栃木県宇都宮市のご当地グルメに興味があるなら、ぜひ「宇都宮餃子」を味わってみてください。ひき肉と野菜を具にして薄い皮で包んだ餃子は、焼き・水餃子・揚げ餃子など、さまざまな味わいとスタイルがあります。日本一の餃子消費量を誇る宇都宮市では、この宇都宮餃子が街の誇りとなっています。この記事では、宇都宮餃子の歴史や特徴をはじめ、人気の宇都宮餃子が味わえるおすすめ店をご紹介します。この機会に栃木の味を体験し、長年愛されてきたこの絶品餃子のおいしさの秘密に触れてみてください。
宇都宮市の名物・宇都宮餃子
餃子のまちとして知られる宇都宮には、餃子を提供する飲食店が数多くあり、中には餃子専門店も少なくありません。日本国内で「宇都宮餃子」は、もっとも有名な餃子のひとつとして知られています。宇都宮では、毎年「宇都宮餃子祭り」が開催され、市内の人気店の餃子を食べ比べることができます。毎年11月第1土曜日に宇都宮城址公園の近くを訪れる際には、ぜひ立ち寄ってみてください。
宇都宮には餃子の像も建てられています。餃子の中に宿る女神を表現した、抽象的な石像です。
宇都宮餃子とは
薄い皮で包んで焼き上げた餃子は、パリッとした食感の皮をかじると、中から熱々のジューシーな餡があふれ出して食欲をそそります。一般的には豚ひき肉とニラ、野菜を合わせて作りますが、お店ごとに工夫を凝らした個性豊かな餃子が楽しめます。宇都宮餃子は焼き餃子だけでなく、水餃子や揚げ餃子として提供されることもあります。バリエーションがとても豊富なので、必ずお気に入りの一品が見つかるはずです。餃子の具材も実に多彩で、組み合わせは無限大です。種類が豊富なので食べ飽きることがなく、週に何度も食べる人もいるほどです。
宇都宮餃子の歴史
餃子の発祥は中国とされています。第二次世界大戦後、中国から帰国した日本兵が現地で覚えた餃子のレシピを宇都宮に持ち帰り、餃子店を開いたのが始まりといわれています。その後、「宇都宮餃子会」が結成され、PR活動を通して人気が高まりました。現在では、餃子は市に大きな収入をもたらす名物となり、餃子消費量日本一の都市として知られています。内陸性の気候も餃子人気を後押ししたといわれており、餃子を食べることでスタミナがつくと考えられ、暑い夏にも寒い冬にもぴったりの料理として親しまれています。
宇都宮餃子が食べられる場所
宇都宮市内には、宇都宮餃子が食べられる場所が多数あります。市内には餃子専門店がおよそ30店あり、そのほかの飲食店でも餃子を提供しています。選択肢が多すぎて迷ってしまいそうですが、ここでは特におすすめの店をご紹介します。
みんみん
最初に紹介するのは、宇都宮餃子の中でも特に有名な店「みんみん」です。市内に多数の店舗を構え、JR宇都宮駅東口から徒歩2分という便利な立地の店もあります。店の混雑ぶりからも、その人気とおいしさがうかがえます。いつも多くの人で賑わう人気店で、さまざまな種類の餃子をリーズナブルな価格で楽しめます。とろりとしたスープが口の中に広がる水餃子は、ぜひ味わってほしい一品です。
宇都宮餃子会 来らっせ（本店）
宇都宮餃子会に加盟するさまざまな店の餃子を、一度に食べ比べできるスポットです。日替わりで登場する各店の餃子を食べ歩き感覚で楽しめます。餃子作り体験や、職人の焼き上げる様子を見学できるイベントが行われることもあります。自宅用のおみやげや関連グッズも豊富にそろっています。
宇都宮餃子館 健太餃子
ここでは12種類の餃子から好みの味を選べるほか、お得な盛り合わせで一度にいろいろな餃子を楽しむこともできます。豊富なバリエーションと味わい深さが、多くのリピーターを生んでいる人気店です。複数の種類の餃子を少しずつ味わえるセットメニューも充実しており、餃子の街・宇都宮ならではの大満足の食事が楽しめます。宇都宮駅から徒歩1分とアクセスも便利で、朝早くから営業しているため、朝食や軽食利用にもぴったりです。
青源 パセオ店
宇都宮駅ビル内にあるこちらの店は、味噌だれで楽しむ餃子が名物です。ほかではなかなか味わえない、個性的な宇都宮餃子を体験できます。特に人気なのが、たっぷりの青ねぎをのせた味噌だれ焼き餃子です。味噌スープに餃子を浮かべた一品もここならではの味わいで、餃子好きなら一度は試してほしいおすすめメニューです。
餃天堂
かわいらしい雰囲気の小さなお店で、餃子がとても評判です。朝早くから夜遅くまで営業していて便利です。こちらの餃子は、皮にもち粉を使っているため、もちもちとした食感が楽しめます。価格も比較的手ごろなので、焼き餃子と水餃子はぜひ食べてみてください。特製の緑色の餃子は、ほうれん草を練り込んだものです。また、焼き餃子は特製マヨネーズとシナモンペッパーを付けて食べるのもおすすめです。宇都宮駅西口からのアクセスも良好です。
宇都宮みんみん
パリッと焼き上げた羽根つき餃子が名物の店です。グレービーソースと一緒に味わうスタイルも人気で、多くの人に親しまれています。宇都宮で餃子を楽しみたい方に、ぜひおすすめしたい一軒です。
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