Nada Gogo Sake (灘五郷の日本酒)

Ada sepetak lahan di antara Kobe dan Nishinomiya yang menghasilkan lebih banyak sake daripada tempat lain mana pun di Jepang. Luasnya tidak terlalu besar. Anda bisa melewatinya dengan mobil dalam dua puluh menit. Namun apa yang lahir dari jalur pesisir sempit ini telah membentuk budaya minum Jepang selama berabad-abad.

Inilah 灘五郷, Nada Gogo. Lima distrik pembuatan sake. Satu warisan yang luar biasa.

Apa Itu Nada Gogo?

Nada Gogo secara harfiah berarti “lima desa Nada”. Kelima distrik itu adalah Imazu-go, Nishinomiya-go, Uozaki-go, Mikage-go, dan Nishigō. Distrik-distrik ini membentang di sepanjang pesisir Prefektur Hyogo, kira-kira antara kota Nishinomiya dan tepi timur Kobe.

Secara keseluruhan, kelimanya menyumbang sekitar 30 persen dari seluruh sake yang diproduksi di Jepang. Angka itu terdengar nyaris mustahil untuk kawasan sekecil itu. Namun geografi, air, dan pengetahuan yang terkumpul selama berabad-abad telah mewujudkannya.

Pabrik sake di sini beragam, dari usaha kecil milik keluarga hingga merek yang dikenal secara nasional. Nama-nama seperti Hakutsuru, Kikumasamune, dan Kenbishi berasal dari wilayah ini. Mereka bukan sekadar favorit lokal. Mereka menjadi tolok ukur bagi seperti apa sake itu bisa.

Mengapa Sake Nada Begitu Istimewa?

Tiga hal menentukan sake Nada Gogo: air, beras, dan iklim.

Airnya disebut miyamizu (宮水). Air ini keluar dari mata air di kawasan Nishinomiya. Miyamizu adalah air sadah yang kaya mineral seperti kalium dan fosfor. Mineral ini menjadi nutrisi bagi ragi selama fermentasi dan mendorong proses pembuatan yang kuat dan aktif. Hasilnya adalah sake dengan karakter yang bersih, kering, dan tegas. Air lunak menghasilkan sake yang sama sekali berbeda. Kandungan mineral di sini benar-benar tidak lazim.

Berasnya sama pentingnya. Yamada Nishiki (山田錦), yang ditanam di pegunungan sekitar di Hyogo, banyak dianggap sebagai beras sake terbaik di Jepang. Beras ini berfermentasi secara dapat diprediksi. Ia menghasilkan cita rasa yang jernih dan halus. Kombinasi Yamada Nishiki dan miyamizu menciptakan sesuatu yang sulit ditiru daerah lain, bahkan dengan teknik yang sama.

Iklim juga berperan. Kawasan ini terletak di antara Pegunungan Rokko dan Teluk Osaka. Angin musim dingin yang dingin turun dari pegunungan selama musim pembuatan sake. Suhu rendah memperlambat fermentasi. Fermentasi yang lambat membangun kompleksitas. Dingin musiman itu bukan sekadar kebetulan yang menguntungkan. Ia sangat penting.

Seperti Apa Rasa Sake Nada?

Gaya Nada yang klasik digambarkan sebagai otoko-zake, yang kira-kira berarti “sake maskulin”. Rasanya kering. Tegas. Kuat di lidah. Tidak banyak rasa manis. Rasa akhirnya bersih dan relatif singkat.

Karena itu sake ini cocok dipadukan dengan makanan. Ia tidak bersaing dengan rasa di piring. Ia mendukungnya. Sifat itu membuatnya sangat populer di Osaka dan Kyoto, tempat budaya bersantap sangat canggih dan menuntut. Para pedagang mengirim sake menyusuri pantai untuk memenuhi permintaan itu.

Meski begitu, tidak semua sake Nada rasanya sama. Setiap pabrik punya ragi khasnya sendiri, filosofi blending-nya sendiri, dan tafsirannya sendiri atas gaya daerah ini. Ada yang cenderung lebih kering. Ada yang menambahkan sedikit kebulatan rasa. Menjelajahi perbedaan antarmerek benar-benar menyenangkan. Itu butuh lebih dari satu kunjungan.

Kawasan yang Dibangun dari Sejarah

Sake telah dibuat di kawasan Nada setidaknya sejak zaman Edo. Pada abad ke-18, wilayah ini sudah memasok sake ke Edo, yang kini bernama Tokyo, melalui kapal di sepanjang pesisir Pasifik. Perjalanan laut itu panjang. Menariknya, sake tampak membaik selama pelayaran. Goyangan kapal, ditambah perubahan suhu, melembutkan rasanya. Fenomena ini akhirnya dipelajari dan dipahami. Ia melahirkan teknik-teknik yang masih dirujuk para pembuat sake hingga kini.

Zaman Meiji membawa industrialisasi. Pabrik sake Nada beradaptasi dengan cepat. Mereka berinvestasi pada peralatan modern tanpa meninggalkan metode tradisional. Perpaduan skala dan keahlian itu membantu memantapkan dominasi mereka secara nasional.

Gempa besar Hanshin tahun 1995 sangat menghancurkan kawasan ini. Banyak bangunan pabrik sake bersejarah runtuh. Industri ini membangun kembali. Prosesnya lambat dan menyakitkan, tetapi pengetahuannya bertahan. Sebagian besar pabrik sake besar dibuka kembali dalam beberapa tahun. Beberapa membangun museum di samping fasilitas mereka. Museum-museum itu kini menyambut pengunjung yang ingin memahami apa yang membuat kawasan ini begitu penting.

Kini Nada Gogo adalah industri yang hidup sekaligus destinasi budaya. Pabrik sake menawarkan tur dan pencicipan sepanjang tahun. Kawasan ini cocok dipadukan dengan kunjungan ke Kobe, kota yang sudah dikenal dengan budaya kulinernya yang premium. Jika Anda pernah mencoba daging sapi Kobe saat berkunjung, memadukannya dengan segelas sake lokal bukan sekadar masuk akal. Rasanya memang pas.

Mengunjungi Nada Gogo

Beberapa pabrik sake membuka pintunya untuk pengunjung. Museum Pabrik Sake Hakutsuru dan Museum Pabrik Sake Kiku-Masamune termasuk yang paling mudah dijangkau. Keduanya menawarkan tiket masuk gratis, pameran dengan pemandu, dan area pencicipan. Lingkungan sekitarnya sendiri layak dijelajahi dengan santai.

Kawasan ini mudah dijangkau dari pusat Kobe atau Osaka. Perjalanan singkat dengan kereta jalur Hanshin membawa Anda tepat ke tengahnya. Banyak pengunjung memadukan tur sake dengan menjelajahi makanan di tempat lain di kawasan Kansai. Dunia kuliner Hyogo saja bisa mengisi beberapa hari.

Satu catatan praktis: pencicipan gratis atau sangat murah di sebagian besar pabrik sake. Anda tidak perlu membuat rencana yang rumit. Datang dengan rasa ingin tahu biasanya sudah cukup.

Jika Anda ingin memahami sake Jepang dalam wujudnya yang paling serius dan paling dimuliakan, Nada Gogo adalah tempat pembicaraan itu dimulai. Tidak ada tempat lain yang benar-benar sebanding.

Referensi

• Asosiasi Pembuat Sake Nada Gogo (Nada Gogo Sake Brewers Association): https://www.nadagogo.ne.jp/