Menjelajahi Tohoku: 11 Makanan Jepang yang Perlu Anda Cicipi

Kuliner Tohoku adalah salah satu rahasia terbaik Jepang yang tersembunyi. Terselip di sudut timur laut negeri ini, wilayah beranggotakan enam prefektur yang dibentuk oleh musim dingin keras dan garis pantai berbatu ini telah melahirkan masakan yang tidak seperti yang lain. Masakan Miyagi, kuliner Akita, kuliner Aomori: setiap prefektur menghadirkan sesuatu yang khas di meja makan. Cita rasa di sini berani dan jujur. Aromanya seperti asap arang, garam laut, dan miso yang mendidih pelan. Anda mungkin tidak berharap banyak pada pandangan pertama. Tetapi cicipi satu gigitan, dan sesuatu akan berubah.

Panduan ini mencakup 11 hidangan penting dari masakan Tohoku. Masing-masing menceritakan sesuatu yang nyata tentang wilayah ini. Bukan hanya bagaimana rasanya, tetapi bagaimana rasanya saat menyantapnya.

Direkomendasikan bagi pemakan petualang dan pencinta hidangan laut dalam perjalanan ke Tohoku

Bagi Anda yang gemar bertualang dalam makan atau bersemangat tentang hidangan laut, Hoya wajib dicoba dalam perjalanan kuliner Tohoku Anda. Hidangan ini menawarkan kesempatan menyelami tradisi budaya dan gastronomi Miyagi, membawa cita rasa laut langsung ke lidah Anda. Dengan memasukkan Hoya dalam tur Tohoku Anda, Anda berkesempatan menemukan sisi masakan Jepang yang berani, seru, dan sangat memuaskan. Siapkah Anda menjelajahi cita rasa laut yang khas dari hidangan istimewa daerah ini dan lebih menyelami petualangan kuliner Tohoku?

Mengapa 11 Hidangan Ini Mewakili Masakan Tohoku

Tidak setiap hidangan masuk daftar ini secara kebetulan. Pemilihannya menyeimbangkan bobot budaya, identitas daerah, dan ketersediaan praktis di kota-kota besar Tohoku. Sebagian bersifat ikonik, ada di setiap menu setempat. Yang lain lebih sulit dicari, sehingga menemukannya terasa seperti hadiah kecil.

Tujuannya di sini bukan untuk membanjiri Anda dengan pilihan. Tujuannya memberi Anda titik awal yang benar-benar berguna.

Perjalanan kuliner Tohoku yang baik mencakup rasa manis, gurih, dan kaya umami. Perjalanan itu mencakup kedalaman umami dari Kitakata Ramen, kehangatan hot pot dari tradisi kuliner Akita, rasa asin laut dari hidangan laut Miyagi, dan kerenyahan memuaskan dari camilan Aomori. Daftar ini mencakup semuanya.

1. Gyutan (Lidah Sapi Panggang) – Asap Khas Sendai

Gyutan adalah hidangan yang oleh kebanyakan orang dikaitkan dengan Sendai dan budaya kuliner Miyagi. Irisan tipis lidah sapi dipanggang di atas arang hingga tepinya gosong dan lemaknya mulai meleleh. Aromanya saja, berasap, kaya, sedikit manis, sudah memikat Anda sebelum piringnya sampai di meja.

Teksturnya mengejutkan sebagian orang. Lebih padat daripada daging sapi biasa tetapi terurai bersih di antara gigi. Setiap gigitan membawa rasa gurih yang dalam dan bertahan. Sebagian menggambarkannya sebagai lebih kuat rasa dagingnya daripada potongan standar. Itu benar.

Orang yang pertama kali mencoba kadang ragu. Gagasan memakan lidah bisa terasa aneh. Tetapi kebanyakan orang yang mencobanya langsung menjadi penggemar. Kaya protein, sangat memuaskan, dan benar-benar tidak seperti apa pun dalam budaya kuliner Tohoku.

Saat Hidangan Tiba di Meja

Kepulan asap arang yang pertama itu adalah tandanya. Lemak berderak di atas pemanggang dan memenuhi ruangan dengan aroma di antara api unggun dan toko daging, dalam arti yang sebaik-baiknya.

Sebelum Memesan

Padukan dengan nasi barley dan sayuran acar. Kombinasi itu tradisional karena suatu alasan, dan melewatkannya berarti kehilangan separuh hidangan.

2. Kiritanpo – Pelukan Paling Hangat dari Kuliner Akita

Kiritanpo adalah jantung kuliner Akita di musim dingin. Nasi ditumbuk, dililitkan pada tusuk kayu cedar, lalu dipanggang hingga keemasan. Tusuk-tusuk itu dimasukkan ke dalam kaldu ayam harum bersama akar gobo, daun bawang, dan jamur maitake.

Aroma saat panci tiba di meja hampir terlalu menenangkan. Berbau tanah, gurih, sedikit manis dari sayuran. Batang nasi menyerap kaldu dan menjadi lembut dan lentur di tengahnya, dengan sedikit kekenyalan di bagian luar.

Ini adalah hidangan yang paling baik dinikmati bersama. Hidangan ini memperlambat suasana dengan cara yang menyenangkan. Berkumpullah mengelilingi panci dan biarkan malam berjalan tanpa tergesa.

Satu catatan: kiritanpo nabe bersifat musiman. Sebagian besar restoran di Akita menyajikannya dari Oktober hingga Maret. Jika Anda berkunjung di luar waktu tersebut, Anda mungkin perlu mencari lebih keras. Meski begitu, mengatur waktu perjalanan di sekitar musim ini sepenuhnya sepadan.

Uap Sebelum Suapan Pertama

Aroma naik sebelum Anda mengangkat sumpit: kaldu beraroma cedar, jamur lembut, kehangatan yang terasa nyaris fisik. Itulah aroma Akita di musim dingin.

Untuk Siapa Hidangan Ini

Siapa pun yang bepergian bersama keluarga atau rombongan. Format panci bersama memperlambat waktu makan dengan cara terbaik, dan percakapan mengalir dengan sendirinya.

3. Wanko Soba – Kuliner Iwate di Sisi Paling Jenaka

Wanko soba adalah kuliner Iwate yang dijadikan acara. Pelayan berdiri di samping Anda dengan tumpukan mangkuk kecil berlapis pernis, menaruh soba gandum hitam seukuran sekali suap di depan Anda sebelum Anda menghabiskan yang terakhir. Idenya adalah makan sebanyak mungkin mangkuk sebelum menaruh tutup di atasnya sebagai tanda Anda sudah selesai.

Sobanya sendiri ringan dan sedikit beraroma kacang. Mudah ditelan. Terlalu mudah, sebenarnya. Itulah bahayanya. Sebelum Anda sadar, Anda sudah tiga puluh mangkuk dan masih terus lanjut.

Ini menyenangkan. Agak absurd. Dan ini salah satu pengalaman yang membuat Anda merasa benar-benar pernah ke suatu tempat, bukan sekadar lewat.

Mereka yang makannya sedikit perlu tahu bahwa temponya bisa terasa tanpa henti. Anda boleh berhenti kapan pun mau. Tidak ada yang memalukan dari dua puluh mangkuk.

Seperti Apa Rasa Soba Itu

Setiap suapan bersih dan sedikit beraroma kacang, cukup ringan sehingga Anda terus makan. Kuahnya lembut. Topping-nya bervariasi. Kecepatannya adalah rasa yang sesungguhnya.

Sepatah Kata Peringatan

Mangkuk datang dengan cepat. Jika Anda makan sedikit, tentukan titik berhenti sebelum memulai. Tutup turun berarti selesai. Tidak ada tawar-menawar.

4. Hittsumi – Kenyamanan Tenang dari Miyagi

 出典:農林水産省ウェブサイト

Hittsumi tidak sepopuler beberapa makanan pokok Tohoku lainnya. Itu bagian dari daya tariknya. Sup rebus pedesaan dari Iwate (juga digemari di Miyagi) ini berisi pangsit pipih yang disobek dengan tangan dari adonan tepung terigu, direbus dalam kuah keemasan bersama ayam, gobo, dan sayuran musiman.

Potongan adonannya tidak beraturan, tebal di beberapa bagian, tipis di bagian lain. Ketidakrataan itulah yang memberi hidangan ini karakter. Setiap potong menyerap kuah secara berbeda. Sebagian halus dan empuk; yang lain memiliki sedikit perlawanan di bagian tengah.

Aromanya lembut dan sangat terasa seperti di rumah. Ini jenis makanan yang membuat Anda merasa seseorang memasaknya khusus untuk Anda.

Jika Anda baru pertama kali mengenal budaya kuliner Miyagi, hittsumi layak dicari. Hidangan ini tidak mengumumkan dirinya dengan keras. Tetapi Anda akan mengingatnya.

Tekstur yang Tertinggal di Ingatan

Setiap pangsit berbeda, ada yang tebal dan berwujud adonan, ada yang tipis dan halus. Ketidakkonsistenan itulah intinya. Terasa buatan tangan karena memang demikian.

Di Mana Menemukannya

Tanyakan di restoran kecil di Morioka atau pedesaan Iwate. Hidangan ini jarang muncul di menu wisata, tetapi justru karena itulah layak dicari.

Anko Nabe – Hidangan Utama Musim Dingin yang Berani dari Kuliner Aomori

Anko nabe adalah inti kuliner Aomori pada bulan-bulan yang lebih dingin. Bahan utamanya adalah monkfish, yang ditarik dari perairan beku di lepas pantai Tohoku. Seluruh ikan digunakan (daging, hati, kulit, dan lambung) dalam kuah berbasis miso yang kaya.

Rasanya dalam dan beraroma laut dengan kualitas halus yang berasal dari hati yang meleleh ke dalam kaldu. Aromanya kuat: miso hangat, mineral laut, sedikit manis dari sayuran. Tidak halus, dan memang tidak dimaksudkan demikian.

Hidangan ini terbatas musiman dan bisa mahal. Monkfish terbaik dari November hingga Februari, ketika air dingin meningkatkan kadar lemak. Rencanakan dengan baik.

Beberapa izakaya di Hachinohe dan Kota Aomori menyajikannya sepanjang musim dingin. Mengatur kunjungan di sekitar festival hidangan laut setempat, jika memungkinkan, menambah satu lapisan lagi pada pengalaman ini.

Cium Dulu Aromanya

Kuah miso dan hati menyergap Anda sebelum Anda melihat panci. Pekat, beraroma laut, sangat gurih. Aroma itu langsung memberi tahu bahwa ini bukan hidangan yang halus.

Rencanakan Sesuai Musim

Lemak monkfish memuncak di pertengahan musim dingin. November hingga Februari adalah periode terbaiknya. Di luar itu, hidangannya tetap ada tetapi kedalaman rasanya tidak sepenuhnya sama.

Sashimi Konnyaku – Alternatif Vegan dari Yamagata

Kuliner Yamagata tidak selalu mendapat perhatian yang layak. Sashimi konnyaku adalah contoh yang baik dari hal yang terabaikan. Konnyaku diiris menjadi potongan pucat yang tembus pandang dan ditata seperti sashimi, lalu disajikan dingin dengan pasta miso atau kecap asin untuk cocolan.

Teksturnya padat dan sedikit licin, sama sekali tidak seperti ikan meski tampilannya demikian. Hampir tidak memiliki rasa sendiri. Yang Anda rasakan berasal dari saus cocolannya. Padukan dengan miso yang bagus dan kombinasinya menjadi diam-diam bikin ketagihan.

Rendah kalori dan ramah vegan. Bagi mereka yang menjelajahi masakan Tohoku dengan pantangan makanan, ini adalah pilihan yang dapat diandalkan dan benar-benar menarik.

Sebagian pengunjung perlu beberapa gigitan untuk terbiasa dengan teksturnya. Itu normal. Beri kesempatan.

Tekstur yang Tidak Biasa Itu

Dingin, halus, sedikit menahan. Meluncur bersih dari sumpit dan terasa berbeda dari apa pun di menu Jepang. Aneh pada awalnya. Lalu menarik.

Padanan Sake yang Layak Dicoba

Kenetralan konnyaku menjadikannya padanan ideal untuk sake lokal Yamagata. Cocolan miso menjembatani keduanya dengan bersih dan memunculkan kedalaman yang tenang pada keduanya.

7. Hoya (Sea Squirt) – Cita Rasa Laut yang Berani dari Miyagi

Hoya adalah kuliner Miyagi dalam wujudnya yang paling tanpa kompromi. Sea squirt memiliki profil rasa yang tidak seperti hampir apa pun: sangat asin laut, sedikit tajam seperti yodium, dengan rasa manis di baliknya yang baru terungkap setelah beberapa saat. Dimakan mentah, teksturnya padat dan sedikit kenyal. Jika diacar, teksturnya melunak dan rasa asin lautnya mendalam.

Aromanya sangat laut. Aromanya tidak ditutup-tutupi.

Tidak semua orang akan menyukai hoya. Jujur saja, itu bagian dari intinya. Ini hidangan yang menarik garis tegas antara orang yang mencari rasa dan mereka yang bermain aman. Jika Anda termasuk kelompok pertama, pesanlah.

Padukan dengan sake lokal. Profil sake Miyagi yang bersih dan kering memotong rasa asin laut dan menyingkap sesuatu yang nyaris seperti bunga di baliknya.

Seperti Apa Sebenarnya Rasa Laut

Hoya mentah beraroma air surut dan laut lepas. Rasanya tajam, asin laut, lalu sebentar manis, seperti laut yang dipadatkan dalam satu gigitan.

Siapa yang Sebaiknya Memesannya

Pemakan petualang dan siapa pun yang serius tentang budaya kuliner Miyagi. Jika Anda sudah mencoba tiram mentah dan menginginkan sesuatu yang lebih intens lagi, hoya jawabannya.

8. Ika Meshi – Pengaruh Hokkaido, Populer di Tohoku

Ika meshi adalah cumi yang diisi nasi berbumbu manis dan gurih, lalu direbus hingga cumi menjadi empuk dan mengilap. Hidangan ini berasal dari Hokkaido tetapi sangat populer dalam budaya kuliner Tohoku, terutama sebagai bento yang dijual di kereta api regional.

Kulit cumi memiliki sedikit kekenyalan. Nasi di dalamnya menyerap cairan rebusan kecap asin dan mirin sehingga harum dan kaya rasa. Kontras antara nasi yang lembut dan cumi yang lebih padat adalah salah satu kenikmatan tekstur sederhana yang membekas di ingatan.

Praktis dibawa, mengenyangkan, dan benar-benar lezat baik dingin maupun hangat. Sebagai bento kereta, sulit untuk dikalahkan.

Orang yang sensitif terhadap kerang-kerangan atau cephalopoda sebaiknya melewatkan yang satu ini. Bagi semua orang lainnya, ini adalah bagian yang dapat diandalkan dan memuaskan dari pengalaman kuliner Tohoku mana pun.

Aroma di Kereta

Kecap asin dan mirin menghangat di dalam kotak. Manis, gurih, sedikit beraroma laut. Orang di sebelah Anda akan menyadarinya. Tidak apa-apa. Tatapan itu sepadan.

Terbaik Dimakan Dingin atau Hangat

Tidak seperti kebanyakan bento, ika meshi tetap enak pada suhu ruang. Nasinya tetap harum dan cuminya tetap empuk. Jangan terburu-buru.

9. Shiokara – Hidangan Laut Fermentasi untuk yang Berani

Shiokara tidak untuk semua orang. Mari kita perjelas itu sejak awal. Hidangan ini terdiri atas ikan mentah atau jeroan cumi, yang digarami dengan banyak dan difermentasi selama berhari-hari atau berminggu-minggu. Hasilnya adalah pasta dengan rasa asin yang intens dan menonjolkan umami serta aroma yang menuntut rasa hormat.

Disajikan dalam porsi kecil dan dimakan sedikit demi sedikit, biasanya bersama sake atau bir. Rasanya begitu pekat sehingga sedikit saja sudah cukup.

Mengapa memakannya? Karena ini mewakili sesuatu yang autentik tentang masakan Tohoku dan tradisi fermentasi Jepang yang tidak pernah ditemui kebanyakan pengunjung. Ini kuno, tanpa kompromi, dan ternyata cukup kompleks setelah Anda menyesuaikan diri dengan intensitasnya.

Jika Anda mencobanya bersama pemandu lokal atau di izakaya yang direkomendasikan, pengalaman itu menjadi bagian dari cerita yang Anda bawa pulang.

Aromanya Datang Lebih Dulu

Tajam, terfermentasi, sangat asin. Aroma pertama itu adalah ujian sebenarnya. Jika Anda bisa melewatinya, rasa di baliknya layak dijelajahi.

Mulailah Sedikit

Pesan sebagai pendamping, bukan hidangan utama. Satu atau dua gigitan bersama sake dingin adalah pengantar yang tepat. Tidak ada hadiah untuk makan lebih banyak daripada yang Anda nikmati.

10. Zunda Mochi – Camilan Manis Kedelai dari Miyagi

Zunda mochi adalah kue beras kenyal yang diberi topping pasta dari edamame segar yang dihaluskan. Warnanya cerah, nyaris hijau menyala. Rasanya manis ringan dengan nuansa sayuran yang khas, bukan seperti rumput, lebih seperti manis bersih dari kedelai segar.

Perpaduan teksturnya bekerja dengan indah. Mochi-nya lembut dan lentur; pastanya halus dengan sedikit potongan edamame yang masih terasa. Bersama-sama, terasa berisi tanpa menjadi berat.

Aromanya samar seperti rumput dan manis. Hidangan ini tampak indah difoto, yang telah membantunya menjadi salah satu citra yang paling dikenal dari budaya kuliner Miyagi.

Musim semi adalah waktu ideal untuk memakannya, saat edamame paling segar. Tetapi hidangan ini tersedia sepanjang tahun di seluruh Sendai, dan jujur saja, enak kapan pun.

Warna Itu Asli

Hijaunya tidak buatan. Pasta edamame segar secara alami berwarna seperti itu. Tampak nyaris terlalu cerah untuk makanan. Lalu Anda mencicipinya dan berhenti peduli pada tampilannya.

Musim Semi Versus Sepanjang Tahun

Pada musim semi, rasa edamame lebih cerah dan sedikit lebih seperti rumput. Versi sepanjang tahun lebih halus. Keduanya enak. Versi musim semi lebih baik.

11. Nanbu Senbei – Kerupuk Renyah dari Utara

Nanbu senbei adalah kerupuk gandum yang dipanggang dengan biji wijen, kacang tanah, atau dibiarkan polos. Kerupuk ini berasal dari Aomori dan telah dimakan di daerah itu selama berabad-abad. Teksturnya keras dan kering, memuaskan seperti kerupuk yang baik seharusnya.

Rasanya sederhana: gandum panggang, sedikit aroma kacang, dan akhir asin yang bersih. Tidak ada yang rumit, tidak ada yang tersembunyi.

Jika dimakan sendiri, kerupuk ini bisa kering. Jika dicelup ke dalam kuah, kerupuk melunak sedikit dan menyerap rasa dengan sangat baik. Inilah prinsip di balik senbei-jiru, sup dari Hachinohe yang kerupuknya perlahan larut dalam kaldu ayam dan sayuran yang kaya.

Kerupuk ini tahan dibawa bepergian. Masa simpannya yang panjang menjadikannya salah satu oleh-oleh terbaik dari tur kuliner Tohoku mana pun.

Bunyi Sebelum Rasa

Nanbu senbei patah dengan bersih dan nyaring. Bunyi patahnya adalah bagian dari pengalaman: kering, panggang, jelas jujur. Tanpa kelembutan, tanpa kepura-puraan.

Bawa Pulang Beberapa

Masa simpan yang panjang menjadikannya oleh-oleh paling praktis dalam budaya kuliner Tohoku. Awet di dalam tas, rasanya sama enaknya seminggu kemudian, dan menjelaskan Aomori lebih baik daripada kebanyakan kata-kata.

Ide Padanan untuk Setiap Suasana Hati Kuliner Tohoku

Setelah bermain ski di Akita:
Kiritanpo nabe dan hittsumi dengan sake junmai daerah. Kehangatannya langsung terasa.

Di Shinkansen:
Bento ika meshi dan nanbu senbei. Ringkas, mengenyangkan, dan sangat memuaskan pada kecepatan 250 km/jam.

Malam di izakaya pesisir:
Anko nabe, hoya, dan shiokara dengan sake Miyagi dingin. Ini adalah komitmen penuh pada budaya kuliner Aomori dan Miyagi.

Makanan ringan atau pilihan vegan:
Sashimi konnyaku dengan acar musiman dan teh barley.

Penutup manis:
Zunda mochi dipadukan dengan jus apel Aomori. Rasa tanah edamame dan manis renyah apel berpadu dengan sangat baik.

Kesimpulan

Kuliner Tohoku menghargai rasa ingin tahu. Ia tidak selalu mengumumkan dirinya. Beberapa hidangan terbaiknya diam-diam tak terlupakan: semangkuk hittsumi yang rasanya seperti dibuat oleh nenek seseorang, sepotong hoya yang membuat Anda mempertimbangkan ulang apa itu rasa, mochi yang begitu hijau hingga nyaris bersinar.

Rencanakan perjalanan dengan 11 hidangan ini sebagai kerangkanya. Ikuti dari Sendai hingga Akita, dari hidangan laut perairan dingin Aomori hingga tradisi sayuran Yamagata yang bersahaja. Kuliner Iwate, kuliner Fukushima, kuliner Yamagata: setiap prefektur menambahkan sesuatu yang tidak dimiliki yang lain.

Hidangan mana yang akan Anda coba lebih dulu? Jawaban itu mungkin memberi tahu Anda lebih banyak tentang diri Anda daripada yang Anda duga.

Referensi

[1] – https://www.gltjp.com/ja/article/item/20412/
[2] – https://www.nap-camp.com/mag/24827
[3] – https://www.travelvision.jp/travenue/tast/tohoku-gourmet/