Hana Ryori, o «cocina de flores», es una parte hermosa y única de la cultura gastronómica japonesa que resalta el delicado encanto de las flores comestibles. Con su colorida presentación e ingredientes de temporada, ofrece un festín tanto para los ojos como para el paladar. Especialmente popular en lugares como Chikura, este estilo de cocina convierte las comidas cotidianas en experiencias elegantes y llenas de flores. Si tienes curiosidad por saber cómo las flores pueden formar parte de un delicioso plato, sigue leyendo para descubrir el mundo del Hana Ryori en Japón.
¿Qué es Hana ryori?
Hana Ryori (花料理), que se traduce como «cocina de flores», es un estilo de cocina japonesa que enfatiza la belleza visual y la elegancia estacional. Si bien no es una categoría oficial de la cocina japonesa como kaiseki o washoku, se refiere a platos que los lugareños arreglan ingeniosamente para que se parezcan al delicado encanto de las flores. La cocina de flores (Hana Ryori) es una especialidad local del pueblo de Chikura en la prefectura de Chiba, que ahora forma parte de la ciudad de Minamiboso. La filosofía detrás de Hana Ryori tiene que ver con la estética tradicional japonesa, donde apreciaban la armonía del color, la forma y la estacionalidad. Puedes encontrar este estilo de cocina en restaurantes tradicionales de alta gama, durante las ceremonias del té o en eventos especiales como bodas y festivales de temporada.
Ingredientes comunes de Hana ryori
Las flores comestibles utilizadas en la cocina de flores de Chikura varían diariamente, pero comúnmente incluyen caléndula, clavelina, boca de dragón, colza y capuchina. Los platos presentan usos creativos como tempura de caléndula y colza, que ofrece una textura crujiente y un sabor suave y agradable. La olla caliente del pescador y el sashimi se acompañan de flores comestibles como la caléndula y la boca de dragón, lo que añade atractivo visual y contraste de texturas. También adornaban incluso postres como el tofu de almendras con caléndula. Si bien las flores comestibles no tienen un sabor fuerte, su belleza y textura las hacen populares en la cocina japonesa, italiana y francesa, aunque rara vez se comen.
¿Qué tipos de flores se comen en Japón?
Sakura (flores de cerezo): La gente encurte las flores y las hojas en sal y las usa en dulces, té y cocina japoneses.
Crisantemo: Los chefs usan crisantemos comestibles en platos de vinagre, verduras hervidas, tempura y más.
Rosa: La gente usa pétalos para mermelada, azúcar confitada y decoraciones de pasteles.
Capuchina: Con un toque picante, se usa para agregar color a ensaladas y platos.
Clavelina: De sabor dulce, se usa para decorar dulces y platos japoneses.
Pensamiento y Viola: Colorido y popular para decorar ensaladas y postres.
Clavel: Los pétalos se pueden usar en ensaladas y postres.
Caléndula: De colores brillantes, se usa para agregar color a ensaladas y platos.
Azafrán: Los estigmas secos se utilizan como especia y colorante (como en el arroz con azafrán).
Boca de dragón: Los pétalos tienen un ligero amargor y se utilizan como decoración para los platos.
Además de estas, muchas otras flores como aliso, caléndula, margarita, hibisco, manzanilla y aciano también se utilizan comúnmente como flores comestibles.
Acerca del pueblo de Chikura, Chiba
El pueblo de Chikura en la prefectura de Chiba pertenece ahora a la ciudad de Minamiboso. Está clasificado como uno de los «pueblos de las flores» más destacados de Japón. La ciudad es famosa por producir flores cortadas y flores comestibles sin pesticidas. De enero a marzo, los restaurantes locales ofrecen platos especiales con temática de flores. Estos menús de temporada presentan flores comestibles de formas creativas. Los chefs usan flores en todo, desde aperitivos hasta postres. Los platos resaltan tanto la belleza floral como los sabores únicos. Hoteles, posadas y restaurantes de sushi en toda la zona sirven estas coloridas creaciones.
Reflexiones finales
Hana Ryori es una celebración de la naturaleza, la estacionalidad y la belleza en el plato. Ya sea un tempura colorido o un postre delicadamente adornado, cada plato ofrece una experiencia memorable que refleja la profunda apreciación de Japón por la estética y el sabor. Si tienes la oportunidad de visitar Japón, especialmente durante la temporada de principios de primavera, no pierdas la oportunidad de probar Hana Ryori por ti mismo. Es una experiencia culinaria única que es tan agradable de ver como de comer.
Si te gustó aprender sobre Hana Ryori, es posible que también quieras explorar otros platos japoneses visualmente impresionantes y de temporada como cocina kaiseki or wagashi (dulces tradicionales japoneses), que también capturan la belleza y la esencia de la rica cultura gastronómica de Japón.
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