Pasea por las calles de la ciudad de Takaoka, en la prefectura de Toyama, y rápidamente notarás el aroma de algo cálido, crujiente y profundamente reconfortante flotando en el aire. Esa es la querida croqueta de Takaoka, un humilde plato que tanto los locales como los visitantes disfrutan, no solo como un bocadillo rápido, sino como un símbolo de orgullo local. En este artículo, exploraremos qué hace tan especial a esta simple delicia frita, rastrearemos sus raíces y veremos cómo Takaoka ganó el apodo de «ciudad de las croquetas».
¿Qué hace especial a la croqueta de Takaoka?
Las croquetas de Takaoka toman la familiar comodidad del puré de patatas y el recubrimiento de pan rallado y lo convierten en algo distinto. Estas croquetas a menudo incluyen ingredientes locales, a veces carne picada, a veces vegetales, pero siempre con un enfoque en la frescura y el sabor. Las carnicerías locales y los comedores no intentan complicar demasiado la receta. En cambio, permanecen fieles a la simplicidad, dejando que los ingredientes hablen por sí mismos. Como resultado, las croquetas de Takaoka siguen siendo asequibles y profundamente satisfactorias, un reflejo perfecto del carácter culinario de la ciudad.
Un viaje de Europa a Takaoka
Las croquetas originalmente provienen de Francia, donde los chefs las servían como elegantes bocados fritos. El plato llegó a Japón durante la era Meiji (1868-1912), una época en la que las influencias occidentales comenzaron a dar forma a la vida y la comida japonesas. Una vez introducidas, las croquetas rápidamente conquistaron los corazones y estómagos japoneses. Pero Takaoka las hizo suyas.
Con el paso de las décadas, las croquetas se convirtieron en un alimento básico en las carnicerías locales y pequeños comedores de todo Takaoka. Aunque ninguna persona o tienda en particular afirma haber inventado la «croqueta de Takaoka», generaciones de residentes la adoptaron. Los lugareños transmitieron recetas, cada una ligeramente diferente, añadiendo capas de tradición y sabor al plato. Estas tiendas familiares ayudaron a convertir un plato occidental en una querida pieza de la cultura regional.
Por qué Takaoka se convirtió en la «ciudad de las croquetas»
Pasea por Takaoka y verás croquetas casi en todas partes, especialmente en las carnicerías. Estas tiendas a menudo fríen croquetas al momento y las sirven bien calientes a clientes que buscan un bocado rápido. Algunas recetas se mantienen en secreto, pasadas de generación en generación, mientras que otras mezclan nuevos ingredientes para mantener las cosas interesantes. La gran cantidad de tiendas y la variedad que ofrecen distingue a Takaoka de otras ciudades.
Con el tiempo, este amor generalizado por las croquetas transformó el plato en un símbolo del espíritu comunitario de Takaoka. Los lugareños se sienten orgullosos de sus croquetas no solo como alimento, sino como parte de la vida diaria y la identidad de la ciudad. Curiosamente, la ciudad de Mishima, en la prefectura de Shizuoka, también presume de una fuerte cultura de croquetas, demostrando el poderoso papel de este plato en la comida reconfortante japonesa en todo el país.
¿Dónde puedes comer?
1. Carnicería Maruchō
Atractivo de la tienda: Una carnicería establecida hace mucho tiempo, fundada en 1967, querida por los locales durante más de medio siglo. Las croquetas se fríen a pedido, para que puedas disfrutar de croquetas de patata recién fritas y bien calientes con un sabor rústico perfectamente equilibrado.
2. Sucursal principal de Tengunoniku Hayashi
Atractivo de la tienda: Una carnicería premium conocida por usar carne de alta calidad. Disfruta de croquetas lujosas como “Croqueta de Corte de Res Etchu Manyo” y “Croqueta Especial del Carnicero”, que muestran el compromiso de la tienda con la excelencia.
3. Michi-no-Eki Manyo no Sato Takaoka
Atractivo de la tienda: Ofrece una amplia variedad de croquetas, incluida la popular «Croqueta Takaoka Daibutsu». Estas grandes croquetas de 14 cm son tan fotogénicas como deliciosas, y se fríen a pedido para máxima frescura.
4. Ramen Jigen
Atractivo de la tienda: Famoso por el Ramen Negro de Toyama, esta tienda también ofrece «Croqueta Especialidad de Takaoka». El popular «Menú Gourmet Local» combina Ramen Negro de Toyama con una croqueta y una bola de arroz con alga.
5. Croquette Café Alpese
Atractivo de la tienda: Uno de los pocos «cafés de croquetas» en todo el país, ofreciendo una variedad de croquetas creativas, desde la clásica de patata hasta croquetas de arroz con pollo y de bola de arroz con takana, además de menús de set de croquetas.
6. Sucursal Korokke no Korokkya Takaoka Toide
Atractivo de la tienda: Producido por el famoso imitador «Korokke», esta tienda especializada en croquetas obtiene ingredientes de todo Japón. Abierta en junio de 2022, es la primera ubicación en Toyama, con especialidades locales como croquetas rellenas de camarón blanco.
Reflexiones finales sobre la croqueta de Takaoka
Las croquetas de Takaoka ofrecen más que un bocadillo crujiente: cuentan una historia. Cada bocado lleva el calor de la tradición, el cuidado de manos locales y el sabor del orgullo comunitario.
Si te sientes cautivado por el atractivo reconfortante y crujiente de las croquetas de Takaoka, te recomendamos explorar otros platos fritos y salados japoneses similares que ofrezcan experiencias igualmente deliciosas. Considera probar el contundente tonkatsu (chuleta de cerdo frita), el sabroso menchi katsu (chuleta de carne picada frita) o incluso korokke (croquetas) de otras regiones de Japón, como las famosas croquetas de Mishima. Cada una ofrece un giro único en la querida delicia frita, prometiendo una satisfactoria aventura culinaria.
コメント