マヨネーズは世界中の家庭のキッチンや食卓でおなじみの存在ですが、日本では特別な位置づけの調味料です。単なるソースにとどまらず、独特の風味で知られる日本のマヨネーズは、数えきれないほど多くの料理に使われる万能な食材です。本記事では、マヨネーズがこれほど人気を集める理由や興味深い歴史、そして専門店から家庭の食卓まで、日本の食文化の中で果たしているユニークな役割について紹介します。
マヨネーズとは？
マヨネーズは、ごく基本的には「乳化ソース」として知られるソースです。乳化とは、本来は混ざり合わない油と水のような素材を安定して混ぜ合わせた状態を指します。伝統的なマヨネーズは、油・卵黄・酢やレモン汁などの酸を原料として作られます。卵黄の持つ乳化作用によって油と酸が一体となり、なめらかでとろみのあるソースができあがるのです。
日本のマヨネーズが特別な理由
日本のマヨネーズは、人気ブランドのキユーピーに代表されるように、西洋のマヨネーズとは味わいが異なります。多くの欧米のマヨネーズが全卵を使うのに対し、日本のマヨネーズは卵黄のみを使用します。このシンプルな違いによって、よりコクがあり、クリーミーで旨味の強い味わいが生まれます。さらに、米酢など種類の違う酢を使うことで、ほかの地域で親しまれている酸味の強いマヨネーズと比べ、まろやかでほんのり甘みを感じる風味になっているのも特徴です。
こうした独自の原料の組み合わせにより、日本のマヨネーズは単なるサラダ用ドレッシングにとどまらない、調理のための「道具」として捉えられるようになりました。その性質を生かすことで、料理の食感を驚くほど変化させることができます。例えば、ハンバーグや厚焼きオムレツのタネに混ぜると、ふんわりジューシーな仕上がりになります。炒飯の油の代わりに使えば、乳化した油が一粒一粒の米をコーティングし、ベタつかずふっくらした食感になります。プリン液に少量加えることで、しっとりとなめらかな口当たりを保つこともできます。このように、日本のマヨネーズは味付けとしてだけでなく、料理の最終的な仕上がりを高める「物理的な性質」を活用する食材でもあるのです。
日本式マヨネーズの旨味の秘密
日本のマヨネーズは、アメリカなどで一般的なマヨネーズとはまったく別物と言ってよいほどの存在です。欧米の多くのマヨネーズが全卵と蒸留酢を用い、キリッとシャープな酸味を特徴とするのに対し、日本式は卵黄だけを使います。そのため色味は濃い黄色になり、カスタードのような濃厚さが生まれます。さらに、米酢やりんご酢を使うことで、ツンとした酸味ではなく、やわらかな甘みを持つ酸味が加わります。そして何より重要なのが、うま味調味料（MSG）の存在です。これが味わいの土台となる深い旨味を与え、単なるスプレッドというより、塩味と酸味の「太陽光線」が一気に押し寄せるような、インパクトのある風味を生み出しています。
定番とカロリーオフタイプの違い
多くの人が思い浮かべるのは、赤いキャップの定番ボトルですが、カロリーを気にする人向けに「ライト」タイプも販売されています。オリジナルは脂肪分が多く、リッチで余韻の長い口当たりが特徴です。カロリーは高めですが、そのぶん味わいも非常に濃厚です。摂取量をしっかり抑えたい人には、カロリーを約50％カットしながら、あのクリーミーな食感を保った「キユーピーハーフ」もあります。このタイプは油分を減らし、水分を増やしているため、やや軽やかで明るい味わいになっており、後味をすっきりさせたいサラダなどに特によく合います。
食感と口当たりの進化
日本のマヨネーズの魅力の中でも、最も中毒性が高いのがそのテクスチャかもしれません。ボトルから絞り出しても形がくずれないほど濃厚で弾力があり、柔らかい容器からにゅっと出てくる姿はおなじみです。口に含むとシルクのようになめらかに広がり、ほどよい油分が口中を均一にコーティングします。加熱すると、その魅力はさらに際立ちます。冷たいクリーム状から、ジュッと音を立てて溶け出す透明感のあるソースへと変化し、ご飯や麺にじんわり染み込んでいきます。グリルした際に西洋のマヨネーズほど分離しにくく、代わりに香ばしい黄金色の焦げ目がつき、どんな料理にもスモーキーでコクのあるカリッとした食感をプラスしてくれます。
マヨネーズの歴史
マヨネーズの物語は、18世紀半ばに始まったと言われています。もっとも有名な説のひとつは、その起源をスペインのメノルカ島に求めるものです。1756年、リシュリュー公率いるフランス軍がマオンの町を占領しました。その戦勝を祝うため、フランス人シェフが地元の素材を使って新しいソースを考案し、その町の名にちなんで「マホネーズ（Mahonnaise）」と名付けたとされています。この話は広く知られている一方で、数ある説のひとつに過ぎませんが、ヨーロッパ料理においてマヨネーズがいかに長い歴史を持つソースであるかを物語っています。
日本にマヨネーズが伝わったのは、それよりずっと後のことです。キユーピー株式会社が1925年に日本でマヨネーズの販売を開始し、栄養価の高い高品質なソースを届けることを目指しました。同社は卵黄のみを使用することにこだわり、おいしいだけでなく重要な栄養素も摂れる製品づくりを進めてきました。何十年もの時を経て、マヨネーズは日本の家庭に欠かせない調味料となり、サラダ用ドレッシングを超えて、主菜からおやつまであらゆる料理に使われる万能なシーズニングとして愛されるようになりました。
マヨネーズが主役のレストラン
MAYO×MAYO（MAYO×MAYO 神戸岡本）
おしゃれな神戸・岡本エリアにあるこちらは、マヨネーズに特化した珍しい専門店です。2025年12月にオープンし、量り売りスタイルのオリジナルマヨネーズを販売しています。好みに合わせて、さまざまなフレーバーやスパイスを選ぶことができます。
店内では、ちょっと意外なスイーツにも出会えます。たとえば、クリーミーなマヨネーズを包み込んだ「マヨ大福」はその一例です。マヨネーズ好きにはたまらないスポットで、この調味料の新たな可能性を探ることができます。新鮮な野菜に合わせるディップソースとしての提案はもちろん、常識をくつがえすデザートとの組み合わせまで、幅広い楽しみ方が用意されています。
中華キッチン マヨネーズ本舗（Chuka Kitchen Mayonnaise Honpo）
店名の通り、大阪にあるこの中華ダイニングバーはマヨネーズへのこだわりが強いお店です。自家製マヨネーズを数種類用意していることで知られ、バジル、マスタード、ピリ辛チリなど、多彩なフレーバーを楽しめます。これらは料理に添えるディップソースとして自由に使うことができます。
メニューには、エビマヨや唐揚げといった定番の中華系おかずが並び、クリーミーな自家製マヨネーズとの相性は抜群です。カジュアルで楽しい雰囲気の中、さまざまなマヨネーズの味を試しながら、自分好みの一品を見つけることができます。中華料理と日本のマヨネーズが織りなすコク深く旨味たっぷりの組み合わせを堪能してください。
Niru（Niru）
マヨネーズを洗練されたスタイルで楽しみたいなら、渋谷にあるビストロ「Niru」がおすすめです。ここで人気なのが「ウフマヨ（Oeuf Mayo）」と呼ばれる卵料理。半熟にゆで上げた卵に、トリュフの香りをきかせた濃厚なマヨネーズソースを贅沢にかけた一品です。見た目も愛らしく、写真映えするプレゼンテーションで提供されます。
こちらは主にナチュラルワインと煮込み料理を提供するワインバーです。トリュフマヨネーズの卵は、今では看板前菜になっています。この料理を目当てに多くのお客さんが訪れます。マヨネーズを格上げした好例と言えるでしょう。マヨネーズはグルメな一皿へと変身させることができます。ワイン一杯に寄り添う、クリーミーで贅沢な相棒となってくれます。
鶴橋風月 (Tsuruhashi Fugetsu)
マヨネーズは日本料理になくてはならない存在で、数え切れないほど多くの飲食店で見かけます。とくに昔ながらのコンフォートフードを出す店では定番です。その使い方を本場で味わってみたいなら、「鶴橋風月」がおすすめです。こちらは有名なお好み焼きチェーンで、東京のお台場・アクアシティ内にも店舗があります。
お好み焼きは、キャベツなどの具材を入れて焼く、甘くないパンケーキ（粉もの料理）です。熱い鉄板で焼き上げ、仕上げに特製ソースをかけます。さらに、かつお節や青のりをのせるのが一般的です。そしてもちろん、たっぷりのマヨネーズも忘れません。クリーミーでマイルドなマヨネーズが、塩気のあるお好み焼きソースと絶妙なコントラストを生み出し、一口ごとに味のバランスが取れたおいしさを楽しめます。
まとめ
マヨネーズは、起源とされるスペインから長い道のりを経てきました。いまでは世界中で愛され、日本では料理を象徴する存在となっています。そのなめらかな質感とコクのある味わいにより、単なるソース以上のものになりました。さまざまな料理にコクとしっとり感を与える、欠かせない材料なのです。日本のマヨネーズは卵黄と特別な酢を使った独自の配合で、はっきりとした個性的な味わいがあります。この特徴的な風味が、世界中の多くの食通たちの心をつかんでいるのです。
マヨネーズを使った、さらにおいしくて創造的な料理に挑戦したくなったら、定番の焼きそば（マヨネーズをトッピングすることの多い、炒め麺料理）や、たこ焼き（マヨネーズが決め手のソースをかけた、揚げ焼きのタコ入り生地の一口サイズの球状おやつ）を探してみてください。
ツナマヨネーズおにぎりの具としてもよく使われており、人気のあるおにぎりの一種です。日本のポテトサラダにもマヨネーズが使われますが、西洋風よりもなめらかでクリーミーな食感が特徴です。さらに、カツサンドのような揚げ物サンドイッチにもマヨネーズが登場します。カツサンドとは、衣をつけて揚げた豚カツを挟んだサンドイッチで、マヨネーズが軽く添えられることが多いです。マヨネーズは、多くの日本料理で重要な存在であり、どんな食事にも独特のコクと旨味を加えられることをよく示しています。
Japanese Mayonnaise FAQ
How is it different from Western mayonnaise?
日本のマヨネーズは、卵黄と米酢だけを使って作られるため、より濃厚でクリーミー、そしてほどよい酸味があります。
What is the most famous brand?
キユーピーが最も有名なブランドで、パッケージに描かれた赤ちゃん人形のロゴですぐに見分けることができます。
Why is it so yellow?
レシピに全卵ではなく卵黄を高い割合で使用しているため、色が濃い黄色に見えます。
Does it contain MSG?
はい。多くの日本ブランドは、旨味の風味を高めるためにMSG（グルタミン酸ナトリウム）を加えています。
Why is the bottle soft?
メーカーは、空気が入るのを防ぐためにやわらかいチューブ型ボトルを使用しており、風味を保ち酸化を防いでいます。
What do Japanese people put it on?
現地の人は、お好み焼きや焼きそばだけでなく、ピザ、唐揚げ、ブロッコリーなど、ほとんど何にでもマヨネーズをかけて食べます。
Is it sweet?
いいえ。一部の欧米ブランドに見られるような砂糖の追加がないため、甘さはなく、代わりにコクのある酸味が楽しめます。
Why is it on Pizza?
日本のピザチェーンでは、特にポテト＆コーンやシーフード系のピザで、トッピングとしてマヨネーズがよく使われます。
What is “Tuna Mayo”?
ツナマヨは、ツナ缶とマヨネーズを混ぜ合わせたものです。おにぎりの具として最も人気があります。
Can I cook with it?
はい。多くの家庭料理では、野菜炒めの油の代わりに使ってコクを出します。
Why is the nozzle star-shaped?
星形のノズルによって、ボトルを絞るだけでプロのような波模様をつけて料理をデコレーションできます。
Do they serve it with Sushi?
はい。回転寿司店では、サーモンやエビ、ハンバーグ寿司の上にマヨネーズをのせることがよくあります。
Do I need to refrigerate it?
はい。お店では常温の棚で販売されていますが、開封後はすぐに冷蔵保存する必要があります。
Are there low-calorie versions?
はい。キユーピーはカロリー50％オフのタイプも販売しており、通常はキャップの色が異なることで見分けられます。
Can I buy it as a souvenir?
はい。観光客は、かわいい小さめサイズのボトルや地域限定フレーバーをお土産としてよく購入します。
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