Ao chu, un tipo raro de shochu de la pequeña isla volcánica de Aogashima, es más que solo una bebida; es un sabor de una cultura remota y una tradición transmitida a través de generaciones. Este artículo te contará qué hace especial a este espíritu, de dónde proviene y dónde puedes experimentarlo por ti mismo.
¿Qué es Ao chu?
Ao chu (青酎) es un tipo especial de espíritu destilado, un tipo de shochu, elaborado solo en la pequeña y remota isla de Aogashima, ubicada al sur de Tokio. Lo que lo distingue es que los lugareños lo hacen a mano en lotes muy pequeños por los propios isleños. El nombre «Ao chu» literalmente significa «shochu azul», pero el nombre realmente proviene del nombre de la isla, Aogashima. A diferencia de la mayoría del shochu comercial, Ao chu utiliza moho koji natural y levadura del entorno único de la isla.
Los ingredientes principales son cebada y batatas, dándole un sabor poderoso, terroso y rico. El sabor a menudo se describe como profundo y complejo, con toques de dulzura y una cierta fuerza que es única para este espíritu hecho a mano.
Historia
La historia de Ao chu está de alguna manera relacionada con la naturaleza aislada de Aogashima. Se cree que el método para hacer este espíritu fue traído a la isla por exiliados del período Edo, quienes fueron enviados allí y encontraron una forma de crear su propio licor. La producción de Ao chu ha sido una tradición de larga data transmitida de padres a hijos, y originalmente se hacía no para la venta, sino para que la gente de la isla lo disfrutara y compartiera. También era popular como un «licor del amor», ya que las mujeres a menudo lo hacían para los hombres como un símbolo de afecto.
Hoy en día, un pequeño grupo de maestros destiladores todavía produce este espíritu, cada uno con su propio estilo único, lo que explica por qué el sabor de Ao chu puede diferir ligeramente de una botella a otra. La producción limitada y los métodos tradicionales lo convierten en una bebida verdaderamente especial y deseada.
Experimentar Ao chu en Japón
Aogashima-ya (青ヶ島屋)
Si bien es difícil encontrar Ao chu fuera de Aogashima, hay un lugar especial en Tokio que ofrece la oportunidad de probarlo. Aogashima-ya (青ヶ島屋). Este restaurante se especializa en platos y bebidas de las islas Izu, con un enfoque particular en Aogashima. Es famoso como uno de los pocos lugares en Tokio donde se pueden probar varios tipos de Ao chu. Además, ofrece una muestra de la cultura de la isla sin el largo viaje.
Conclusión
Ao chu es un espíritu único y sabroso que representa la rica cultura y tradición de la remota isla de Aogashima. Además de esto, su fuerte sabor terroso e historia como una bebida artesanal amada lo convierten en una experiencia verdaderamente única. Desde sus antiguos orígenes hasta su producción moderna, cada botella cuenta una historia de tradición y comunidad. Por lo tanto, para aquellos que aprecian los espíritus únicos, Ao chu ofrece un sabor de algo realmente especial y raro.
Si disfrutas de los sabores poderosos y únicos de Ao chu, también podrías querer probar otros espíritus destilados japoneses similares. Estos incluyen imo shochu (shochu de batata), que comparte el mismo ingrediente base y a menudo tiene un sabor terroso, y kokuto shochu (shochu de azúcar moreno), que tiene una dulzura profunda, parecida al ron. Otro a considerar es awamori, un espíritu de arroz único de Okinawa que también es rico en historia y distinto en sabor. Probar estas bebidas puede proporcionar una mayor apreciación por la variedad de los espíritus japoneses.
Preguntas frecuentes sobre Aochu – El espíritu de la isla de Aogashima
¿Qué es Aochu?
Aochu es un shochu hecho a mano raro de Aogashima, una pequeña isla volcánica en la prefectura de Tokio. Tradicionalmente, cada hogar elabora su propia versión, dándole a Aochu un carácter único y rústico.
¿De qué está hecho Aochu?
Se destila principalmente de batatas (imo), con cebada (mugi) o trigo añadidos a veces, creando un sabor rico y terroso.
¿A qué sabe Aochu?
Aochu tiene un sabor audaz, ahumado y ligeramente dulce con notas profundas de umami, un sabor dicho para reflejar la naturaleza salvaje de Aogashima.
¿Por qué es especial?
Aochu se produce en cantidades muy pequeñas en una isla remota, lo que lo convierte en uno de los tipos de shochu más raros y buscados de Japón.
¿Dónde puedo probar Aochu?
Puedes disfrutarlo en las posadas locales y bares de Aogashima, o encontrar ocasionalmente botellas en Tokio y tiendas especializadas en licores.
¿Cómo lo beben los lugareños?
Los isleños a menudo lo beben mezclado con agua caliente (oyuwari) para resaltar el aroma, o puro para su máxima intensidad.
¿Puedo llevarme Aochu a casa como un recuerdo?
¡Sí, si tienes la suerte de encontrar una botella! Muchos visitantes lo compran como un raro recuerdo de su viaje a Aogashima.
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