金沢カレーの紹介
「金沢カレー」という呼び名が広く使われるようになったのは、2005年ごろと比較的最近のことです。金沢カレーとは、石川県、主に金沢市にあるカレーライス専門店に見られる、独特の特徴をもつカレーライスのことです。この県はカレー好きとして知られ、カレー店には事欠きません。金沢の人々はおしゃれで、そのセンスがこのコク深い料理にも表れています。金沢カレーは、日本の洋食文化の一部となっています。
日本人にとって、夏といえば辛い料理の季節です。香辛料で汗をかいて体を冷やし、猛暑で落ちた食欲を刺激してくれると信じられているのです。日本で代表的なスパイシー料理といえばカレー。ラーメンと並んで人気が高く、寿司や味噌汁を押さえて「国民食」トップ2の一つに数えられています。
語源
代表的な店舗の多くはすでに50年以上の歴史がありますが、「金沢カレー」と名付けられたのは2000年代半ば以降です。各店は主に地元密着で営業しており、「金沢カレー」という名称こそ使っていなかったものの、そのスタイル自体は古くから地元で確立されていました。
「金沢カレー」という名前の由来は、日本の石川県にある都市、金沢市（金沢市）からきています。そして「カレー（カレー）」は、とろりとした濃い茶色のソースを特徴とする、日本風カレー料理の一種です。
金沢カレーの起源
このカレーは、多くの郷土料理のように長い歴史があるわけではありません。商標登録されたのも最近で、2007年ごろのことです。カレーチェーン店「カレーのチャンピオン」は、金沢カレー発祥の店とされています。この人気店については、記事の後半で詳しく紹介します。創業者であり洋食シェフでもあった田中吉和氏がレシピを考案しました。その後、田中氏は「ニュー金沢」という店を立ち上げ、老舗店の創業者たちとレシピを共有し、同時に石川県内にも広まっていきました。
日本人は金沢カレーを洋食系カレーと考えており、そのスタイル全体は1963年ごろまでさかのぼるといわれています。2006年1月には、「金沢カレー」という言葉が、「よこすか海軍カレー」や「札幌スープカレー」といったご当地カレーとの対比のなかで徐々に使われ始めました。そして2007年、「ゴーゴーカレー」が自らを「金沢カレーの火付け役」と名乗るようになったのです。
金沢カレーとは？
金沢カレーは、日本の定番料理の一つで、黒に近い深い色合いと、鈍く光るような質感をもつカレーソースをかけたカレーライスです。カレーにおいてソースは常に最も重要な要素の一つですが、金沢カレーのソースはキャラメルなどを使って作る、とろりと濃厚な口当たりが特徴で、色も必ず濃いダークカラーです。地元では、ステンレス製のボート型プレートに盛り付け、千切りキャベツを添えて提供するのが定番です。
一般的なカツカレーと違い、とんかつはカレーの上にのせ、その上からさらにとんかつソースをかけます。ご飯の山全体をソースが覆いかぶさる、まるで火山のようなビジュアルです。ご飯を完全に覆い隠すのがこのスタイルの一部となっています。フォークや先割れスプーンで豪快に食べ進めると、甘みのあるコク深い味わいが広がります。
意外な甘さ
最初に押し寄せるのは濃厚で力強い旨味ですが、そのすぐ後を追うように、しっかりとした甘さがやってきます。この黒いカレーソースは、丁寧なキャラメリゼによる、ほのかにスモーキーで奥行きのある味わいをまとっています。他のカレーのように辛さが際立つタイプではなく、甘みのある旨味に寄せたスタイルです。ひと口目の甘さの強さには思わず驚かされるほどでした。上からかかったフルーティーで酸味のあるとんかつソースが混ざり合い、甘さの層をさらに複雑にします。その甘さを受け止めて全体のバランスを取るのが、旨味たっぷりのとんかつ。大胆でありながら後を引く、おいしい綱引きのような一皿です。
「ふやけ問題」をめぐる論争
ここからは、食感がすべてを左右します。分厚く衣をまとったとんかつは、ねっとりと絡みつく濃厚なカレーを前にしても、少なくとも最初のうちは驚くほどサクサク感を保っています。どうして保てるのかと不思議に思うかもしれませんが、もちろん永遠に続くわけではありません。時間とともに衣は徐々にやわらかくなり、しっとりとろける衣とやわらかな肉との、心地よいコントラストが生まれます。一方、その下のふっくらとしたご飯は、濃密なソースを余すことなく吸い込みます。横に添えられた千切りキャベツの、シャキッとしたフレッシュな歯ざわりは欠かせない存在で、口の中をリセットしてくれる重要な役割を担っています。
香ばしく肉々しい歓迎の香り
その香りは力強く、ひと嗅ぎでわかる存在感があります。ソースは、鋭い辛さというより、よく炒めた玉ねぎと穏やかなスパイスによる、深くロースト感のある香りを放ちます。土の香りを思わせるような、温かみのある印象です。そこに揚げたてのとんかつの香ばしい匂いが重なり合い、非常に食欲をそそる空気を作り出します。仕上げに、とんかつソースのフルーティーでほのかな酸味が全体をまとめ上げます。どこか懐かしく安心感のある香りで、しっかりした味わいを予感させますが、一般的にイメージするカレーとは少し違った印象かもしれません。
金沢カレーレシピ
ここからは、金沢カレーレシピを見ていきましょう。その前に、まず金沢カレーの材料を確認します。ご飯、オリーブオイル、玉ねぎ、しょうが、にんにく、黒蜜、水、チャツネペースト、トマトピューレを用意します。さらに、ガラムマサラ、クミン、カレー粉、カレールウ、ブーケガルニも加えます。トッピングには、千切りキャベツやとんかつをのせるとよいでしょう。
金沢カレーの作り方
フライパンにオリーブオイルを熱し、玉ねぎ・しょうが・にんにくをきつね色になるまで炒めます。
黒蜜を加え、さらに炒めます。
水、ブーケガルニ、チャツネペースト、ホールトマト缶、ガラムマサラ、クミン、カレー粉、そしてローストシチューを加えます。
顆粒コンソメで味をととのえます。
お皿にご飯とカレーを盛り付けます。千切りキャベツと切ったとんかつを添えます。
金沢カレーの提供スタイルは？
このカレーは、ライスとカツ（パン粉をつけて揚げたカツレツ）を合わせ、その上からソースをかけ、横に千切りキャベツを添えるのが定番です。お店によっては、カツの追加やゆで卵、エビフライ、ソーセージ、スクランブルエッグ、クリームコロッケなど、さまざまなトッピングを選ぶこともできます。カレーは量が多く重いので、しっかりした土台が必要なため、ステンレス製の皿に盛り付けられます。
日本のカレーはヘルシー？
具材ひとつひとつは比較的ヘルシーですが、日本のカレーは高カロリーなソースであり、食事に多くの炭水化物をプラスします。日本のカレー1人前あたり、およそ250kcalで、脂質6g、炭水化物40g、たんぱく質10gほどになります。
カレーは太りやすい？
ココナッツミルクをたっぷり使ったクリーミーなルーや脂身の多い肉など、高カロリー・高脂肪の材料を主な要素とするカレーレシピは、野菜や植物性の具材が中心のものに比べると、自然とより太りやすい料理になります。
金沢カレーとステンレス皿が結びついているのはなぜ？
地元で金沢カレーの提供に使われてきた皿は、とても有名です。カレーのようなスピード重視の提供スタイルでは、丈夫で割れにくい皿が必要になります。この特別な食器は長持ちし、持ち運びもしやすいのが特徴です。カレーは提供も早く、とても人気があります。手早くておいしい食事がしたいとき、金沢カレーはぴったりです。
おすすめの金沢カレー店
カレー巡りをしているなら、このご当地カレーを味わうために金沢に立ち寄るのは必須です。海外ではそれほど知られていないカレーですが、日本国内では提供しているお店がたくさんあります。金沢だけでなく、他の地域でも人気があります。ここでは石川県内のおすすめ店をいくつか紹介します。
チャンピオンカレー
この店は、本場の金沢カレーの名をほしいままにしてきました。チャンピオンカレーはカレーの専門店で、本店は創業50年の老舗です。評価も高く、とても人気のあるお店です。金沢カレーの「Lカツカレー」と「エビフライカレー」が特に人気のメニューですが、もちろん他にもいろいろな種類があります。店頭の券売機で簡単に注文できます。カレーの写真を見て食べたいもののボタンを押し、支払いをすると機械から食券が出てくるので、それをスタッフに渡します。ほどなくして、カレーが目の前に運ばれてきます。手早く食べられて、コスパも味も抜群です。
Go-Go Curry
この店は、金沢カレーブームの火付け役だと自負しています。チャンピオンカレーとゴーゴーカレーは、金沢カレーといえば真っ先に名前が挙がる2大店です。どちらが好みかは人それぞれですが、どちらも素晴らしく、本場の金沢カレーを語るなら外せません。ゴーゴーカレーでは、時間と手間をかけて丁寧に仕込んでおり、その分とてもおいしく、他チェーンより少し辛めの味わいかもしれません。辛くないキッズプレートも用意されています。金沢駅の近くにあって便利で、こちらも券売機で注文するスタイルです。
ゴールドカレームサシマチ
地元食材にこだわった素敵なお店です。ここでは、独特の甘みがある味わいだと言われています。その甘さがカレー全体のおいしさを引き立てています。さまざまな金沢風カレーを提供しており、ぜひ試してほしいお店です。金沢カレーを初めて味わう場所としても、コスパがよくおすすめです。メニューが英語でも表記されているので、英語が読める人にも親切です。ショッピングセンターの地下にあり、買い物ついでに立ち寄るのにも最適です。路面店よりも、こうした商業施設内の店のほうが入りやすいと感じることもあるでしょう。
キッチンユキ
ここは、金沢以外でも人気が高まっているカレーを味わえる、もう一つの素晴らしいお店です。評価も高く、白山市でも特に人気のあるレストランの一つです。洋食で知られており、その独特の味を求めて多くの人が訪れます。おしゃれな空間で、スタイリッシュな料理がいろいろとそろっています。以前は金沢駅の地下街にありましたが、現在は本店が白山市にあります。人気店のため、休日のランチタイムは混み合いますが、待つ価値があります。
まとめ
カレーは日本、特に金沢の文化に深く根付いています。さらに、日本人にとってカレーは「ソウルフード」「定番の comfort food」として知られています。時にはスパイシーで、旨味がたっぷりと詰まり、ご飯と肉とともに提供されます。金沢で味わうカレーは、特別な体験です。そのとろみの強さが、多くのカレーと違う点です。とろっとしていてキャラメルで仕上げられ、濃い茶色をしており、地元の人々はフォークやスポークで味わいます。
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