“御土产”可不只是纪念品。
至少在日本，人们并不会把它当作普通纪念品。
它是一种日本式的礼物；更具体地说，是一种用来润滑人际关系的工具。
自从开始在日本工作以后，我已经无数次亲身体会到这一点。
御土产表达的是感谢，缓和的是尴尬，有时甚至可以替代言语来道歉。挺神奇，但确实奏效。
御土产最初是怎么来的？
它的起源可以追溯到江户时代的参拜旅行。
当时，前往伊势神宫的旅行是一件了不起的大事。
村子里的人会一起凑钱，选出一位代表踏上旅程。
那个人回来后，会分发护身符或当地特产。
那既是旅行的凭证，也是分享的一种形式。
是把只有自己经历过的体验，与周围的人一起分享出来的行为。
这一观念随着时间推移，演变成了如今的御土产文化。
换句话说，表面上看你是在买饼干，其实你是在把一次经历的一部分交到别人手里。
这样一想，就完全说得通了。
御土产真的“必须要”买吗？
我经常被问到这个问题。
答案是：要看情况，不过在职场上，它几乎是必不可少的。
你请假休息的时候，总会有人替你分担工作。
就算没人当面说什么，那份负担也是客观存在的。
御土产就是一种柔和地承认这种事实的方式。
有一次，一位同事从海外出差回来，什么也没带。
虽说并没有发生什么大问题，但办公室的氛围还是微妙地变了。
我不觉得那是大家肚子饿，而是“被不被看见、被不被在意”的问题。
那朋友之间呢？
在朋友之间就灵活一些。
不过，它传达的意义还是一样的。
比如，你去拜访朋友的老家，回去时可以送上一些自己居住地区的御土产。
不必昂贵。
关键在于“有针对性”。
这一点小点心会自然带出很多话题。
它成了一座把一个地方和另一个地方连接起来的小桥。
如果完全不准备，有时会给人一种只顾自己的印象。
在日本，结果往往比动机更被看重。
为什么盒子这么重要？
我以前也常纳闷，为什么百货公司地下食品楼的人会那么认真地盯着盒子看。
但其实，包装本身就是一种信息。
它是在哪里买的？
花了多少心思去挑选？
这些都会在一瞬间被对方读出来。
另外还有实用的一面：防潮、卫生、好携带。
原本出于这些必要性而存在的包装，逐渐发展成了一种美学。
从这个角度去理解，就容易接受多了。
为什么一定要“独立小包装”？
职场上被认为是“理想御土产”的，一般都有一个前提条件：
必须是独立小包装。
一个大蛋糕反而会带来麻烦。
需要有人切块，有人分发，还有人收拾残局。
谁都不想承担这些。
我有位外国上司曾带来一整大块高档巧克力。
我知道那是出于好意，但结果是谁都不好意思动。
御土产不是个人秀，而需要根据“集体”去设计。
季节感和限定感也是一种讯息
春天是樱花。
秋天是栗子和红薯。
在日本，“季节感”本身就被视为一种体贴入微的表现。
然后就是各地限定款。
盒子上写着的地名非常重要。
如果你带的是别的地方的特产，这份心意就会变得模糊。
作为日本礼物创意，这是一个非常容易被忽视的要点。
当地人是怎么选的？
其实非常简单。
送给谁？
送给多少人？
要怎么带回去？
如果拿不定主意，就问店员。
选畅销款就行。
通常这就是正确答案。
送给年长上司选和菓子（日式点心）。
年轻的职场则选西式点心。
这不是硬性规定，但基本不会出错。
价钱、数量与保质期的陷阱
太贵重的伴手礼反而会让对方不自在。
对于办公室来说，适中的价位就绰绰有余。
数量要充足。
最尴尬的是不够分。
保质期也很关键。
保质期短的日式点心，对时间拿捏要非常精准。
要避免的情况
到处都能买到的东西。
气味太重的。
容易融化的食物。
“噱头”口味。
伴手礼不是耐力测试。
理想的状态，是悄无声息地被吃完。
意义在交接的那一刻被完成
最后是递送的方式。
用双手递上。
光是这样就足以传达尊重。
加上一句：“虽然不是什么贵重的东西，不过……”之类的话。
简单说明一下是在哪儿买的。
如果对方出于客气而推辞，就再温和地邀请一次。
经过这一连串的动作，伴手礼才算完成。
它成为一次对话，而不只是一次购买行为。
自从这样思考之后，车站的货架在我眼里就不一样了。
这并不过度。
而是一种共享的语言。
当你理解了伴手礼，日本的人际关系就会变得稍微更容易读懂。
它不必完美。
你是在为“我在乎你”这件事赋予一个具体的形式。
我认为，这就是日本礼物的本质。
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