L’anago meshi est une spécialité d’Hiroshima composée d’anguille congre grillée sur du riz cuit dans un bouillon d’anguille. Elle vient du quartier de Miyajimaguchi et est devenue célèbre en tant qu’ekiben en 1901. On l’aime pour sa saveur légère, douce et sucrée-salée.
On peut en manger autour de Miyajimaguchi, sur l’île de Miyajima et dans la ville d’Hiroshima. Les habitants disent souvent que c’est un goût de chez eux. Pour les voyageurs, c’est le compagnon idéal d’une visite du sanctuaire de Miyajima.
Qu’est-ce que l’anago meshi ?
L’anago meshi (あなご飯) est un plat traditionnel d’Hiroshima originaire de Miyajima. Il se compose d’anguille congre grillée sur du riz, et beaucoup le considèrent comme un goût de chez eux à Hiroshima. Le plat a commencé comme un ekiben, une boîte-repas vendue en gare.
L’idée de cuisson est simple, mais ingénieuse. On prépare un bouillon à partir des arêtes, des têtes et du varech de l’anguille congre. Puis on cuit le riz dans ce bouillon avec de la sauce soja. Enfin, on le garnit d’anguille grillée façon kabayaki et d’un glaçage sucré à la sauce soja. La méthode est simple, mais le riz riche en bouillon et la cuisson soignée au gril créent une saveur profonde et savoureuse.
Quel goût a l’anago meshi ?
La saveur est douce et nette. L’anguille congre a un goût plus léger et une texture plus tendre que l’anguille d’eau douce, plus riche. La chair est délicate, presque aérienne, avec une douceur naturelle. Un glaçage sucré-salé l’unit au riz cuit dans le bouillon.
Le riz est la vedette discrète ici. Chaque grain s’imprègne du bouillon d’anguille et de la sauce soja. Ainsi, même le riz seul a un goût riche. Ensemble, l’anguille et le riz sont réconfortants plutôt que lourds.
Pourquoi Miyajima est célèbre pour l’anago
Miyajima se trouve dans la mer intérieure de Seto, des eaux idéales pour l’anguille congre. La mer autour est calme, peu profonde et pleine de vie. Des radeaux à huîtres parsèment la baie et attirent plancton et petits poissons. Ces zones d’alimentation aident à faire grandir des congres dodus et de grande qualité.
Les pêcheurs locaux attrapent des anguilles ici depuis longtemps. Le plat s’est donc développé naturellement à partir des prises. Ajoutez à cela le tourisme lié au sanctuaire de l’île, et une spécialité locale est née. Pour plus de contexte, consultez notre guide de la culture culinaire d’Hiroshima.
Anago meshi vs anago don vs unagi don
On confond souvent ces trois plats. Ils se ressemblent, mais diffèrent sur des points essentiels. Le tableau ci-dessous l’explique clairement.
| Anago Meshi | Anago Don | Unagi Don | |
|---|---|---|---|
| Anguille | Anguille congre d’eau salée | Anguille congre d’eau salée | Anguille d’eau douce |
| Riz | Cuit dans un bouillon d’anguille | Riz blanc nature | Riz blanc nature |
| Saveur | Légère, intensément savoureuse | Légère, plus douce | Riche, prononcée |
| Calories | Plus faible (anguille maigre) | Plus faible (anguille maigre) | Plus élevé (anguille grasse) |
La grande différence, c’est le riz. L’anago don utilise du riz nature, tandis que l’anago meshi le cuit dans un bouillon. L’anago meshi a donc une saveur plus profonde. Comparée à l’unagi, l’anguille congre est plus légère, plus maigre et souvent moins chère. Si vous aimez les sushis à l’anguille, essayez aussi l’anago zushi.
Meilleure saison pour l’anago meshi
On peut déguster ce plat toute l’année. Cela dit, deux périodes se démarquent. L’été, autour de juillet et août, apporte une anguille légère et rafraîchissante. Beaucoup apprécient aussi les mois froids, lorsque la chair se raffermit, et les jugent excellents. Prévoyez donc une visite en été ou à la fin de l’automne pour la meilleure bouchée.
Histoire de l’anago meshi
En 1901, Ueno Tanikichi a commencé à vendre de l’anago meshi près de l’actuelle gare de Miyajimaguchi. L’ekiben est rapidement devenu célèbre auprès des voyageurs. Ueno était marchand de riz et tenait aussi une maison de thé près de la gare.
Les voyages en bateau à vapeur et en train ont amené davantage de visiteurs dans la région. Ueno a transformé ses bols d’anguille congre existants en une boîte-repas facile à emporter. Le timing était parfait et l’ekiben s’est vite répandu. Aujourd’hui encore, la même boutique attire de longues files d’attente.
Recette de l’anago meshi
Vous pouvez le reproduire à la maison avec de la patience. La clé, c’est le bouillon et un bon glaçage. Voici une version simple pour quatre portions.
Ingrédients pour 4 portions
| Ingrédient | Quantité |
|---|---|
| Riz | 480 g |
| Anguille congre (anago) | 880 g |
| Algue dashi (kombu) | 20 g |
| Sauce soja | 3 tbsp |
| Mirin | 3 tbsp |
| Saké | 4 tbsp |
| Sel | 1 tsp |
| Gingembre mariné sucré | 40 g |
| Nori haché | selon le goût |
Étapes
Préparez un bouillon avec les arêtes, la tête de l’anguille et le kombu. Mélangez-le avec de la sauce soja, du saké et du sel. Faites ensuite cuire le riz dans ce bouillon assaisonné.
Retirez les organes et l’arête centrale de l’anguille. Rincez puis épongez-la. Cela permet de garder la chair propre et prête à griller.
Faites griller l’anguille en la badigeonnant de sauce soja, de mirin et de saké. Superposez le glaçage en fines couches. Faites cuire jusqu’à ce que la surface devienne brillante et parfumée.
Déposez le riz dans un bol. Coupez l’anguille en morceaux de 3 cm et disposez-les dessus. Nappez du glaçage restant, puis ajoutez le gingembre et le nori.
Comment commander et manger l’anago meshi
Il existe deux façons principales d’en profiter. Vous pouvez manger sur place ou l’emporter sous forme d’ekiben. Chacune convient à un type de voyage différent.
- Sur place : dégustez-le chaud et tout juste préparé dans un restaurant de Miyajima.
- Ekiben à emporter : prenez une boîte à Miyajimaguchi pour le train.
- Pendant la visite : mangez avant ou après la visite du sanctuaire d’Itsukushima.
Un avantage de l’ekiben : il est délicieux même froid. Le riz cuit dans le bouillon conserve sa saveur en reposant. Il se transporte donc bien en train. Pour organiser un voyage culinaire plus large, consultez quoi manger à Hiroshima.
Où manger l’anago meshi à Hiroshima
Les meilleures adresses se concentrent autour de Miyajimaguchi et de Miyajima. Un bol standard coûte généralement entre 2 000 et 2 800 yens. Les établissements haut de gamme ou réputés peuvent être plus chers. Les endroits populaires se remplissent vite, alors arrivez tôt.
Ueno
Ueno est l’établissement d’origine de l’anago meshi, apprécié depuis plus de 100 ans. L’équilibre entre l’anguille moelleuse et la sauce sucrée-salée est superbe. Il vend aussi la célèbre boîte d’ekiben à emporter.
- Quartier : Miyajimaguchi.
- Réputé pour : la recette historique d’origine.
- Idéal pour : les primo-visiteurs qui veulent le goût classique.
Wada
Wada est un spécialiste dévoué de l’anago meshi. Le menu s’articule autour de bols d’anguille congre locale. Une sauce légère, légèrement sucrée, s’infiltre jusqu’au fond du riz.
- Zone : île de Miyajima.
- Connu pour : une attention sans compromis portée à la qualité.
- Idéal pour : les puristes qui veulent du riz bien imprégné de sauce.
Inachu
Inachu grille son anguille congre directement dans la boutique. L’odeur de l’anguille grillée vous accueille dès la porte. Une sauce sucrée-salée, transmise de génération en génération, enrobe chaque morceau.
- Zone : île de Miyajima.
- Connu pour : une grillade fraîche, faite sur place.
- Idéal pour : ceux qui aiment cette odeur de grillé.
Fujitaya
Fujitaya est un nom célèbre à Miyajima. On y sert de l’anguille congre cuite à la vapeur sur un riz moelleux, cuit dans la sauce. Un bol coûte environ 2 500 yens, et les files se forment vite.
- Zone : île de Miyajima.
- Connu pour : des bols riches et réputés.
- Idéal pour : un repas spécial après le sanctuaire.
Conclusion
L’anago meshi capture la saveur de Miyajima dans un seul bol. L’anguille congre légère, le riz cuit dans le bouillon et le glaçage sucré s’accordent à merveille. Il porte aussi plus d’un siècle d’histoire d’ekiben.
Alors, lors de votre visite, mangez-le frais à Miyajima ou emportez une boîte pour le train. Dans les deux cas, il s’accorde parfaitement avec une visite du sanctuaire d’Itsukushima. Si vous aimez les plats à l’anguille, essayez anago zushi ensuite.
FAQ sur l’anago meshi
Qu’est-ce que l’anago meshi ?
L’anago meshi est un plat d’Hiroshima composé d’anguille congre grillée sur du riz. Les cuisiniers préparent le riz dans un bouillon d’anguille pour plus de saveur. Un glaçage sucré à base de sauce soja enrobe l’anguille. C’est une spécialité célèbre de Miyajima.
En quoi est-ce différent de l’unagi ?
L’anago est une anguille congre d’eau salée, tandis que l’unagi est une anguille d’eau douce. Ce plat a un goût plus léger et plus maigre que l’unagi, plus riche. La texture est aussi plus tendre et plus délicate. L’anguille congre est souvent plus abordable aussi.
Quelle est la différence avec l’anago don ?
C’est le riz qui les distingue. L’anago don utilise du riz blanc nature en dessous. Ce plat cuit le riz dans un bouillon d’anguille congre. Par conséquent, il offre une saveur plus profonde et plus umami.
Où devrais-je le goûter à Hiroshima ?
Les zones de Miyajimaguchi et de Miyajima en sont le cœur. Parmi les enseignes célèbres, on trouve Ueno, Wada, Inachu et Fujitaya. Vous pouvez aussi en trouver dans la ville d’Hiroshima. Allez-y tôt, car les meilleures adresses se remplissent vite.
Quelle est la meilleure saison ?
Vous pouvez en profiter à tout moment de l’année. L’été offre une anguille congre légère et rafraîchissante. Les mois plus froids donnent une chair plus ferme et plus consistante. Ainsi, l’été comme la fin de l’automne sont d’excellents choix.
Puis-je l’acheter en ekiben ?
Oui, c’est là que le plat est né. Vous pouvez en acheter une version en boîte près de la gare de Miyajimaguchi. Le riz cuit dans le bouillon reste bon même refroidi. C’est donc un excellent repas dans le train.
Combien ça coûte ?
Un bol standard coûte généralement environ 2 000 à 2 800 yens. Les enseignes célèbres ou haut de gamme peuvent facturer davantage. L’ekiben en boîte est souvent un peu moins cher. Les prix reflètent la qualité de l’anguille congre.
L’anago est-il plus sain que l’unagi ?
L’anguille congre est plus maigre que l’anguille d’eau douce. Elle contient moins de graisse, donc elle est moins calorique. La saveur reste ainsi légère et nette. Cela dit, la sauce sucrée ajoute tout de même un peu de sucre.
Références
- Anago Meshi Ueno, Site officiel, https://www.anagomeshiueno.com/ (Consulté : juin 2026)
- Tourisme de la préfecture de Hiroshima, Gastronomie de Miyajima, https://dive-hiroshima.com/ (Consulté : juin 2026)
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