14dai (14代)

14dai (14代) es uno de los nombres más comentados en el sake japonés. La gente lo admira por su increíble sabor y alta calidad. Debido a que es tan difícil de encontrar, muchos fanáticos lo llaman un “sake fantasmal”. En este artículo, exploraremos qué hace a 14dai tan especial, cómo empezó y por qué tantas personas alrededor del mundo quieren probarlo.

¿Qué hace especial a 14dai?

Takagi Shuzo, una cervecería en la ciudad de Murayama en la prefectura de Yamagata, produce 14dai. Se destaca por su rico y afrutado sabor. Mientras que muchos sakes siguen un estilo ligero y seco, 14dai cambió el juego. Ofrece una dulzura suave y umami que provienen del arroz seleccionado con cuidado. Cada botella proporciona una experiencia ligeramente diferente, pero todas comparten un carácter suave y parecido a la fruta. Algunas versiones también tienen un acabado nítido y limpio que te deja deseando más.

Cómo comenzó 14dai

Orígenes y Tradición Temprana

Juyondai (十四代, que significa «14ª Generación») es una marca de sake legendaria elaborada por Takagi Shuzo, una cervecería familiar fundada en 1615 en Murayama, Prefectura de Yamagata. Durante más de 400 años, la familia Takagi ha transmitido su oficio, así como el título «Tatsugoro», de generación en generación.

Originalmente, la cervecería producía marcas locales como «Asahi-Takashi» y «Kuronawa».

Innovación en los años 90

Para los años 90, el mercado del sake estaba luchando mientras los estilos limpios y secos dominaban. El líder de la 14ª generación, Tatsugoro Takagi, cambió el rumbo. Se centró en elaborar sake rico y fragante, lo cual iba en contra de las tendencias contemporáneas y ayudó a revivir el interés por el sake premium.

El Nacimiento de Juyondai

En 1993, Akitsuna Takagi, el heredero de la 15ª generación, regresó para dirigir la cervecería después de estudiar fermentación y trabajar en venta al por menor. Al elegir un nombre para su nuevo sake, probó varios, pero solo «Juyondai» fue aprobado para una marca registrada, probablemente un afortunado error. El nombre honraba la larga historia de la familia y se destacaba entre los nombres de sake tradicionales y difíciles de leer.

Filosofía y Arte de Elaboración

La reputación de Juyondai se disparó gracias a sus sabores audaces, métodos de elaboración a mano, y un enfoque innovador pero profundamente tradicional. La producción es limitada y controlada cuidadosamente para mantener la alta demanda y crear un sentido de exclusividad alrededor de la marca.

Legado y Liderazgo Moderno

Tras el fallecimiento de Tatsugoro Takagi en 2022, Akitsuna asumió oficialmente el título de “Tatsugoro”. Hoy en día, Juyondai sigue inspirando a los productores de sake al demostrar cómo un legado familiar, artesanía y el coraje para innovar pueden transformar una industria con siglos de antigüedad.

Arroz Especial y Métodos de Elaboración

14dai no es conocido solo por su sabor. La cervecería también cultiva su propio arroz especial para sake. Algunos tipos originales incluyen “Sake Mirai”, “Ryu no Otoshigo” y “Ushu Homare”. El jefe de la familia de la 14ª generación pasó 18 años desarrollando “Sake Mirai”, un cruce entre “Yamada Nishiki” y “Miyama Nishiki”, para adaptarlo al clima local.

Takagi Shuzo también se apega a métodos tradicionales de elaboración. Pulen su arroz con gran cuidado y utilizan agua subterránea natural rica en minerales. La mayoría de los pasos se realizan a mano, no con máquinas. Este esfuerzo adicional contribuye a la calidad y sabor de 14dai.

Reflexiones Finales

14dai mezcla una profunda tradición con un enfoque moderno. Con su sabor suave, rica historia, y cuidada artesanía, continúa ganando corazones en todo el mundo. Si amas el sake o deseas probar algo especial, 14dai es una excelente opción para comenzar tu viaje.

Para aquellos que aprecian las complejidades matizadas de Juyondai, explorar sake premium similar japonés que enfatizan variedades únicas de arroz o métodos tradicionales de elaboración podría ser un viaje delicioso.