Unterhalb der Ruinen einer Burg an der Beppu-Bucht sickert Süßwasser durch den Meeresboden nach oben. Die Stadt Hiji in der Präfektur Oita gibt ihrer regionalen Marbled Flounder einen eigenen Namen: Shiroshita Karei. Sie ist keine eigene Art, sondern ein regionaler Name, geprägt von Ort, Geschichte und lokaler Esskultur.
Dieser Leitfaden erklärt, was der Name bedeutet, wie der Fisch schmeckt und welche Rolle die Burg spielt. Er behandelt außerdem die Saison, die klassischen Gerichte, das Festival und den Grund, warum der Fisch schwerer zu finden ist.
Was ist Shiroshita Karei?
Shiroshita Karei (城下かれい) ist der Name der Stadt Hiji für lokal gefangene Marbled Flounder. Hiji liegt an der Beppu-Bucht in der Präfektur Oita auf der Insel Kyushu. Der Name ist besonders mit dem Meer unterhalb der alten Burg Hiji verbunden, wo Süßwasser vom Meeresboden aufsteigt.
Kurzinfos: Shiroshita Karei
- Japanischer Name
- 城下かれい (shiroshita karei)
- Art
- Marbled Flounder, Pseudopleuronectes yokohamae (makogarei)
- Herkunft
- Stadt Hiji, Präfektur Oita, an der Beppu-Bucht
- Lokaler Zusammenhang
- Verbunden mit den Gewässern unterhalb der Ruinen der Burg Hiji, wo am Meeresboden Süßwasserquellen austreten
- Saison
- Etwa April bis September; am besten von Mai bis Anfang Juli (lokaler Tourismusverband)
- Klassische Gerichte
- Sashimi, Karaage und Nitsuke (geköchelter Fisch)
- Beiname
- Tonosama-zakana, also „der Fisch des Lehnsherrn“
Die Art selbst ist nicht einzigartig in Hiji. Vielmehr zeichnen der lokale Name, die Küstenlage, der kulinarische Ruf und die Geschichte den Fisch aus.
Englischer Name und Fischart
Im Englischen wird die Art meist „marbled flounder“ genannt. Ihr wissenschaftlicher Name lautet Pseudopleuronectes yokohamae, und auf Japanisch heißt sie makogarei (マコガレイ). Biodiversitätsdatenbanken wie GBIF führen außerdem „marbled sole“ als alternativen Namen.
Dieser zweite Name kann verwirren. Die Marbled Flounder gehört zur Familie der Rechtsaugenflundern (Pleuronectidae) und nicht zu den echten Seezungen. Daher ist „flounder“ im Englischen das klarere Wort.
Karei und Hirame auf japanischen Speisekarten
Japanische Speisekarten verwenden zwei gängige Wörter für Plattfische. Karei bezeichnet meist Rechtsaugenflundern wie diese, während Hirame den Olive Flounder meint, einen anderen Fisch. Ein bekannter Spruch hilft dabei: „hidari hirame, migi karei“, also „links Hirame, rechts Karei“.
| Merkmal | Karei (z. B. Shiroshita Karei) | Hirame |
|---|---|---|
| Typischer englischer Name | Righteye Flounder; Marbled Flounder bei Makogarei | Olive Flounder oder Japanese Flounder |
| Seite, auf der die Augen liegen | Meist die rechte Seite | Meist die linke Seite |
Eine allgemeine Orientierung für Gäste. Es gibt Ausnahmen, und die Bezeichnungen können regional variieren.
Warum wird er mit der Burg Hiji in Verbindung gebracht?
„Shiroshita“ setzt sich zusammen aus shiro (城), was Burg bedeutet, und shita (下), was „unterhalb“ bedeutet. Dieselben Kanji werden üblicherweise jōka gelesen, etwa in „Burgstadt“, doch beim Fisch gilt die Lesung shiroshita.
Laut der Japan Tourism Agency ließ der Lehnsherr Hosokawa Tadaoki die Burg Hiji im frühen 17. Jahrhundert für seinen Verwandten Kinoshita Nobutoshi errichten. Heute steht an dieser Stelle eine Grundschule. Die Stadt Hiji wiederum sagt, dass Flundern aus dem quellgespeisten Wasser darunter so gut schmeckten, dass sich der Name durchsetzte.
Süßwasser unter der Beppu-Bucht
Der Tourismusverband von Hiji beschreibt, wie Regen auf die nahen Berge fällt, jahrelang unterirdisch gefiltert wird und dann in der ganzen Stadt und vor der Küste wieder austritt. Die Fischereiseite der Stadt Hiji bestätigt, dass unterhalb der Burgruine Süßwasser vom Meeresboden aufquillt.
Auch Wissenschaftler haben dies untersucht. So nutzte eine Studie der Universität Nagasaki von 1992 thermische Infrarotdaten von LANDSAT-5, um submarine Quellen entlang der Küste von Hiji zu untersuchen. In der Arbeit wurde der Lebensraum der Plattfische der Stadt als mit diesem Grundwasser verbunden betrachtet.
Wissenswert
Die Quellen sind real und wurden erforscht. Allerdings hat keine Studie gezeigt, dass das Quellwasser allein den Geschmack des Fisches hervorbringt. Dieser Zusammenhang ist ein fester lokaler Glaube und keine bewiesene Tatsache.
Wie schmeckt Shiroshita Karei?
Lokale Beschreibungen betonen eine dezente Süße und ein sauberes Aroma. Laut dem Tourismusverband kommen diese Eigenschaften im Sashimi am besten zur Geltung. Im Vergleich zur Marbled Flounder aus anderen Gebieten beschreibt er außerdem dickeres Fleisch und einen kleineren Kopf. Zudem soll die Schwanzflosse breit und gerundet sein.
Zugegeben, „süß“ mag für einen Weißfisch seltsam klingen, und man braucht einen Moment, um es sich vorzustellen. Gemeint ist eine leise, natürliche Süße und nichts Zuckriges. Vor Ort wird der Fisch auch geköchelt und frittiert serviert, was eine andere Seite von ihm hervorbringt.
Dennoch sind dies regionale Einschätzungen und keine Ergebnisse eines kontrollierten Geschmackstests. Tatsächlich ist die Marbled Flounder im Allgemeinen nicht für einen starken schlammigen Geruch bekannt. Trotzdem stellt Hiji den sauberen Geschmack als Teil dessen dar, was seinen lokalen Fisch auszeichnet.
Geschichte und lokale Traditionen
Shiroshita Karei wird seit Langem als Luxusfisch behandelt. Dieser Status beruht auf mehreren Dingen: historischem Prestige, einer engen Bindung an Hiji, einem Ruf für Qualität und heute der begrenzten Verfügbarkeit.
Tribut an den Shogun und „der Fisch des Lehnsherrn“
Die Stadt Hiji gibt an, der Fisch sei einst gut genug gewesen, um ihn dem Shogun in Edo, dem heutigen Tokio, zu überreichen. Der Tourismusverband ergänzt, dass getrockneter Fisch im Rahmen der Wechselresidenzpflicht an das Shogunat ging, wenn die Regionalherren nach Edo reisten.
Der Verband erzählt außerdem zwei weitere anschauliche Geschichten. In der einen reisten lebende Fische in Schaltjahren nach Edo, rechtzeitig zum Knabenfest im Frühsommer. In der anderen ging der Beiname tonosama-zakana, also „der Fisch des Lehnsherrn“, auf eine Regel zurück, die einfache Leute bestraft haben soll, wenn sie ihn aßen. Diese Recherche fand jedoch keine Originalaufzeichnungen des Lehnsgebiets zu diesen Einzelheiten. Sie sind daher am besten als lokale Überlieferung zu verstehen.
Anerkennung in einem Buch von 1937
Sein Ruf setzte sich bis in die Neuzeit fort. Laut dem Tourismusverband lobte der Politiker und Feinschmecker Kinoshita Kenjiro den Fisch 1937 in einem Buch über feines Essen. Er nahm ihn Berichten zufolge in eine Auswahl bemerkenswerter japanischer Gerichte auf.
Wann hat Shiroshita Karei Saison?
Der Tourismusverband von Hiji legt die Saison auf etwa April bis September. Innerhalb dieses Zeitraums soll der Fisch von Mai bis Anfang Juli am besten schmecken. Spätes Frühjahr und Frühsommer sind also die Zeit, um einen Besuch zu planen.
In dieser kulinarischen Saison bewerben Restaurants den Fisch traditionell wegen seines Geschmacks. Dagegen stellte die Fischereiforschung von Oita im Meer Suo-nada vor dem Norden von Oita fest, dass die Art im Frühwinter laicht. Die tatsächliche Verfügbarkeit hängt dennoch vom Restaurant und vom Datum ab.
Wie wird Shiroshita Karei gegessen?
In Hiji wird der Fisch in vielen Formen serviert, von förmlichen Kaiseki-Menüs mit mehreren Gängen bis zu einfacheren Mittagsgedecken. Die lokalen Tourismusinformationen empfehlen besonders Sashimi, um seine Süße zu schmecken. Dies sind die klassischen Optionen:
- Sashimi: dünne rohe Scheiben, vor Ort als beste Einführung empfohlen. Siehe unseren Leitfaden zu Sashimi.
- Karaage: überzogen und frittiert. In unserem Artikel zu Karaage wird die Zubereitung erklärt.
- Nitsuke: in einer süßen Brühe auf Sojasaucenbasis geköchelt, was dem Fleisch eine weichere Textur verleiht.
In Japan wird Plattfisch-Sashimi oft dünn geschnitten, und die Scheiben wirken fast durchscheinend. Außerdem beschreibt eine Studie von 1985 über die Zubereitung von Flundern in Hiji eine traditionelle Dip-Sauce, kimo-zu. Sie kombiniert Sojasauce, die mit Ume, einer japanischen eingelegten Pflaume, gewürzt ist, mit der Leber des Fisches. Heutige Zubereitungen können je nach Restaurant abweichen.
Für einen ersten Besuch beginnen Sie am besten mit Sashimi. Wenn das Restaurant ein Menü anbietet, ergänzen Sie dann Karaage oder Nitsuke. Zwei Zubereitungsarten nebeneinander zu probieren, macht den Unterschied in der Textur besonders deutlich. Wie bei allen rohen Meeresfrüchten gilt: Wählen Sie ein etabliertes Restaurant und befolgen Sie dessen Hinweise dazu, wie der Fisch serviert wird.
Wo man Shiroshita Karei findet
Die Stadt Hiji sagt, der Fisch könne in Restaurants der Stadt genossen werden. Ihn dort zu essen gibt zudem Kontext, denn Burgruine, quellgespeiste Küste und Restaurants liegen nah beieinander. Da Hiji an Beppu grenzt, lässt sich ein Besuch außerdem leicht in eine Reise zu den heißen Quellen einbinden.
Namen von Restaurants, Speisekarten und Preise ändern sich von Jahr zu Jahr, daher nennt dieser Leitfaden keine bestimmten Lokale. Prüfen Sie stattdessen die offizielle Tourismusseite von Hiji auf aktuelle Informationen und klären Sie dann Folgendes mit dem Restaurant:
- Ob Shiroshita Karei an Ihrem Datum auf der Speisekarte steht
- Ob Sie reservieren müssen, besonders für Menüs
- Welche Gerichte angeboten werden, etwa nur Sashimi oder ein komplettes Set
- Wie hoch der aktuelle Preis ist
Während Sie in der Gegend sind: Oita bietet viele weitere regionale Spezialitäten. Halten Sie Ausschau nach Seki saba, toriten und dem dampfgegarten jigokumushi von Beppu.
Das Shiroshita Karei Festival
Seit vielen Jahren feiert Hiji den Fisch mit einem Festival rund um die Burgruine. Das 41. Festival fand laut der offiziellen Tourismusseite von Oita am 9. und 10. Mai 2026 statt.
Zum Programm gehörten ein Fischfangwettbewerb, die Möglichkeit, junge Flundern auszusetzen, Bühnenshows und am ersten Abend ein Feuerwerk. Der lokale Sender TOS berichtete, das Festival wolle den Fisch schützen und an künftige Generationen weitergeben. Er berichtete außerdem von weiter sinkenden Fangmengen. Zudem wies er darauf hin, dass die Verkostungsveranstaltung zu Sonderpreisen 2026 erneut nicht stattfand.
Künftige Termine sollten auf der offiziellen Website der Stadt Hiji oder von Tourism Oita geprüft werden.
Ist Shiroshita Karei nachhaltig?
Die verfügbaren Belege erlauben es uns nicht, ihn mit Sicherheit als nachhaltige Wahl zu bezeichnen. Klar ist, dass der Bestand der Marbled Flounder in Oita stark gesunken ist und weiterhin unter Druck steht.
Zustand des Bestands
Ein 2023 veröffentlichter Bericht der Abteilung für Fischereiforschung der Präfektur Oita stellte Fangdaten zusammen, die einen steilen Rückgang zeigen. Die folgenden Zahlen gelten für die gesamte Präfektur, nicht allein für Hiji.
Fang der Marbled Flounder in der Präfektur Oita
| Jahr | Fang |
|---|---|
| 1995 | 290 Tonnen |
| 2006 | 81 Tonnen |
| 2020 | 3,6 Tonnen |
Quelle: Oita Prefectural Agriculture, Forestry and Fisheries Research Center (Bericht veröffentlicht 2023; das jüngste angegebene Fangjahr ist 2020). Die Zahlen gelten für die Präfektur Oita, vor allem für die Meere Suo-nada und Iyo-nada vor dem Norden und Nordosten von Oita.
Der Bericht nennt mehrere Belastungen statt einer einzigen Ursache. Dazu gehören wärmeres Wasser, sauerstoffarme Wassermassen und geschädigte Lebensräume am Meeresboden.
Was Hiji unternimmt
Erstens arbeitet die Stadt Hiji mit lokalen Fischern zusammen, um Seegraswiesen zu schützen und auszuweiten, die sie „die Wiege des Meeres“ nennt. Ausgesetzte junge Flundern wachsen nach Angaben der Stadt in diesen Wiesen heran. Unter Berufung auf eine Erhebung des Umweltministeriums fügt die Stadt hinzu, dass das Seegras im Seto-Binnenmeer in 30 Jahren um etwa 70 % zurückgegangen sei.
Zweitens zieht die Stadt junge Flundern auf, bis sie größer sind, bevor sie in die Freiheit entlassen werden. Dieses Vorgehen soll ihre Überlebenschancen verbessern. Bei zwei Aussetzungen im Februar 2023 wurden insgesamt etwa 6.300 Jungfische freigelassen. Dennoch sind Aussetzungen nur ein Teil des Gesamtbilds. Die Qualität des Lebensraums, die Wassertemperatur, der Sauerstoffgehalt und das Fischereimanagement beeinflussen alle die langfristige Erholung.
Wie Besucher helfen können
Vor allem können Besucher die begrenzte Verfügbarkeit respektieren und Restaurants nicht unter Druck setzen, wenn der Fisch nicht auf der Speisekarte steht. Die Aussetzungsveranstaltungen beim Festival sind eine gute Gelegenheit, mehr über die lokale Fischerei und die Arbeit am Lebensraum zu erfahren. Die Erholung hängt jedoch von langfristigem Naturschutz ab und nicht von einer einzelnen Veranstaltung.
Warum sich die Suche nach Shiroshita Karei lohnt
Shiroshita Karei ist Marbled Flounder mit Ortsbezug. Letztlich verbindet ihr Name sie mit einer Burg, ihre Umgebung mit unterseeischen Quellen und ihr Ruf mit lokalem Stolz.
Der Fisch ist nicht immer leicht zu finden, und diese Seltenheit gehört inzwischen zu seiner Geschichte. Wenn Sie Hiji im späten Frühling oder Frühsommer besuchen, fragen Sie danach und probieren Sie zuerst das Sashimi. Entdecken Sie anschließend mehr über das Essen in Kyushu.
Die Fakten in diesem Artikel wurden zuletzt im Oktober 2026 geprüft.
Häufig gestellte Fragen zu Shiroshita Karei
Zum Fisch
- Ist Shiroshita Karei eine eigene Art?
-
Nein. Es ist ein regionaler Name für die Marbled Flounder (Pseudopleuronectes yokohamae) aus Hiji und seiner küstennahen Fischereikultur. Die Art selbst lebt auch anderswo in Japan.
- Wie heißt Shiroshita Karei auf Englisch?
-
Die Art heißt „marbled flounder“. Einige Datenbanken führen auch „marbled sole“, doch sie gehört zur Familie der Flundern und nicht zu den echten Seezungen.
- Warum gilt Shiroshita Karei als Luxusfisch?
-
Dafür gibt es mehrere Gründe. Dazu zählen seine Geschichte als Tribut an den Shogun, seine Bindung an Hiji, sein lokaler Ruf und die heute begrenzte Verfügbarkeit. Seltenheit ist also nur ein Teil des Grundes.
Shiroshita Karei essen
- Wann hat Shiroshita Karei Saison?
-
Der Tourismusverband von Hiji nennt eine Saison von etwa April bis September, mit dem besten Geschmack von Mai bis Anfang Juli. Die Verfügbarkeit schwankt dennoch; prüfen Sie sie daher vor der Reise.
- Warum ist Shiroshita Karei schwer zu finden?
-
Die Fänge sind stark zurückgegangen. Laut einem Bericht der Präfektur Oita von 2023 sank der Fang der Präfektur von 290 Tonnen im Jahr 1995 auf 3,6 Tonnen im Jahr 2020. Auch das Angebot in einzelnen Restaurants schwankt je nach Datum.
- Brauche ich eine Reservierung?
-
Es ist empfehlenswert, besonders für Menüs. Fragen Sie nach, ob der Fisch an Ihrem Datum auf der Speisekarte steht, da er nicht immer erhältlich ist.
Hiji besuchen
- Gibt es ein Shiroshita-Karei-Festival?
-
Ja. Hiji veranstaltet das Festival seit vielen Jahren rund um die Burgruine. Die 41. Ausgabe fand am 9. und 10. Mai 2026 statt. Künftige Termine finden Sie auf der offiziellen Tourismusseite.
- Kann ich Hiji von Beppu aus besuchen?
-
Ja. Die Stadt Hiji grenzt an Beppu an der Beppu-Bucht, daher lässt sich ein Besuch leicht in eine Reise zu den heißen Quellen einbinden. Bestätigen Sie dennoch, dass ein Restaurant den Fisch serviert, bevor Sie hinfahren.
Quellenangaben
- Hiji Town – Meeresprodukte der Stadt Hiji (Abgerufen im Oktober 2026)
- Hiji Town – Erhalt und Ausweitung der Seegraswiesen (Abgerufen im Oktober 2026)
- Hiji Town – Aussetzen von Flunder-Jungfischen (Sonderausgabe) (Abgerufen im Oktober 2026)
- Hiji Town Tourism Association – Der Reiz von Hiji: Shiroshita Karei (Abgerufen im Oktober 2026)
- Japan Tourism Agency – Mehrsprachige Kommentardatenbank: Ruinen der Burg Hiji (Abgerufen im Oktober 2026)
- Tourism Oita – 41. Shiroshita Karei Festival (Abgerufen im Oktober 2026)
- TOS (Television Oita System) – Shiroshita Karei Festival beginnt, einschließlich Aussetzen von Marbled Flounder (9. Mai 2026) (Abgerufen im Oktober 2026)
- GBIF – Pseudopleuronectes yokohamae (Günther, 1877) (Abgerufen im Oktober 2026)
- Oita Prefecture – Wada, S. (2023). Ökologische Studien zur Marbled Flounder nahe der südlichen Verbreitungsgrenze. Research Report of the Oita Prefectural Agriculture, Forestry and Fisheries Research Center, No. 8 (Abgerufen im Oktober 2026)
- J-STAGE – Yuto, Y., Goto, K., & Kusano, K. (1992). Untersuchung des Zusammenhangs zwischen Shirosita Sole und submarinen Quellen in Hiji-machi, Präfektur Oita, anhand von Satelliten-Fernerkundungsdaten. Journal of the Japan Society of Photogrammetry and Remote Sensing, 31(1), 31–39 (Abgerufen im Oktober 2026)
- J-STAGE – Abe, T. (1985). 大分県日出の城下カレイ料理 [Shiroshita-Karei-Küche in Hiji, Präfektur Oita]. Chori Kagaku (Journal of Cookery Science), 18(3), 167–171 (Abgerufen im Oktober 2026)
Bildnachweis Hauptbild: Copyright © Hiji tourism association. All Rights Reserved.
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