Nên ăn gì ở Tokyo: 20 món không thể bỏ qua cho mọi du khách

Kiểu sushi nguyên bản của Tokyo — nigiri làm từ cơm trộn giấm và hải sản tươi của vịnh Tokyo. Dù hình thành vào thời Edo như một món ăn đường phố, ngày nay nó là nền tảng của truyền thống sushi nổi tiếng nhất thế giới. Điểm khác biệt chính là shari: cơm còn ấm, nêm nhẹ và được nắn bằng tay. Vì vậy, bạn có thể gặp món này ở khắp nơi, từ các quầy đứng giá ¥500 ở Tsukiji đến các quầy omakase giá ¥80,000 ở Ginza.

Monjayaki là phiên bản của Tokyo đối với okonomiyaki của Osaka — một loại bột lỏng, sệt làm từ bột mì, dashi và các nguyên liệu ăn kèm, nấu trên mặt bếp sắt nóng. Kỹ thuật chính là dùng chiếc xẻng nhỏ cạo phần viền giòn trong lúc nấu. Món này có từ cuối thời Edo và vẫn gắn bó sâu sắc với khu Tsukishima, nơi có khoảng 60 quán chuyên làm monjayaki nằm dọc phố Monja. Ngoài ra, đây là món ăn mang tính tương tác — bạn tự nấu ngay tại bàn.

Fukagawa meshi là một trong những món ăn gắn với lịch sử cụ thể nhất của Tokyo. Nghêu Manila, hành lá, đậu phụ và các nguyên liệu khác được ninh trong nước dùng miso hoặc nước tương rồi dọn lên trên cơm. Món này bắt nguồn từ khu Fukagawa thời Edo để phục vụ ngư dân địa phương, những người dễ dàng lấy được nghêu asari từ vịnh Tokyo. Hơn nữa, ngày nay món ăn này được Bộ Nông nghiệp chính thức công nhận là một phần di sản ẩm thực của Tokyo.

Ramen kiểu Tokyo — còn gọi là chuka soba — đặc trưng bởi nước dùng trong màu hổ phách, kết hợp nước hầm gà và dashi với tare nước tương. Sợi mì mỏng, hơi xoăn là tiêu chuẩn, ăn kèm chashu, menma, negi và nori. Đáng chú ý, đây là kiểu ramen nguyên bản mà từ đó các kiểu khác phát triển. Món này đến Tokyo vào đầu thế kỷ 20 qua khu phố Tàu Yokohama; do đó, việc tiệm Rairaiken ở Asakusa khai trương năm 1910 thường được xem là dấu mốc khai sinh của ramen hiện đại.

Yanagawa nabe là một món chỉ có ở Edo: cá chạch nấu với rễ ngưu bàng trong nồi đất nông, hoàn thiện bằng trứng đánh tan rưới lên trên. Đặc biệt, kỹ thuật cạo lớp trứng khi nó đông lại khá giống cách làm món trứng cuộn kiểu Nhật. Dù hầu như không xuất hiện bên ngoài Tokyo, đây là một trong những cách chân thực nhất để tiếp cận văn hóa ẩm thực lịch sử của thành phố. Bạn có thể tìm thấy món này ở các quán truyền thống vùng Shitamachi, nhất là khu vực Ueno, Asakusa và Nezu.

Chanko nabe là món lẩu giàu dinh dưỡng mà các đô vật sumo thường ăn. Nước dùng dashi đậm đà — thường nền gà hoặc miso — chứa nhiều thịt, cá, đậu phụ và rau. Hơn nữa, một số cựu đô vật sumo điều hành các quán chanko ở khu Ryogoku, khu sumo của Tokyo và là nơi có nhà thi đấu Kokugikan. Vì vậy, ăn chanko nabe ở Ryogoku là một trong những trải nghiệm ẩm thực đậm chất địa phương nhất của Tokyo.

Mì kiều mạch là một trong những món mì đặc trưng của Tokyo từ giữa thời Edo, khi các quầy soba là món ăn nhanh của tầng lớp thường dân. Khác với Kyoto và miền tây Nhật Bản, soba kiểu Tokyo được ăn kèm nước chấm tsuyu đậm màu và mặn hơn. Hơn nữa, món này ngon nhất khi ăn dưới dạng zaru soba (mì lạnh, chấm nước) vào mùa hè hoặc kake soba (mì nóng trong nước dùng) vào mùa đông. Các loại topping kinh điển gồm tempura, kitsune (đậu phụ chiên) và tororo (khoai mài bào).

Tsukemen — mì sợi dày dọn riêng với nước dùng cô đặc để chấm — được phát minh ở Tokyo vào thập niên 1960 và vẫn là một trong những kiểu mì phổ biến nhất của thành phố. Sợi mì dày và dai hơn ramen thông thường, được dọn lạnh hoặc ở nhiệt độ phòng. Trong khi đó, nước dùng đậm đà, mạnh vị, được làm để chấm chứ không phải để uống. Đặc biệt, một tô tsukemen tại cửa hàng chuyên ở Ikebukuro hoặc Shibuya là một trong những trải nghiệm ẩm thực thỏa mãn nhất ở Tokyo. Cuối cùng, hãy thử thêm một chút dashi nóng được đưa kèm để pha loãng phần nước chấm còn lại — gọi là “soup wari.”

Ramen cá mòi khô là đặc sản của Tokyo, hiếm khi thấy ở nơi khác tại Nhật với mức độ đậm đà như vậy. Cụ thể, nước dùng sử dụng từ 20 loại cá khô trở lên, tạo nên món súp đậm vị umami, có chút đắng và rất mạnh mẽ. Vì thế, đây được xem là kiểu ramen khó ăn và độc đáo nhất thành phố. Dù là món cần thời gian làm quen, những người mê ramen vẫn coi nó là không thể thiếu trong trải nghiệm Tokyo. Ramen Nagi ở Shinjuku Golden Gai là địa điểm nổi tiếng nhất và mở cửa 24 giờ.

Tempura — hải sản và rau củ nhúng vào lớp bột mỏng nhẹ rồi chiên trong dầu — là một trong những kỹ thuật nấu ăn nổi tiếng nhất của Nhật Bản, và Tokyo là nơi nó được hoàn thiện. Đặc biệt, lớp bột nên mỏng đến mức gần như không thấy, tạo vỏ giòn không che lấp nguyên liệu bên trong. Trong khi tendon bình dân (tempura trên cơm) có giá từ ¥800, các suất tempura omakase cao cấp — nơi đầu bếp chiên từng miếng ngay tại quầy — là một trong những trải nghiệm ẩm thực tinh tế nhất Tokyo.

Onigiri — cơm nắm bằng tay bọc nori, với nhân đa dạng từ mơ muối đến cá ngừ trộn mayo hay cá hồi nướng — là món ăn tiện lợi tiêu biểu của Tokyo. Dù có bán ở mọi cửa hàng 7-Eleven và FamilyMart với giá từ ¥120, chúng còn được nâng lên thành nghệ thuật tại các cửa hàng chuyên dùng gạo cao cấp và nhân theo mùa. Đáng chú ý, onigiri ngon nhất ở cửa hàng tiện lợi Nhật Bản luôn vượt trội so với các sản phẩm tương đương ở nơi khác trên thế giới. Vì vậy, chúng là một phần cơ bản trong bữa ăn hằng ngày ở Tokyo.

Takoyaki — bạch tuộc viên nướng — có nguồn gốc từ Osaka nhưng nay đã là món ăn đường phố phổ biến ở Tokyo, có tại các quầy lễ hội, chợ và cửa hàng chuyên trên khắp thành phố. Lớp ngoài nên giòn; còn bên trong vẫn phải mềm và chảy. Các loại topping thông thường gồm sốt takoyaki, mayonnaise Nhật, katsuobushi (cá ngừ bào lay động trong hơi nóng) và aonori. Vì vậy, nên ăn ngay từ khay khi đứng tại quầy, vì chúng nguội rất nhanh.

Yakitori — thịt gà và nội tạng nướng trên xiên tre trên than — là một trong những trải nghiệm ẩm thực dễ tiếp cận và chân thực nhất ở Tokyo. Những con hẻm yakitori nhỏ (yokocho) dưới đường ray tàu, đầy khói và mùi than binchotan, là một trong những không gian ẩm thực giàu không khí nhất thành phố. Các món gọi thông thường gồm negima (gà và hành), tsukune (thịt gà viên) và kawa (da gà). Hơn nữa, bạn nên nói rõ muốn tare (sốt nước tương ngọt) hay shio (muối) khi gọi món. Đặc biệt, khu vực dưới ga Yurakucho là một trong những khu yakitori nổi tiếng nhất Tokyo.

Dorayaki — hai chiếc bánh tròn giống bánh kếp kẹp nhân đậu đỏ ngọt — là món bánh kinh điển của Tokyo. Tên gọi xuất phát từ “dora” (cồng), vì hình dáng chiếc bánh giống cái cồng. Nhân đậu đỏ (anko) mang lại cho món tráng miệng kết cấu và hương vị đậm đà, mộc mạc. Đặc biệt, địa chỉ được xem là chuẩn mực là Usagiya ở Ueno, nơi làm dorayaki thủ công từ năm 1913. Hơn nữa, đây là món ngọt cơ bản của Nhật, dễ làm quen với du khách chưa biết về wagashi truyền thống.

Sukiyaki là một trong những món thịt bò nổi tiếng nhất Nhật Bản — thịt bò wagyu thái lát mỏng nấu trong chảo gang với nước dùng nước tương và mirin ngọt gọi là warishita, cùng hành lá, mì shirataki, đậu phụ nướng và rau cúc tần ô. Sau đó, mỗi nguyên liệu được chấm vào trứng sống đánh tan trước khi ăn. Ở Tokyo (kiểu Kanto), warishita được cho vào ngay từ đầu, còn ở Osaka thì thịt bò được áp chảo trước. Vì vậy, đây được xem là món dành cho dịp đặc biệt, có tại các nhà hàng sukiyaki lâu đời của Tokyo, một số quán đã hoạt động từ thời Meiji.

Lươn nước ngọt (unagi) quét tare nước tương ngọt và nướng trên than — rồi dọn trên cơm trong hộp sơn mài — là một trong những món ăn sang trọng truyền thống nhất của Tokyo. Đáng chú ý, kỹ thuật kiểu Kanto (Tokyo) là hấp lươn trước khi nướng, cho kết quả mềm hơn so với cách nướng trực tiếp của vùng Kansai. Dù theo truyền thống được ăn vào giữa mùa hè (doyo no ushi no hi) để lấy sức, món này có quanh năm. Hơn nữa, Tokyo có một số nhà hàng unagi lâu đời nhất Nhật Bản, nhiều quán ở khu Asakusa và Ueno đã hoạt động hơn một thế kỷ.

Thịt heo cốt lết tẩm bột chiên xù (tonkatsu) ninh với hành tây trong nước dùng dashi và nước tương ngọt, hoàn thiện bằng trứng mềm, dọn trên cơm. Katsudon là một trong những món ăn gợi cảm giác an ủi tiêu biểu của Nhật — ấm, no bụng, đậm vị và rất thỏa mãn. Hơn nữa, món này có tại các nhà hàng chuyên tonkatsu và các quán teishoku (cơm suất) thông thường khắp Tokyo, giá từ khoảng ¥900. Đặc biệt, phiên bản ngon nhất có miếng cốt lết vẫn giòn dù đã ninh, với trứng chỉ vừa mới đông. Vì vậy, đây là lựa chọn đáng tin cậy ở bất kỳ khu phố nào.

Tendon — tempura dọn trên tô cơm với sốt tare ngọt — là bữa ăn bình dân thỏa mãn nhất của Tokyo. Cụ thể, một tô tại chuỗi chuyên tendon (Tenya là chuỗi dễ tiếp cận nhất) có ba hoặc bốn miếng tempura mới chiên trên cơm nóng hổi với giá khoảng ¥600–800. Tuy nhiên, các phiên bản cao cấp tại nhà hàng tempura truyền thống xếp hải sản theo mùa thượng hạng lên gạo thượng hạng, giá có thể lên đến ¥5,000 hoặc hơn. Do đó, cả hai thái cực đều đáng trải nghiệm ít nhất một lần.

Matcha — bột trà xanh — tạo hương vị cho vô số món ngọt ở Tokyo, gồm kem mềm, parfait, bánh ngọt, mochi, warabi-mochi và wagashi truyền thống. Tuy nhiên, chất lượng và độ đậm của matcha khác nhau rất nhiều; đặc biệt, matcha hạng trà đạo cao cấp có vị đắng sâu và phức tạp mà loại rẻ hơn không có. Vì vậy, khu depachika (tầng hầm ẩm thực của trung tâm thương mại) của Isetan ở Shinjuku và Mitsukoshi ở Ginza có nhiều món bánh kẹo matcha xuất sắc nhất Tokyo.

Bánh mì sữa Nhật — mềm, hơi ngọt, ruột xốp mịn và vỏ mỏng như giấy — là một trong những món ăn hằng ngày được yêu thích nhất ở Tokyo, được các tiệm bánh chuyên nâng lên thành nghệ thuật. Đặc biệt, Centre the Bakery ở Aoyama là địa điểm nổi tiếng nhất, chỉ chuyên về shokupan với thực đơn tập trung các set bánh mì nướng. Hơn nữa, bánh được làm từ lúa mì Nhật cao cấp và nướng theo cách giữ được độ ẩm vượt trội. Vì vậy, một ổ shokupan cao cấp từ tiệm bánh ở Tokyo là món quà lưu niệm ẩm thực dễ mua và đáng nhớ nhất của thành phố.