Nếu từng đi dạo trong một siêu thị Nhật Bản vào mùa hè, có lẽ bạn đã thấy nó. Một quả dưa tròn có lớp vỏ lưới màu hổ phách ấm áp. Nó nằm lặng lẽ trên kệ, với mức giá vừa phải. Đó là クインシーメロン — dưa Quincy.
Vậy chính xác thì dưa Quincy là gì? Đó là một giống dưa ruột đỏ được phát triển và trồng tại Nhật Bản. Dưa mọng nước, vị ngọt dịu, và giá khá dễ chịu so với một loại dưa Nhật Bản. Và khi đã thử, bạn sẽ hiểu vì sao nó có những người hâm mộ trung thành khắp cả nước.
Dưa Quincy là gì?
Dưa Quincy là một loại dưa Nhật Bản có phần ruột màu cam rực rỡ. Nó thuộc họ dưa lưới, được phân loại về mặt thực vật học là Cucumis melo. Vỏ quả có lớp lưới mịn như ren với các sắc nâu vàng và xanh lục đậm. Bên trong, phần ruột đặc, mịn và có màu đậm.
Cái tên “Quincy” được cho là bắt nguồn từ hai từ: “nữ hoàng” (queen) và “khỏe mạnh” (healthy). Sự kết hợp này có vẻ là cố ý. Đây là loại dưa được tạo ra để vừa đẹp vừa bổ dưỡng. Và nó đáp ứng được cả hai.
Một câu hỏi mà người ta thường hỏi: nó có giống dưa cantaloupe không? Không hẳn. Hương vị dịu hơn và tinh tế hơn. Hãy hình dung một quả cantaloupe đã được làm mượt đi những góc cạnh thô.
Lịch sử đằng sau dưa Quincy
Câu chuyện bắt đầu vào cuối những năm 1980. Vào thời điểm đó, 赤肉メロン (dưa ruột đỏ) đã có ở Nhật Bản, nhưng chúng có một vấn đề. Nhiều quả có mùi nồng, khác thường. Người tiêu dùng thấy khó chịu.
Yokohama Ueki Co. quyết tâm khắc phục điều này. Năm 1988, họ phát triển dưa Quincy thông qua việc lai tạo cẩn thận. Quá trình bắt đầu với các giống Bolero và Earl’s Summer No. Chúng tiếp tục được lai với Super Tachib và một giống trồng có tên Fukamidori. Kết quả là một loại dưa ruột đỏ có hương thơm nhẹ nhàng dễ chịu và phần ruột ngọt.
Đến năm 1989, dưa Quincy được tung ra thị trường thương mại. Đây là một trong những loại dưa ruột đỏ đầu tiên ở Nhật Bản có mùi dễ chịu thay vì hăng nồng. Đó là một bước ngoặt. Người tiêu dùng nhanh chóng đón nhận. Đến đầu những năm 1990, nó đã trở thành một loại trái cây theo mùa được biết đến của Nhật Bản trên khắp cả nước.
Ngày nay, dưa Quincy chủ yếu được trồng ở ba tỉnh: Ibaraki, Kumamoto và Yamagata. Trong số đó, tỉnh Ibaraki đặc biệt nổi tiếng về nghề trồng dưa. Theo báo cáo, đây là vùng sản xuất dưa lớn nhất Nhật Bản, với sản lượng thu hoạch khoảng 40.000 tấn mỗi năm. Quincy là trọng tâm của bản sắc đó. Trang Ibaraki Melon đề cập chi tiết hơn về di sản của vùng này.
Dưa Quincy có vị như thế nào?
Đây là câu hỏi mà hầu hết du khách đến Nhật Bản muốn có lời đáp.
Vị ngọt và thanh. Không quá nồng. Bên dưới có một nốt hương hoa nhẹ, gần như một mùi thơm dịu hơn là một thứ nước hoa nồng nàn. Phần ruột dày và mọng nước, với kết cấu mịn dễ tan.
Hàm lượng đường cao. Những quả Quincy hảo hạng có thể đạt độ Brix khoảng 15, khiến chúng thật sự là loại dưa có nhiều đường. Một số nhãn ở siêu thị Nhật Bản ghi phần trăm đường ngay trên bao bì. Sự minh bạch kiểu đó là một phần khiến việc mua trái cây ở đây trở thành một trải nghiệm rất khác.
So với loại siêu cao cấp Yubari Melon từ Hokkaido, Quincy tinh tế hơn. Nó không gây ấn tượng bằng mùi thơm nồng. Thay vào đó, nó chinh phục bạn từ từ. Thực tế có người thích nó chính vì lý do ấy. Nó mang lại cảm giác dễ gần.
Ướp lạnh và cắt lát vào một buổi chiều hè nóng bức, đó là một trong những món ăn tự nhiên thấy hợp lý. Đơn giản, chân thật và lặng lẽ xuất sắc.
Vì sao dưa Quincy được yêu thích ở Nhật Bản?
Có nhiều điều giải thích vì sao dưa Quincy được yêu thích ở Nhật Bản.
Thứ nhất là giá cả. Hầu hết các loại dưa Nhật Bản cao cấp đều đắt. Một quả dưa lưới loại làm quà tặng có thể dễ dàng có giá từ 5.000 yên trở lên. Tuy nhiên, dưa Quincy là một trong những giống có giá phải chăng hơn. Vào mùa, bạn thường có thể tìm thấy một quả ở siêu thị thông thường với giá khoảng 800 đến 1.500 yên. Đó là giá trị thực sự cho một quả dưa ngọt và mọng nước với chất lượng như vậy.
Thứ hai là dinh dưỡng. Màu cam đậm của phần ruột đến từ beta-carotene. Đây là cùng loại sắc tố chống oxy hóa có trong cà rốt. Cơ thể chuyển hóa nó thành vitamin A. Dưa Quincy cũng giàu vitamin C, E và K, cùng với kali và chất xơ. Đây là loại dưa nhiều đường nhưng đồng thời cũng thật sự tốt cho bạn.
Thứ ba là việc bảo quản. Không giống một số loại dưa cao cấp mỏng manh, Quincy giữ được tốt sau thu hoạch. Phần ruột chắc nghĩa là nó có thể được bán trong thời gian dài hơn và thậm chí xuất khẩu. Lợi thế thực tế này giúp nó thành công về mặt thương mại.
Cuối cùng là vẻ đẹp bên ngoài. Văn hóa trái cây của Nhật Bản rất coi trọng vẻ ngoài. Lớp lưới mịn và tông màu hổ phách đậm của Quincy trông rất đẹp trong một đĩa trái cây. Và khi cắt ra, phần ruột màu cam rực rỡ rất nổi bật.
Dưa Quincy vào mùa khi nào?
Thời điểm rất quan trọng với trái cây Nhật Bản. Vậy dưa Quincy vào mùa khi nào?
Mùa cao điểm kéo dài từ cuối mùa xuân đến hết mùa hè, trong đó tháng 6 là tháng chính. Bạn cũng sẽ thấy các giống Spring Quincy và Summer Quincy được ghi nhãn khác nhau tùy theo thời điểm thu hoạch. Một số người trồng dùng nhà kính để kéo dài thời gian có hàng sang các tháng khác. Nhưng nếu muốn hương vị ngon nhất với mức giá tốt nhất, hãy đến các siêu thị Nhật Bản vào tháng 6 hoặc tháng 7.
Trong mùa cao điểm, Quincy xuất hiện trong mọi thứ. Các quán cà phê làm parfait dưa phiên bản giới hạn. Các tiệm bánh ngọt dùng nó trong mousse và đá bào. Nông dân địa phương ở Ibaraki đã đưa các sáng tạo từ Quincy vào các cuộc thi tráng miệng trong vùng, và đã chiến thắng.
Mua dưa Quincy ở đâu tại Nhật Bản
Mua dưa Quincy ở đâu tại Nhật Bản còn tùy vào điều bạn đang tìm.
Để ăn hằng ngày, bất kỳ chuỗi siêu thị lớn nào cũng bán chúng vào mùa hè. Hãy tìm hàm lượng đường được ghi trên bao bì; phần trăm càng cao nghĩa là quả càng ngọt. Các khu ẩm thực tầng hầm của trung tâm bách hóa (depachika) thường có những phiên bản cao cấp, được đóng gói đẹp mắt.
Nếu muốn mua Quincy làm quà, một cửa hàng trái cây chuyên biệt là lựa chọn tốt hơn. Họ sẽ đóng hộp và gói đúng cách, điều này quan trọng trong văn hóa tặng quà của Nhật Bản. Dưa là món quà ochugen (quà giữa năm) kinh điển.
Du khách đến tỉnh Ibaraki cũng có thể tìm thấy dưa Quincy tại các quầy nông sản và chợ địa phương trong mùa thu hoạch. Một số trang trại có trải nghiệm tự hái. Đó gần như là cách đến gần nguồn gốc nhất có thể.
Bên ngoài Nhật Bản, dưa Quincy thỉnh thoảng được bán như một đặc sản nhập khẩu ở những nơi như Singapore. Giá cao hơn đáng kể do chi phí vận chuyển và xử lý. Nếu bạn ở ngoài Nhật Bản và tò mò, có thể đáng để tìm mua chỉ để hiểu vì sao nó được bàn tán nhiều.
Dưa Quincy ngày nay
Quincy đã ổn định vị trí trong bức tranh trái cây của Nhật Bản. Nó không phải quả dưa phô trương nhất trên kệ. Nó sẽ không được đấu giá hàng triệu yên. Nhưng nó giữ một vị trí vững vàng và được tôn trọng trong thị trường trái cây thường ngày. Có thể nói đó là điều khó đạt được hơn.
Các giống theo mùa mới tiếp tục xuất hiện dưới tên Quincy. Người trồng không ngừng hoàn thiện kỹ thuật canh tác để nâng cao hàm lượng đường và cải thiện thời hạn bảo quản. Quả dưa khởi đầu như một giải pháp cho vấn đề mùi đã phát triển thành một biểu tượng thực sự của văn hóa dưa cao cấp Nhật Bản.
Nếu bạn lần đầu khám phá món ăn Nhật Bản theo loại thì trái cây là nơi bắt đầu tuyệt vời. Dưa Quincy dễ tiếp cận, ngon và gắn bó sâu sắc với nhịp điệu các mùa của Nhật Bản. Hãy thử ăn lạnh, nguyên bản, và để nó tự lên tiếng.
Tài liệu tham khảo
- Specialty Produce – Thông tin và dữ kiện về dưa Quincy: https://specialtyproduce.com/produce/Quincy_Melons_22644.php
- MomoBud – Dưa ruột đỏ Quincy của Nhật Bản: https://momobud.sg/product/japanese-quincy-red-melon/
- Live Japan – Vì sao dưa Nhật Bản là loại trái cây nhất định phải thử ở Nhật Bản: https://livejapan.com/en/article-a0004880/
コメント