Taraba-Krabbe (タラバガニ)

タラバガニ Taraba-Krabbe ist Japans berühmteste Königskrabbe. Sie stammt aus den eiskalten Gewässern vor Hokkaido und dem Ochotskischen Meer, erreicht eine Beinspannweite von über einem Meter und erzielt Preise, die sowohl ihre Seltenheit als auch ihren bemerkenswerten Geschmack widerspiegeln. Wer sie schon hoch aufgetürmt auf einem Fischmarkt in Hokkaido oder auf einer Neujahrstafel gesehen hat und sich fragte, worum das Aufheben geht, findet in diesem Leitfaden eine direkte Antwort.

Moment: Die Taraba-Krabbe ist eigentlich keine Krabbe

Das überrascht die meisten und ist eine der interessanteren Tatsachen über dieses Tier. Die Taraba-Krabbe ist keine echte Krabbe. Sie gehört zur Familie der Einsiedlerkrebse. Das deutlichste Zeichen ist die Anzahl der Beine: Echte Krabben haben zehn Beine, die Taraba-Krabbe dagegen nur acht, die Scheren eingeschlossen. Zwei weitere Beine sind verborgen und zurückgebildet, unter dem Panzer versteckt.

Trotzdem sieht das Tier einer echten Krabbe so ähnlich, dass japanische Fischer und Verbraucher es schon immer als solche behandelt haben. Für Wissenschaftler ist die Einordnung wichtig. Für alle, die sie essen, zählt der Geschmack dieser dicken, süßen Beine. Und in dieser Hinsicht liefert sie.

Was ist die Taraba-Krabbe?

Die Taraba-Krabbe (タラバガニ) ist der japanische Name der Roten Königskrabbe, der größten und am meisten geschätzten der etwa 15 Königskrabbenarten in japanischen Gewässern. Sie wird in tiefem, kaltem Wasser gefangen, meist in Tiefen von mehr als 500 Metern, in den Meeren rund um Hokkaido. Der Name selbst bedeutet sinngemäß „Dorschkorb-Krabbe“, weil die frühen Fischer sie zuerst als zufälligen Beifang beim Fang auf Dorsch antrafen.

In englischsprachigen Ländern wird dasselbe Tier schlicht King Crab genannt. Der Name passt. Nur wenige Meeresfrüchte vereinen Größe, Prestige und Geschmack in dieser Weise. Sie ist in jedem Sinne des Wortes eine hochwertige japanische Meeresfrucht und steht in der japanischen Krabbenkultur an der Spitze der Hierarchie neben der Schneekrabbe und der Haarkrabbe.

Größe, Lebensdauer und was sie besonders macht

Die Zahlen sind wirklich beeindruckend. Die Taraba-Krabbe kann eine Beinspannweite von bis zu einem Meter erreichen. Allein der Körper kann mehrere Kilogramm wiegen. Sie gehört zu den größten Krebstieren der Weltmeere. Manche Tiere werden über dreißig Jahre alt, was bedeutet, dass die Krabbe auf Ihrem Teller älter sein kann als viele der Menschen, die sie essen.

Kommerziell bedeutsam macht die Größe der Ertrag. Größere Krabben bedeuten dickere Beine, und dickere Beine bedeuten mehr essbares Fleisch pro Tier. Das Fleisch ist weiß, fest und leicht süß. Es löst sich sauber aus der Schale. Es gibt sehr wenig Füllmaterial. Wenn Sie in einem Restaurant in Hokkaido Taraba-Krabbe bestellen, bezahlen Sie zu einem erheblichen Teil schlicht Fleisch, nicht Schalengewicht. Dieses Verhältnis ist ein Grund für ihre hohe Wertschätzung.

Warum ist die Taraba-Krabbe so teuer?

Mehrere Faktoren treiben den Preis in die Höhe. Erstens macht die schiere Größe und der essbare Ertrag jedes Tier auf dem Markt wertvoller als kleinere Krabbenarten. Zweitens hat das heimische Angebot aus Hokkaido nicht mit der Nachfrage Schritt gehalten. Japan importiert inzwischen erhebliche Mengen aus Russland und Alaska, um die Lücke zu füllen. In den späten 1990er-Jahren überstiegen die jährlichen Importe 40.000 Tonnen. Lieferkettenkosten, Kühlkettenlogistik und Einfuhrzölle schlagen sich im Endverbraucherpreis nieder.

Drittens ist die Taraba-Krabbe stark mit Jahreszeit und Kultur verbunden. Sie steht in enger Verbindung mit den Neujahrsfeiern und gehobenen Essensanlässen in Japan. Dieser kulturelle Status erhöht den wahrgenommenen Wert und hält die Premiumpreise auch bei ausreichendem Angebot aufrecht. Schließlich ist die Fischerei in den meisten Bezugsregionen reguliert. Diese Regulierung begrenzt, wie viel in einer Saison gefangen werden darf, was das Angebot knapp hält.

Wann hat die Taraba-Krabbe Saison?

Die Hauptsaison der 北海道のタラバガニ Königskrabbe aus Hokkaido reicht vom Frühling bis zum Frühsommer. Spätherbst und Winter über verharrt die Krabbe in Winterruhe in tiefem Wasser (etwa 100 bis 200 Meter). Wenn die Wassertemperaturen im frühen Frühling steigen und das Treibeis von der Küste Hokkaidos verschwindet, wandern die Krabben in flachere Küstengewässer. Die Fischerei beginnt dann ernsthaft zwischen Soya und Abashiri, zwei der wichtigsten Krabbenfanggebiete Hokkaidos.

Der größte Teil des jährlichen heimischen Fangs fällt in die Zeit von April bis Juli. Eine kleinere Menge wird im Winter gefangen. Der Zeitpunkt variiert je nach Region leicht. Wer speziell nach Hokkaido reist, um Taraba-Krabbe in ihrer größten Frische zu essen, ist im späten Frühling am sichersten dran.

Allerdings ist importierte Taraba-Krabbe in Japan das ganze Jahr über erhältlich, gefroren und frisch. In Restaurants außerhalb Hokkaidos ist importierte Ware in den meisten Jahreszeiten die Regel.

Wie schmeckt die Taraba-Krabbe?

Das Fleisch ist süß und sauber, mit einer milden salzigen Note, die daran erinnert, dass es aus kaltem Meerwasser stammt. Es ist fester als Schneekrabbe und in der Textur gehaltvoller. Der Geschmack ist nicht scharf oder besonders „krabbig“. Er ist so fein, dass einfachere Zubereitungen ihn besser zur Geltung bringen als stark gewürzte.

Gekochte Taraba-Krabbe lässt das Fleisch am unmittelbarsten schmecken. Man kann das Fleisch in langen, sauberen Stücken aus dem Bein ziehen. Gegrillte oder über offener Flamme geröstete Beinstücke vertiefen den Geschmack leicht und verleihen eine milde Karamellnote. In beiden Fällen ist die Süße das bestimmende Merkmal. Deshalb kehrt man zu besonderen Anlässen zu ihr zurück, statt sie als Alltagsessen zu behandeln.

So isst man Taraba-Krabbe

Die Arten, Taraba-Krabbe zu essen, lassen sich in zwei große Kategorien einteilen: Zubereitungen, bei denen das Fleisch im Mittelpunkt bleibt, und Gerichte, die es in etwas Größeres einbinden.

Klassische Zubereitungen

Gekochte Krabbenbeine, kalt oder bei Raumtemperatur mit Ponzu oder Butter serviert, sind auf den Fischmärkten und in den Spezialrestaurants Hokkaidos die beliebteste Wahl. Gegrillte Beine, über offener Flamme leicht angekohlt, sind in Izakayas und an Festständen verbreitet. Beide Methoden sind bewusst schlicht, weil die Zutat keine Hilfe braucht. Taraba-Krabbe in Sashimi-Qualität gibt es in gehobenen Restaurants, ist aber selbst für Königskrabben-Verhältnisse relativ selten und teuer.

Hot Pot und gegarte Gerichte

Taraba-Krabben-Nabe (Hot Pot) gehört zu den beliebtesten Wintergerichten Hokkaidos. Die Krabbe gart sanft in einer Dashi-Brühe zusammen mit Tofu und Gemüse, und die Brühe nimmt im Lauf der Mahlzeit einen tiefen Geschmack an. Krabbengratin, bei dem das Beinfleisch unter eine Béchamelsauce gemischt und in der Schale überbacken wird, ist ein beliebtes Gericht in Cafés und Brasserien. Mit Krabbe belegtes Sushi und mit Krabbe angemachte Salate stehen in ganz Japan häufig auf den Speisekarten. Das Fleisch war historisch auch als Konservenexportprodukt wichtig, und Taraba-Krabbe aus der Dose wird noch heute in Supermärkten verkauft und in der Hausmannskost verwendet.

Eine kurze Geschichte in der japanischen Küche

Die Verbindung der Taraba-Krabbe zur japanischen Küche ist relativ jung. In historischen Texten früherer Epochen taucht sie nicht so auf wie andere Meeresfrüchte. Die Krabbe gelangte in den 1870er-Jahren erstmals in die japanische Esskultur, zunächst als Beifang. Erst auf dem Höhepunkt der Nordseefischerei in den 1960er-Jahren, als Fabrikschiffe im April ausliefen und nach monatelangen Expeditionen im September zurückkehrten, wurde die Taraba-Krabbe weithin verfügbar und kommerziell bedeutsam. Innerhalb von etwa einem Jahrhundert wurde sie vom zufälligen Fang zum Mittelpunkt der japanischen Premium-Meeresfrüchtekultur. Das ist für jede Zutat ein schneller Aufstieg.

Ein Hinweis zum Angebot

Die heimischen Bestände der Taraba-Krabbe in Hokkaido stehen unter Druck. Fangmengen sind reguliert, und in manchen Fanggebieten sind die Erträge in den letzten Jahrzehnten zurückgegangen. Der Großteil der heute in Japan verzehrten Taraba-Krabbe stammt aus importierten russischen und alaskischen Quellen. Auf diese Importabhängigkeit sollte man achten, wenn einem die Herkunft wichtig ist, auch wenn sie die Qualität dessen, was bei guter Behandlung auf dem Teller landet, nicht beeinträchtigt.

Wo man in Tokio Taraba-Krabbe essen kann

Kani Jigoku Shinbashi (かに地獄 新橋) – Gut erreichbar und direkt aus Hokkaido

Dieses Restaurant in Shinbashi bezieht die Krabbe direkt aus der Stadt Nemuro in Hokkaido, was die Qualität gleichbleibend hält und die Preise unter denen vieler vergleichbarer Lokale in Tokio liegen lässt. Krabbe gibt es ab 638 Yen pro 100 g. Die Trinkflatrate mit über 70 Getränken einschließlich Fassbier kostet 329 Yen für 30 Minuten. Es ist ein unkompliziertes, unprätentiöses Lokal für alle, die im Zentrum von Tokio gute Krabbe zu einem erschwinglichen Preis möchten.

Adresse: New Shinbashi Building B1, 2-16-1 Shinbashi, Bezirk Minato, Tokio 105-0004
Telefon: 0133-5026-101
Öffnungszeiten: 17:00–23:30
Website: dd-holdings.jp

Schlussgedanken

たらばがに Hochwertige japanische Meeresfrüchte versprechen nicht mehr, als sie halten. Die Größe ist echt. Der Geschmack ist echt. Der Preis spiegelt echte Knappheit und Qualität wider, nicht nur Marketing. Wer im Frühling Hokkaido besucht, für den gehört frisch gefangene Taraba-Krabbe an der Quelle zu den einprägsameren kulinarischen Erlebnissen in Japan. Wer in Tokio ist, kommt mit guter Importware in einem verlässlichen Restaurant zu geringeren Kosten nahe an dieses Erlebnis heran.

Mehr zur Krabbenkultur Japans bieten die Leitfäden zu Schneekrabbe (Zuwaigani) und Haarkrabbe (Kegani) mit den beiden anderen Mitgliedern von Japans Krabben-Triumvirat. Und wenn Sie sich allgemein für Meeresfrüchte aus Hokkaido interessieren, ist der Leitfaden zum Essen in Hokkaido ein guter Ausgangspunkt.

Sie erkunden japanische Meeresfrüchte? Stöbern Sie in der gesamten Meeresfrüchtesammlung auf Food in Japan.

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Quellen

• Aquamarine Fukushima – Biologische Referenz zur Königskrabbe
• Maruha Shinko – Saisonale Daten zur Taraba-Krabbe
• Kani Jigoku Shinbashi – dd-holdings.jp