しらすをご存じですか。乾物店などの店先には「干ししらす」が山のように積まれています。たんぱく質やビタミンD、カルシウム、マグネシウムが豊富で、骨ごと食べられる魚です。呼び名は地域によって異なりますが、水分量が多い順に「釜揚げしらす」「干ししらす」「半干しちりめん」といった名前で呼ばれます。シロウオやシラウオという魚は名前も見た目も似ていますが、これら三つとはまったく別の種類の魚です。
日本で人気のしらす（白魚）
日本で「しらす」と呼ばれているのは、小さな未成魚の総称です。体長は二センチ未満で、多くはイワシ類ですが、ニシン、アユ、アナゴなどの稚魚の場合もあります。この小さな魚は、ほとんどすべての日本のスーパーで見かける食材です。生のまま食べることも、ゆでて食べることもできます。ゆでた後に乾燥させたものが「ちりめん」になります。乾燥の度合いや産地によってもさまざまな呼び名があります。産地といえば、神奈川県はしらすが特に有名で人気の高い地域です。
神奈川としらすの旬
春と秋のしらすの季節になると、神奈川県内の店先には生しらすを宣伝するポスターやのぼりがたくさん並びます。年間を通して水揚げ自体はありますが、いちばんおいしいのがこの時期です。相模湾ではしらす漁が盛んに行われています。神奈川の名物といえば、ご飯の上にしらすをたっぷりのせた「しらす丼」です。地元を訪れるならぜひ食べたい一品といえます。また、生卵の黄身を中央に落とした「しらす月見丼」も人気で、黄身が月を表しています。
しらすの健康効果
しらすは下ごしらえがとても簡単で、内臓を取ったり骨を抜いたりする必要がありません。丸ごと食べられるため、含まれる栄養を余さず摂取できます。骨を丈夫にするカルシウム、肝臓によいとされるタウリンやカリウム、さらにビタミンDを中心とした各種ビタミンやミネラルが豊富です。なかでも健康面で注目されるのがDHA（ドコサヘキサエン酸）の多さです。細胞膜を健やかに保ち、学習能力の向上に役立つといわれています。日常的に食べることで、骨や体を強くし、脳のはたらきもサポートしてくれます。
左側が生しらす、右側がゆでたしらすです。身が大きく、傷みにくいものだけが生食用として選別され、それ以外のものは塩水でさっとゆでられます。その後、ゆでたしらすはざるや網の上に広げ、屋外で天日干しにします。生の状態では、ぷりっとした歯ごたえがあり、海を思わせる独特の香りが感じられます。一方、ゆでるとふんわりとした食感になり、ほどよい塩味が加わります。さらに乾燥させて「ちりめん」に加工すると、少しかみごたえのある食感になり、凝縮されたうま味が楽しめます。おすすめの魚料理としては、ほかになめろうもあります。
しらす（白魚）の旬
しらすがおいしい旬は、春と秋の二回あります。春は三月下旬から五月ごろまで、秋は九月中旬から十一月ごろまでです。ただし静岡県では一月十五日から三月二十日まで禁漁期間となっているため、その地域では春先にしらすを味わうことができません。
よくある質問
- What kind of fish is shirasu?
「しらす」は、イワシやウナギ、アユなどの稚魚を指す総称ですが、一般的にはカタクチイワシの稚魚をしらすと呼ぶことが多いです。
- What is the difference between Whitefish and Shirasu?
しらすは全長約三センチほどになると、成魚のイワシのような銀色の体色が出てきて「カエリ」と呼ばれる段階になります。最終的には体長五センチ前後まで成長し、一般的なイワシとして流通します。
しらすはどこで食べられる？
生しらすは傷みやすいため、出回る地域が限られています。水揚げされたものをすぐに仕入れられる店でしか提供されません。そのため、東京のような大都市で見かけることはほとんどなく、漁港に近いエリアに行く必要があります。生しらすは、その日のうちに食べるのが鉄則です。なかでも神奈川県は、生しらすを味わうのに理想的な場所です。日本ではしらすをご飯にのせて食べることが一般的ですが、料理人たちはしらすを使ったさまざまなアレンジ料理も生み出してきました。どの食べ方であっても、日本ならではの味わいと食文化を体験できます。
江の島亭
絶景を眺めながら、さまざまなしらす料理を味わえる有名店です。小高い丘の上という抜群のロケーションから、映画やテレビCMの撮影にもたびたび使われています。便利な立地でありながら、料理のおいしさにも定評があります。朝に水揚げされた新鮮なしらすを使った丼は、店の看板メニューのひとつです。しらす以外の海の幸も豊富で、ぜひいろいろ食べ比べてみてください。特に相模湾を一望できるテラス席での食事は格別です。雄大な自然の景色とともに、忘れられない食体験が楽しめます。
池田丸
しらすの名産地として知られる神奈川県でも人気の高い食事処です。生しらすは毎朝、腰越港から直送されるものを使用しています。しらす定食では、さまざまな魚の稚魚を一度に味わうことができます。窓の外には海の景色が広がり、カリッとした食感のしらすを楽しみながらゆったりと過ごせます。おすすめ度の高い店で、江ノ電腰越駅から徒歩一分とアクセスも良好です。
鎌倉キネマ堂
本とコーヒーを楽しめるカフェで、少し変わったしらすメニューを味わってみませんか。ここでは、鎌倉名物として漫画にも登場した「鎌倉しらすトースト」をいただけます。映画に登場する喫茶店のモデルとしても知られるお店です。厚切りトーストの上には、たっぷりのしらすと海苔がのっており、シンプルながらあとを引くおいしさです。レトロな雰囲気のなかで、ここでしか味わえないオリジナルの鎌倉しらすトーストをぜひ試してみてください。
レストラン シキナ
鎌倉駅近くにある、もう一つの人気店でおいしいしらす料理を味わえます。店主は元魚屋で、海産物には強いこだわりがあります。ここで提供されるしらすはすべて新鮮で、メニューも個性的です。価格と内容のバランスにも満足できるでしょう。鎌倉を訪れた際に立ち寄るのに最適で、おいしいしらす料理が評判のお店です。
しらすや 本店
次に紹介するのは、海鮮好きに人気の評価の高い海鮮料理店です。こちらの名物はしらすで、シーズンになると多くの人がこの一品を求めて訪れます。雰囲気も良く、腰越漁港のすぐ目の前という抜群の立地です。そこで水揚げされた新鮮なしらすを、手頃な価格で楽しめます。漁港から店までの距離が近いので、しらすはとても新鮮な状態で提供されます。広い無料駐車場があり、江ノ電・腰越駅から徒歩約2分とアクセスも便利です。
春海
最後にご紹介するのは、内外ともにおしゃれな雰囲気のレストランで、鎌倉大仏のすぐそばにあります。観光の合間に立ち寄り、鎌倉名物のしらすを味わうのにぴったりの場所です。しらすを使った料理のバリエーションは独創的でおいしく、もちろん定番のしらす丼も楽しめます。写真の丼は、釜揚げと生のしらすを半々に盛りつけた、昔ながらの二色丼で、ご飯の上に二種類のしらすがトッピングされています。初めてしらすを味わう方にもおすすめの一杯です。
まとめ
まとめると、しらす（whitebait）は、日本料理、特に神奈川県で重宝されている食材です。小さなイワシの稚魚で、生、加熱、乾燥などさまざまな調理法があり、それぞれ異なる食感と風味が楽しめます。たんぱく質、ビタミンD、DHAなどの栄養が豊富で、おいしくて体にも良い食材です。旬は春と秋で、新鮮な地元食材の大切さを象徴する存在でもあります。生しらすは貴重な味わいですが、特にしらす丼をはじめ、さまざまな料理でその持ち味を発揮します。
神奈川のグルメを満喫したい方には、鎌倉や江の島にしらす専門店が数多くあり、ぜひ味わってほしいご当地グルメです。しらすに興味を持った方は、日本各地の多彩で魅力的な食文化を紹介している、ほかの記事もぜひチェックしてみてください。
コメント