すべての和菓子が旅行ガイドに載るわけではありません。うらじろまんじゅうはまさに、山梨の山あいの町の小さな和菓子屋にひっそりと置かれていて、気になって一つ買ってみたら、その後何日も頭から離れなくなる——そんな種類のお菓子です。
中部日本の高地に自生する山野草「オヤマボクチ」を使った蒸し菓子です。少し弾力があり、土のような香りとやさしい甘さ、そしてほのかな草のニュアンスがあり、多くの西洋からの旅行者がこれまで出会ったことのない風味だと感じるはずです。
うらじろまんじゅうとは？
うらじろまんじゅう（うらじろまんじゅう）は、山梨県の山間部、特に甲州市周辺や奥多摩の高原集落で作られてきた伝統的な蒸し菓子です。名前は2つの要素から成ります。生地に使うオヤマボクチに由来する「うらじろ」と、一般に餡を包んだ蒸しまんじゅうを指す日本語の総称「まんじゅう」です。
オヤマボクチ（Synurus pungens）は、日本の山林に自生する背の高いアザミに似た植物です。昔から農家や山採りをする人々が、秋に繊維質の内側の葉を採取してきました。乾燥・加工した繊維を餅やまんじゅうの生地に混ぜ込むことで、独特の食感と控えめな土っぽい風味が生まれます。葉の裏が白く産毛のようにふわふわしているのが特徴で、「うらじろ（白い裏）」という名とも結びついています。
外側の生地は、もち粉とうるち米の米粉をブレンドし、加工したオヤマボクチの繊維を混ぜたもの。中には甘い小豆餡（あんこ）が入り、甘みの中心になります。焼くのではなく蒸すため、表面はやわらかくやや粘りがあり、中は心地よい噛みごたえが残ります。
山梨の山あいの地域で受け継がれてきた郷土の和菓子で、草を使った餅菓子に似ていながら、この土地ならではの個性を持つ一品だと考えるとよいでしょう。
うらじろまんじゅうを知っておく価値がある理由
地域の和菓子が地域にとどまるのには理由があります。地元の食材を使い、季節のリズムを映し、遠くまで運ぶのにはあまり向かない。うらじろまんじゅうはまさにその典型であり、そこにこそ探してみる価値があります。
第一に、オヤマボクチという植物自体が珍しいことです。長野や山梨など一部の地域、そしていくつかの山岳県を除くと、食用として採取されることはめったにありません。この植物は他の伝統料理にも使われ、特に関東・中部の一部では草餅（くさもち）などでも見られます。ただし、うらじろまんじゅうはこの食材を最も具体的で洗練された形に落とし込んだ表現の一つです。
第二に、生産規模が本当に小さいこと。うらじろまんじゅうの多くは甲州エリアの家族経営の和菓子店で作られ、店ごとに配合や比率が異なります。大規模な商業生産を行うには安定剤や改良原料が必要になり、食感がまったく変わってしまいます。その結果、本物のうらじろまんじゅうに出会うには、正しい場所で正しい店を見つける必要があるのです。
第三に、この菓子は山村の暮らしと深く結びついていること。歴史的に、山梨の高地の集落では、栽培作物を補うために山で採れる植物に大きく頼ってきました。オヤマボクチは珍しさを狙った食材ではなく、実用的で身近な資源として郷土料理に取り入れられていたのです。うらじろまんじゅうはその文脈から生まれ、山採りの植物を洗練された菓子へと昇華させ、祭りや儀式、贈り物のために各家庭で作られてきました。
うらじろまんじゅうの歴史と起源
うらじろまんじゅうの正確な発祥年を特定するのは難しいです。多くの農村の和菓子と同様、ある瞬間に完成形として現れたというより、共同体の中で徐々に形作られてきたものだからです。
オヤマボクチを食に用いる文化は、中部日本の山岳地帯で長い歴史があります。江戸時代（1603〜1868）の史料には、山梨や隣接する長野で、山の植物の繊維を採取して乾燥させ、さまざまな料理用途に用いた記録が見られます。野草を使った草餅の系譜はさらに古く、平安時代（794〜1185）の食に関する記録にも、薬草・野草を用いた米の加工食品の痕跡が確認されています。
山梨県内では、オヤマボクチの繊維を使ったまんじゅうの形が、明治時代（1868〜1912）に独立した地域産品として定着したと考えられています。道路や鉄道の整備が進み、県内を通過する旅人の目に地元の名物が触れやすくなったためです。20世紀初頭には、甲州エリアの複数の和菓子店が、うらじろまんじゅうを「地元の名物」として確立していました。
現在、山梨県はうらじろまんじゅうを、文化的保存の対象となる郷土食のリストに含めています。伝統的な和菓子店の一部では、乾燥させたオヤマボクチが手に入る秋に、手作業で少量生産を続けています。季節外になると入手性は大きく下がり、夏の間は休業する店もあります。
うらじろまんじゅうの味は？
想像以上に説明が難しい味です。それでも、あえて言葉にしてみましょう。
あんこの餡が甘みの中心で、なめらかで、小豆の風味がふわりと前に出る——良いこしあん（または餡）が持つ、あの感覚です。それに対して外側の生地は別の表情を加えます。穏やかな土っぽさ、かすかな青み、そしてほんのわずかな苦みがあり、甘さを単調にしません。よく乾燥・熟成させたオヤマボクチを使ったものでは、燻したような気配や、森の地面を思わせる香りを感じる人もいます。
ここでは味と同じくらい食感が重要です。生地は少しだけ抵抗してからほどけ、つきたての餅の弾力と蒸しまんじゅうのやわらかさの中間あたり。表面は蒸したもち米系の菓子に典型的な、軽い粘りがあります。全体として、一口で一気に来るというより、ゆっくりとほどけていくタイプの味わいです。
参考までに言うと、体験としては一般的な草餅（よもぎ餅）と、より食事寄りのハーブ団子の中間にあります。ただし、どちらの比較も完全には当てはまりません。うらじろまんじゅうは、より広い日本の和菓子の世界の中でも独自の位置を占めています。
似た和菓子との違い
近い系統のお菓子の中で、うらじろまんじゅうがどこに位置するのかを理解すると、イメージがつかみやすくなります。
| 菓子 | 主な草・材料 | 食感 | 甘さの程度 | 地域 |
|---|---|---|---|---|
| Urajiro manju | Oyamabokuchi (mountain thistle) | Chewy, slightly sticky | Mild, earthy | Yamanashi mountain areas |
| Kusa mochi | Mugwort (yomogi) | Soft, tender | Mildly sweet | Nationwide |
| Yomogi manju | Mugwort (yomogi) | Soft, steamed | Moderately sweet | Nationwide |
| Kuzu mochi | Kudzu starch | Soft, silky | Very mild | Kanto, Kansai |
| Sakura mochi | Cherry blossom leaf | Soft, fragrant | Sweet | Nationwide (spring) |
最大の違いは、オヤマボクチそのものです。よもぎは草餅やよもぎまんじゅうに、明るく強いハーブ感、どこか薬草的な印象を与えます。一方オヤマボクチは、より土っぽく、静かな方向。よもぎ系の菓子が香り強すぎると感じる人ほど、うらじろまんじゅうの控えめな草の個性を心地よく受け止めることが多いです。
うらじろまんじゅうの見つけ方・買える場所
日本国内では、山梨県の甲州市が最も確実な出発点です。この地域には老舗の和菓子店がいくつもあり、秋から初冬にかけてウラジロまんじゅうを作っています。ぶどうとワインの産地として知られる勝沼地区には、伝統食品の作り手が集まっており、あわせて巡る価値があります。
山梨を訪れるなら、ウラジロまんじゅうをほかの郷土食体験と組み合わせるのが最も理にかなっています。この県は、狭い地理的範囲の中に伝統的な地元産品が驚くほど豊富に集まっています。山梨フードガイドでは、そうした品々を、食を目的にした充実した旅を計画するための背景情報とともに紹介しています。
山梨県外では、ウラジロまんじゅうはほとんど見かけません。秋の物産展シーズンには、東京の百貨店で地域和菓子の限定セレクションとして扱われることがあり、また都心の山梨物産店が入荷することもあります。ただし入手性は安定せず、日持ちが短く水分に左右される食感のため、発送にもあまり向きません。
旅先で見かけたら、思っているより多めに買うのがおすすめです。買ったその日に、できたてを食べる体験こそが価値があります。翌日になると食感が締まり、繊細さも薄れていきます。
日本のまんじゅう文化の全体像や、地域ごとのバリエーションが土地の食材や文化をどう反映しているかを知るうえでも、基本の形が似ていても都道府県によって違いが際立つことがあります。
初めて買う人のための実用メモ
初めてウラジロまんじゅうを買うなら、次の点を押さえておくと安心です。
- 秋に買う。 乾燥させたオヤマボクチは夏の終わり頃から出回り始めます。秋に買うと食感と風味が最も良好です。
- その日のうちに食べる。 日持ちは短めです。翌日には食感がはっきり変わり、固くなって繊細さが失われます。
- 餡を確認する。 多くはこし餡（なめらかな小豆餡）ですが、つぶ餡（粒のある餡）や白餡のバリエーションを出す店もあります。餡の違いで全体の甘さの印象が大きく変わります。
- 常温で食べる。 冷蔵すると、もちのような外側が締まり、草の香りが鈍ります。冷蔵していた場合は、食べる前に常温に戻してください。
- 緑茶と合わせる。 生地の土っぽい風味は、煎茶のやさしい苦味や、ほうじ茶のより力強い個性と自然に釣り合います。この組み合わせは偶然ではなく、昔ながらの食べ方です。
ウラジロまんじゅう FAQ
ウラジロまんじゅうとは何ですか？
山梨県の素朴な蒸しまんじゅうです。地元の菓子職人が、甘い小豆餡と特別な山野の葉を使って作ります。濃い緑色と、深く土っぽい香りで知られる一品です。
ウラジロまんじゅうはどこ発祥ですか？
この伝統菓子は、山梨県上野原市が発祥です。農家の人々が、何世代にもわたって日常のおやつとして親しんできました。
ウラジロまんじゅうはどんな味ですか？
甘さの中に土っぽさがあり、ほのかに草のような風味が感じられます。生地はほどよく弾力があり、やわらかな噛み心地です。一般的なよもぎ餅に例えられることもありますが、薬草の苦味はずっと控えめで、よりまろやかです。
日本ではどこでウラジロまんじゅうを食べられますか？
いちばん良いものは山梨県でしかほぼ手に入りません。上野原市の道の駅（Michi-no-Eki）などが有名です。地元の昔ながらの和菓子店でも、こうしたできたてのまんじゅうを毎日販売しています。
ウラジロまんじゅうの値段はいくらですか？
1個あたりの価格は通常100〜150円程度です。価格は、店舗や包装形態によって多少異なります。
うらじろまんじゅうはベジタリアン／ヴィーガン向けですか？
この素朴な甘味には動物性原料が一切含まれていません。ヴィーガンやベジタリアンの方でも、どこでも安心して食べられる100%植物性のおやつです。
うらじろまんじゅうの主な材料は何ですか？
主な材料は小麦粉、こしあん、そして野生の「うらじろ」（オヤマボクチ）の葉です。野草の葉が、生地に特徴的な濃い緑色と弾力のある食感を与えます。
うらじろまんじゅうは自宅で作れますか？
はい、適したハーブが手に入れば家庭でも作れます。専門の生産者が乾燥させた野生の葉をオンラインで販売しています。少し練習すれば、生地をこねて饅頭を蒸す作業も難なくこなせます。
うらじろまんじゅうと草餅の違いは何ですか？
主な違いは、使う野草の種類です。この山梨の名物は香りの穏やかなオヤマボクチの葉を使うのに対し、草餅は香りが強くほろ苦いヨモギの葉に依存しています。
うらじろまんじゅうは日本国外でも人気がありますか？
日本国外ではまったく知られていません。北米やヨーロッパのアジア系マーケットで、この特定の郷土菓子を見つけることはまずありません。この隠れた里の宝は、山梨県内だけでその希少性をしっかり保っています。
参考文献
- 山梨県「山梨の特色ある地域の食べもの」（2022年）：https://www.pref.yamanashi.jp/shokuhin/
- やまなし観光推進機構「甲州の伝統菓子」（2023年）：https://www.yamanashi-kankou.jp/foreign/en/
- 日本和菓子協会「地域和菓子インデックス」（2021年）：https://www.wagashi.or.jp/
- SHUNGATE「日本各地のまんじゅう文化」（2022年）：https://shun-gate.com/en/
- 農林水産省（MAFF）「Urajiro Manjuu」（2024年）：MAFF Urajiro Manjuu Page
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