A medida que caminas por el supermercado, verás productos como Karaage y Tatsutaage. Los dos platos se ven muy similares ya que ambos son platos de pollo frito, por lo que algunas personas pueden pensar que son lo mismo. Sin embargo, en realidad son platos completamente diferentes. Esta vez, explicaremos sobre el Karaage: su historia, recetas, varios tipos, etc. También diferenciaremos entre los dos platos, ¡así que compruébalo abajo!
¿Qué es el Karaage?
Karaage se refiere a un método de cocina japonés usando aceite para freír y el plato cocinado. Los ingredientes se recubren ligeramente con harina o fécula de patata y se fríen en aceite. En general, mucha gente imagina el karaage como un ingrediente para pollo frito, pero no se limita de ninguna manera. En Japón, se fríen pescados fritos, verduras fritas y carne frita aparte de pollo.
Etimología
La etimología de karaage es interesante ya que es una forma de blanqueado en aceite originario de China, por lo que el término en japonés es un homófono que usa cualquiera de dos caracteres: 唐 un carácter que denota origen chino en el período Edo, y 空 que significa vacío/nada, es decir, frito sin rebozar. Es lo mismo con cualquier cosa, pero independientemente del origen de la comida japonesa, parece que cualquier alimento importado del extranjero tiene «tou» o «kara» adjunto a su nombre.
Historia del Karaage
De dónde proviene el nombre
La Asociación de Karaage de Japón escribe «karaage» usando los caracteres 唐揚げ (literalmente «frito Tang»), pero la Asociación Japonesa de Alimentos Fritos sostiene que 空揚げ («frito vacío») es históricamente más preciso. Este debate surge de cómo el plato evolucionó después de llegar a Japón durante el período Edo como parte de la cocina fucha de China, convirtiéndose eventualmente en algo distintivamente japonés.
La técnica de fritura en sí llegó a Japón a través de enviados a la China Tang en el período Nara. La gente empezó a llamarlo «karaage» usando el carácter para Tang (唐). Pero hay otra teoría: dado que «kara» también significa «vacío» en japonés, algunos creen que de ahí provino el carácter 空. Los registros de finales del siglo XVII del período Genroku mencionan un método de fritura llamado «karaage» (escrito como 空揚). Sin embargo, algo interesante: en aquel entonces, karaage no solo significaba pollo frito. La gente usaba el término para todo tipo de alimentos fritos: verduras, carne, tofu. Incluso platos que se fritaban y luego se cocían para dar sabor se llamaban karaage.
Cuando el Pollo Entró en Escena
El karaage de pollo como lo conocemos empezó a aparecer en restaurantes de estilo «chino» durante la década de 1930. En 1932, un lugar llamado Mikasa Kaikan en el distrito de Ginza de Tokio creó el karaage de pollo como un artículo de menú económico para salvar su negocio en apuros. Resultó ser un gran éxito. Los registros históricos muestran que los japoneses comenzaron a comer pollo a finales del período Edo, pero honestamente, casi nadie lo hacía en ese entonces.
El Broiler Americano Lo Cambia Todo
Las cosas realmente cambiaron en el período Showa posterior cuando llegaron las aves broiler de América. Estas aves eran más grandes y más fáciles de criar para carne en comparación con las gallinas nativas de Japón, lo que hizo que el karaage fuera accesible para la gente común. La rica carne del broiler y su tamaño considerable resultaron ser perfectos para freír. Después de la Segunda Guerra Mundial, con la escasez de alimentos golpeando con fuerza, el gobierno impulsó más granjas avícolas. Los platos de pollo se multiplicaron, con el karaage a la cabeza. Al principio, probablemente decían «karaage de pollo» para distinguirlo de otros alimentos fritos, pero se hizo tan popular que eventualmente «karaage» solo significaba pollo.
Cómo la Prefectura de Oita Lo Hizo Suyo
El verdadero boom del karaage después de la guerra se remonta a dos ciudades vecinas en la Prefectura de Oita: Usa y Nakatsu. En la década de 1950, un restaurante llamado Rairaiken en la Ciudad de Usa incluyó karaage sin hueso en su menú. De allí, se extendió como la pólvora a través de los restaurantes chinos de Usa y en la cercana Ciudad de Nakatsu. Finalmente, un local llamado Shosuke se transformó en el primer lugar dedicado exclusivamente al karaage para llevar de Japón. A la gente le encantó lo rápido y económico que era, y la tendencia llegó rápidamente a Nakatsu y más allá. Hoy en día, operan aproximadamente 50 tiendas especializadas en karaage en esa área, que incluso cuenta con su propia asociación de karaage.
Karaage Hoy en Día
Cada año en Nakatsu, más de 60 tiendas se reúnen para el Festival de Karaage, cada una trayendo su propia versión del plato. Ahora encontrarás restaurantes que anuncian «Karaage de Nakatsu» por todo Japón. Entra en cualquier Lawson, FamilyMart o 7-Eleven, y ahí está listo para llevar. También lo sirven puestos de comida por todo el país. La Asociación Nacional de Karaage trabaja para preservar las tradiciones y la artesanía del karaage, organizando una competencia anual para coronar el mejor karaage del país. Incluso hay un programa de capacitación y certificación dedicado. Si quieres convertirte en un «Karaagenist» certificado y unirte a la asociación, debes aprobar un examen escrito que evalúa tus conocimientos de karaage. Así de en serio se toma Japón su pollo frito.
Receta de Karaage
Ingredientes del Karaage
| Ingredientes de Karaage para 2 personas | Medidas |
|---|---|
| Muslo de pollo | 300-400g |
| Jengibre | 10g |
| Katakuriko | 49g |
| Limón | 10g |
| Aceite para freír | 30g |
| Salsa de Soja | 28g |
| Sake | 14g |
Cómo hacer Karaage
Primero, corta los muslos de pollo en trozos fáciles de comer (aproximadamente 3-4 cm cuadrados) y ralla el jengibre con la piel. Pon el pollo cortado en un bol y añade el condimento; salsa de soja y sake.
Exprime el jengibre rallado firmemente y añade solo el jugo de jengibre. El tiempo de remojo es de 15-20 minutos. Mezcla boca abajo 2-3 veces durante el proceso. Después de 15 a 20 minutos, desecha el jugo de encurtido. Presiona ligeramente el pollo con la mano o con palillos y descarta el líquido de marinado dejando una pequeña cantidad de líquido de marinado en el fondo del bol.
Añade 3-4 cucharadas de fécula de patata y mezcla bien hasta que la mezcla esté lo suficientemente pegajosa para adherirse a tus manos. Al mezclar fécula de patata con un poco de jugo de encurtido restante, el sabor a salsa de soja estará en la piel del pollo frito y el aroma mejorará.
Primero, calienta el aceite para freír a 160-170°C. El pollo se introduce a una temperatura más baja. Y saca todo el pollo una vez. Después de descansar, vuelve a poner todo el pollo en el aceite y fríe en aceite caliente hasta que esté crujiente durante 1-2 minutos y retira. Escurre el exceso de aceite, colócalo en un plato para servir y decora con rodajas de limón si lo deseas.
Partes de pollo del Karaage
Carne de muslo
La carne de muslo es la más utilizada al hacer y comer karaage en casa. Al freírlo, la carne magra se endurece y la grasa se derrite moderadamente, por lo que cuando lo pones en la boca y lo masticas, puedes saborear la grasa jugosa y deliciosa. Al comer en casa cortándolo en trozos del tamaño de un bocado, puedes comerlo deliciosamente sin un sabor desigual cortando la grasa y la carne magra de manera uniforme.
Carne de pechuga
La carne de pechuga, que tiene menos grasa que la de muslo y tiene un precio bajo en el mercado, es de los favoritos de la familia. Los pollos mueven los músculos del pecho al igual que sus cuellos, por lo que son populares por su carne magra. Al freír la firme carne en aceite, el empanado crujiente y la textura masticable son deliciosos. Tiene un sabor insípido, qué tan bien se cocina y se pone demasiado duro con el tiempo.
Alas
Hay muchas partes del pollo como las alas de pollo y las alitas. Hay un sabor completamente diferente dependiendo de la parte, y entre ellas, las alitas de pollo fritas contienen mucha gelatina y grasa. Tiene una textura crujiente y el sabor cambia dependiendo de la fuerza de la especia. Tiene muchos sabores fuertes y es amado principalmente como un bocadillo con sake.
Diferencia entre karaage y tatsuta age
La mezcla del color rojo de la carne empapada en salsa de soja y el polvo blanco de la masa empapada gruesamente se asemejan a las hojas de otoño flotando sobre las olas blancas del río Tatsuta. En contraste con el pollo frito sazonado en ingredientes como harina de trigo y fécula de patata y frito en aceite, el Tatsuta-age se refiere a lo frito solo con fécula de patata. Sin embargo, parece que hay muchos casos donde el nombre es diferente dependiendo del hogar, e incluso si solo los lugareños usan fécula de patata, lo llaman karaage.
Diferencias de condimentos regionales
El sabor a salsa de soja, que más de la mitad de la gente prefiere, parece estar ganando popularidad, especialmente en el este de Japón. En Fukushima y Gunma, la tasa supera el 70%. Por otro lado, el pollo frito salado es popular en Kumamoto. Oita, que es famosa como un lugar sagrado para el pollo frito, también está clasificada como una región que prefiere el sabor salado. En términos de condimentos, el sabor tiende a ser más fuerte en regiones frías. En Niigata, algunos los sazonaron con curry.
Tipos de rebozado del Karaage
Harina de Trigo
Si lo sumerges en harina y lo fríes, quedará crujiente cuando recién esté frito, pero se pondrá húmedo al enfriarse. Dado que el material crudo es trigo, la harina tiene un sabor delicioso. Puedes mezclar la misma cantidad de fécula de patata con harina de trigo, quedará crujiente y fragante cuando recién esté frito, y delicioso incluso después de enfriarse por un tiempo.
Fécula de patata
Este tiene granos gruesos, por lo que si lo sumerges en la masa y lo fríes, el color blanco permanecerá tal cual. Si lo cubres con abundancia, tendrá una textura crujiente y salvaje, y si lo cubres ligeramente, tendrá una textura crujiente.
Fécula de maíz
La materia prima es la fécula de maíz. Debido a que las partículas de la harina son más finas que la fécula de patata, el recubrimiento es delgado y el aceite se escurre fácilmente. Es crujiente como la fécula de patata y tiene un sabor refrescante.
Harina de arroz
La harina de arroz utilizada para moler arroz no glutinoso tiene una textura muy fina y el rebozado se adhiere a ella, siendo el más delgado entre los cuatro tipos de harina. No absorbe fácilmente el aceite, por lo que es crujiente y ligero, así que puedes comer tanto como quieras.
Dónde comprar Karaage
Gaburi Chicken (がブリチキン)
“Gaburi Chicken” en Takadanobaba es una tienda especializada en pollo frito que se originó en Nagoya. El pollo frito del que estamos tan orgullosos ha sido galardonado con una medalla de oro durante 4 años consecutivos por la Asociación de Karaage de Japón. No hay muchos restaurantes donde puedas elegir qué partes del pollo frito quieres comer. El pollo con hueso asado con una salsa secreta se ve delicioso.
YUKARI (からあげ縁 浅草総本店)
La tienda está orgullosa de su pollo frito especial que marinaron durante un día en una salsa secreta que no usa ajo ni jengibre. El pollo frito comienza después de que haces tu pedido, por lo que siempre puedes disfrutar del pollo frito recién hecho. Hay algunos productos de temporada, por lo que puedes disfrutar del pollo frito original siempre que vayas.
Oshu Iwai (秋葉原本店)
Lo más importante es que la tienda utiliza pollos que criaron en un entorno natural rico, con alimento especialmente formulado y con la máxima prioridad en la salud. Este pollo no tiene olor y es atractivo por su textura y umami. El pollo frito se fríe a alta temperatura y se empapa lentamente en una salsa de jengibre sin ajo. Cada vez que masticas, se extiende el sabor de la salsa y del propio pollo.
Pensamientos Finales
El Karaage es un plato donde los ingredientes se sumergen en una masa y se fríen en aceite. Los ingredientes son marinados previamente, cubiertos con harina o katakuriko, y fritos. Su intenso sabor y crujiente suave hacen que el karaage se destaque de su competencia.
Hay otros platos fritos de Japón como Tempura and Kakiage, y muchos más que puedes probar durante tu visita a Japón.
Preguntas Frecuentes sobre Karaage Japonés
¿Qué es el Karaage?
Es pollo frito japonés. Los chefs marinan piezas del tamaño de un bocado antes de freírlas crujientes.
¿Cómo se diferencia del pollo frito occidental?
El Karaage generalmente usa carne sin hueso, y el sabor proviene del marinado, no del rebozado.
¿De qué está hecho el recubrimiento?
La mayoría de las recetas utilizan harina de trigo, fécula de patata, o una mezcla de ambas para una textura crujiente.
¿A qué sabe?
Tiene un sabor salado con fuertes notas de salsa de soja, ajo y jengibre del marinado.
¿Dónde puedo comprarlo?
Lo encuentras en todas partes, desde tiendas de conveniencia (Konbini) y supermercados hasta pubs Izakaya.
¿Debo exprimirle limón?
Ten cuidado. A algunas personas no les gusta el limón, así que deberías preguntar en la mesa antes de exprimirlo sobre todo el plato.
¿Usan carne de pechuga o muslo?
La mayoría de las tiendas usan la carne jugosa del muslo (Momo), pero algunas usan la carne más ligera de la pechuga (Mune).
¿Es picante?
En general, no. Sin embargo, puedes encontrar versiones «Rojas» o «Picantes» que utilizan polvo de chile.
¿Qué es «Nakatsu Karaage»?
La Ciudad de Nakatsu en la Prefectura de Oita es famosa como el «Lugar Sagrado del Karaage» con muchas tiendas especializadas.
¿Es libre de gluten?
No. El marinado contiene salsa de soja (trigo), y el rebozado a menudo contiene harina de trigo.
¿Necesito una salsa para mojar?
No. La carne ya está llena de sabor, aunque a algunas personas les gusta agregar mayonesa.
¿Se incluye la piel?
Sí. La piel se vuelve muy crujiente cuando se fríe y añade un sabor rico.
¿Qué es «Nankotsu»?
Es cartílago de pollo frito. Tiene una textura muy crujiente, ideal para acompañar con cerveza.
¿Es bueno frío?
Sí. El Karaage se mantiene sabroso incluso a temperatura ambiente, convirtiéndose en un artículo básico en las cajas Bento.
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