Avez-vous déjà entendu parler d’un plat de nouilles qui ressemble un peu à des ramen, un peu à des nouilles sautées, et qui est complètement unique? Cet article vous dira tout sur Romen (ローメン), un plat local spécial de la ville d’Ina à Nagano, Japon, plongeant dans ce qui le rend unique et comment il est né.
Qu’est-ce que Romen?
Le Romen est un plat signature de la ville d’Ina, située dans la préfecture de Nagano. C’est un plat de nouilles qui se démarque car il n’est ni tout à fait une soupe de nouilles (comme les ramen), ni tout à fait un plat de nouilles sautées (comme le yakisoba). Au cœur du Romen, on utilise des nouilles épaisses, brunes, cuites à la vapeur qui contiennent peu ou pas d’humidité. La viande principale de ce plat est généralement le mouton, bien qu’on puisse en trouver des versions avec du porc. Le chou est également un légume commun que les habitants ajoutent au plat.
Qu’est-ce qui le rend unique?
Ce qui rend le Romen véritablement spécial, c’est la façon dont les locaux le servent et le mangent. Il existe en deux styles principaux: un « type soupe, » où les nouilles et les ingrédients baignent dans un bouillon, et un « type yakisoba, » davantage comme un plat sauté avec peu de liquide. Mais voici la partie amusante: les convives peuvent ajouter leurs assaisonnements ! Vous trouverez souvent divers flacons et pots sur la table, tels que de la sauce Worcestershire, du vinaigre, de l’ail, de l’huile de sésame, de l’huile de piment, et un mélange d’épices appelé shichimi. Cela permet à chacun de personnaliser ce plat à son goût, rendant chaque bouchée une expérience unique. Le plat est profondément apprécié par les habitants de la ville d’Ina, apprécié par tous les âges pour le déjeuner ou même avec des boissons. Vous pouvez le trouver largement disponible dans les restaurants de toute la ville.
Histoire du Romen
L’histoire du Romen commence vers 1955, pendant les années 30 de l’ère Showa, lorsqu’un restaurant appelé « Restaurant de Style Chinois Banri » (中国風菜館 萬里) à Ina a introduit le plat. M. Waichi Ito l’a créé. À cette époque, les nouilles se gâtaient rapidement, donc M. Ito a décidé de les cuire à la vapeur pour prolonger leur durée de conservation. Il a également tiré parti de l’abondante réserve de mouton dans la région. Il a initialement nommé le plat « Char Romen » (炒肉麺).
Entre 1960 et 1970, alors que les ramen devenaient populaires, les gens ont commencé à appeler le plat simplement « Romen » parce que le nom sonnait similaire et était plus facile à se souvenir. Avec le temps, les habitants de la ville d’Ina ont cherché des moyens de partager leur plat aimé avec plus de visiteurs. En 1994, un « Comité de Promotion du Projet de Revitalisation du Village » a lancé une campagne pour promouvoir ce plat en tant que spécialité locale. L’année suivante, en 1995, des passionnés locaux ont formé l' »Association des Amoureux du Romen » et ont déclaré le 4 juin comme « Journée du Romen ». Ces actions reflètent combien la communauté valorise le Romen et comment elle travaille activement pour en étendre l’attrait. En 2014, des supporters ont formé « Romen ZUKU Love » pour continuer à promouvoir le plat et ont même participé à des événements comme le Grand Prix B-1.
FAQ sur le Romen
- Quelle est la différence entre Lo Mein et yakisoba?
Le Lo Mein utilise des nouilles épaisses cuites à la vapeur et inclut généralement du chou et du mouton comme ingrédients principaux. Il présente une saveur légère à base de sauce soja, avec le style unique de « auto-assaisonnement » où les convives personnalisent le goût en utilisant de la sauce Worcestershire, du vinaigre, de l’ail, et de l’huile de piment à la table. Contrairement au yakisoba qui est sauté avec la sauce déjà appliquée, le Lo Mein vous permet de changer la saveur avec des condiments ajoutés après coup.
- D’où vient le Lo Mein?
Il a été créé vers 1955 au restaurant chinois « Banri » à Ina City, préfecture de Nagano. Appelé à l’origine « Cha Lo Mein » (nouilles à la viande frites), le « Cha » a été supprimé par la suite, ne laissant que « Lo Mein. »
- Où puis-je manger du Lo Mein?
Environ 90 restaurants dans la région de la vallée de l’Ina, centrée autour de la ville d’Ina, le servent, offrant à la fois des variétés avec et sans soupe. Vous pouvez en profiter dans le restaurant original « Banri, » d’autres restaurants chinois et magasins spécialisés à Ina City, ainsi que dans les cafétérias des aires de repos autoroutières.
Restaurants
1. Banri Honten (萬里 本店)
Connu comme le lieu de naissance du romen, ce restaurant a développé le plat autour de 1955. Un monument en pierre à l’entrée le déclare « Lieu de naissance du Romen. » Banri sert le style original à soupe romen, caractérisé par sa saveur douce, avec des nouilles et des ingrédients mijotés ensemble dans un bouillon à base de sauce soja. Pour les nouveaux venus, il y a des condiments et des instructions sur la table expliquant comment mieux apprécier le plat.
2. Ushio (うしお)
Ushio est un restaurant particulièrement populaire à Ina, célèbre pour son style de nouilles pan-frites (yakisoba) romen. Les clients peuvent choisir parmi cinq tailles de portions différentes, d’une portion régulière à une portion extra-extra-large (¥1,000). Le restaurant fournit des instructions détaillées sur la façon de manger romen, ce qui en fait un choix idéal pour les débutants. Vous pouvez personnaliser la saveur avec des condiments comme de la poudre de curry et du vinaigre, et il reste un favori local.
3. Chatelet (シャトレ)
Chatelet est un établissement unique qui propose à la fois un style de nouilles à soupe et un style de nouilles pan-frites romen. Les convives peuvent choisir entre le « Genghis Khan Romen », fait avec du mouton, ou une version faite avec du bœuf. Les plats sont présentés de manière colorée avec des garnitures comme du maïs, du citron, du gingembre rouge mariné, et de la laitue, offrant un menu diversifié qui peut être apprécié par tout le monde, des novices aux connaisseurs.
4. Boutique spécialisée en Romen Shan-Ton (ローメン専門店 シャントン)
Établie dans les années 1950, cette boutique s’est spécialisée dans romen le Romen romendès le début. Il est probablement le plus ancien restaurant de ce genre. Situé à un coin de la zone résidentielle de la ville de Minowa, il est chéri par les habitants depuis plus de 55 ans. Le magasin est connu pour son Romen riche en sauce et en bouillon. Les clients peuvent personnaliser leurs bols en utilisant une sauce spéciale et des condiments au comptoir.
5. Shokudo Toyobara (食堂とよばら)
Cet 食堂 (shokudo, ou diner) est connu pour être un endroit prisé par les étudiants de l’Université de Shinshu. Il a une atmosphère nostalgique où les habitants savourent des boissons et les étudiants remplissent les sièges. Le restaurant sert le style mijoté de romen à des prix très raisonnables. Une portion régulière coûte ¥480, une portion moyenne ¥580, et une grande portion ¥680. La version chargée d’ail est délicieuse, et de nombreux clients boivent jusqu’à la dernière goutte du bouillon riche et savoureux.
Résumé
Le Romen est une nouille à la vapeur unique, l’utilisation de mouton, et le plaisir de l’auto-assaisonnement en font une expérience culinaire mémorable. Que vous le préfériez avec de la soupe ou sauté, ce plat offre un voyage de saveurs personnalisable qui a été chéri par les habitants pendant des décennies.
Si vous appréciez la nature personnalisable et copieuse du Romen, vous voudrez peut-être aussi essayer d’autres plats de nouilles tels que yakisoba, ramen, les Nouilles Dan Dan, ou les Nouilles au cumin et à l’agneau.
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