Apa yang Dimakan di Tokyo: 20 Makanan Wajib Coba untuk Setiap Pengunjung

Gaya sushi asli Tokyo — nigiri dari nasi berbumbu cuka dan makanan laut segar dari Teluk Tokyo. Meskipun berkembang pada zaman Edo sebagai jajanan kaki lima, kini sushi ini menjadi fondasi tradisi sushi paling terkenal di dunia. Perbedaan utamanya terletak pada shari: nasi yang hangat, dibumbui ringan, dan dikepal dengan tangan. Karena itu, sushi ini dapat ditemukan di mana saja, dari bar berdiri seharga ¥500 di Tsukiji hingga meja omakase seharga ¥80.000 di Ginza.

Monjayaki adalah jawaban Tokyo untuk okonomiyaki Osaka — adonan tepung terigu, dashi, dan topping yang encer dan cair, dimasak di atas pelat besi panas. Teknik utamanya adalah mengerok tepi yang renyah dengan spatula kecil selagi dimasak. Selain itu, hidangan ini berasal dari akhir zaman Edo dan masih lekat dengan kawasan Tsukishima, tempat sekitar 60 restoran spesialis berjajar di Monja Street. Lagi pula, hidangan ini bersifat interaktif — Anda memasaknya sendiri di meja.

Fukagawa meshi adalah salah satu hidangan Tokyo yang paling khas secara historis. Kerang Manila, daun bawang, tahu, dan bahan lain direbus dalam kuah miso atau kecap asin, lalu disajikan di atas nasi. Hidangan ini berasal dari distrik Fukagawa pada zaman Edo untuk memberi makan para nelayan setempat, yang mudah mendapatkan kerang asari dari Teluk Tokyo. Selain itu, kini hidangan ini diakui secara resmi sebagai bagian dari warisan kuliner Tokyo oleh Kementerian Pertanian.

Ramen gaya Tokyo — disebut juga chuka soba — dicirikan oleh kaldu bening berwarna kuning kecokelatan, yang memadukan kaldu ayam dan dashi dengan tare kecap asin. Mi tipis yang sedikit keriting adalah standarnya, dengan topping chashu, menma, negi, dan nori. Perlu dicatat, inilah gaya ramen asli yang menjadi cikal bakal gaya-gaya lainnya. Hidangan ini tiba di Tokyo pada awal abad ke-20 melalui Pecinan Yokohama; karena itu, pembukaan Rairaiken di Asakusa pada 1910 sering disebut sebagai momen lahirnya ramen modern.

Yanagawa nabe adalah hidangan khas Edo: ikan loach dimasak bersama akar gobo dalam pot tanah liat dangkal, lalu diakhiri dengan telur kocok yang dituang di atasnya. Teknik mengerok telur selagi mengental sangat mirip dengan omelet Jepang. Meskipun hampir tidak ada di luar Tokyo, hidangan ini merupakan salah satu cara paling otentik untuk mengenal budaya kuliner bersejarah kota ini. Anda dapat menemukannya di restoran Shitamachi tradisional, terutama di kawasan Ueno, Asakusa, dan Nezu.

Chanko nabe adalah hot pot padat gizi yang secara tradisional dimakan para pegulat sumo. Kaldu dashi yang kaya — biasanya berbasis ayam atau miso — memuat daging, ikan, tahu, dan sayuran dalam jumlah besar. Selain itu, beberapa mantan pegulat sumo menjalankan restoran chanko di kawasan Ryogoku, distrik sumo Tokyo yang menjadi lokasi arena Kokugikan. Karena itu, menyantap chanko nabe di Ryogoku adalah salah satu pengalaman kuliner paling khas lokal di Tokyo.

Mi soba dari tepung gandum hitam telah menjadi salah satu hidangan mi khas Tokyo sejak pertengahan zaman Edo, ketika kedai soba berfungsi sebagai makanan cepat saji kalangan rakyat jelata. Berbeda dengan Kyoto dan Jepang bagian barat, soba gaya Tokyo disajikan dengan saus celup tsuyu yang lebih gelap dan lebih asin. Selain itu, soba paling nikmat disantap sebagai zaru soba (dingin, dicelup) pada musim panas atau kake soba (panas, dalam kuah) pada musim dingin. Topping klasiknya meliputi tempura, kitsune (tahu goreng), dan tororo (ubi gunung parut).

Tsukemen — mi tebal yang disajikan terpisah dari kuah celup pekat — ditemukan di Tokyo pada 1960-an dan tetap menjadi salah satu format mi paling populer di kota ini. Meskipun mi-nya lebih tebal dan lebih kenyal daripada ramen biasa, mi disajikan dingin atau pada suhu ruang. Kuahnya, sebaliknya, kental dan kuat, dirancang untuk dicelup, bukan untuk diminum. Secara khusus, semangkuk tsukemen di toko spesialis di Ikebukuro atau Shibuya adalah salah satu pengalaman kuliner paling memuaskan di Tokyo. Terakhir, cobalah menambahkan sedikit dashi panas yang disediakan untuk mengencerkan sisa kuah di akhir — disebut “soup wari.”

Ramen sarden kering adalah spesialisasi Tokyo yang jarang ditemukan di tempat lain di Jepang dengan intensitas sekuat ini. Secara khusus, kuahnya memakai 20 jenis ikan kering atau lebih, menghasilkan sup yang pekat, bernuansa pahit, dan sangat kaya umami. Karena itu, ramen ini dianggap sebagai gaya ramen yang paling menantang dan paling khas di kota ini. Meskipun rasanya perlu dibiasakan, para penggemar ramen sejati menganggapnya penting dalam pengalaman Tokyo. Ramen Nagi di Shinjuku Golden Gai adalah tujuan yang paling terkenal dan buka 24 jam.

Tempura — makanan laut dan sayuran yang dicelup ke adonan tipis lalu digoreng dalam minyak — adalah salah satu teknik memasak Jepang yang paling terkenal, dan Tokyo adalah tempat teknik ini disempurnakan. Secara khusus, adonannya harus tipis dan nyaris tak terasa, menghasilkan lapisan renyah yang tidak menutupi bahan di dalamnya. Tendon kelas jalanan (tempura di atas nasi) tersedia mulai ¥800, sedangkan kursus omakase tempura kelas atas — tempat koki menggoreng setiap potong satu per satu di konter — termasuk pengalaman bersantap paling halus di Tokyo.

Onigiri — bola nasi yang dikepal dengan tangan dan dibungkus nori, berisi apa saja mulai dari umeboshi, tuna mayo, hingga salmon panggang — adalah makanan praktis khas Tokyo. Meskipun tersedia di setiap 7-Eleven dan FamilyMart mulai ¥120, onigiri juga ditingkatkan menjadi seni di toko-toko spesialis yang memakai beras premium dan isian musiman. Perlu dicatat, onigiri minimarket terbaik di Jepang secara konsisten lebih baik daripada produk setara di bagian lain dunia. Karena itu, onigiri menjadi bagian mendasar dari pola makan sehari-hari di Tokyo.

Takoyaki — bola gurita panggang — berasal dari Osaka tetapi kini menjadi jajanan kaki lima standar di Tokyo, yang dijumpai di lapak festival, pasar, dan toko spesialis di seluruh kota. Bagian luarnya harus renyah; namun bagian dalamnya harus tetap lumer dan lembut. Topping standarnya meliputi saus takoyaki, mayones Jepang, katsuobushi (serpihan bonito yang menari di atas uap), dan aonori. Karena itu, takoyaki paling baik dimakan dari nampan sambil berdiri di lapak, sebab cepat dingin.

Yakitori — ayam dan jeroan yang dipanggang di atas arang pada tusukan bambu — adalah salah satu pengalaman bersantap paling mudah diakses dan otentik di Tokyo. Lorong-lorong yakitori kecil (yokocho) di bawah rel kereta, penuh asap dan aroma arang binchotan, termasuk lingkungan kuliner paling beratmosfer di kota ini. Pesanan standar meliputi negima (ayam dan daun bawang), tsukune (bakso ayam), dan kawa (kulit). Selain itu, Anda sebaiknya menyebutkan tare (glasir kecap manis) atau shio (garam) saat memesan. Secara khusus, kawasan di bawah Stasiun Yurakucho adalah salah satu distrik yakitori paling terkenal di Tokyo.

Dorayaki — dua lempeng mirip pancake yang mengapit pasta kacang merah manis — adalah kue klasik Tokyo. Namanya berasal dari “dora” (gong), yang bentuknya mirip dengan pancake tersebut. Isian kacang merah (anko) memberi hidangan penutup ini tekstur dan cita rasa yang membumi. Secara khusus, standar emasnya adalah Usagiya di Ueno, yang membuat dorayaki dengan tangan sejak 1913. Selain itu, dorayaki adalah manisan Jepang mendasar yang mudah dipahami pengunjung yang belum akrab dengan wagashi tradisional.

Sukiyaki adalah salah satu hidangan daging sapi paling terkenal di Jepang — wagyu iris tipis dimasak dalam wajan besi cor dengan kuah kecap manis dan mirin yang disebut warishita, bersama daun bawang, mi shirataki, tahu panggang, dan sayuran krisan. Setiap bahan kemudian dicelup ke telur kocok mentah sebelum dimakan. Di Tokyo (gaya Kanto), warishita ditambahkan sejak awal, sedangkan di Osaka daging sapi disangrai terlebih dahulu. Karena itu, sukiyaki dianggap hidangan untuk acara istimewa, tersedia di restoran sukiyaki bersejarah di Tokyo, sebagian di antaranya telah beroperasi sejak era Meiji.

Belut air tawar (unagi) yang dilapisi tare berbahan dasar kecap manis dan dipanggang di atas arang — lalu disajikan di atas nasi dalam kotak pernis — adalah salah satu hidangan mewah paling tradisional di Tokyo. Perlu dicatat, teknik Kanto (Tokyo) mengukus belut sebelum dipanggang, sehingga hasilnya lebih lembut dan empuk dibandingkan metode Kansai yang langsung dipanggang. Meskipun secara tradisional disantap pada pertengahan musim panas (doyo no ushi no hi) untuk stamina, unaju tersedia sepanjang tahun. Selain itu, Tokyo memiliki sebagian restoran unagi tertua di Jepang, dan beberapa di antaranya telah beroperasi di kawasan Asakusa dan Ueno selama lebih dari satu abad.

Cutlet babi berbalut tepung roti (tonkatsu) yang direbus bersama bawang bombai dalam kuah dashi dan kecap asin yang manis, diakhiri dengan telur lembut, lalu disajikan di atas nasi. Katsudon adalah salah satu comfort food terkemuka di Jepang — hangat, mengenyangkan, gurih, dan sangat memuaskan. Selain itu, katsudon tersedia di restoran spesialis tonkatsu dan restoran teishoku (set makan) umum di seluruh Tokyo mulai sekitar ¥900. Secara khusus, versi terbaik memiliki cutlet yang tetap renyah meski direbus, dengan telur yang baru saja matang. Karena itu, katsudon adalah pilihan yang andal di kawasan mana pun.

Tendon — tempura yang disajikan di atas semangkuk nasi dengan saus tare manis — adalah santapan hemat paling memuaskan di Tokyo. Secara khusus, semangkuk di jaringan restoran tendon spesialis (Tenya yang paling mudah dijumpai) menyajikan tiga atau empat potong tempura yang baru digoreng di atas nasi yang mengepul seharga sekitar ¥600–800. Namun, versi kelas atas di restoran tempura tradisional menumpuk makanan laut musiman premium di atas nasi premium, dengan harga mendekati ¥5.000 atau lebih. Karena itu, kedua ujung rentang ini layak dicoba setidaknya sekali.

Matcha — teh hijau bubuk — memberi cita rasa pada beragam besar manisan Tokyo, termasuk es krim soft serve, parfait, kue, mochi, warabi-mochi, dan wagashi tradisional. Namun, mutu dan intensitas matcha sangat bervariasi; secara khusus, matcha kelas upacara premium memiliki rasa pahit yang dalam dan kompleks yang tidak dimiliki versi yang lebih murah. Karena itu, depachika (food hall di basement department store) Isetan di Shinjuku dan Mitsukoshi di Ginza menawarkan konsentrasi tertinggi kue-kue matcha yang istimewa di Tokyo.

Roti susu Jepang — lembut, sedikit manis, dengan remah yang empuk dan kulit setipis kertas — adalah salah satu makanan sehari-hari paling digemari di Tokyo, yang ditingkatkan menjadi seni oleh toko roti spesialis. Secara khusus, Centre the Bakery di Aoyama adalah tujuan paling terkenal, yang khusus menyajikan shokupan dengan menu terfokus berupa set roti panggang. Selain itu, rotinya dibuat dari gandum Jepang premium dan dipanggang dengan cara yang menjaga kelembapan luar biasa. Karena itu, sebuah roti shokupan premium dari toko roti Tokyo menjadi salah satu oleh-oleh makanan dari kota ini yang paling mudah didapat dan paling berkesan.