La mayonesa es una presencia habitual en las cocinas y en las mesas de todo el mundo, pero ocupa un lugar especial en Japón. Más que un simple condimento, la mayonesa japonesa, a menudo reconocible por su sabor distintivo, es un ingrediente versátil utilizado en innumerables platos. Este artículo analiza qué hace que la mayonesa sea tan popular, su interesante historia y su papel único en la gastronomía japonesa, desde los restaurantes especializados hasta la cocina del hogar.
¿Qué es la mayonesa?
En su forma más básica, la mayonesa es una salsa famosa por ser una emulsión, que es una mezcla estable de ingredientes que normalmente no se combinan, como el aceite y el agua. Tradicionalmente se elabora con aceite, yema de huevo y un ácido como vinagre o jugo de limón. El poder emulsionante de la yema permite que el aceite y el ácido se combinen hasta lograr una consistencia suave y espesa.
¿Qué hace diferente a la mayonesa japonesa?
La mayonesa japonesa, como la popular marca Kewpie, tiene un sabor diferente al de sus equivalentes occidentales. Mientras que muchas versiones occidentales usan el huevo entero, la mayonesa japonesa se elabora solo con la yema. Esta sencilla diferencia crea un sabor más rico, cremoso y sabroso. El uso de distintos tipos de vinagre, como el vinagre de arroz, también le aporta un sabor más suave y ligeramente más dulce en comparación con las versiones más ácidas populares en otras partes del mundo.
Esta mezcla única de ingredientes ha convertido a la mayonesa japonesa en algo más que una salsa para ensaladas. Se considera una herramienta versátil para cocinar. Sus propiedades permiten cambiar la textura de un plato de formas sorprendentes. Por ejemplo, añadirla a las hamburguesas o a tortillas gruesas puede hacerlas más suaves y jugosas. Usarla en lugar de aceite al saltear arroz puede dar como resultado una textura más esponjosa, ya que el aceite emulsionado recubre cada grano e impide que se apelmacen. Incluso puedes añadirla a la mezcla de pudín para mantener la textura húmeda y suave. Esto demuestra que su uso no es solo por el sabor, sino también por sus propiedades físicas únicas que mejoran el plato final.
El secreto umami del perfil japonés
La mayonesa japonesa cambia por completo las reglas del juego en comparación con el típico frasco estadounidense. Mientras que las versiones occidentales recurren al huevo entero y al vinagre destilado para lograr un sabor intenso y limpio, el estilo japonés utiliza solo yemas. Esto da como resultado un tono amarillo profundo y una riqueza similar a la de una crema pastelera. El uso de vinagre de arroz o de sidra de manzana añade una dulzura suave en lugar de una acidez agresiva. Y, lo más importante, la adición de msg aporta una base sabrosa. Sabe menos a un simple untable y más a un potente golpe de sol salado y avinagrado.
Comparación entre las versiones clásica y ligera
La mayoría de la gente conoce la clásica botella con tapa roja, pero existe una versión ligera para quienes cuidan su dieta. La versión original es alta en grasa y proporciona una sensación lujosa en la boca que perdura. Es densa en calorías, pero concentra un gran golpe de sabor. Sin embargo, si realmente vigilas tu ingesta, puedes encontrar «Kewpie Half», que reduce las calorías en un 50 % sin perder esa característica cremosidad. Esta versión utiliza menos aceite y más agua. Tiene un sabor ligeramente más brillante, lo que la hace mejor para ensaladas en las que se busca un acabado más limpio.
La evolución de la textura y la sensación en boca
La textura es probablemente su cualidad más adictiva. Es espesa y elástica, mantiene perfectamente su forma cuando se exprime de la característica botella blanda. En la lengua se siente como seda, cubriendo cada rincón de la boca con una suavidad aceitosa. Cuando se calienta es cuando ocurre la verdadera magia. Se transforma de una crema fría en un glaseado transparente y chisporroteante que se impregna en el arroz o los fideos. No se corta tan fácilmente como la mayonesa occidental al asarse. En su lugar, forma una costra dorada que añade un crujido ahumado y graso a cualquier plato.
La historia de la mayonesa
Se dice que la historia de la mayonesa comenzó a mediados del siglo XVIII. Una de las historias más famosas sitúa su origen en la isla de Menorca, España. En 1756, el ejército francés, dirigido por el duque de Richelieu, capturó la ciudad de Mahón. Como celebración, un chef francés creó una nueva salsa con ingredientes locales y la llamó «Mahonnaise» en honor a la ciudad. Esta historia, aunque muy difundida, es solo una de muchas, pero destaca la larga trayectoria de la salsa en la cocina europea.
La mayonesa llegó a Japón mucho más tarde. La empresa Kewpie introdujo el condimento en el país en 1925, con el objetivo de ofrecer una salsa de alta calidad rica en nutrientes. Se centraron en utilizar solo yemas de huevo para crear un producto que no solo fuera sabroso, sino también una fuente de nutrientes importantes. Con el paso de las décadas, la mayonesa se convirtió en un básico de las cocinas japonesas, pasando de ser un simple aderezo para ensaladas a convertirse en un apreciado sazonador de uso general para todo, desde platos principales hasta aperitivos.
Un restaurante donde la mayonesa es la protagonista
MAYO×MAYO (MAYO×MAYO 神戸岡本)
Ubicada en la elegante zona de Okamoto, en Kobe, esta rara tienda especializada está dedicada por completo a la mayonesa. El local abrió en diciembre de 2025. Ofrecen mayonesa original vendida al peso. Puedes elegir entre varios sabores y especias según tu gusto.
Puede que te sorprenda encontrar dulces únicos aquí. Un ejemplo es el «Mayo Daifuku», un pastelito de arroz suave relleno de una cremosa mezcla de mayonesa. Es un lugar perfecto para los amantes de la mayonesa. Puedes explorar nuevas posibilidades de este condimento. Ofrecen salsas saladas para mojar verduras frescas. También tienen combinaciones de postres inesperadas que desafían la sabiduría convencional.
Chuka Kitchen Mayonnaise Honpo (中華キッチン マヨネーズ本舗)
Como sugiere el nombre, este bar de comida china en Osaka se toma muy en serio la mayonesa. Es famoso por ofrecer varios tipos de mayonesa casera. Los sabores incluyen albahaca, mostaza y chile picante. Puedes usarlas libremente como salsas para mojar sus platos.
Su menú incluye clásicos favoritos de la cocina china como camarones con mayonesa y pollo frito. Estos platos combinan a la perfección con sus cremosas salsas caseras. Es un lugar divertido e informal. Puedes experimentar con diferentes sabores de mayonesa para encontrar tu combinación perfecta. Disfruta de la rica y sabrosa fusión de la cocina china y la mayonesa japonesa.
Niru (Niru)
Para una interpretación sofisticada de la mayonesa, este bistró de Shibuya ofrece un plato muy popular. Se conoce como «Oeuf Mayo» o huevo con mayonesa. Su versión presenta un huevo pasado por agua perfectamente cocido. Está coronado con una rica salsa de mayonesa con sabor a trufa. El plato suele presentarse con un estilo bonito y muy fotogénico.
Principalmente, este es un bar de vinos que sirve vinos naturales y platos estofados. El huevo con mayonesa de trufa se ha convertido en un aperitivo emblemático. Atrae a muchos visitantes al restaurante. Es un excelente ejemplo de mayonesa elevada. La mayonesa puede transformarse en una experiencia gastronómica. Ofrece un acompañamiento cremoso y lujoso para una copa de vino.
Tsuruhashi Fugetsu (鶴橋風月)
La mayonesa es una parte popular de la cocina japonesa. Puedes encontrarla en innumerables restaurantes. Es especialmente común en los que sirven comida clásica reconfortante. Para probar de verdad cómo la utilizan, considera visitar Tsuruhashi Fugetsu. Es una famosa cadena de restaurantes de okonomiyaki. Tienen una sucursal en Aqua City Odaiba, en Tokio.
El okonomiyaki es un panqueque salado con col y otros rellenos. Se cocina en una plancha caliente. Después de cocinarlo, lo cubren con una salsa especial. También añaden copos de bonito seco y alga verde. Y, por supuesto, incluyen un generoso chorrito de mayonesa. La mayonesa suave y cremosa aporta un contraste perfecto con la salsa salada de okonomiyaki. Esto hace que cada bocado sea equilibrado y delicioso.
Conclusión final
La mayonesa ha recorrido un largo camino desde sus posibles inicios en España. Se ha convertido en una favorita mundial y en un icono culinario en Japón. Su textura suave y su sabor intenso la convierten en algo más que una simple salsa. Es un ingrediente vital que añade riqueza y jugosidad a muchos platos. La mayonesa japonesa tiene una composición única con yemas de huevo y vinagre especial. Tiene un sabor distintivo. Este sabor particular ha conquistado el corazón de muchos amantes de la comida en todo el mundo.
Cuando estés listo para probar más platos que usan mayonesa de forma deliciosa y creativa, puedes buscar clásicos como yakisoba, un plato de fideos salteados que a menudo se cubre con mayonesa, o takoyaki, bolitas fritas de pulpo con un característico chorrito de mayonesa.
También puedes encontrarla en los onigiri de atún con mayonesa, un popular bocadillo de bola de arroz. Se usa también en la ensalada de papa japonesa. Esta versión tiene una textura más cremosa que la versión occidental. Incluso los fritos como el katsu-sando suelen llevar mayonesa. El katsu-sando es un sándwich de chuleta de cerdo empanizada. A menudo se sirve con un toque de mayonesa. La mayonesa es un ingrediente clave en muchos platos japoneses. Resalta la capacidad de añadir un sabor único y sabroso a cualquier comida.
Japanese Mayonnaise FAQ
How is it different from Western mayonnaise?
La mayonesa japonesa sabe más rica, cremosa y ácida porque los fabricantes usan solo yemas de huevo y vinagre de arroz.
What is the most famous brand?
Kewpie es la marca más famosa. Puedes reconocerla fácilmente por el logotipo del muñeco bebé en el envase.
Why is it so yellow?
Tiene un color amarillo intenso porque la receta utiliza una alta concentración de yemas de huevo en lugar de huevos enteros.
Does it contain MSG?
Sí. La mayoría de las marcas japonesas añaden glutamato monosódico (MSG) para potenciar el perfil de sabor salado «umami».
Why is the bottle soft?
Los fabricantes usan botellas suaves exprimibles para mantener el aire fuera, lo que preserva el sabor y evita la oxidación.
What do Japanese people put it on?
Los locales la ponen casi en todo, incluidos okonomiyaki, yakisoba, pizza, pollo frito y brócoli.
Is it sweet?
No. Carece del azúcar añadido que se encuentra en algunas marcas occidentales, y en su lugar ofrece un sabor sabroso y ácido.
Why is it on Pizza?
Las cadenas de pizza japonesas suelen usar mayonesa como cobertura, especialmente en las pizzas de papa y maíz o de mariscos.
What is «Tuna Mayo»?
Es una mezcla de atún enlatado y mayonesa. Es el relleno más popular para onigiri (bolas de arroz).
Can I cook with it?
Sí. Muchas personas que cocinan en casa la usan en lugar de aceite para saltear verduras y así añadir más sabor.
Why is the nozzle star-shaped?
La boquilla en forma de estrella te permite decorar la comida con relieves de aspecto profesional al apretar la botella.
Do they serve it with Sushi?
Sí. En los kaiten-zushi (restaurantes de sushi con cinta transportadora) a menudo se cubre el sushi de salmón, camarón o hamburguesa con mayonesa.
Do I need to refrigerate it?
Sí. Aunque las tiendas la venden a temperatura ambiente, debes refrigerar la botella inmediatamente después de abrirla.
Are there low-calorie versions?
Sí. Kewpie vende una versión con un 50% menos de calorías, que suele identificarse por un color diferente en la tapa.
Can I buy it as a souvenir?
Sí. Las personas que viajan como turistas suelen comprar las botellas pequeñas y bonitas o los sabores regionales de edición limitada como regalos.
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