INTRODUCCIÓN A UZUME MESHI
Uzume meshi es un plato tradicional japonés de la prefectura de Shimane y es uno de los cinco grandes platos de arroz de Japón. Su característica única es que todos sus ingredientes están escondidos bajo el arroz. A los japoneses les han gustado los platos de arroz desde hace mucho tiempo. Consideran el arroz una esencia sagrada porque es un elemento esencial que conforma toda su cultura. En Japón existe la denominación de los cinco grandes platos de arroz o cocinas de arroz del país.
Hay cinco (5) prefecturas implicadas aquí: Tokio, Osaka, Saitama, Gifu y Shimane. En Tokio, llaman a su plato de arroz o meshi “Fukagawa-meshi”. En Osaka, tienen “Kayakumeshi” como su plato de arroz representativo. En Saitama, “Chushichimeshi” y en la prefectura de Gifu, “Sayori meshi”. En la prefectura de Shimane, Izumo soba también es uno de los platos representativos de la prefectura. Pero ahora conoceremos el último gran plato de arroz (日本五大名飯) de la prefectura de Shimane conocido como “Uzume meshi”.
ETIMOLOGÍA
Uzume meshi está formado por dos palabras, Uzume y meshi. “Uzume” proviene de (うすめる/埋める) “Uzumeru”, que significa enterrar o rellenar. Meshi (めし) es comida o arroz cocido, y a menudo aparece también en su forma en katakana (メシ). Por lo tanto, como sugiere el nombre, la característica más importante del plato es que hay que enterrar los ingredientes bajo el arroz.
¿QUÉ ES UZUME MESHI?
Uzume meshi es un plato tradicional japonés de la prefectura de Shimane. Es uno de los cinco grandes platos de arroz de Japón (日本五大名飯), junto con el “Fukagawa-meshi” de Tokio. Puede escribirse como Uzume rice o Uzume meshi. A primera vista, parece ochazuke, solo con caldo y wasabi. Sin embargo, tiene un encanto diferente al del ochazuke. Muchos ingredientes se esconden bajo el arroz, como pequeños trozos de dorada y verduras. Es un delicioso plato local que sorprende a quienes lo comen por primera vez.
Se sirve a los comensales como cena para entrar en calor durante el frío invierno y como plato de hospitalidad en un evento de Año Nuevo llamado “Spring Kagura”, para adorar al Ujigami local. En la actualidad, se puede disfrutar como un manjar local en instalaciones turísticas durante todo el año.
HISTORIA DEL UZUME MESHI
Entonces, ¿cuál es la historia de Uzume meshi? ¿Cómo comenzó la forma tan singular de rellenar el arroz con ingredientes? Existen varias teorías sobre el origen de Uzume meshi. Por ejemplo, en el periodo Edo, para ocultar el lujo y la extravagancia de la gente, debían comportarse de la forma más frugal posible. Así, les avergonzaba que otros les vieran comiéndolo porque los ingredientes del plato eran humildes. También existía la costumbre de bajar la mirada al servir o comer.
En la prefectura de Yamaguchi también tienen platos similares, que se convirtieron en una cultura transmitida de generación en generación siguiendo la fe budista. Algunas personas dicen que al principio no se utilizaban ingredientes de origen animal.
RECETA DE UZUME MESHI
Los ingredientes del Uzume meshi son zanahorias, kamaboko, tofu Takano, shiitake, raíz de bardana y salsa de soja ligera. Es un plato sobre el que se sirve arroz y al que se añaden wasabi, mitsuba y alga nori picada como condimentos. Luego se vierte caldo caliente por encima.
¿CÓMO PREPARAR UZUME MESHI?
Ahora que sabemos cuáles son los ingredientes de Uzume meshi, ya podemos prepararlo. En primer lugar, prepara restos de verduras y saca un caldo concentrado de alga kombu y bonito seco, y fíltalo. En segundo lugar, mientras haces el caldo, pica las zanahorias y el tofu en trozos pequeños. Después, corta el tofu en cubos de aproximadamente 1 cm. A continuación, añade las zanahorias, los shiitake y el tofu al caldo y deja que hiervan a fuego lento.
Después puedes sazonarlo con sake y salsa de soja. Pon el arroz en el bol. Y por último, vierte la cantidad de caldo e ingredientes que prefieras, y añade alga nori picada y wasabi como condimentos. El wasabi aporta un bonito acento al sabor ligero y sencillo del arroz. A medida que sigues comiendo, los ingredientes van apareciendo desde el fondo del arroz y el color se intensifica.
DIFERENCIAS ENTRE LOS 5 GRANDES PLATOS DE ARROZ DE JAPÓN
En Japón existen cinco (5) grandes platos de arroz o cocinas de arroz. Hay cinco (5) prefecturas implicadas: Tokio, Osaka, Saitama, Gifu y Shimane. En Tokio, llaman a su plato de arroz o meshi “Fukagawa-meshi”. Fukagawa-meshi es un cuenco de arroz cocinado con almejas. En Osaka, tienen “Kayakumeshi” como su plato de arroz representativo. Es un plato en el que se mezcla un caldo elaborado con bonito y kombu seco para cocinar el arroz con zanahorias, raíz de bardana y tofu frito.
En Saitama, el “Chushichimeshi” se sirve con cebolleta, wasabi y yuzu japonés sobre el arroz, y se vierte caldo de bonito desde una tetera de barro. Mientras que en la prefectura de Gifu, el “Sayori meshi” es un plato de arroz cocinado con jurel del Pacífico (sanma), ginkgo y otros ingredientes. Por último, Uzume meshi en la prefectura de Shimane es un plato en el que los ingredientes se esconden bajo el arroz, como pequeñas verduras finamente picadas.
OCHAZUKE VS. UZUME MESHI
A primera vista, se puede pensar que Uzume meshi se parece al ochazuke. Pero si se observa bien, hay diferencias entre ellos. Uzume meshi se prepara con caldo y wasabi. Tiene un encanto diferente al del ochazuke. Muchos ingredientes se esconden bajo el arroz, como pequeñas verduras finamente picadas.
¿DE QUÉ ESTÁ HECHO EL WASABI EN JAPÓN?
El wasabi es una hortaliza de raíz conocida en inglés como Japanese horseradish. Es más famoso en su forma rallada, como una pasta verde que se utiliza como condimento para sashimi (marisco crudo) y sushi. En los supermercados, el wasabi está muy disponible como pasta o en polvo. El polvo de wasabi debe mezclarse con agua para convertirse en pasta.
¿CUÁNTAS CALORÍAS TIENE 1 PORCIÓN DE UZUME MESH I?
El contenido calórico del arroz Uzume es de 308 kcal por cuenco grande (427,3 g). Las calorías y el valor nutricional varían según la proporción de arroz e ingredientes, pero al ser un plato de arroz, contiene principalmente carbohidratos.
RESTAURANTES RECOMENDADOS PARA PROBAR UZUME MESHI
Kyodo Ryori Yuki
Si estás cerca de la estación JR Tsuwano y quieres disfrutar de algún plato de arroz en cuenco, puedes buscar el restaurante Kyodo Ryori Yuki. El local se encuentra a unos 5 minutos a pie de la estación JR Tsuwano. El restaurante tiene un ambiente japonés. Es un lugar recomendado donde podrás disfrutar de la cocina local elaborada con pescados de río y plantas silvestres en un ambiente relajado.
Kyodo Ryori Yuki ofrece un menú de set de Uzume meshi. Su Uzume meshi lleva zanahorias y setas shiitake. Además de eso, el set de Uzume meshi incluye platos guisados, konjac con miso avinagrado y yuba.
Furusato Shokudo
Furusato Shokudo es un restaurante de estilo japonés situado a lo largo de la calle turística cerca de la estación de Tsuwano. Puedes disfrutar de una comida relajada en un ambiente de restaurante japonés tanto por su aspecto exterior como por su interior. Sirven un set de Uzume meshi en el menú, con un caldo ligeramente espeso y un sabor delicioso y lleno de aroma.
Saranoki Honten
Saranoki Honten es un restaurante donde puedes disfrutar de una mezcla de platos japoneses y occidentales. El Uzume meshi también es famoso como uno de los platos deliciosos del local. Es una cadena con varias sucursales dentro de la prefectura. La versión de Uzume meshi de este establecimiento contiene zanahorias, tofu, setas shiitake y mitsuba (trébol japonés).
Tsuwano no Yado Yoshinoya
Tsuwano no Yado Yoshinoya está a unos 7 minutos a pie (a 500 metros) de la estación Tsuwano de la línea JR Yamaguchi. Puedes alojarte aquí durante la noche. También podrás disfrutar del Uzume meshi, la especialidad local de Tsuwano, en una posada con un ambiente tranquilo. En Tsuwano no Yado Yoshinoya esconden los ingredientes del Uzume meshi bajo el arroz y lo cubren con abundante alga nori picada. Es un ryokan, o posada de estilo japonés, y es bastante popular.
CONCLUSIÓN
Sabiendo que la dieta del Japón antiguo, como archipiélago, estuvo fuertemente influida por su geografía, los alimentos e incluso los hábitos alimenticios importados desde el continente asiático, las creencias religiosas y la apreciación de la apariencia estética de los platos, no solo de su sabor. En una comida japonesa típica, se sirve un cuenco de arroz acompañado de platos secundarios para aportar variedad y sabor. En consecuencia, el arroz de diario que se sirve con las comidas se cuece al vapor y se sazona ligeramente. Los japoneses cocinan y sirven el arroz con diferentes condimentos y añadiendo delicias para hacerlo más nutritivo. Los platos pequeños y variados diversifican de forma natural los alimentos que se comen y ayudan a practicar el control de las porciones.
Históricamente, el Uzume meshi tenía una fuerte imagen de ser un plato típico del día a día, pero con el tiempo se convirtió en un plato de hospitalidad que se servía en banquetes. Aunque tiene una marcada identidad como comida local, resulta atractivo porque es un plato que probablemente guste a todo el mundo. Puedes prepararlo fácilmente en casa, así que anímate a probarlo.
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