Thank You Melon (サンキューメロン)

Japans berühmteste Geschenkmelonen tragen ein feines weißes Netz. Thank You Melon (サンキューメロン) hat keines. Diese helle Melone mit glatter Schale und grünem Fruchtfleisch wächst vielmehr nur im Bezirk Hachiryu der Gemeinde Mitane. Dieser Bezirk liegt an der Küste des Japanischen Meeres in der Präfektur Akita. Außerhalb eines kurzen Zeitfensters im Frühsommer werden Sie kaum eine finden.

Dieser Leitfaden erklärt, was die Thank You Melon ist und wie sie mit der größeren Familie der Hachiryu-Melonen zusammenhängt. Er behandelt auch, wie Sanddünen zu Melonenland wurden und wie die Frucht schmeckt. Schließlich zeigt er, wo Reisende eine kaufen können.

Was ist die Thank You Melon?

Die Thank You Melon ist laut der Gemeinde Mitane eine Melonensorte, die Landwirte nur in ihrem Bezirk Hachiryu anbauen. Japans Tourismusbehörde nennt sie eine besonders geschätzte Sorte in einer Gegend, die ohnehin für süße Melonen bekannt ist. Ihre Saison ist zudem kurz, und man findet sie vor allem an örtlichen Verkaufsständen von Höfen oder im begrenzten saisonalen Verkauf. Deshalb haben nur so wenige Menschen außerhalb von Akita sie probiert.

Japanische und englische Namen

Auf Japanisch heißt die Melone サンキューメロン, ausgesprochen Sankyū Meron, was schlicht der englische Ausdruck „thank you“ in Katakana geschrieben ist. Japans offizielle mehrsprachige Tourismusdatenbank verwendet den englischen Namen Thank You Melon, daher tun wir es in diesem Leitfaden ebenso. Eine veröffentlichte Erklärung des Namens konnten wir allerdings nicht finden. Jede Entstehungsgeschichte, die man vor Ort hört, nimmt man daher am besten mit einem Lächeln.

Thank You Melon und Hachiryu-Melone

Die Unterscheidung zwischen der Thank You Melon und der Hachiryu-Melone ist wichtig. Die Hachiryu-Melone (八竜メロン) ist keine einzelne Sorte. Es ist vielmehr der lokale Name für alle Melonen aus Hachiryu. Der Tourismusverband der Gemeinde Mitane führt darunter Thank You, Takami, Grace und andere auf. Die Thank You Melon ist daher eine Sorte innerhalb der größeren Familie der Hachiryu-Melonen. Offizielle Tourismusquellen beschreiben sie ausdrücklich als eine Sorte, die nur in Hachiryu angebaut wird.

Woher kommt die Thank You Melon?

Hachiryu in Mitane, Akita

Hachiryu war einst eine eigene Stadt, Hachiryu-machi, bevor sie in das heutige Mitane eingemeindet wurde. Es liegt an der Küste des Japanischen Meeres im Norden von Akita, neben der trockengelegten Lagune Hachirogata. Die Gemeinde Mitane beschreibt Hachiryu als eines der führenden Melonenanbaugebiete von Akita. Japans Tourismusbehörde ergänzt, dass Melonen etwa 70 Prozent der landwirtschaftlichen Erzeugnisse des Bezirks ausmachen.

Wie Sanddünen zu Melonenfeldern wurden

Lange Zeit waren die Küstendünen jedoch schlechtes Ackerland. In einer Erinnerungsreihe von 2017 für die Zeitung Akita Sakigake Shimpo blickte eine örtliche Landwirtin auf diese Jahre zurück. Das sandige Land habe keine Wasserquelle gehabt, erinnerte sie sich, und eigne sich für nur wenige Kulturen. Deshalb verließen viele Männer für Monate das Land, um anderswo zu arbeiten. Die Bewässerung änderte das.

Die Angaben zum Beginn weichen allerdings leicht voneinander ab. Die Reiseseite derselben Zeitungsgruppe nennt 1963 als Beginn der Melonenproduktion, als die damalige Stadt ihre Küstendünen bewässerte. Eine Studie in Tohoku Agricultural Research führt den Boom dagegen auf Prince-Melonen zurück, die Anfang der 1960er Jahre eingeführt wurden. Sie fügt hinzu, dass ein Präfekturprojekt 1969 einen bewässerten Dünenbezirk anlegte und das Wasser aus Hachirogata herbeileitete. Bis 1970 bedeckten Melonen etwa 80 Hektar und brachten über 100 Millionen Yen ein.

Warum die Dünen für Melonen geeignet sind

Als das Wasser ankam, zeigten die Dünen echte Vorteile. Forscher der Landwirtschaftlichen Versuchsstation Akita vermerkten zwei Vorteile von Dünenmelonen. Sie konnten früh versandt werden und erreichten hohe Qualität, sodass die Märkte sie schätzten. Sand hat jedoch auch einen Nachteil. Dieselben Forscher untersuchten das Aufplatzen der Früchte bei der Ernte und testeten, wie Bewässerung und Kompost das Problem beeinflussten.

Wie sieht die Thank You Melon aus, und wie schmeckt sie?

Auf den ersten Blick sieht sie überraschend schlicht aus. Ohne Netzmuster ähnelt eine Thank You Melon eher einer alltäglichen Tafelmelone als einer Netzmelone aus der Geschenkbox. Das Innere erzählt eine andere Geschichte.

Helle Schale und grünes Fruchtfleisch

Die Schale ist glatt und hell, fast weiß. Im Jahr 2020 brachte ein Obst- und Gemüsegroßhändler aus Iwate die Melone auf seinen örtlichen Markt. Sein Personal vermerkte, dass sie auf den ersten Blick gewöhnlichen glattschaligen Sorten sehr ähnlich sieht. Schneidet man sie jedoch auf, zeigt sich grünes Fruchtfleisch. Diese Kombination aus schlichter Schale und grünem Inneren ist ein Grund, warum man sie leicht unterschätzt.

Süße, Textur und Aroma

Die regionale Presse in Akita beschreibt die Thank You Melon als glatt auf der Zunge, süß und von einem unverwechselbaren Aroma geprägt. Die Verkostungsnotiz des Großhändlers stimmte zu und nannte das Fruchtfleisch süß und glatt. Einen veröffentlichten offiziellen Zuckerstandard konnten wir allerdings nicht finden. Verstehen Sie daher jede genaue Brix-Zahl im Internet als Schätzung eines Verkäufers und nicht als Garantie. Wie bei jeder Melone hängt die Süße außerdem von der Saison und vom Reifegrad ab.

Wann ist die Thank You Melon in Saison?

Hier kommt es mehr auf den Zeitpunkt an als bei den meisten Früchten. Offizielle Quellen beschreiben die Saison auf etwas unterschiedliche Weise. Das liegt vor allem daran, dass manche nur die Thank You Melon behandeln, andere dagegen alle Hachiryu-Melonen.

Quelle	Was sie abdeckt	Zeitraum
Japans Tourismusbehörde (2020)	Thank You Melon	Juni bis Juli
Gemeinde Mitane (2025)	Alle Hachiryu-Melonensorten	Juli bis August
Reiseseite der Akita Sakigake Shimpo (2019)	Hachiryu-Melonenlieferungen	Anfang Juli bis Ende August

Kurz gesagt: Die Thank You Melon kommt früh, während andere Sorten die Verkaufsstände bis in den August füllen. Wenn die Thank You Melon Ihr Ziel ist, peilen Sie Ende Juni oder Juli an. Das Wetter verschiebt die Ernte von Jahr zu Jahr, rufen Sie daher vor der Reise bei einem Verkaufsstand an.

Thank You Melon und andere Hachiryu-Melonen

Die Landwirte in Hachiryu pflanzen mehrere Sorten an, damit die Ernten im Sommer aufeinander folgen. Die folgende Tabelle fasst zusammen, was offizielle und regionale Quellen über die bekanntesten Namen sagen.

Melone	Stellung in Hachiryu	Was die Quellen sagen
Thank You	Nur in Hachiryu angebaut	Eine besonders geschätzte Sorte; glattes, süßes Fruchtfleisch
Takami	Eine beliebte örtliche Sorte	Besondere Süße mit leicht prickelndem Nachgeschmack
Grace	In Hachiryu angebaut	Vom Tourismusverband unter den örtlichen Sorten aufgeführt
Prince	Historische Sorte	Löste in den 1960er Jahren den örtlichen Melonenboom aus und führte einst die Dünenpflanzungen in Akita an

Ist jede Hachiryu-Melone eine Thank You Melon?

Nein. Ein Karton mit der Aufschrift Hachiryu-Melone kann Takami, Grace oder eine ganz andere Sorte enthalten. Wenn Sie ausdrücklich die Thank You Melon möchten, fragen Sie den Verkäufer daher nach サンキュー beim Namen. Die Etiketten im Dragon Fresh Center tragen den Namen des Erzeugers, und das Personal kann die Sorte bestätigen.

So wählen, essen und lagern Sie die Thank You Melon

Den Reifegrad prüfen

Die Hinweise auf die Reife hängen von der Melone und vom Erzeuger ab, es gibt also keinen einzigen Test für die Thank You Melon. Je nach Frucht können ein süßeres Aroma oder leichtes Nachgeben darauf hindeuten, dass sie reif ist. Dennoch kennt der Erzeuger sie am besten. Prüfen Sie an Verkaufsständen ein empfohlenes Verzehrdatum auf dem Etikett oder fragen Sie den Verkäufer, wann die Frucht bereit ist.

Schneiden und Servieren

Kühlen Sie die Melone zunächst einige Stunden vor dem Servieren. Halbieren Sie sie dann, entfernen Sie die Kerne mit einem Löffel und schneiden Sie sie in Spalten. In Japan serviert man Melone üblicherweise pur als Dessert, sodass das Aroma ungestört zur Geltung kommt.

Aufbewahren

Bewahren Sie eine ungeschnittene Melone bis zum empfohlenen Verzehrdatum bei Raumtemperatur an einem kühlen, schattigen Ort auf. Kühlen Sie sie kurz vor dem Servieren einige Stunden. Decken Sie nach dem Anschneiden das freiliegende Fruchtfleisch ab, stellen Sie sie umgehend in den Kühlschrank und essen Sie sie so bald wie möglich.

Wo man die Thank You Melon kaufen kann

Die Gemeinde Mitane führt zwei Verkaufsstände von Höfen auf, an denen man Hachiryu-Melonen kaufen und danach fragen kann. Beide verkaufen hauptsächlich örtliche Erzeugnisse, und beide sind in der Melonensaison voll.

Öffnungszeiten

Japans Tourismusbehörde nennt als Öffnungszeiten des Dragon Fresh Center den größten Teil des Jahres 9:00 bis 18:00 Uhr, von November bis Februar schließt es um 17:00 Uhr. Feiertagsschließungen und saisonale Änderungen sind jedoch möglich, rufen Sie daher vor einer eigens geplanten Fahrt an. Englisch wird möglicherweise nur eingeschränkt gesprochen, und eine Übersetzungs-App hilft.

Online und im Ausland

Kleine Mengen verlassen den Bezirk durchaus. Im Jahr 2020 brachte beispielsweise ein Obst- und Gemüsegroßhändler in Iwate einige auf seinen örtlichen Markt. Dennoch ist das Angebot klein, und solche Verkäufe kommen und gehen. Der Versand frischer Melonen ins Ausland hängt außerdem von den Quarantäneregeln des jeweiligen Landes ab. Einen regulären Verkauf ins Ausland konnten wir nicht bestätigen, daher ist es für die meisten Leser realistisch, sie in Akita zu probieren.

Warum die Thank You Melon für die örtliche Gemeinschaft wichtig ist

Melonen haben die Wirtschaft von Hachiryu umgestaltet. Die Studie in Tohoku Agricultural Research stellte tatsächlich fest, dass Melonen 1997 etwa die Hälfte der Gemüseverkäufe der örtlichen JA-Zweigstelle ausmachten. Dieselbe Studie stellte jedoch auch fest, dass die landwirtschaftliche Produktion des Bezirks 1985 ihren Höhepunkt erreichte und danach zurückging.

Japans Tourismusbehörde beschreibt denselben Trend. Die Produktion ist seit den späten 1980er Jahren stark gesunken, vor allem weil die Landwirte altern. Gleichzeitig möchten nur wenige junge Menschen die anspruchsvollen Fertigkeiten der Bestäubung, des Anbaus und der Ernte erlernen. Auch das Aussehen zählt auf dem Markt, denn runde, große, makellose Melonen erzielen die besten Preise. Für eine Sorte, die es sonst nirgends gibt, macht das jeden neuen Erzeuger wichtig.

Weitere Speisen zum Probieren in Mitane

Laut der Gemeinde ist Mitane auch einer der führenden Produzenten von Junsai in Japan. Diese schleimigen Wasserschild-Sprossen kommen in Suppen und Essiggerichten vor. Frisches Junsai gibt es von Mai bis August, sodass eine Sommerreise beide Spezialitäten verbinden kann. Weitere Anregungen finden Sie in unserem Akita-Essensleitfaden oder Sie verbinden Ihren Besuch mit Sake aus Akita wie Aramasa.

Lohnt es sich, nach der Thank You Melon zu suchen?

Wenn Sie Früchte mit Ortsbezug mögen, ja. Die Thank You Melon ist keine Schaumelone, und sie kommt auch nicht in einer goldenen Schachtel an. Sie erzählt stattdessen eine leisere Geschichte über Dünen, Bewässerung und Landwirte, die Sand in eine Sommerernte verwandelten.

Fahren Sie Ende Juni oder im Juli hin, beginnen Sie im Dragon Fresh Center und fragen Sie namentlich danach. Vergleichen Sie sie dann mit einer Takami aus dem nächsten Regal. Weitere saisonale Favoriten finden Sie in unserem Leitfaden zu japanischem Obst.

Häufig gestellte Fragen zur Thank You Melon

Über die Melone

Ist die Thank You Melon dasselbe wie die Hachiryu-Melone?

Nein. Hachiryu-Melone ist der lokale Name für die Melonen, die im Bezirk Hachiryu in Mitane, Akita, angebaut werden, darunter Takami und Grace. Die Thank You Melon ist eine Sorte innerhalb dieser Gruppe. Offizielle Tourismusquellen beschreiben sie als eine Sorte, die nur in Hachiryu angebaut wird.

Warum ist die Thank You Melon so selten?

Die Gemeinde Mitane gibt an, dass sie nur in Hachiryu wächst, und ihre Saison ist kurz. Die Produktion im Bezirk ist außerdem seit den späten 1980er Jahren zurückgegangen, weil die Landwirte altern. Örtliche Verkaufsstände von Höfen sind deshalb in der Saison der zuverlässigste Ort, um sie zu finden.

Saison und Einkauf

Wann ist die Thank You Melon in Saison?

Japans Tourismusbehörde nennt Juni bis Juli als ihre Saison. Andere Hachiryu-Sorten gibt es bis in den August. Der Erntezeitpunkt verschiebt sich mit dem Wetter, fragen Sie daher vor der Reise bei einem Verkaufsstand nach.

Wo kann ich die Thank You Melon kaufen?

Beginnen Sie bei den Verkaufsständen, die die Gemeinde Mitane für Hachiryu-Melonen aufführt: Dragon Fresh Center und Hachiryu Sanchoku Center Melodian. Kleine Mengen gelangen gelegentlich auf Märkte anderswo in Japan, doch das Angebot ist begrenzt.

Kann ich die Thank You Melon außerhalb Japans kaufen?

Einen regulären Verkauf ins Ausland konnten wir nicht bestätigen. Der Versand frischer Melonen hängt außerdem von den Einfuhrregeln des jeweiligen Landes ab. Sie während der Saison in Akita zu probieren, ist die zuverlässigste Möglichkeit.

Reife und Lagerung

Woran erkenne ich, wann die Thank You Melon essreif ist?

Prüfen Sie ein empfohlenes Verzehrdatum auf dem Etikett oder fragen Sie den Verkäufer. Die Hinweise auf die Reife hängen von der Melone ab, doch ein süßeres Aroma oder leichtes Nachgeben kann ein Anhaltspunkt sein. Im Zweifel folgen Sie dem Rat des Erzeugers.

Wie sollte ich die Thank You Melon lagern?

Bewahren Sie sie ungeschnitten bei Raumtemperatur an einem kühlen, schattigen Ort bis zum Verzehrdatum auf. Kühlen Sie sie vor dem Servieren einige Stunden. Nach dem Anschneiden abdecken, in den Kühlschrank stellen und bald essen.

Quellenverzeichnis

Offizielle und öffentliche Quellen

• Gemeinde Mitane – Spezialitäten und lokale Produkte (aktualisiert im Januar 2025) (Abgerufen im September 2026)
• Japanische Tourismusbehörde – Hachiryū-Melonen, mehrsprachige Kommentardatenbank (Geschäftsjahr 2020) (Abgerufen im September 2026)
• Japanische Tourismusbehörde – Hachiryū-Melonen, japanischer Text (PDF) (Abgerufen im September 2026)
• Tourismusverband der Gemeinde Mitane – Melonen (Abgerufen im September 2026)
• Gemeindeverband Akita – Melonen, Gemeinde Mitane (Abgerufen im September 2026)

Forschung, Presse und Fachquellen

• NARO Tohoku Agricultural Research – Brachliegendes Ackerland im bewässerten Dünenbezirk der Stadt Hachiryu, Tohoku Agricultural Research Nr. 53 (Abgerufen im September 2026)
• NARO Tohoku Agricultural Research – Tamura, Hatakeyama und Fujimoto, Vorbeugung gegen das Aufplatzen von Früchten bei Dünenmelonen, Tohoku Agricultural Research Nr. 17 (Abgerufen im September 2026)
• Akita Sakigake Shimpo – Speaking of the Times, Nr. 47, Teil 15: Das Leben im Küstengebiet Hachiryu (2017) (Abgerufen im September 2026)
• Akita Sakigake Shimpo – Speaking of the Times, Nr. 47, Teil 23: Die Eröffnung des Dragon Fresh Center (2017) (Abgerufen im September 2026)
• Navitabi (Akita Sakigake Shimpo) – Melonen, Gemeinde Mitane (2019) (Abgerufen im September 2026)
• Mypl Oshu – Sasatoyo Seika: Thank You Melon aus Hachiryu (Juli 2020) (Abgerufen im September 2026)

Weitere Artikel

• Japanisches Obst (Geprüft: September 2026)
• Akita-Essensleitfaden (Geprüft: September 2026)
• Aramasa Sake (Geprüft: September 2026)