오미야게는 기념품이 아니다.
적어도 일본에서는 그렇게 취급되지 않는다.
오미야게는 일본식 선물, 좀 더 정확히 말하면 인간관계를 부드럽게 만드는 도구다.
일본에서 일하기 시작한 뒤, 나는 이걸 여러 번 몸소 느꼈다.
오미야게는 감사의 마음을 전하고, 어색함을 풀어 주며, 때로는 말 대신 사과의 의미를 담기도 한다. 조금 신기하지만, 확실히 효과가 있다.
처음에 오미야게는 어디에서 시작됐을까?
그 기원은 에도 시대의 순례 문화에 있다.
당시 이세 신궁으로 떠나는 여행은 인생의 한 번뿐인 대사건이었다.
마을 사람들은 돈을 한데 모아 대표 한 명을 순례길에 보냈다.
돌아온 사람은 부적이나 그 지역의 물건을 모두에게 나누어 주었다.
그것은 여행을 다녀왔다는 증거이자, 나눔의 행위였다.
오직 자신만이 경험한 일을 주변 사람들과 공유하는 행위였던 것이다.
이 개념이 시대를 거치며 발전해, 오늘날 우리가 보는 오미야게로 이어졌다.
즉, 겉으로는 과자를 사는 것 같지만, 실제로는 경험의 한 조각을 건네는 셈이다.
그렇게 생각해 보면 꽤나 자연스럽다.
오미야게는 정말 의무일까?
이 질문은 정말 자주 듣는다.
정답은 “상황에 따라 다르다”이지만, 직장에서는 거의 필수에 가깝다.
누군가가 휴가를 가면, 그 빈자리는 다른 사람이 메워야 한다.
겉으로 아무 말이 없더라도 부담은 존재한다.
오미야게는 그 사실을 부드럽게 인정하는 방식이다.
예전에 해외 출장을 다녀오면서 아무것도 안 사 온 동료가 있었다.
크게 문제 될 일은 없었지만, 사무실 분위기가 살짝 달라졌다.
사람들이 배가 고파서가 아니라, “인정받고 있다”는 감각이 중요했던 것 같다.
친구들 사이에서는 어떨까?
친구 사이에서는 조금 더 여유가 있다.
하지만 의미 자체는 같다.
예를 들어 친구의 고향에 다녀온 뒤, 이번에는 내 지역의 오미야게를 사서 건넬 수도 있다.
비쌀 필요는 없다.
중요한 것은 ‘어디의 것인가’ 하는 구체성이다.
그 한 입거리가 대화를 이끌어 낸다.
한 장소와 다른 장소를 이어 주는 작은 다리가 되는 셈이다.
하지만 아무것도 안 하면, 상대에 따라선 자기중심적으로 보일 수 있다.
일본에서는 의도보다 결과가 중시되는 경우가 많다.
왜 상자가 그렇게 중요할까?
예전엔 왜 백화점 지하에서 사람들이 상자를 그렇게 진지하게 보는지 궁금했다.
하지만 포장은 곧 정보다.
어디서 샀는지,
얼마나 신경을 쓴 선택인지,
그 모든 것이 한눈에 전해진다.
실용적인 면도 있다. 습기 차단, 위생, 휴대성 같은 것들이다.
이런 이유로 시작된 필요성이 시간이 지나면서 하나의 미학이 되었다.
그렇게 생각하면 이해가 쉬워진다.
개별 포장이 필수인 이유
직장에서의 “최고의 오미야게”에는 거의 항상 조건이 하나 있다.
각각 개별 포장이 되어 있어야 한다는 것.
큰 케이크는 여러모로 문제를 만든다.
누군가는 잘라야 하고, 누군가는 나눠 줘야 하고, 누군가는 뒷정리를 해야 한다.
그 일을 자청하고 싶은 사람은 거의 없다.
예전에 외국인 상사가 초고급 초콜릿을 덩어리째 들고 온 적이 있다.
그 마음은 충분히 이해했지만, 아무도 손을 대지 못했다.
오미야게는 개인 플레이가 아니라, 집단에 맞춰 설계된 선물이기 때문이다.
계절감과 한정성도 하나의 메시지
봄에는 벚꽃,
가을에는 밤과 고구마.
일본에서는 계절감을 담는 것 자체가 하나의 배려로 여겨진다.
그리고 지역 한정 상품들도 있습니다.
상자에 쓰인 지명은 매우 중요합니다.
다른 지역의 특산품을 가져오면, 의미가 흐려집니다.
일본식 선물 아이디어로서는, 의외로 간과하기 쉬운 포인트입니다.
현지 사람들은 어떻게 고를까?
사실 아주 단순합니다.
누구를 위한 것인지?
몇 명을 위한 것인지?
어떻게 집까지 가져갈 것인지?
잘 모르겠다면 점원에게 물어보세요.
베스트셀러를 고르세요.
대부분 그게 정답입니다.
와가시(일본 전통 과자)은 연배가 있는 상사에게.
양과자는 젊은 직장 동료들에게.
엄격한 규칙은 아니지만, 이렇게 하면 크게 실패할 일은 없습니다.
가격·수량·유통기한의 함정
너무 비싼 오미야게는 사실 받는 사람을 불편하게 만들 수 있습니다.
사무실용이라면 적당한 가격대면 충분합니다.
여유 있게 준비하세요.
모자라는 상황이 더 난감합니다.
유통기한도 중요합니다.
유통기한이 짧은 일본 과자는 타이밍을 정확히 맞춰야 합니다.
피해야 할 것들
어디서나 살 수 있는 물건.
강한 냄새.
쉽게 녹는 음식.
이색·웃긴 맛의 "기믹" 상품.
오미야게는 인내 테스트가 아닙니다.
조용히 사라지는 것이 이상적입니다.
전달하는 순간에 비로소 의미가 완성된다
마지막으로, 건네는 순간입니다.
두 손으로 공손히 내미세요.
그것만으로도 존중이 전해집니다.
“별거 아니지만요…” 같은 한마디를添えて 보세요.
어디에서 샀는지 짧게 설명합니다.
상대가 예의상 망설인다면, 한 번 더 부드럽게 권해 주세요.
이一連의 흐름을 통해 오미야게는 비로소 완성됩니다.
그때 그것은 단순한 구매품이 아니라, 대화의 매개가 됩니다.
이렇게 생각하기 시작한 뒤로, 역의 선물 코너가 전혀 다르게 보이기 시작했습니다.
과한 행동이 아닙니다.
공유된 하나의 언어일 뿐입니다.
오미야게를 이해하면, 일본식 인간관계가 조금은 더 읽기 쉬워집니다.
완벽할 필요는 없습니다.
단지, 당신이 신경 쓰고 있다는 사실에 형태를 주는 행위입니다.
그것이야말로 일본식 선물의 본질이라고 믿습니다.
コメント