oder weniger poliert	Yamada Nishiki, Akaiwa Omachi, Aiyama, Kitashizuku, Kakushi-zake, saisonale Moon-Serie
Ginjo	Darf Brauereialkohol enthalten; Reis auf 60% oder weniger poliert	Summer Moon
Tokubetsu Junmai	Kein Alkoholzusatz; 60% oder weniger, oder ein besonderes Verfahren	Tokubetsu Junmai sowie Classic-Abfüllungen mit Omachi, Aiyama und Yamadaho
Junmai	Kein Alkoholzusatz; keine Mindestpolierung	Harvest Moon, Classic Shiragiku
Tokubetsu Honjozo	Kleine Menge Brauereialkohol; 60% oder weniger, oder ein besonderes Verfahren	Tokubetsu Honjozo

Produktnamen und saisonale Abfüllungen ändern sich, prüfen Sie also vor dem Einkauf das Sortiment der Brauerei. Beachten Sie außerdem, dass eine höhere Kategorie nicht automatisch einen besseren Sake bedeutet. Die Regeln legen fest, wie ein Sake hergestellt wird, nicht wie gut er schmeckt.

Die Moon-Serie und andere limitierte Abfüllungen

Zu den meistbesprochenen Flaschen gehört zum Beispiel die Moon-Serie. Das Sortiment führt New Moon, Blossoms Moon, Summer Moon und Harvest Moon auf, verteilt auf Junmai Ginjo, Ginjo und Junmai. Ihre Namen deuten die Jahreszeiten an, doch Verfügbarkeit und Zeitpunkt können von Jahr zu Jahr variieren.

Abfüllung	Kategorie laut Sortiment	Vom Namen nahegelegte Jahreszeit
New Moon	Junmai Ginjo, Nama (unpasteurisiert)	Aus dem Namen nicht ersichtlich
Blossoms Moon	Junmai Ginjo	Frühling
Summer Moon	Ginjo	Sommer
Harvest Moon	Junmai (gekennzeichnet als „60% Junmai“)	Herbst

Beachten Sie jedoch, dass die Sortimentsseite der Brauerei keine Erscheinungstermine nennt; die Spalte zur Jahreszeit beruht daher nur auf den Namen. Auch Zeitpunkte und Spezifikationen können von Jahr zu Jahr variieren. Prüfen Sie deshalb das aktuelle Sortiment der Brauerei oder fragen Sie Ihren Händler nach den derzeitigen Abfüllungen.

Darüber hinaus umfasst das Sortiment eine Classic-Linie auf Basis älterer Reissorten sowie kleine Auflagen wie Black Label und The Third Brewing. Den Überblick über jede Abfüllung zu behalten ist selbst für regelmäßige Fans schwierig. Ein guter lokaler Sake-Laden oder die Sortimentsseite der Brauerei ist der verlässlichste Wegweiser dafür, was gerade erhältlich ist.

Namazake-Versionen verdienen einen besonderen Hinweis. Da sie nicht pasteurisiert werden, schmecken sie frischer, brauchen aber auch gleichmäßige Kühlung. Wenn Sie eine als Geschenk oder Souvenir kaufen, halten Sie sie kalt und trinken Sie sie recht bald.

Kakushi-zake, die „versteckte“ Flasche

Eine Abfüllung hat eine ungewöhnliche Vorgeschichte. Vor etwa zwanzig Jahren schlug ein Partnerhändler in Tochigi vor, den ersten und den letzten Ablauf der Junmai-Ginjo-Pressung zu verkaufen. Bis dahin hatte die Brauerei sie in ihren alltäglichen Izumi-Nishiki-Sake gemischt. Die Flasche wurde als Ura Nabeshima bekannt, „umgekehrtes Nabeshima“, und ihr Etikett druckt den Namen in Spiegelschrift.

Später begann die Brauerei, auch regulären Junmai Ginjo beizumischen, und passt die Mischung heute für jede Abfüllung an. Seit 2022 pasteurisiert sie die späteren Abfüllungen jedes Jahr, weil immer mehr Trinker die rohe Version lange lagerten. Es ist ein kleines, menschliches Detail, das viel darüber sagt, wie die Brauerei zuhört.

Wie schmeckt Nabeshima Sake?

Kurz gesagt strebt Nabeshima nach Ausgewogenheit. Die Brauerei beschreibt ihr Ziel als einen Sake, in dem Aroma, Süße, Säure und Umami im Einklang bleiben, ohne dass eine einzelne Eigenschaft die Oberhand gewinnt. Ihr japanischer Begriff dafür lautet shizentai (自然体), was „entspannt und ungezwungen“ bedeutet. Das ist übrigens eine Brauphilosophie und keine Verbindung zur „Naturwein“-Bewegung.

Was nehmen Trinker tatsächlich wahr? Zum beliebten Junmai Ginjo erwähnen die Hinweise japanischer Händler oft ein süßes, frisches Aroma, ein saftiges Mundgefühl und eine saubere Balance aus Umami und Säure. Ein Laden vermerkt zum Beispiel ein leichtes natürliches Prickeln. Ähnlich beschreibt ein US-Händler denselben Stil als tropisch mit ananasartiger Säure.

Darüber hinaus werden ehrliche Verallgemeinerungen schwierig. Das Sortiment reicht vom aromatischen Junmai Daiginjo bis zum alltäglichen Honjozo, eine einzelne Geschmacksnotiz würde Sie daher in die Irre führen. Stattdessen folgt hier eine nützlichere Denkweise.

Aroma

Sake der Ginjo-Klasse zeigt oft fruchtige oder blumige Noten, und diese stammen von Hefe und Gärung, nicht von zugesetzten Früchten. In den höheren Güteklassen von Nabeshima bemerken Sie möglicherweise diese Art von Aroma. Bei den Junmai- und Honjozo-Flaschen ist dagegen etwas Zurückhaltenderes und stärker vom Reis Geprägtes zu erwarten.

Süße, Säure und Umami

Zunächst ist Süße beim Sake ein Empfinden und nicht nur eine Zuckerzahl. Gute Säure kann einen leicht süßen Sake frisch schmecken lassen, während Umami, der herzhafte Geschmack von Reis und Gärung, Tiefe verleiht. Deshalb erzählen Bezeichnungen wie „süß“ oder „trocken“ selten die ganze Geschichte.

Ist Nabeshima also süß oder trocken? Ehrlich gesagt hängt es von der Flasche ab. Die ausgewogene Philosophie der Brauerei selbst legt nahe, dass nur wenige Nabeshima-Flaschen an einem der beiden Extreme liegen. Dennoch ist es der klarste Weg, zwei verschiedene Flaschen nebeneinander zu probieren.

Nabeshima zum Essen

Die Brauerei veröffentlicht keine offizielle Kombinationstabelle, betrachten Sie die folgenden Punkte daher als allgemeine Vorschläge. Ein ausgewogener Sake passt tendenziell gut zum Essen, weil keine einzelne Eigenschaft das Gericht überlagert. Im Allgemeinen ist es ein guter Anfang, Gewicht und Intensität aufeinander abzustimmen.

• Zartes Meeresgetier. Sashimi und leicht gesalzener gegrillter Fisch passen zu den duftigeren Abfüllungen von Junmai Ginjo und Junmai Daiginjo.
• Herzhafte Gerichte. Geschmortes Gemüse, Tofu und Gerichte auf Sojabasis passen oft gut zu Junmai und Tokubetsu Junmai.
• Reichhaltigeres Essen. Frittiertes oder gegrilltes Fleisch kann sich gegen vollere, reisbetonte Flaschen behaupten.
• Nicht-japanische Küche. Milder Käse, Brathähnchen oder Meeresfrüchte-Pasta können ebenfalls zu einem ausgewogenen Sake passen.

In Kashima selbst liegt es nahe, ihn zu lokalen Speisen zu probieren, darunter Meeresfrüchte aus dem Ariake-Meer. Weitere Ideen finden Sie in unserem ausführlichen Leitfaden zu Sake und Speisenkombination.

Nabeshima servieren: Temperatur und Gläser

Zunächst gibt es nicht die eine richtige Art, Nabeshima zu servieren. Als Faustregel kühlen viele Trinker duftigen Sake im Ginjo-Stil, wodurch das Aroma lebendig bleibt. Vollere Junmai-Stile können sich dagegen bei kühler Raumtemperatur oder sogar leicht erwärmt entfalten.

Auch die Form des Glases spielt eine Rolle. Ein breiteres Glas, sogar ein Weinglas, lässt das Aroma leichter wahrnehmen. Ein kleiner Keramikbecher wirkt dagegen traditioneller und lenkt die Aufmerksamkeit auf den Geschmack. Unser Leitfaden zu Sake-Gläsern und -Bechern stellt die Möglichkeiten vor. Was Sie auch wählen, beachten Sie zuerst den Hinweis auf der Flasche selbst, besonders bei unpasteurisiertem Namazake.

So wählen Sie einen Nabeshima Sake

Bei so vielen Flaschen hilft es, von dem auszugehen, was Sie möchten, und nicht vom Preis. Diese Ansätze können die Wahl erleichtern.

Ein Weg durch das Sortiment

Viele Leserinnen und Leser wünschen sich dennoch einfach einen Ausgangspunkt. So können Sie einen Weg durch das Sortiment planen.

Ihr Niveau	Flaschen, nach denen Sie suchen sollten	Warum
Erste Flasche	Junmai Ginjo Yamada Nishiki oder Tokubetsu Junmai	Kernabfüllungen, moderat im Preis und relativ leicht zu finden
Nächster Schritt	Junmai Ginjo Akaiwa Omachi oder Aiyama	Gleiche Kategorie, anderer Reis, sodass Sie direkt vergleichen können
Erfahrene Trinker	Junmai Daiginjo Tankan Watabune oder Yamadaho	Ältere Reissorten in limitierten Abfüllungen
Besonderer Anlass	Junmai Daiginjo Yamada Nishiki 35% oder Daiginjo	Spitzenklassen, und die Kategorie Daiginjo gewann die Auszeichnung von 2011

Kann man den exakten Gewinner von 2011 noch kaufen? Eigentlich nicht, denn es war ein Jahrgang 2010. Der aktuelle Daiginjo trägt denselben Namen. Dennoch ist der Sake jedes Jahres eine neue Charge.

Welchen Sie auch wählen, lesen Sie das Etikett genau, denn die Details zählen. Kategorie, Reissorte und Polierungsgrad sagen weit mehr aus als der Markenname allein. Unser Leitfaden zum Lesen eines japanischen Sake-Etiketts geht jeden Begriff durch.

Beachten Sie außerdem, dass „Premium“ ein Marketingbegriff und keine offizielle Kategorie ist. Japans Etikettierungsregeln definieren stattdessen Begriffe wie Junmai Ginjo und Daiginjo. Bewahren Sie die Flasche nach dem Öffnen im Kühlschrank auf, und in unserem Leitfaden zur Lagerung von Sake finden Sie Einzelheiten.

Ein Nabeshima-Etikett Schritt für Schritt lesen

Suchen Sie zuerst die Kategorie, etwa Junmai Ginjo oder Tokubetsu Junmai. Dieser eine Begriff verrät, ob Brauereialkohol zugesetzt wurde und wie stark der Reis ungefähr poliert wurde. Suchen Sie als Nächstes die Reissorte, die Nabeshima meist deutlich auf dem Vorder- oder Rücketikett angibt.

Prüfen Sie danach den Polierungsgrad. Ein Wert wie 35% bedeutet, dass nach dem Polieren nur etwa ein Drittel jedes Korns übrig bleibt. Im Allgemeinen deuten niedrigere Werte auf einen leichteren, aromatischeren Stil hin, wobei die Entscheidungen des Brauers dennoch zählen. Achten Sie zuletzt auf Wörter wie Nama (unpasteurisiert) oder Genshu (unverdünnt). Jedes davon verändert, wie Sie die Flasche lagern und servieren sollten.

Wenn Sie tiefer einsteigen möchten, erklären unsere Leitfäden zu Namazake und Genshu beide Begriffe. Ebenso erklärt der Leitfaden zum Reispolieren genau, was diese Prozentwerte wirklich bedeuten.

Was kostet Nabeshima?

In Japan kosten die meisten Nabeshima-Flaschen etwa ¥2,000 bis ¥7,000 für eine 720-ml-Flasche. Limitierte Abfüllungen können jedoch weit mehr kosten. Die folgende Tabelle zeigt typische Preise bei zwei japanischen Sake-Fachgeschäften, geprüft im Oktober 2026, inklusive Steuern.

Kategorie	720 ml (ca.)	1.8 L (ca.)
Tokubetsu Honjozo / Tokubetsu Junmai	Etwa ¥2,050 (Yokawa Yamada Nishiki)	¥2,980 bis ¥3,980
Junmai Ginjo, einschließlich New Moon und Blossoms Moon	¥2,300 bis ¥2,560	¥4,300 bis ¥4,770
Summer Moon (Ginjo) und Harvest Moon (Junmai)	¥2,000 bis ¥2,100	¥3,950 bis ¥4,200
Daiginjo	Etwa ¥5,000	Etwa ¥10,000
Junmai Daiginjo	¥3,680 bis ¥6,800	¥6,820 bis ¥12,650
Seltene limitierte Flaschen	¥10,800 und mehr	Variiert

Natürlich ändern sich die Preise, und manche Geschäfte führen bestimmte Flaschen nur in der 1.8-L-Größe. Außerhalb Japans müssen Sie dagegen mit deutlich höheren Preisen rechnen, sobald Importkosten und Steuern hinzukommen. Im Oktober 2026 führte zum Beispiel ein US-Geschäft den Junmai Ginjo für $30, und ein anderes einen Aiyama Junmai Daiginjo für $79.

Wo kann man Nabeshima kaufen?

In Japan wird Nabeshima in der Regel über autorisierte Sake-Fachgeschäfte verkauft, oft tokuyakuten (特約店) genannt. Viele dieser Geschäfte verkaufen auch online innerhalb Japans, was hilft, wenn Sie dort leben. Auch Kaufhäuser und Restaurants führen ihn möglicherweise, doch das Angebot ist ungleichmäßig.

Warum kann er schwer zu finden sein?

Mehrere Dinge spielen dabei eine Rolle. Erstens werden saisonale Abfüllungen und Abfüllungen aus einer einzigen Reissorte in begrenzten Mengen herausgebracht, und beliebte sind schnell ausverkauft. Zudem bedeutet der Vertrieb über ausgewählte Händler, dass nicht jede Flasche überall zu finden ist. Schon 2011 berichtete ein regionaler Nachrichtenbericht, dass der Brauerei nach der Auszeichnung nur noch wenige Flaschen übrig waren.

Außerhalb Japans kaufen

Einige Nabeshima-Flaschen erreichen Märkte in Übersee. Im Oktober 2026 fanden wir sie in Sake-Fachgeschäften in den Vereinigten Staaten, und auch das staatliche Einzelhandelsmonopol Norwegens führt einen Nabeshima Ginjo. Wir fanden jedoch keine offizielle Exportliste der Brauerei, und das Sortiment im Ausland ist viel kleiner als in Japan. Am besten wenden Sie sich daher an ein spezialisiertes Sake-Geschäft oder ein japanisches Restaurant mit einer anspruchsvollen Sake-Karte.

Nabeshima oder Dassai: Was ist der Unterschied?

Beide Marken werden häufig unter den bekanntesten modernen Sake Japans genannt. Sie gehen jedoch sehr unterschiedliche Wege, wie der Vergleich zeigt.

Aspekt	Nabeshima	Dassai
Region	Kashima, Saga (Kyushu)	Iwakuni, Yamaguchi (westliches Honshu)
Marke eingeführt	1998	1990
Sortiment	Viele Kategorien, vom Junmai Daiginjo bis zum Tokubetsu Honjozo	Das Kernsortiment ist ausschließlich Junmai Daiginjo
Reis	Mindestens acht Sorten	Yamada Nishiki
Größe und Export	Familienbrauerei; begrenzte Präsenz im Ausland	Großer Hersteller; in über 30 Ländern und Regionen verkauft
Erklärter Stil	Ausgewogenheit, bei der keine einzelne Eigenschaft dominiert	Fruchtig, duftend und weich, laut Hersteller

Letztlich ist keiner von beiden „besser“. Dassai bietet einen fokussierten, weit verbreiteten Stil. Nabeshima belohnt dagegen Trinker, die gern Reissorten und Kategorien vergleichen. Die ganze Geschichte erzählt unser Leitfaden zu Dassai Sake.

Verbreitete Irrtümer über Nabeshima

Eine berühmte Auszeichnung zieht naturgemäß ein paar Mythen an. Hier sind die, die es wert sind, ausgeräumt zu werden.

Kashima für den Sake besuchen

Für Reisende bietet Kashima etwas, das eine Flasche nicht bieten kann. Entlang der Straßen von Hamamachi säumen noch immer alte Lagerhäuser und Kaufmannshäuser den Weg, und mehrere Brauereien liegen in Gehweite. Dadurch wirkt die Stadt weniger wie ein Museum und mehr wie ein lebendiger Brauereibezirk.

Die Sakagura-Tourism-Veranstaltung im Frühling ist die einfachste Zeit für einen Besuch, weil die Brauereien gemeinsam ihre Türen öffnen. Zu anderen Zeiten variiert der Zugang jedoch von Brauerei zu Brauerei, und manche bieten möglicherweise gar keine Führungen an. Prüfen Sie daher vor der Reise die Website der jeweiligen Brauerei. Das nahe gelegene Ureshino, bekannt für heiße Quellen und Tee, hat ebenfalls Brauereien, was einen Ausflug in beide Städte recht praktikabel macht.

Vor allem: Trinken Sie verantwortungsvoll und planen Sie Ihre Anreise im Voraus. Im ländlichen Saga ist man schließlich mit Zügen oder einem Fahrer, der nichts trinkt, besser unterwegs. Wenn Sie sich mit der Trinketikette in Japan noch nicht auskennen, ist unser Leitfaden Sake trinken in Japan ein hilfreicher Einstieg.

Was macht Nabeshima besonders?

Natürlich haben viele japanische Sake-Marken eine lange Geschichte, und viele haben Medaillen gewonnen. Nabeshima hebt sich durch eine bestimmte Kombination ab. Es ist eine junge, 1998 eingeführte Marke einer Familienbrauerei in einer geschützten Brauereistadt. Innerhalb von etwa dreizehn Jahren nach der Einführung gewann eine Nabeshima-Abfüllung den Titel IWC Champion Sake.

Ebenso wichtig ist, dass es ein breites Sortiment aus vielen Reissorten bietet, unter einer Philosophie der Ausgewogenheit statt der Extreme. Diese Mischung aus Ort, Ehrgeiz und Sortiment macht es erkundenswert. Vergleichen Sie es mit dem speisenfreundlichen Ginjo-Stil von Isojiman oder dem Schneeland-Stil von Hakkaisan, und der Kontrast wird deutlich.

Schlussgedanken

Am Ende führt die Geschichte des Nabeshima Sake von Kashimas alten Brauereistraßen über den Neuanfang einer Familienbrauerei im Jahr 1998 bis nach London im Jahr 2011. Die Auszeichnung hat zweifellos Türen geöffnet. Das eigentliche Interesse an der Marke liegt dennoch in dem, was danach kam: stetige Medaillen, ein breites Sortiment und ein klares Streben nach Ausgewogenheit.

Probieren Sie ihn möglichst in Saga, vielleicht während des Brauerei-Fests im Frühling in Kashima. Andernfalls wählen Sie zwei Flaschen mit unterschiedlichem Reis und vergleichen Sie sie zu Hause. So oder so werden Sie schmecken, warum dieses Label aus Kyushu seinen Platz auf der Weltbühne verdient hat.

Häufige Fragen zu Nabeshima Sake

Die Marke und die Auszeichnung

Was ist Nabeshima Sake?

Nabeshima ist eine Sake-Marke von Fukuchiyo Shuzo in Kashima in der Präfektur Saga. Die Brauerei führte sie 1998 ein. Sie umfasst viele Stile und Reissorten und nicht nur einen einzigen Sake.

Welcher Nabeshima Sake gewann den International Wine Challenge?

Nabeshima Daiginjo, Jahrgang 2010, gewann 2011 beim IWC den Titel Champion Sake. Er gewann in jenem Jahr auch die Ginjo-Daiginjo-Trophy. Die Auszeichnung galt dieser Abfüllung und nicht dem gesamten Sortiment.

Ist Nabeshima nach den Herren von Saga benannt?

Der Name erinnert an die Familie Nabeshima, die in der Edo-Zeit die Domäne Saga regierte. Wir fanden jedoch keine offizielle Darstellung, wie die Brauerei den Namen gewählt hat. Behauptungen über einen Namenswettbewerb oder eine Erlaubnis der Familie bleiben unbestätigt.

Geschmack und Genuss

Ist Nabeshima süß oder trocken?

Das hängt von der Flasche ab. Die Brauerei strebt Ausgewogenheit an, deshalb liegen nur wenige Produkte an einem der Extreme. Prüfen Sie das Etikett der jeweiligen Flasche und vergleichen Sie nach Möglichkeit zwei Stile.

Ist Nabeshima für Einsteiger geeignet?

Ja, ein ausgewogener Junmai Ginjo ist ein einfacher Einstieg. Servieren Sie ihn gekühlt in einem Weinglas, um das Aroma wahrzunehmen. Probieren Sie dann einen Junmai oder Tokubetsu Junmai, um zu sehen, wie sich der Stil verändert.

Verwendet jeder Nabeshima denselben Reis?

Nein, das Sortiment nennt mindestens acht Sorten. Yamada Nishiki kommt im Sortiment am häufigsten vor, auch Akaiwa Omachi und Aiyama sind verbreitet. Der Reis steht auf dem Etikett jeder Flasche.

Besuchen und Kaufen

Kann man die Brauereien in Kashima besuchen?

Ja, besonders während Kashima Sakagura Tourism, einem gemeinsamen Brauerei-Öffnungsfest, das üblicherweise im Frühling stattfindet. Eine Ausgabe für 2027 wurde angekündigt. Prüfen Sie vor der Reise die Termine auf der offiziellen Veranstaltungswebsite.

Was sollte ich vor dem Kauf einer Flasche prüfen?

Achten Sie auf dem Etikett auf Kategorie, Reissorte und Polierungsgrad. Prüfen Sie auch, ob es sich um Namazake handelt, der gekühlt werden muss. Diese Angaben sagen mehr aus als der Markenname oder die Auszeichnungsgeschichte.

Was kostet Nabeshima?

In japanischen Fachgeschäften kosten die meisten 720-ml-Flaschen etwa ¥2,000 bis ¥7,000, Stand Oktober 2026. Limitierte Abfüllungen können deutlich mehr kosten. Im Ausland sind die Preise wegen Importkosten und Steuern höher.

Warum ist Nabeshima schwer zu finden?

Viele Abfüllungen sind saisonal oder limitiert, und beliebte sind schnell ausverkauft. Die Marke wird zudem hauptsächlich über ausgewählte Fachhändler verkauft. Die Verfügbarkeit variiert daher je nach Geschäft und Jahreszeit.

Ist Nabeshima in den Vereinigten Staaten erhältlich?

Ja, einige Flaschen tauchen in Sake-Fachgeschäften in den USA auf, wenn auch die Auswahl klein ist. Wir fanden keine offizielle Exportliste der Brauerei. Fragen Sie einen spezialisierten Sake-Händler, was er beschaffen kann.

Quellen

Offizielle, behördliche und Händlerquellen

• International Wine Challenge – Ergebnisse der Trophäen 2011 (abgerufen im Oktober 2026)
• Fukuchiyo Shuzo – Offizielle Website von Nabeshima (abgerufen im Oktober 2026)
• National Tax Agency Japan – Überblick über die Etikettierungsstandards für Herstellungsverfahren und Qualität von Sake (abgerufen im Oktober 2026)
• Fukuchiyo Shuzo – Nabeshima-Sortiment (abgerufen im Oktober 2026)
• Agency for Cultural Affairs, Cultural Heritage Online – Stadt Kashima, Hamanakamachi Hachihongi-shuku (abgerufen im Oktober 2026)
• Fukuchiyo Shuzo – Die Geschichte des Sake Nabeshima (abgerufen im Oktober 2026)
• Agency for Cultural Affairs – Profil des Erhaltungsbezirks: Stadt Kashima, Hamanakamachi Hachihongi-shuku (abgerufen im Oktober 2026)
• Fukuchiyo Shuzo – Brauphilosophie (abgerufen im Oktober 2026)
• Kashima Sakagura Tourism – Offizielle Veranstaltungswebsite (abgerufen im Oktober 2026)
• Fukuchiyo Shuzo – Geschichte der Auszeichnungen (abgerufen im Oktober 2026)
• Nabeshima Auberge – Über den Sake Nabeshima (abgerufen im Oktober 2026)
• Tajimaya Saketen – Nabeshima-Produkte und Preisliste (abgerufen im Oktober 2026)
• Urano Saketen – Nabeshima Junmai Ginjo Yamada Nishiki 720ml (abgerufen im Oktober 2026)
• Umami Mart – Nabeshima Junmai Ginjo Sake 720ml (abgerufen im Oktober 2026)
• Palate Project – Kollektion Fukuchiyo Brewing Company (abgerufen im Oktober 2026)
• Vinmonopolet – Nabeshima Ginjo (abgerufen im Oktober 2026)
• Fukuoka Now – Saga-Sake gewinnt internationale Auszeichnungen (abgerufen im Oktober 2026)

Forschungsquellen

• National Agriculture and Food Research Organization (NARO) – Einfluss der mittleren Temperatur während der mittleren Reifephase auf die Proteinzusammensetzung des Sake-Reises Yamada Nishiki, Forschungsergebnisse 2012 (abgerufen im Oktober 2026)

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