Urajiro manju (うらじろまんじゅう)

Tidak semua manisan Jepang masuk ke buku panduan wisata. Urajiro manju adalah jenis hidangan yang Anda temukan secara kebetulan di sebuah toko kue kecil yang terselip di kota pegunungan Yamanashi, Anda beli satu karena penasaran, lalu Anda mendapati diri memikirkannya selama berhari-hari sesudahnya.

Ini adalah manisan kukus Jepang yang dibuat dengan oyamabokuchi, herba liar pegunungan yang tumbuh di dataran tinggi Jepang tengah. Hasilnya sedikit kenyal, beraroma tanah, dan agak manis, dengan nuansa herba halus yang benar-benar tidak seperti apa pun yang pernah ditemui kebanyakan pengunjung Barat sebelumnya.

Apa Itu Urajiro Manju?

Urajiro manju (うらじろまんじゅう) adalah kue kukus tradisional dari daerah pegunungan Prefektur Yamanashi, terutama kawasan di sekitar Kota Koshu dan desa-desa dataran tinggi Oku-Tama. Namanya menggabungkan dua unsur: urajiro, yang merujuk pada tanaman oyamabokuchi yang dipakai dalam adonan, dan manju, istilah umum Jepang untuk roti manis kukus yang biasanya berisi pasta kacang.

Oyamabokuchi (Synurus pungens) adalah tanaman tinggi mirip tistel yang tumbuh liar di hutan-hutan pegunungan Jepang. Para petani dan pencari tanaman liar secara historis mengumpulkan daun bagian dalam yang berserat pada musim gugur. Setelah dikeringkan dan diolah, serat ini menambahkan tekstur yang khas dan rasa tanah yang halus pada adonan mochi atau manju. Bagian belakang daun tanaman ini jelas berwarna putih dan berbulu halus, yang berkaitan dengan nama “urajiro”, yang berarti “sisi bawah yang putih”.

Adonan luarnya memakai campuran tepung beras ketan dan tepung beras biasa yang dicampur dengan serat oyamabokuchi olahan. Di dalamnya, isian pasta kacang merah manis (anko) memberi rasa manis utama. Setiap potong dikukus, bukan dipanggang, sehingga bagian luarnya lembut dan sedikit lengket, sedangkan bagian dalamnya memberi perlawanan kenyal yang menyenangkan.

Anggaplah ini sebagai wagashi daerah dari kawasan pegunungan Yamanashi, mirip kue beras herba tetapi dengan karakter yang sepenuhnya khas bagi sudut Jepang ini.

Mengapa Urajiro Manju Layak Dikenal

Kebanyakan manisan daerah Jepang tetap bersifat lokal karena suatu alasan. Manisan itu memakai bahan lokal, mencerminkan irama musim setempat, dan tidak terlalu tahan dibawa jauh. Urajiro manju sesuai persis dengan pola ini, dan itu bagian dari alasan mengapa layak dicari.

Pertama, tanaman oyamabokuchi sendiri tidak biasa. Di luar sebagian wilayah Nagano, Yamanashi, dan beberapa prefektur pegunungan lainnya, pencari tanaman liar jarang mengumpulkannya untuk bahan makanan. Tanaman ini juga muncul dalam olahan tradisional lain, terutama kusamochi (mochi herba) di sebagian wilayah Kanto dan Chubu. Namun, urajiro manju merupakan salah satu ungkapan yang paling khusus dan halus dari bahan ini.

Kedua, produksinya tetap benar-benar berskala kecil. Kebanyakan urajiro manju berasal dari toko kue milik keluarga di kawasan Koshu, masing-masing dengan resep dan takarannya sendiri. Produksi komersial yang lebih besar akan membutuhkan penstabil dan bahan yang dimodifikasi yang mengubah tekstur sepenuhnya. Akibatnya, menemukan urajiro manju yang autentik berarti menemukan toko yang tepat di tempat yang tepat.

Ketiga, manisan ini membawa hubungan yang bermakna dengan kehidupan desa pegunungan. Secara historis, komunitas dataran tinggi Yamanashi sangat mengandalkan tanaman liar untuk melengkapi tanaman budidaya. Oyamabokuchi muncul dalam masakan setempat bukan sebagai bahan yang baru, melainkan sebagai sumber daya praktis yang tersedia. Urajiro manju berkembang dari konteks itu, mengubah tanaman liar menjadi kue halus yang dibuat keluarga setempat untuk festival, upacara, dan hadiah.

Sejarah dan Asal-Usul Urajiro Manju

Menentukan tanggal asal yang pasti untuk urajiro manju sulit dilakukan. Seperti kebanyakan wagashi pedesaan, manisan ini berkembang bertahap dalam sebuah komunitas, bukan muncul utuh pada suatu saat tertentu.

Penggunaan oyamabokuchi dalam pengolahan makanan memiliki sejarah panjang di daerah pegunungan Jepang tengah. Catatan sejarah dari zaman Edo (1603 hingga 1868) menyebutkan pengumpulan dan pengeringan serat tanaman gunung untuk berbagai keperluan kuliner di Yamanashi dan Nagano di sekitarnya. Tradisi kusamochi yang memakai tanaman liar bahkan berasal lebih awal, dengan bukti olahan beras herba yang muncul dalam catatan makanan Jepang dari periode Heian (794 hingga 1185).

Di dalam Yamanashi, bentuk khusus manju yang memakai serat oyamabokuchi tampaknya mapan menjadi produk daerah yang khas pada era Meiji (1868 hingga 1912), ketika jalan dan jalur kereta yang lebih baik membuat makanan khas setempat lebih terlihat oleh pelancong yang melintasi prefektur ini. Pada awal abad ke-20, beberapa toko kue di kawasan Koshu telah menetapkan urajiro manju sebagai produk lokal yang dikenal.

Saat ini, Prefektur Yamanashi memasukkan urajiro manju dalam daftar makanan daerahnya yang ditetapkan untuk pelestarian budaya. Sejumlah kecil toko kue tradisional terus memproduksinya dengan tangan setiap musim gugur, ketika oyamabokuchi kering yang segar tersedia. Di luar musim ini, ketersediaannya turun secara signifikan, dan beberapa toko tutup sepenuhnya selama bulan-bulan musim panas.

Seperti Apa Rasa Urajiro Manju

Rasanya lebih sulit digambarkan daripada yang mungkin Anda kira. Mari kita coba saja.

Isian anko memberi rasa manis utama, halus dan lembut beraroma kacang seperti pasta kacang merah yang baik selalu. Berlawanan dengan itu, adonan luarnya membawa sesuatu yang berbeda: aroma tanah yang lembut, sedikit seperti rumput, dengan bisikan rasa pahit yang menjaga kemanisan agar tidak terasa satu dimensi. Sebagian orang mendeteksi sedikit nuansa asap atau tanah hutan, terutama pada potongan yang dibuat dengan oyamabokuchi kering yang sudah lama diperam.

Tekstur sama pentingnya dengan rasa di sini. Adonan sedikit melawan sebelum menyerah, di antara kekenyalan mochi segar dan kelembutan roti kukus. Permukaannya terasa agak lengket, khas olahan beras ketan kukus. Secara keseluruhan, setiap gigitan membutuhkan waktu sejenak untuk terurai, bukan menghadirkan segalanya sekaligus.

Sebagai acuan, pengalamannya berada di antara kusa mochi (kue beras mugwort) standar dan pangsit herba yang lebih gurih. Tidak ada perbandingan yang tepat. Urajiro manju menempati relungnya sendiri dalam dunia yang lebih luas dari manisan wagashi Jepang.

Perbandingan Urajiro Manju dengan Manisan Jepang yang Serupa

Memahami posisi urajiro manju di antara manisan sejenis membantu membangun ekspektasi.

Manisan	Herba/bahan utama	Tekstur	Tingkat kemanisan	Daerah
Urajiro manju	Oyamabokuchi (tistel gunung)	Kenyal, sedikit lengket	Lembut, beraroma tanah	Daerah pegunungan Yamanashi
Kusa mochi	Mugwort (yomogi)	Lembut, empuk	Agak manis	Seluruh negeri
Yomogi manju	Mugwort (yomogi)	Lembut, kukus	Cukup manis	Seluruh negeri
Kuzu mochi	Pati kudzu	Lembut, selembut sutra	Sangat lembut	Kanto, Kansai
Sakura mochi	Daun bunga sakura	Lembut, harum	Manis	Seluruh negeri (musim semi)

Pembeda utamanya adalah oyamabokuchi itu sendiri. Mugwort memberi kusa mochi dan yomogi manju kualitas herba yang cerah, nyaris seperti obat. Oyamabokuchi menghadirkan sesuatu yang lebih beraroma tanah dan lebih tenang. Orang yang menganggap manisan berbahan yomogi terlalu menyengat sering menyukai karakter herba urajiro manju yang lebih tertahan.

Cara dan Tempat Menemukan Urajiro Manju

Di Jepang, Kota Koshu di Prefektur Yamanashi adalah tempat awal yang paling andal. Beberapa toko kue lama di kawasan itu memproduksi urajiro manju pada musim gugur hingga awal musim dingin. Distrik Katsunuma, yang sudah dikenal karena produksi anggur dan wine, memiliki sekelompok produsen makanan tradisional yang layak dikunjungi bersamaan.

Bagi pengunjung Yamanashi, menggabungkan urajiro manju dengan pengalaman kuliner daerah lainnya paling masuk akal. Prefektur ini menawarkan konsentrasi produk lokal tradisional yang luar biasa kaya dalam wilayah geografis yang kecil. Panduan makanan Yamanashi membahas banyak di antaranya beserta konteks yang dibutuhkan untuk merencanakan kunjungan bermakna yang berfokus pada makanan.

Di luar Yamanashi, urajiro manju jarang muncul. Beberapa pusat perbelanjaan di Tokyo menjual pilihan wagashi daerah yang terbatas selama periode pameran musim gugur, dan sesekali toko khusus Yamanashi di pusat Tokyo menyediakannya. Namun, ketersediaannya tidak menentu, dan produk ini tidak terlalu tahan dikirim karena masa simpannya yang singkat dan teksturnya yang peka terhadap kelembapan.

Jika Anda menemukannya saat bepergian, belilah lebih banyak daripada yang Anda kira perlu. Memakannya segar, pada hari pembelian, adalah pengalaman yang layak dirasakan. Pada hari berikutnya, tekstur mengeras dan kehalusannya mulai memudar.

Untuk konteks yang lebih luas tentang tradisi manju di Jepang dan bagaimana variasi daerah mencerminkan bahan dan budaya setempat, perbedaan antarprefektur bisa sangat mencolok meskipun bentuk dasarnya tampak serupa.

Catatan Praktis untuk Pembeli Pertama Kali

Beberapa hal membantu saat mendekati urajiro manju untuk pertama kalinya:

• Beli pada musim gugur. Oyamabokuchi kering yang segar tersedia mulai akhir musim panas. Pembelian di musim gugur menawarkan tekstur dan rasa terbaik.
• Makan pada hari yang sama. Masa simpannya singkat. Teksturnya berubah dengan nyata pada hari berikutnya, menjadi lebih keras dan kurang bernuansa.
• Tanyakan tentang isiannya. Kebanyakan versi memakai koshian (pasta kacang merah halus), tetapi beberapa toko menawarkan variasi tsubuan (berbutir) atau kacang putih. Pilihan isian memengaruhi kemanisan keseluruhan secara signifikan.
• Coba pada suhu ruang. Pendinginan mengeraskan bagian luar yang mirip mochi dan menumpulkan nuansa herba. Jika Anda menyimpannya dingin, biarkan mencapai suhu ruang sebelum dimakan.
• Padukan dengan teh hijau. Aroma tanah dari adonan berimbang secara alami dengan rasa pahit lembut sencha atau karakter hojicha yang lebih kuat. Pasangan ini bukan kebetulan — inilah cara tradisional menikmatinya.

Referensi

• Prefektur Yamanashi, “Makanan Khas Daerah Yamanashi” (2022): https://www.pref.yamanashi.jp/shokuhin/
• Organisasi Pariwisata Yamanashi, “Manisan Tradisional Koshu” (2023): https://www.yamanashi-kankou.jp/foreign/en/
• Nihon Wagashi Kyokai (Asosiasi Wagashi Jepang), “Indeks Wagashi Daerah” (2021): https://www.wagashi.or.jp/
• SHUNGATE, “Tradisi Manju Daerah Jepang” (2022): https://shun-gate.com/en/
• Kementerian Pertanian, Kehutanan, dan Perikanan (MAFF), “Urajiro Manjuu” (2024): Halaman MAFF Urajiro Manjuu