潮トマト：大分の海水で育てるトマト

海水を加えた土で育てると、トマトが塩辛くなりそうに思えます。ところが大分県の別府湾に面した小さな町、日出では、まったく別の理由で、慎重に管理した海水栽培が行われています。海水は株が吸う水の量を抑え、その結果、実は小ぶりで締まり、味がぐっと凝縮されたトマトになります。

地元では潮トマトと呼ばれています。日出町は、糖度8以上の海水栽培トマトと説明しています。このガイドでは、名前の意味、栽培方法のしくみ、生産者や味わった人が語る味わいを紹介します。あわせて、旬、食べ方、保存方法、日出での買い方も取り上げます。

潮トマトとは

潮トマトは、主に大分県日出のManai地区で作られる高糖度トマトです。日出町によると、名前は栽培に海水を使うことに由来します。町はまた、糖度が8以上に達し、味は「まるで果物のよう」だとしています。

町は、ほかの主な農産物と並べてこのトマトを紹介しています。ただ、日本国外ではこの名前が少し混乱を招くため、整理しておくと役に立ちます。

「潮トマト」という名前の意味

日本語では、しおと読む「潮」は、潮や海水を意味します。一方、別の漢字「塩」もしおと読み、こちらは塩を意味します。日出が使うのは海の字で、塩の出どころを示しています。

そのため、「塩トマト」と書くのは正確ではありません。この言い方は、塩をふったトマトや塩漬けのトマトを思わせるおそれがあります。より分かりやすい説明は「海水を使って育てた高糖度トマト」です。

潮トマトの産地

日出町は別府湾の北岸にあり、温泉で知られる別府のすぐ隣です。主な栽培地は町のManai地区です。ここの生産者は、トマ王というブランド名でもトマトを販売しています。「トマ」に、王を意味する「王」を合わせた名前です。

日本の販売ページには、台風の海水冠水を生き延びたトマトが驚くほど甘かったことから発想が始まった、という話が載っているものがあります。すてきな由来話です。ただ、町や組合の記録には見つからなかったため、今のところは地元に伝わる話として受け止めてください。

品種か、栽培方法か

潮トマトは、単一の品種を指しているわけではないようです。日出では、海水を使った栽培によって大きさや味が決まるトマトにこの名前を使っています。ただし、日出町の公式な説明にはManai地区の組合が使う品種が示されていないため、その点は確認できていません。

日出の別の生産者、Okumura Farmが参考になる例を示しています。通常は約300グラムになる大玉の品種を育てていて、海水を入れた土で育てると、仕上がりの実は約50〜120グラムになるといいます。手法はManai地区の組合とは異なるかもしれませんが、種だけでなく栽培方法が結果を左右しうることがわかります。

潮トマトはどう育てるのか

基本の考え方は、ほとんど逆のように聞こえます。株にたっぷり水を与えるのではなく、根が水を吸いにくい状態をつくるのです。その役目を果たすのが、土の中の塩分です。

ハウスの土に入れる海水

日出町は、潮トマトを単に海水栽培のトマトと説明しています。さらに、日出産トマトの商品説明には、生産者が海水を土に混ぜて株が水を自由に吸えないようにし、ハウスで栽培すると書かれています。Okumura Farmは、海辺のハウスに海水をためておき、有機物とともに土に混ぜると説明しています。それでも、Manai地区の組合の正確な方法や塩分濃度は、公に記録されていません。

このバランスを取るのは簡単ではありません。2016年の総説で、日本の国立農業研究機関である農研機構（NARO）のTakeshi Saitoは、塩ストレスの強さと時期が結果を左右することを示しています。弱いストレスや遅い時期のストレスでは、甘さがほとんど上がらないことがあります。一方、強いストレスや早い時期のストレスでは、収穫量が半分以下に落ちることもあります。

1. 海生産者は栽培に使う海水を入手します。
2. 土管理された条件のもとで、塩水を根のまわりに入れます。
3. 根塩分で浸透圧が上がるため、根が吸う水が減ります。
4. 実トマトは小さく締まったままで、糖分が凝縮されます。

塩ストレスで味が凝縮される理由

科学者はこれを塩ストレスと呼び、Saitoの総説はそのしくみも説明しています。根のまわりの塩分が浸透圧を高めて水の吸収を抑えるため、実に流れ込む水が減ります。その結果、実は小さいままで、中身が凝縮されます。

ただ、それだけでは説明がつきません。2009年の筑波大学の研究では、塩ストレスを与えたトマトの糖度は9.2に達し、対照の株は6.5でした。一方、果実の重さは対照の59%に減りました。株が糖の多くを実に送ったことも分かっており、濃縮だけでは糖度の上昇を説明できませんでした。

代償もあります。Saitoによると、糖が増えるほど強いストレスは、収量を減らし、尻腐れ果を増やすこともあります。収量の低下と手間のかかる栽培管理は、高糖度トマトが高価になる要因の二つです。

大きさ、色、食感

株が吸う水が少ないため、実は一般的なスライス用のトマトよりかなり小さくなります。生産者や地元メディアの説明には、つやのある赤い皮、厚い果肉の壁、切っても形が崩れない締まった果肉が挙げられています。この締まりは、水っぽいスーパーのトマトとの最も分かりやすい違いの一つです。

潮トマトはどんな味か

たいていの説明は甘さから始まりますが、よい説明はバランスに触れています。Manai地区の組合は、甘さと酸味のバランスがよい濃厚な味と説明しています。つまり、ちゃんとトマトの味でありながら、より濃いのです。

甘さと糖度

糖度（Brix）は、果汁に含まれる可溶性固形物、主に糖の量を表します。Saitoの総説によると、普通のトマトはたいてい4〜5前後です。これに対して日出町は潮トマトを8以上とし、プレミアム等級は10からです。

参考までに、Saitoは、味の違いがはっきり分かり始めるのはおよそ糖度7〜8だとも述べています。ただし日本には「高糖度トマト」の公的な基準はありません。そのため、等級は生産者やブランドごとに異なります。

酸味、うま味、ほのかな塩気

糖分だけが味のすべてではありません。九州大学と熊本県立大学の研究者による2005年の研究では、塩分を高めて育てたトマトと、ストレスのない株を比べました。その結果、塩ストレスを受けた実は、生重量あたりの糖、有機酸、そしてほとんどのアミノ酸を多く含んでいました。単なる水ストレスでは同じ傾向は出ませんでした。ひとつ注意点があります。この研究が使ったのは海水ではなく濃い養液なので、塩分ストレス全般の説明にはなっても、日出の正確な方法を説明するものではありません。

塩辛いのでしょうか。それほどでもなく、少なくとも塩をふったトマトのような味ではありません。Manai地区の直売所を訪れた地元のフードライターは、ごくわずかな塩気しか感じなかったと述べています。これは試食した印象であり、検査結果ではないため、感じ方は人によって異なるかもしれません。

普通のトマトとの違い

生産者の説明では、潮トマトは普通の大玉トマトより小さく、締まっていて、水っぽさが少ないとされるのが一般的です。同様に、味は濃く、飴のようにならない程度の酸味があると説明されています。できれば、普通のトマトと並べて食べ比べてみてください。まな板の上に出る果汁の違いが、すべてを物語るはずです。

潮トマトとほかの高糖度トマトの比較

塩を使って甘いトマトを育てているのは、日本では日出だけではありません。そのため、潮トマトを探すときは産地名が大切です。下の表で、よく知られた例を比べます。

潮トマトはすべてフルーツトマトか

日本で「フルーツトマト」といえば、たいてい非常に甘い高糖度トマトのことです。植物学の用語ではなく、流通上の呼び名です。潮トマトはこの条件に当てはまるため、フルーツトマトとして売られているのをよく見かけます。ただしOkumura Farmは区別を示しています。多くのフルーツトマトは糖度を目的に育成された中玉の品種だが、自社のトマトは塩で小さく抑えた大玉の品種から生まれる、というのです。

Tomaou Shioと糖度別の等級

Manai Tomato Farm Producers’ Cooperativeは、糖度に基づく等級に分けてトマトを販売しています。地元メディアが2024年3月に直売所を訪れたとき、トマトは三つのグループに分けられていました。

2024年3月に直売所で見られた等級（LOG OITA）。組合自身の商品ページでも、8以上と10以上の等級が確認できます。

10以上という数字は商品の等級であり、すべての潮トマトの甘さではありません。また、組合がトマト1個ずつを測っているのか、サンプルを検査しているのかも、はっきりしていません。それでも、等級は買う人にとって役に立つ目安になります。比べたいなら、まず糖度の高いほうを生で味わってください。手頃な等級も生で食べられますし、ソースなどの加熱料理にはお得かもしれません。

潮トマトの旬はいつ

潮トマトは冬から春の作物で、トマトを夏の野菜と考えている人には意外かもしれません。日出町は出荷時期をおおよそ1月から4月としています。

それより長く販売する生産者もいます。Manai地区の直売所に関する2024年3月の報道では、販売はおよそ1月から7月とされていました。Okumura Farmは、2026年は1月下旬から6月30日まで出荷しました。一方、組合のギフト箱は1月下旬から3月末まで出荷されます。

こうした違いは、生産者、商品ラインナップ、天候を反映していると考えられます。2月と3月はどの時期の見方でも旬に入っているので、計画を立てるなら安心な時期です。ただし、在庫は日によって変わるため、出かける前に直売所の最新のお知らせを確認してください。

潮トマトの食べ方

これほど甘いトマトなら、手を加えすぎないのが一番です。最初の1個は何もかけずに食べて、なぜこれほど話題になるのかを確かめてみてください。そのあとは、簡単なアイデアをいくつか紹介します。

• そのまま：くし形に切ってそのまま。室温でも、少し冷やしても、お好みで。
• シンプルなサラダ：オリーブオイルとひとつまみの塩、またはモッツァレラとバジルと合わせます。
• 和風：ポン酢を少し、しょうゆに少量のおろししょうがを添える、または大分県の地元の柑橘であるカボスをしぼります。
• さっとマリネ：スライスを米酢と少量のはちみつであえ、30分おきます。
• 加熱：直売所を訪れた地元のフードライターは、加熱もすすめています。パスタソースやローストなら、気軽に始められます。

ポン酢が初めての方は、ポン酢のガイドで、柑橘としょうゆのたれを紹介しています。甘みと酸味のあるトマトによく合います。

潮トマトの保存方法

潮トマトに特化した公表済みの保存ガイドはありません。そのため一般的なトマトの保存方法が当てはまり、安いものではないので、守る価値があります。

常温での追熟

トマトがまだ十分に赤くなっていなければ、直射日光の当たらない室温に置いてください。この段階では冷蔵庫は避けます。UC Davisの収穫後研究では、標準的な追熟温度は18〜21°C（65〜70°F）で、品質が最もよいのは約20°Cとされています。

完熟トマトの冷蔵

完熟したトマトは、室温ですぐ食べるのが一番おいしいです。すぐに食べきれないときは、冷蔵庫に短時間入れると傷みを遅らせられます。UC Davisは、長く冷やして保存すると低温障害が起こり、風味が鈍って食感が柔らかくなると述べているため、数週間入れたままにしないでください。食べる前にしばらく出しておくと、香りが戻ります。

加熱用の冷凍

冷凍すると、生で食べるときのしっかりした食感が失われます。それでも、丸ごと冷凍したトマトはソースやスープには問題なく使え、解凍後は皮がつるりとむけます。

潮トマトの買い方

最も確実なのは、日出にあるManai Tomato Farm Producers’ Cooperativeの直売所です。2024年3月の報道によると、午前8:00に開店し、トマトが売り切れると閉まります。組合はFacebookページに収穫日と販売日を掲載していて、人気の等級は午前中に売り切れることもあります。

直売所以外にも、日出や別府周辺の地元の直売所や道の駅で潮トマトが見つかるかもしれません。組合は、日本の納税者向けの寄付制度である日出町のふるさと納税でも、箱入りの商品を出しています。出かける前に、次の点を確認してください。

• 希望の日に店が開いていて販売しているか
• その日にどの糖度の等級があるか
• 小分けのパックで買えるのか、箱だけなのか
• 支払い方法（小さな直売所では現金が好まれることもあります）
• 持ち帰るとき、どうやってトマトを冷やすか

海外から訪れる方へ

潮トマトの公式な海外発送は見つかりませんでした。また、生のトマトは到着先の国で植物検疫の規則の対象になる場合があるため、まず入国する国の税関と植物防疫の規則を確認してください。現実的には、日本で、できれば日出で味わうのが一番です。

潮トマトを求めて日出へ

日出は別府の隣にあるので、午前中に直売所へ行き、温泉に泊まるという組み合わせも楽しめます。別府では、地獄蒸し（温泉の噴気で蒸した料理）や、別府冷麺もぜひ。

日出は、晩春から初夏にかけて味わえる、地元自慢の高級カレイ「城下かれい」でも知られています。大分県内のほかの地域では、とり天（県内名物の鶏の天ぷら）や、関サバ（豊後水道のサバ）を探してみてください。

潮トマトを試す価値

潮トマトは、日出の生産者が、作物にとってふつうは問題である塩を道具に変えていることを示しています。慎重に管理した塩分、灌水、ハウス管理によって、小さく締まった、深い味のトマトができあがります。

冬の終わりから春にかけて大分にいるなら、日出まで足をのばす価値があります。まず何もつけずに味わってみてください。そのあとは、さらに九州の食べ物や日本の旬の食べ物も探してみてください。

この記事の情報は、2026年10月に最終確認しました。

潮トマトに関するよくある質問

トマトについて

潮トマトとは？

潮トマトは、大分県日出産の高糖度トマトで、ハウスの土に海水を加えて育てます。日出町は、糖度8以上に達するとしています。

潮トマトは海水で育てるのですか？

直接ではありません。生産者は海水を土に混ぜ、根が吸える水の量を抑えます。株そのものが海で育つわけではありません。

潮トマトは特定の品種ですか？

日出町は、特定の品種名としては示していません。海水栽培に結びついた地域の産品と考えるほうが適切ですが、Manai地区の組合が使う品種は公に確認されていません。

味と甘さについて

潮トマトは塩辛いですか？

たいていはそうではありません。生産者は、甘くて濃厚で、酸味のバランスがよいと説明しています。地元のフードライターの一人はごくわずかな塩気を感じましたが、これは測定結果ではなく印象です。

なぜ潮トマトはこんなに甘いのですか？

土の中の塩分が水の吸収を抑えるため、実は小さいままで、糖分が凝縮されます。研究では、塩ストレスを受けた株が実により多くの糖を送ることも示されています。

潮トマトの糖度はどのくらいですか？

日出町は8以上としています。組合のプレミアム等級であるTomaou Shio Premiumは10からです。普通のトマトはたいてい4〜5前後です。

潮トマトの買い方

潮トマトの旬はいつですか？

日出町はおおよそ1月から4月としています。6月や7月まで販売する生産者もいるので、出かける前に最新のお知らせを確認してください。

潮トマトはどこで買えますか？

Manai Tomato Farm Producers’ Cooperativeが日出で直売所を運営しています。日出・別府エリアの地元の直売所でも見つかるかもしれません。

潮トマトは日本国外で買えますか？

公式な海外販売は見つかりませんでした。また、生のトマトは海外で植物検疫の規則の対象になる場合があります。最も手軽な食べ方は、旬の時期に大分を訪れることです。

参考文献

• 日出町 – 日出町の農産物（2026年10月閲覧）
• ふるさとチョイス – Tomaou Shio、糖度8以上（Manai Tomato Farm Producers’ Cooperative）（2026年10月閲覧）
• さとふる – Tomaou Shio Premium、糖度10以上（Manai Tomato Farm Producers’ Cooperative）（2026年10月閲覧）
• LOG OITA – Manai Tomato Farm Producers’ Cooperative直売所（2024年3月19日）（2026年10月閲覧）
• Okumura Farm – Okumura Farmのトマト（2026年10月閲覧）
• 農林水産省 – 地理的表示登録第111号：くまもと塩トマト（2026年10月閲覧）
• Agri Mynavi (PR TIMES) – 海洋深層水で育てたせたな潮トマト、販売開始（2022年8月30日）（2026年10月閲覧）
• UC Davis Postharvest Technology Center – トマト：収穫後の品質維持のための推奨事項（2026年10月閲覧）
• AgriKnowledge – Saito, T. (2016). 塩ストレスがトマト果実品質に及ぼす効果. Agriculture and Horticulture, 91(5), 507–510（2026年10月閲覧）
• J-STAGE – Saito, T., Fukuda, N., Matsukura, C., & Nishimura, S. (2009). 養液膜法で栽培したトマトにおける光合成産物の分配と炭水化物代謝に対する塩分の影響. Journal of the Japanese Society for Horticultural Science, 78(1), 90–96（2026年10月閲覧）
• J-STAGE – Zushi, K., Matsuzoe, N., Yoshida, S., & Chikushi, J. (2005). 水ストレス下および塩ストレス下で栽培したトマトにおける果実内成分の比較. Shokubutsu Kankyo Kogaku, 17(3), 128–136（2026年10月閲覧）

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