Introducción
Shinagawa-meshi es ese plato memorable que llevará a turistas y locales en un viaje culinario, dejándolos con un sabor inolvidable y un mejor entendimiento de las tradiciones y la cultura japonesa. Incluso si se compra en un establecimiento japonés o una versión pre-hecha en el konbini más cercano (tiendas de conveniencia japonesas), definitivamente te enamorarás de esta comida tradicional.
¿Qué Significa Shinagawa-meshi?
Shinagawa (品川) es un distrito especial en Tokio, ubicado en la Bahía de Tokio donde puedes disfrutar de este plato celestial. El término “meshi” (めし) significa arroz sazonado o un plato de arroz en tazón. En otras palabras, Shinagawa-meshi es un alimento de arroz único y delicioso que los turistas pueden probar cuando están en Tokio.
¿Qué Contiene Exactamente un Shinagawa-meshi?
Aunque la definición de este plato es incierta, no es casualidad que esta comida japonesa sea una especialidad de Shinagawa. La base de esta comida sabrosa es arroz caliente y humeante que te llenará y te dará energía para todo el día. Pero Shinagawa es una ciudad ubicada en el área de la Bahía de Tokio, por lo que tiene acceso a mariscos frescos. Por eso, la elección tradicional de cobertura es Shako (蝦蛄, シャコ) que es la gamba mantis.
Sin embargo, la mejor parte es que cada uno tiene su propia manera de hacer este plato. Por ejemplo, Ura Riyo menciona en su libro “Cocina Local” que hay 2 métodos para servir Shinagawa-meshi. Por un lado, el shako puede servirse un poco crudo y añadirse cuando el arroz empieza a hervir durante la cocción. Por otro lado, a la gente le gusta hervir el shako en salsa de soja y azúcar antes de ponerlo en el arroz, y coronarlo con un huevo. Hoy en día, el shako se reemplaza frecuentemente con gambas regulares, anguila, pulpo o cualquier otro marisco.
La Historia del Shinagawa-meshi – La Comida de un Pescador
Hoy en día, el shako se ha convertido en un ingrediente raro porque se consumía ampliamente, pero no siempre fue así. Ogihusyu Motoyama dice en su libro «Enciclopedia de Comida y Bebida» que en el Período Edo (1603 – 1868) la Bahía de Tokio estaba llena de shako y almejas. Los investigadores argumentan que Shinagawa-meshi se refiere estrictamente al plato de arroz cubierto con gamba mantis. Al mismo tiempo, había otra comida estrechamente relacionada con esta que se llama Fukagawa-meshi y consiste en arroz servido con almejas.
Incluso si algunas personas todavía se preguntan sobre los orígenes de este plato japonés, una cosa es clara: esta es la manera perfecta de descubrir cómo sabía el Período Edo. El shako se servía casi en todas partes como guarnición, entre los plebeyos y en los suburbios de Shinagawa. El sabor de este plato era muy apreciado porque era delicioso, barato y fácil de encontrar.
Cuando el shako se volvió difícil de encontrar, la gente comenzó a usar anguila en lugar de la gamba mantis pero continuaron llamándolo Shinagawa-meshi. Pero no importa qué cobertura de marisco elijas, el sabor de este plato tradicional único definitivamente te dará una idea de cómo solía ser un alegre pueblo pesquero.
¿Cuál es la Diferencia entre Shinagawa-meshi y Shinagawa-don?
Algunos restaurantes intentaron reintroducir este plato en el menú bajo el nombre de Shinagawa-don. Sin embargo, aunque Shinagawa-meshi y Shinagawa-don suenan casi igual, son totalmente diferentes.
El mejor ejemplo es el tazón de arroz que puedes encontrar en la Línea Yamanote en la Estación de Shinagawa. Tokiwaken, el establecimiento que sirve este plato, te ofrecerá un tazón de arroz cubierto con sakura shrimp sumergidos en salsa de tempura y servido con sopa.
¿Cómo Puedes Hacer Tu Propio Shinagawa-meshi Casero?
La belleza de este plato es que no existe tal cosa como la receta perfecta. Ya que el shako es muy difícil de encontrar hoy en día, puedes usar camarones, pulpo o anguila y aún así hacer una comida sabrosa. Puedes cocinarlo con arroz, y agregar azúcar y salsa de soja a la mezcla para darle más sabor a tus mariscos. A algunas personas les gusta espolvorear nori o tempura sobre él.
Intentar hacer tu propio Shinagawa-meshi definitivamente se sentirá como un viaje en el tiempo cuando los pescadores solían cocinar esto en sus hogares.
¿Cuáles Son los Beneficios de Comer Shinagawa-meshi?
Como todos los demás alimentos tradicionales japoneses, el Shinagawa-meshi es una comida saludable, deliciosa y nutritiva. El arroz contiene mucha fibra que te ayuda a reducir el colesterol. Los mariscos, por otro lado, son una fuente de proteínas de alta calidad, minerales y vitaminas. Si se consume regularmente, los mariscos pueden reducir el riesgo de ataques cardíacos, proteger la visión y mejorar la calidad del sueño.
¿Qué Restaurantes Sirven el Mejor Shinagawa-meshi?
Cafetería de la Oficina de Distrito de Shinagawa
Los locales dicen que la Oficina de Distrito de Shinagawa siempre ha servido Shinagawa-meshi. Pero empezando desde 2016, la empresa que manejaba la cafetería cambió y su menú fue renovado.
Es por eso que este lugar no sirve Shinagawa-meshi con arroz, sino que eligieron revivir la receta con un plato tipo tortilla, y se llama el «nuevo» Shinagawa-meshi. Usan anguila de color marrón claro para esta comida, y le añaden vegetales, raíz de loto, aonori, y todo está cubierto con una salsa dulce y picante. En general, esta comida cuesta ¥ 500 y es una combinación interesante y sabrosa que definitivamente te dejará lleno y satisfecho.
Tokiwaken de la Estación de Shinagawa
La Estación de Shinagawa se considera una de las estaciones más concurridas de Tokio, con más de 370,000 pasajeros al día. Además de tiendas de souvenirs y tiendas de moda, también puedes encontrar un restaurante oculto de segunda categoría llamado Tokiwaken.
Tokiwaken fue fundado en 1992 y su menú incluye mucha comida japonesa deliciosa como curry, soba y udon.
Aunque este lugar sirve Shinagawa-don en lugar de Shinagawa-meshi, vale la pena probarlo. Por solo ¥470, te ofrecen un tazón de arroz cubierto con kakiage (camarones y calamares fritos), servido con sopa de soba diluida y pepinos encurtidos.
Y la mejor parte es que después de terminar tu comida, puedes pasear por Shinagawa y disfrutar del paisaje.
Restaurante Izakaya Torishou
Aunque solo sirven 30 porciones de Shinagawa-meshi, ¡aún vale la pena intentarlo! Ofrecen esta comida tradicional solo el segundo domingo de cada mes.
Conclusión
Una cosa es segura: hoy en día, el Shinagawa-meshi ya no es una comida lujosa para los ricos. Sin embargo, los rumores dicen que algunos restaurantes y pubs podrían intentar revivir este plato como una firma local. Y dado que el shako es realmente difícil de encontrar, el precio podría subir un poco en el proceso. Sin embargo, hay algunos lugares que venden variaciones de Shinagawa-meshi (anguila, camarones o pulpo) a precios razonables.
Pero Shinagawa no solo es famosa por su deliciosa comida tradicional. Aquí es donde el pasado y el presente se mezclan bien, ofreciéndote una experiencia inolvidable. Shinagawa es una de las estaciones de trenes terminales más famosas de Tokio y muy cerca del Aeropuerto de Haneda, por lo que visitar este distrito es realmente simple. Conocida por sus templos, hermosos paisajes modernos, y la facetería de vidrio del período Edo, ¡Shinagawa será un lugar que se quedará contigo para siempre!
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