INTRODUCCIÓN A YOUKAN
Ahora tenemos uno de los wagashi japoneses más antiguos. Yokan (羊羹) es uno de los dulces tradicionales japoneses más comunes cuyo origen se remonta a unos 700 años. Es un simple postre tipo gelatina que tiene como ingrediente la pasta de frijol rojo Azuki (anko). Normalmente se cocina con agua, se endulza con azúcar y se solidifica con agar, también conocido como Kanten. Originario de China, el Yokan evolucionó hasta convertirse en un tipo de confitería tradicional japonesa con muchas variaciones diferentes disponibles ahora. ¡Aprendamos más sobre este interesante wagashi!
ETIMOLOGÍA
Yokan es 羊羹 en caracteres chinos/japoneses Kanji, que contiene tanto el carácter chino para “oveja” (羊) como para “caldo” (羹). La palabra en sí contiene varias pistas sobre los orígenes de este postre tipo gelatina. Originalmente, se utilizaba ese término para la sopa de carne de oveja en China. Por eso se le llamaba ‘sopa de oveja’.
¿CUÁL ES LA HISTORIA DE YOUKAN?
El Yokan fue introducido por primera vez en Japón desde China alrededor de 1191. Se introdujo por primera vez en Japón desde China en ese momento. Originalmente, era una gelatina china que surgía al hervir gelatina de oveja mientras se hacía sopa de cordero. Una vez enfriada, la gelatina en la sopa se solidificaba en una textura similar a la gelatina. Sin embargo, los monjes que importaron el plato a Japón eran budistas y vegetarianos. Fue traído a Japón en algún momento durante el período Kamakura-Muromachi (entre 1185-1573) por un monje que estudió en el extranjero en China. Fue entonces cuando inventaron la versión vegetariana del yokan usando frijoles rojos. De este modo, se desarrolló una nueva versión de yokan usando frijoles azuki o también llamados frijoles rojos dulces. Este es el yokan que conocemos hoy.
En el período Edo, durante el año 1589, Okamoto Zenemon, la quinta generación de Tsuruya en Fushimi Kugo, Provincia de Yamashiro, desarrolló un nuevo tipo de nen-yokan (gelatina dulce de frijoles) hecha de tengusa (una materia prima para agar), azúcar cruda y pasta de frijol rojo. Luego lo presentó a Toyotomi Hideyoshi. Tsuruya se trasladó a Wakayama, Provincia de Kii, siguiendo a Yorinobu Tokugawa, y cambió su nombre a Suruga-ya, pero continuó realizando mejoras. En 1658, llegó a ser comercializado como un producto terminado.
¿CUÁLES SON LOS OTROS TIPOS DE YOUKAN?
Hay tres tipos de youkan y estos son: Neri Youkan, que significa pasta; Mizu, que significa agua; y Mushi, que significa Steamed Youkan. Neri yokan es la variedad más común de Youkan. Se hace usando muy poco agar Kanten, por lo que es un pastel de frijol rojo pastoso.
El Mizu yokan, por otro lado, utiliza menos agar y más agua, produciendo una gelatina más ligera y suave. La diferencia en textura entre el Neri Youkan y el Mizu Youkan es similar a la relación entre el tofu firme y el tofu blando. Literalmente, es más acuoso que el Neri Youkan. Esto se debe a que este tipo contiene una proporción menor de agar Kanten que el Neri Yokan. Los japoneses tienden a comer a menudo Mizu Youkan durante los meses de verano caliente, ya que el postre de gelatina tiene una apariencia fresca y un sabor refrescante. Finalmente, Mushi youkan es un Youkan sin utilizar agar Kanten. Este tipo se elabora con pasta de frijoles rojos Azuki que ha sido mezclada con harina de trigo o kudzu (raíz de flecha) y cocida al vapor.
¿CUÁLES SON LOS BENEFICIOS PARA LA SALUD Y LAS CALORÍAS DE YOUKAN?
El Yokan tiene buenos efectos como bajo en calorías, regulación intestinal y efectos embellecedores para la piel. Los dulces japoneses son realmente buenos. Si te gustan los dulces pero estás a dieta, definitivamente recomendaríamos un dulce japonés ya que tiene baja en calorías porque no usa grasas como mantequilla, crema y huevos. Además, los dulces japoneses que utilizan agar y frijoles rojos son ricos en fibra dietética.
La cantidad de calorías de cada porción de Mizu Youkan por 100g es de alrededor de 74kcal y para el Youkan normal es de alrededor de 216kcal. Las materias primas para el water yokan y el yokan son casi las mismas. Pero mientras que la mayor parte del yokan proviene de la pasta de frijol rojo, más de la mitad de la masa del water yokan es agua. Dado que la pasta de frijoles ya contiene azúcar, el yokan con una gran cantidad de pasta de frijoles tiene un alto contenido de azúcar y calorías.
Además, se dice que el Yokan es el mejor suplemento de energía estándar según la mayoría de los ciclistas que montan bicicletas como bicicletas de carretera y bicicletas cruzadas. Sorprendentemente, se elige el Yokan como uno de esos alimentos de suplemento energético junto con Snickers y Calorie Mate, que son barras de energía famosas. Además, el Yokan tiene más ventajas ya que no se derrite fácilmente a diferencia de los chocolates, por lo que se puede llevar de forma más conveniente. Además, se puede comprar en cada tienda de conveniencia.
En cuanto a los efectos para la salud, puede ayudar a mejorar el estreñimiento y la hinchazón, y también a prevenir la anemia ya que tiene hierro. También es efectivo para hacer dieta ya que incluye vitamina B1, la cual convierte el azúcar en energía. El frijol rojo tiene un efecto anti-envejecimiento también, por lo que puede ser bueno para la belleza y la mejora de la concentración al agregar azúcar y hacer pasta de frijol rojo.
¿CUÁLES SON LOS INGREDIENTES DE YOUKAN?
El Yokan es súper fácil de hacer en casa. Las recetas principales suelen ser estos ingredientes: pasta de frijol rojo, agua, sal, azúcar y polvo de agar kanten. En caso de que te preguntes qué es el polvo de agar, también se conoce como agar-agar y es similar al polvo de gelatina que puedes encontrar en varias tiendas de comestibles.
Para los materiales, necesitarás una cacerola, batidor, espátula de madera y nagashikan (es como un molde para huevos y tofu).
¿CÓMO HACER YOUKAN?
Primero, disuelva y hierva el polvo de agar kanten con agua en una cacerola pequeña, batiendo y cocinando a fuego lento hasta que el polvo se haya disuelto por completo. Si no hierve el agar durante 1 a 2 minutos, la tasa de coagulación disminuirá y será difícil solidificar, así que asegúrese de calentarlo en un estado hervido durante 1 a 2 minutos.
Ponga agua, agar en polvo y azúcar blanca en una cacerola y hierva a fuego medio durante al menos 1 minuto. Luego, agregue la pasta de frijol rojo y caliente a fuego lento mientras mezcla sin quemar.
Después de mezclar todo con una espátula de madera, se puede ver el fondo, y cuando se hierve hasta el punto de que la salsa no regrese inmediatamente, viértalo en un molde o nagashikan, enfríe en el refrigerador durante 1 hora o más después de quitarle el calor brusco, endurezca y desmóldelo.
Después de 2 horas, saca la gelatina del recipiente, córtala en cubos y ¡disfrútala! También puedes agregar coberturas como azúcar morena. ¡Será perfecto para la hora del té!
¿CUÁLES SON LAS TIENDAS RECOMENDADAS DE YOUKAN?
Tienda Principal de Gokkateya Honpo
Esta tienda empezó a fabricar y vender yokan en 1897 usando frijoles de Hokkaido y azúcar de agar transportada por Kitamaebune. Puedes empujar el yokan desde el fondo tanto como quieras comerlo y cortarlo al tamaño que más te guste con el hilo especial adjunto al recipiente.
Tienda Principal de Tamashimaya
La tienda Tamashimaya es una tienda de larga data que ha existido desde el período Edo. Nació en 1945 al idear un método para ponerlo en goma para que sea fácil de comer incluso en el campo de batalla. Si lo pinchas con un palillo, la goma se despega y el contenido sale suavemente.
Mitsuyama Youkan Honpo
Tienen youkan tradicional con sabor natural y dulzura intensa condensada en piezas del tamaño de un bocado. Fue fundada en 1887 en el camino desde la estación de Nikko hasta Toshogu. Su Yokan es de una dulzura del tamaño de un bocado. El color intenso y la dulzura que realza el sabor natural es un sabor tradicional del buen viejo Japón.
Tienda Akasaka de Toraya
Toraya es una confitería japonesa de larga tradición fundada en Kioto en la segunda mitad del período Muromachi. Los productos recomendados son Ogura Youkan «Yoru no Ume», «Omokage» que utilizan azúcar morena de Okinawa y Nishi-Omotesando, «Verde fresco» con aroma a matcha y pasta de frijol blanco elegante con rico sabor a miel.
PALABRAS FINALES
En conclusión, los postres japoneses tradicionales o wagashi suelen disfrutarse con una taza de té verde servida durante las ceremonias del té. Además, los ingredientes de wagashi son ingredientes vegetales como frijoles azuki, pasteles de arroz, harina de arroz, agar, pasta de sésamo y más. Además, los vegetarianos y aquellos que siguen una dieta estricta podrán disfrutar de la mayoría de wagashi sin tener que preocuparse por la dieta de calorías.
Además, el Yokan es completamente personalizable con variaciones y también con edulcorantes alternativos como miel y azúcar morena. Hoy en día, no solo puedes disfrutarlo como un dulce japonés, sino que también puedes comprar yokan como suplemento nutricional para alimentos de emergencia y deportes. El Yokan también está disponible en cada tienda de conveniencia y se convirtió en un souvenir favorito para los turistas.
FAQ
¿Qué es el Yokan?
El Yokan es un dulce tradicional japonés hecho principalmente de pasta de frijol rojo, azúcar y agar. Tiene una textura firme similar a la gelatina y se disfruta comúnmente con té.
¿A qué sabe el Yokan?
El Yokan tiene un sabor rico, ligeramente dulce con la terrosidad natural de los frijoles. El sabor varía dependiendo de los ingredientes como frijoles rojos, frijoles blancos o castañas.
¿Hay diferentes tipos de Yokan?
Sí. Los dos tipos principales son neri-yokan (firme y denso) y mizu-yokan (más suave y con mayor contenido de agua, a menudo se come frío en verano).
¿Cómo se come normalmente el Yokan?
El Yokan generalmente se corta en trozos pequeños y se combina con té verde. Su dulzura complementa la amargura del matcha o el sencha.
¿Necesita refrigeración el Yokan?
El Yokan empaquetado sin abrir generalmente no requiere refrigeración. Una vez abierto, es mejor guardarlo en el refrigerador y consumirlo rápidamente para mantener su frescura.
¿El Yokan es apto para veganos?
La mayoría del Yokan es apto para veganos porque utiliza agar (un sustituto de gelatina derivado de algas) en lugar de gelatina animal. Sin embargo, los ingredientes pueden variar, por lo que se recomienda verificar las etiquetas.
¿Cuánto tiempo dura el Yokan?
El Yokan empaquetado a menudo tiene una larga vida útil debido a su alto contenido de azúcar. Algunas variedades pueden durar meses si no se abren y se almacenan adecuadamente.
¿Cuáles son las variaciones de sabor populares del Yokan?
Las variaciones comunes incluyen castaña, té verde, frijol blanco, azúcar negro y batata. También existen especialidades regionales en todo Japón.
¿Dónde puedo comprar Yokan?
El Yokan se puede comprar en tiendas de confitería japonesas, supermercados, tiendas de souvenirs y minoristas en línea. Las marcas famosas a menudo se venden como regalos.
¿Se considera el Yokan un regalo tradicional?
Sí. El Yokan es un artículo clásico de regalo japonés debido a su presentación elegante, larga vida útil y significado cultural como confitería tradicional.
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