初恋の香り

普通のいちごは熟すと鮮やかな赤になります。初恋の香りは、その逆をいきます。この希少な日本の白いいちごは、ほんのり桃色を帯びるだけで、雪のように淡い色のままです。普通のいちごと並べると、どこか現実離れして見えます。それでも愛好家が高く評価するのは、強い香りとやさしい甘さです。

名前はおおよそ「初恋の香り」という意味です。では、白いいちごは単に未熟なだけなのでしょうか。この品種に限っては違います。このガイドでは、なぜ白いままなのか、パインベリーとどう違うのか、日本のどこで見つかるのかを解説します。

初恋の香りとは?

初恋の香りは、2009年に和田初こいとして登録された日本のいちごのブランド名です。日本の公的な品種記録では、果皮は淡い赤、果肉は白、食感はやや軟らかいとされています。一方、開発元である山梨県のMiyoshi Agritechは、香り、甘さ、酸味の少なさを特長として挙げています。

名前の意味

日本語で「はつこい」は初めての恋、「かおり」は香りを意味します。Miyoshi Agritechによると、熟した果実はまず透き通るような白になり、その後ほのかに桃色を帯びます。この赤らみが、初恋に頬を染める様子を思わせたことから、この名前が定着しました。

英語圏のメディアでは「Scent of First Love」と呼ぶことが多くあります。ただし、公式の英語ブランド名は見つかりませんでした。そのため、この表現は翻訳として扱ってください。

登録品種の和田初こい

店頭の箱に書かれているのは初恋の香りという名前です。一方、日本の品種データベースでは、この品種は和田初こいとして登録されています。出願日は2006年3月24日、登録日は2009年3月19日で、登録番号は18011です。

同じ記録には、食卓で役立つ細かな特徴も記されています。たとえば、果実はやや大きく、長円錐形で、つやがあり、やや軟らかいとされています。また、連続して実をつけるのではなく、年に一度結実します。

初恋の香りは何が違うのか

初恋の香りが際立つのは、色だけではありません。淡い見た目に加えて、強い香り、少ない酸味、そして栽培者を厳しく管理する仕組みを備えています。さらに、日本の品種審査官は、のちに登場した新しい白いいちごの比較対象としてこの品種を用いました。

• 物語のある色。淡い果皮と桃色の赤らみが、「初恋」という名前のもとになりました。
• 香りを重視したいちご。開発元は、その香りを独特でとても強いと説明しています。
• 穏やかな酸味。酸味が少ないため、甘さがやわらかく丸く感じられます。
• 管理された栽培。栽培するのは契約農家だけで、開発元は苗を販売していません。
• 基準となる品種。淡雪とパールホワイトの登録記録は、どちらも和田初こいと比較しています。

初恋の香りとパインベリー・ほかの白いいちごの比較

初恋の香りはパインベリーではなく、日本のほかの白いいちごとも同じではありません。いずれもオランダイチゴ(ガーデンストロベリー)という同じ種に属します。それでも、大きさ、硬さ、風味、見つけられる場所が異なります。

初恋の香りとパインベリー

パインベリーは主に日本国外で栽培される白いいちごです。University of Illinois Extensionによると、一般的ないちごより小さくて軟らかいのが普通です。生産者はパイナップルのような風味をうたって販売していますが、味わった人の意見が常に一致するわけではありません。

これに対して、初恋の香りは大粒の日本の品種です。日本の品種記録では果実はやや大きいとされ、開発元は大きな果実は卵ほどの大きさになると述べています。つまり、酸味が強くパイナップルのようないちごではなく、より充実した甘いいちごを想像してください。

初恋の香りと淡雪・パールホワイト

日本国内では、のちに登場した2つの白い品種もよく並んで売られています。日本の3品種については、日本の公的な登録記録を表に使っています。パインベリーの列は、University of Illinois Extensionの情報に基づいています。

項目	初恋の香り	淡雪	パールホワイト	パインベリー
登録名	和田初こい(No. 18011)	淡雪(No. 22821)	Iroha-001(No. 24429)	生産者により異なる
日本での登録年	2009	2013	2015	該当なし
果皮の色	淡い赤	淡いオレンジ	桃白色	白色(赤い痩果)
果肉の色	白	橙赤色	白	白
硬さ	やや軟らかい	やや硬い	硬い	一般的ないちごより軟らかい
大きさ	やや大きい	やや大きい	中程度	一般的ないちごより小さい

興味深いことに、淡雪の記録では果肉は橙赤色とされています。売り場では表現が異なる場合もあるため、食べたときの印象については当サイトの淡雪のガイドもあわせてご覧ください。一方、パールホワイトは、登録品種Iroha-001の商品名です。奈良県の農業広報誌は、民間の育種家が開発したと伝えています。

初恋の香りはなぜ白いのか

初恋の香りが自然に白いのは、普通のいちごを赤くする色素であるアントシアニンを、果実がごくわずかしか作らないためです。一部の読者が想像するように、生産者が日光を遮っているわけではありません。淡い色は植物そのものに由来します。

赤い色素が少ない

まず、赤いいちごの色はアントシアニンという植物色素のグループによるものです。学術誌Foodsに掲載された2024年の研究は、白いいちごの含有量が赤いいちごより著しく少ないと指摘しています。Miyoshi Agritechも、この果実と果汁にはアントシアニンがほとんど含まれないと述べています。そのため、このいちごは中まで白いままなのです。

では、いちごはなぜ色素を失うのでしょうか。一般に、MYB10という遺伝子がアントシアニンの生成を促します。たとえば、Frontiers in Plant Scienceに掲載された2022年の研究は、この遺伝子の片方のコピーに不具合があることを白いいちごの果肉と結びつけています。ただし、その研究は初恋の香りを調べたものではないため、診断ではなく背景知識として読んでください。

種はどうなっているのか

よく見ると、表面にある小さな種は、淡い果皮の上で赤みを帯びて見えることがよくあります。植物学的には、その一粒一粒が痩果、つまり植物にとっての本当の果実です。一方、私たちが食べているのは、花の土台がふくらんだ部分です。パインベリーについて、University of Illinois Extensionは、痩果が緑から赤に変わることを確かな熟度の目安としています。初恋の香りについてそのような研究は見つかりませんでした。そのため、種は複数の手がかりの一つとして使ってください。

熟すにつれて色はどう変わるか

熟すと、赤に一気に変わるのではなく、やわらかな赤らみとして現れます。開発元は、透き通るような白がやがて薄い桃色を帯びると説明しています。そのため、色だけで判断すると誤ることがあります。2024年のFoodsの研究も、白いいちご全般について同じ点を指摘しています。

初恋の香りはどんな味か

初恋の香りは、強い香り、少ない酸味、ジューシーな食感で知られる、甘い日本の白いいちごです。酸味がとても穏やかなため、糖度の数値だけから想像するより甘く感じられることがあります。もちろん、風味は農園、月、いちごの熟し具合によって変わります。

甘さと酸味

Miyoshi Agritechは、糖度を12〜17°Brixとし、酸味は少ないと説明しています。また、果糖、ブドウ糖、ショ糖のバランスがよいとも述べています。これらは測定方法が公表されていない企業の数値ですので、保証ではなく目安の範囲として扱ってください。

とはいえ、酸味が少ないと、甘さの感じ方は変わります。突き抜けるような酸味がないぶん、糖分がやわらかく丸く感じられます。これを好む人もいれば、赤いいちごの明るく鋭い味わいが恋しくなる人もいて、どちらの反応ももっともです。

香り

名前が香りを約束しており、開発元もそれを強く打ち出しています。実際、その香りを独特でとても強いと表現しています。開発元によると、受粉に使うミツバチが、近くの赤い品種よりもこの株をよく訪れる可能性もあるそうです。この観察を裏づける独立した研究は見つかりませんでした。

食感

公的な記録では、果肉はやや軟らかく、中心の空洞はわずかだとされています。実際には、シャキッとした歯ごたえではなく、やわらかくジューシーな食べ心地になります。開発元によると、大粒の果実は卵ほどの大きさになることもあります。

初恋の香りの歴史と由来

Miyoshi Agritechは、いちご産業を活性化する新しい取り組みとして初恋の香りを開発したと述べています。甘さと香りを兼ね備えた白いいちごの育成には20年かかったとのことです。日本の果物情報サイトKudamono Naviは、さらに一つの事実を伝えています。最初の淡い果実は、赤い品種の作業中に偶然現れたというものです。

初期には、白いいちごを買う人がいるのかと疑う声もありました。それでも同社は、赤と白を組み合わせるという遊び心のある発想を貫き、生産者も加わりました。

1. 初期Miyoshi Agritechが白いいちごの育種を始める。
2. 約20年甘く、香り高く、安定した果実になるまで選抜を続ける。
3. 2006年3月品種登録の出願を行う。
4. 2009年3月日本が和田初こいをNo. 18011として登録する。
5. 2013年と2015年淡雪とIroha-001(パールホワイト)が登録され、どちらも和田初こいと比較される。
6. 現在日本各地の契約農家が、業務用の取引先向けに栽培している。

Miyoshi Agritechは、初恋の香りを世界初の白いいちごとして販売しています。ただし、この主張は学術資料や公的資料では確認できませんでした。記録から確かに言えるのは、のちの白い品種がこれを比較の基準にしたということです。

初恋の香りの旬はいつか

初恋の香りが最も確実に見つかるのは12月から3月です。Kudamono Naviは、地域や天候によって、11月ごろから5月までとさらに広い期間を挙げています。ただし2021年に、三越日本橋本店の果物店は販売期間を12月から3月と掲載していました。開発元自身は収穫カレンダーを公開していません。

さらに、開発元は、シーズンを通して酸味と甘さが変化すると述べています。そのため、12月のいちごと3月のいちごでは、味が少し違うかもしれません。機会があれば、2つの月で食べ比べてみるのも楽しい試みです。

初恋の香りはなぜ高いのか

初恋の香りの価格は普通のいちごをかなり上回っており、その差にはいくつかの現実的な理由があります。

• 限られた栽培。栽培するのはMiyoshi Agritechと契約した農家だけで、同社は苗を販売していません。
• 軟らかい果実。公的な記録では果肉はやや軟らかいとされているため、あらゆる工程で丁寧な取り扱いが必要です。
• 目立つ傷み。淡い果皮では、赤いいちごよりも小さな打ち身が目立ちやすくなります。
• ギフト需要。見た目や大きさが重視される贈り物として選ぶ人が多くいます。
• 小売店を通じた販売。消費者は通常、育成者からではなく店で購入するため、価格は各小売店が決めます。

目安として、日付のある例を一つ挙げます。2021年2月、Isetan Mitsukoshiのフード情報誌は、初恋の香り1粒を税込¥648で掲載していました。店は日本橋三越本店のSun Fruitsです。同誌は、価格が大きさや時期によって変わるとも記していました。

この2021年の金額は過去のもので、現在の価格ではありません。現在の価格は、等級、粒数、店、季節によって異なるため、店頭のラベルで確認してください。

熟した白いいちごの選び方

白いいちごの選び方は、普段の赤いサインがないため、最初は妙な感じがします。その代わりに、次のポイントを見てください。

1. ほんのり桃色の赤らみKudamono Naviは、真っ白よりもほんのり桃色のいちごを選ぶことを勧めています。
2. 果皮のつやつやのある果皮は通常、より新鮮な果実を示し、公的な記録でもつやが強いとされています。
3. 新鮮な緑のヘタ葉の部分は、乾燥したりしおれたりせず、ピンとしているのが目安です。
4. 甘い香りパックを近づけてみてください。熟した果実ははっきりと香るはずです。
5. 傷みや濡れた箇所がない軟らかい果実はへこみやすいため、パックの底も確認してください。

初恋の香りの食べ方

そのまま食べる

いちばんシンプルな食べ方が、いちばんです。お好みで、いちごを少し早めに冷蔵庫から出しておきます。とても冷たい果実は香りが弱まりがちです。その後、食べる直前にヘタをつけたままやさしく洗い、先端からかじります。

白と赤のいちごの食べ比べ

赤と白のセットはブランドの物語の一部です。赤い品種、たとえばあまおうやとちおとめと並べて食べてみてください。色の対比が鮮やかです。さらに、食べ比べると、酸味がいちごの味をどれほど左右するかがよくわかります。

デザートとお菓子

パティスリーでは、ケーキ、タルト、パフェに白いいちごを使うことがあります。また、苺大福にも向いており、丸ごとのいちごがやわらかい餅の中に隠れています。ただ、正直なところ、濃厚なクリームは繊細な香りを消してしまいがちです。これほど高価な果物ですから、せめて数粒はそのまま食べるのがよさそうです。

初恋の香りの保存方法

軟らかい果実は長持ちしません。そのため、Kudamono Naviは、パックにふたをして野菜室で保存することを勧めています。また、2〜3日以内に食べることも提案しています。

いちごは、食べる直前まで洗わずにおいてください。水分が傷みを早めるためです。また、できれば重ねずに一段に並べましょう。重ねると軟らかい果肉に圧力がかかります。

初恋の香りの買える場所

日本での買い物

消費者は通常、初恋の香りを育成者から直接ではなく、小売店を通じて購入します。東京では、百貨店の食品売り場や果物専門店が出発点としておすすめです。たとえば、Shinjuku Takanoは、いちごのページでこの品種を紹介しています。日本橋三越のSun Fruitsでも、1粒単位で販売されたことがあります。それでも、在庫は季節と店によって変わるため、毎週並ぶとは限りません。

表示も紛らわしいことがあります。日本では現在、複数の白いいちごの品種があるため、箱に「初恋の香り」と書かれているかを確認してください。白いいちごとだけ表示されている場合は、店員に品種を尋ねましょう。

海外に持ち帰れるか

たいていは、日本で味わうのが賢明です。生の果物を持ち運ぶ際の規則は、渡航先の国や品目によって異なるためです。日本の植物防疫所は、出発のかなり前に問い合わせることを勧めています。旅行によっては、輸出検査を事前に予約する必要があるためです。

同所は、外国の規則が予告なく変わる可能性があるとも注意を促しています。したがって、いちごを荷物に入れる前に、自国の植物検疫当局に確認してください。

紅白:日本での贈答用途

日本では、赤と白が並ぶとお祝いの雰囲気があります。西洋の多くの国で、赤と緑がクリスマスを連想させるのと似ています。色彩研究者のKohji Yoshimura氏とYuko Yamada氏は、赤と白の組み合わせである紅白を、「ハレ」と呼ばれる特別な機会と結びつけています。その結果、結婚式、お正月、そのほかのお祝いの場に登場します。

だからこそ、白と赤のいちごの詰め合わせは自然な贈り物になります。同じ果物情報サイトは、そのような目的で初恋の香りを赤いいちごと一緒に詰めることが多いと記しています。日本では、果物の贈り物全般が重みを持ちます。さらに知りたい方は、当サイトのシャインマスカットと夕張メロンのガイドをご覧ください。

栄養について

残念ながら、初恋の香りだけの公的な栄養データは存在しません。日本の食品成分データベースには、いちご(生)全般が可食部100gあたりで掲載されています。

栄養素	いちご(生)、100gあたり
エネルギー	31 kcal
水分	90.0 g
炭水化物	8.5 g
食物繊維	1.4 g
カリウム	170 mg
ビタミンC	62 mg
葉酸	90 µg

これらの数値はいちご全般を示すものであることに注意してください。値は品種や収穫月によっても変わり、白いいちごのアントシアニンは赤いいちごよりはるかに少ないです。

初恋の香りは試す価値があるか

初恋の香りは、単なる珍しい色の果物ではありません。むしろ、強い香り、少ない酸味、やわらかくジューシーな食感を備えた登録品種です。偶然生まれた白い果実から紅白の贈り物へと続く、やさしい物語も持っています。

価格に見合うでしょうか。特別な機会なら、おそらく見合います。赤いいちごと並べて味わえばなおさらです。冬や春に日本を訪れるなら、百貨店の食品売り場で探してみてください。そのあとは、ほかの日本のいちごであるとちひめなども試せます。または、当サイトの日本のフルーツガイド一覧もご覧ください。

初恋の香りに関するよくある質問

いちごそのものについて

白いいちごは未熟なのですか?

この場合は違います。初恋の香りが淡いままなのは、赤い色素をごくわずかしか作らないためです。熟すと、通常はほのかな桃色の赤らみと強い香りが現れます。

白いいちごは遺伝子組み換えですか?

開発元は、遺伝子工学ではなく約20年にわたる育種と選抜だと説明しています。初恋の香りが遺伝子組み換え作物であることを示す情報は見つかりませんでした。淡い色は、果実に含まれる色素がごく少ないことによるものです。

白いいちごは赤いいちごより健康的ですか?

初恋の香りだけの公的な栄養データは存在しません。白いいちごに含まれるアントシアニンは赤いいちごよりはるかに少ないため、その色素の摂取源としては優れていません。それ以外は、ほかの生のいちごと同じように考えてください。

味とギフト

赤いいちごより甘いですか?

酸味が少ないため、より甘く感じることがよくあります。開発元は糖度12〜17°Brixと報告していますが、実際の数値は季節や栽培条件によって異なります。そのため、やわらかく丸い味わいは、糖分だけではなく、主に酸味の少なさによるものです。

なぜ日本では白いいちごがギフトとして人気なのですか?

日本では赤と白が並ぶとお祝いを表すため、詰め合わせは結婚式、誕生日、お正月に向いています。淡い色のいちごは珍しく特別な印象も与えます。小売店がまさにこの理由で赤い品種と一緒に詰めることがよくあります。

購入・保存・栽培

日本国外でも入手できますか?

残念ながら、公式の海外販売ルートは見つかりませんでした。開発元は主に日本国内の事業者に販売しています。また、生の果物は多くの国で厳しい輸入規制の対象です。ほとんどの旅行者にとって現実的なのは、日本旅行の際に味わうことです。

どのくらい日持ちしますか?

果肉が軟らかいため、長くはもちません。日本の果物情報サイトKudamono Naviは、冷蔵して2〜3日以内に食べることを勧めています。洗うのは食べる直前だけにしてください。

初恋の香りを家庭で育てられますか?

おそらく難しいでしょう。開発元は一般向けに苗を販売していないためです。栽培するのは開発元と契約した農家だけなので、家庭菜園で使える公式の苗の入手先はありません。

参考資料

公的機関・業界・小売の資料

• 農林水産省 – 品種登録データベース:和田初こい、登録番号18011(2026年10月閲覧)
• Miyoshi Agritech Co., Ltd. – 初恋の香りブランドページ(2026年10月閲覧)
• 農林水産省 – 品種登録公報、第219回登録(2009年3月19日)(2026年10月閲覧)
• Isetan Mitsukoshi FOODIE – 白と赤のいちご特集、2021年2月(2026年10月閲覧)
• 農林水産省 – 品種登録データベース:淡雪、登録番号22821(2026年10月閲覧)
• Shinjuku Takano – いちごの品種ページ(2026年10月閲覧)
• 農林水産省 – 品種登録データベース:Iroha-001、登録番号24429(2026年10月閲覧)
• Kudamono Navi – 初恋の香り品種ガイド(2026年10月閲覧)
• 植物防疫所(農林水産省) – 旅行者向け輸出検疫カウンター(2026年10月閲覧)
• University of Illinois Extension – Swihart, E. (2026). パインベリーの不思議な事例(2026年10月閲覧)
• 文部科学省 – 食品成分データベース:いちご 生、No. 07012(2026年10月閲覧)
• 奈良県 – 農業広報誌 第29号:白いいちご生産者の紹介(2026年10月閲覧)

学術文献

• Foods (MDPI) – Seki, H., Murakami, H., Ma, T., Tsuchikawa, S. & Inagaki, T. (2024). 白いいちごの可溶性固形分の評価:可視近赤外分光法と近赤外分光法の比較分析, 13(14), 2274(2026年10月閲覧)
• Frontiers in Plant Science – Yuan, H. et al. (2022). FaMYB10のヘテロ接合フレームシフト変異は、赤い果肉と白い果肉のいちごが自然に生じる原因である, 13(2026年10月閲覧)
• 日本色彩学会誌(J-STAGE) – Yoshimura, K. & Yamada, Y. (2019). 日本文化における紅白の意味, 43(3+), 47(2026年10月閲覧)

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