秋田県の郷土料理に興味があるなら、ぜひ一度味わってほしいのが「きりたんぽ」です。炊いたご飯をつぶして杉串に巻き付け、炭火で焼き上げるという独特の料理です。この記事では、きりたんぽの歴史や特徴に加え、代々地元で親しまれてきたこの伝統食を味わえるおすすめ店も紹介します。秋田の味を体験し、このおいしい料理に隠された魅力を知るきっかけにしてみてください。
きりたんぽの概要
きりたんぽは、炊いたご飯を半分ほどつぶして円柱状に成形し、火であぶった秋田県の伝統食です。秋田では、つき米の一種と考えられています。ご飯を杵やすりこぎでつぶし、串に刺してから焼き上げます。秋田県のもう一つの名物料理としては、Jyumonji Ramenがあります。
きりたんぽの主な材料は米であり、米は日本の主食です。ほんのりとした甘みと十分なうるおいを含んだ炊きたての日本米の香りに、多くの日本人は無意識のうちに安心感を覚えるかもしれません。日本人は古くから、経済的にも精神的にも米と深く結びついてきました。
名前の由来
「きりたんぽ」という名前の語源は「米のたんぽ」、つまり「米の筒」を意味すると言われています。ただし言葉を一つずつ訳すと、「たんぽ（たんぽ）」は「たんぽ」状の物、もともとは槍の穂先を覆う鞘を指します。その形が槍の穂先のカバーに似ていることから、この名が付いたと言われます。一方で「たんぽ」とは、米をついて粘りを出し、杉串に巻き付けて焼いた食べ物のことです。そして「きり（きり）」は「切る」という意味で、かつて紹介されていた長い「たんぽ」を食べやすく「切った」もの、という意味合いが込められています。
きりたんぽの起源
きりたんぽがいつ、なぜ生まれたのかについては、いくつもの説があります。始まりの地は、秋田県大館市の北鹿地方であると言われています。昔、山に入って炭焼きや木材伐採を行っていた人々は、山小屋でのご飯がそのままでは傷みやすいことに悩まされていました。そこでご飯を棒に薄く巻き付け、茹でたりすることで長く保存できるよう工夫したのが始まりとされています。
昔は、持ち運びやすく簡単に作れることから、猟師や木こりの食事として親しまれていました。農作業が終わると、残ったご飯をこねて串に巻き付け、鶏鍋（とり鍋）に入れたり、味噌を塗って食べたりしていたのです。また、この料理は、もともと大館の神仏へのお供えとして始まったとも言われています。きりたんぽは、日本の食文化を代表する料理の一つと言ってよいでしょう。
きりたんぽとは
きりたんぽ（きりたんぽ）は、日本の伝統食で、半分ほどつぶしたご飯を円柱状にして串に付けたものです。新米を炊き上げ、杉串に付けて焼きます。Akita prefectureでは、すりこぎでご飯をつぶして棒状にまとめ、串に付けて焼き上げます。鶏肉、長ねぎ、せり、きのこなどと一緒に鍋に入れて食べるのが一般的ですが、味噌を付けて火であぶる食べ方もあります。味噌を塗って焼くものは「味噌焼きたんぽ」とも呼ばれますが、最もよく知られているのはきりたんぽ鍋です。きりたんぽの起源は、たんぽに味噌を塗って食べたことにあると言われています。
農家が裕福であっても貧しくても、きりたんぽは収穫を祝う行事に欠かせない料理です。きりたんぽ鍋は、冬だけでなく、正月やお盆、里帰りの際などにもよく作られる鍋料理で、その発祥は秋田県北部の大館市とされています。出汁には、地元の特産である比内地鶏が使われます。
きりたんぽの作り方
きりたんぽの主な材料は米で、新米を用いるのが基本です。そこに後から塩水を少量加えます。次に必要なのが、長さ約三十センチほどの杉串です。また、味噌はお好みで用意します。
きりたんぽの作り方の手順
きりたんぽは家庭でもよく作られる料理で、そのレシピにはさまざまなバリエーションがあります。
米はやや固めに炊き、すり鉢に移してつぶします。
そのあと杉串の周りに巻き付けます。厚さはおよそ〇・五〜一センチ程度がちょうどよいと言われます。しっかりとつぶしておかないと、焼いている最中に串から崩れ落ちてしまうので注意が必要です。
串に付けたご飯を焼き、好みで味噌を塗ってさらに焼き上げます。
きりたんぽの本来の味付けとは
きりたんぽが生まれた当時は、現在とは味付けがまったく異なっていました。きりたんぽ誕生のころ、塩味のあるたれは一般的な調味料ではなく、一部の人だけが口にできる贅沢品でした。また、その頃は、きりたんぽ鍋に欠かせない比内地鶏も、まだ誕生していませんでした。
比内地鶏の健康効果とは
ブロイラーと比べると、比内地鶏にはうま味成分であるイノシン酸が多く含まれています。さらに、最近の研究結果から、脂肪を構成する脂肪酸の一種であるアラキドン酸も豊富に含まれていることが明らかになりました。また、筋肉を構成する筋繊維はブロイラーより太く、しっかりとした噛みごたえがあります。これらが、比内地鶏のおいしさの秘密です。
きりたんぽの主な種類とは？
たんぽ餅
たんぽ餅とは、まだ切っていない状態のきりたんぽのことです。しかし、多くの人はこれを「きりたんぽ」と思い込んでいますが、厳密にはたんぽ餅はまだ切られていないため間違いです。
味噌たんぽ
地元の人たちは、焼いたたんぽに味噌を塗ってそのまま食べていました。
きりたんぽ鍋
きりたんぽを使った鍋料理のことです。鶏（比内地鶏）から取っただしをベースに、しょうゆ味のスープを加えて作るのが地元流です。
おすすめのきりたんぽ料理店
日本に来る機会があれば、ぜひ日本の伝統食であるきりたんぽを味わってみてください。大館の人々にとても人気がある料理なので、このおいしい郷土料理を提供する良い店探しに困ることはないでしょう。新米が出回る秋ごろがいちばんの食べ頃といわれています。地元の祭りやイベントでは、比内地鶏（日本でも有名な鶏の品種）の料理とともにきりたんぽが登場することが多く、ほとんどの行事に欠かせない存在です。
きりたんぽ屋
店名のとおり、きりたんぽ料理を専門にしたお店です。秋田でいちばんおいしいきりたんぽが食べられる店ともいわれています。場所は秋田駅のすぐそばで、バスターミナルを抜けて西口に出るとすぐ見つかります。店内に入ると、日本の田舎の雰囲気を存分に感じられます。店内には田んぼのジオラマやホタルの光の演出まであります。目の前には囲炉裏があり、そこで焼きたてのきりたんぽが作られます。まだきりたんぽを食べたことがない方には、この料理の鍋バージョンである「なべっこ」を注文するのがおすすめです。
なべっこのきりたんぽは食べやすく切られ、濃い味わいの鶏だしにしょうゆや日本酒を合わせたスープの中で、肉や野菜、舞茸などと一緒に煮込まれて提供されます。料金はさまざまですが、最小サイズは一人前一五八〇円ほどです。最大サイズは四五八〇円ほどで、五人まで取り分けることができます。注文すると、目の前で調理してくれます。
人気店なので、この店に行きたい場合は一〜二日前までに席を予約しておくことをおすすめします。
秋田比内地鶏や
電車や新幹線の待ち時間があるときは、おいしいものを食べられる店を探してみてはいかがでしょうか。秋田駅で特におすすめの一軒がこちらで、駅ビル三階にありますが、旅行者の中には少し見つけにくいという声もあります。料理もサービスも評判が高く、ここでは一八〇〇円ほどで、やわらかい比内地鶏の薄切り肉と一緒に、だしのきいたスープに浸したできたてのきりたんぽを味わえます。二〇一九年にはエクセレンス認証も受賞しています。
田沢高原ホテル
宿泊するなら、田沢高原ホテルも候補に入れてみてください。行き届いたサービスが受けられるだけでなく、美しい駒ケ岳の眺望も楽しめます。
こちらのホテルのメニューにもきりたんぽがあり、囲炉裏で調理された香り高い一品を味わえます。旅行者、地元客の双方から高く評価されています。
秋田杉
こちらもきりたんぽを味わえるお店ですが、それほど広くないため、事前に席を予約しておくと安心です。
一人分の平均予算は四五〇〇円前後です。
なまはげ銀座店
日本の昔話や民俗文化にまつわる、ユニークで楽しい体験をしたいなら、この店はぴったりの一軒です。店内は日本の古い民家風のつくりになっており、入店するとすぐ、日本の民間伝承に登場する赤い鬼（鬼キャラクター）が出迎えてくれます。ここのきりたんぽは作りたてですが、量はそれほど多くありません。また、一時間ごとにミニショーがあり、赤鬼が店内を歩き回って客席を回りながら一緒に楽しませてくれます。
銀座のビルの九階にあります。
まさき
この店は北千住駅からそれほど遠くなく、行く価値があります。ここでは焼き鳥と一緒に、ほかの新鮮な具材を組み合わせたおいしいきりたんぽ鍋が楽しめます。1人前の価格は1800円で、プラス500円で鶏肉をグレードアップできます。
まとめ
なかでも秋田県はコメどころとして有名で、「あきたこまち」や「ひとめぼれ」などのブランド米が生産されています。県名の「秋田」（秋の田んぼ）が示すように、この土地に暮らす人びとの生活は、さまざまな料理のかたちに姿を変えた米によって支えられています。「秋田の代表的な郷土料理は？」と聞かれれば、多くの日本人が同じものを思い浮かべるでしょう。それが、きりたんぽです。日本人はきりたんぽを10月から2月ごろの冬に食べ、とくに11月中旬に雪が降り始める前によく食べられます。
Kiritanpo (Akita Rice Sticks) FAQ
What is Kiritanpo?
つくり方は、炊きたてのご飯をついてつぶし、杉の串に細長く巻きつけ、囲炉裏などの火でこんがりと焼き上げます。
Where is it from?
東北地方北部にある秋田県が発祥の料理です。
How do I eat it?
甘い味噌を塗って焼く「みそ焼き」にしたり、切って鍋に入れる「きりたんぽ鍋」として楽しめます。
Is it made of Mochi?
いいえ。もち米ではなくうるち米を使うため、なめらかで強い粘りのある餅とは違い、ほどよく粒感が残ります。
What does the name mean?
「たんぽ」とは、形が似ている槍の先端を保護するカバーのこと。「きり」は「切る」の意味で、食べるときに輪切りにすることからこの名がついたと言われています。
What is in the hot pot?
スープはしょうゆベースで、比内地鶏（高級地鶏）やごぼう、長ねぎ、きのこなどが入ります。
Who invented it?
もともとは、山に入る木こりや猟師（マタギ）が、携帯食として考え出したものと伝えられています。
What does it taste like?
香ばしく焼いたご飯のような味わいで、外側はカリッと中はもっちり。鍋のだしをよく吸ってくれます。
Do I eat the stick?
いいえ。鍋に入れるときは、串から外して輪切りにしてから煮込みます。
Is it gluten-free?
米自体はグルテンフリーですが、しょうゆベースのつゆや味噌だれに小麦が含まれていないか必ず確認してください。
When is the season?
地元の人々は、主に秋から冬にかけて、新米（シンマイ）の収穫を祝う料理として食べます。
What is “Hinai-Jidori”?
日本三大地鶏のひとつで、しっかりとした肉質と、うま味のある黄金色の脂で知られています。
Can I buy it as a souvenir?
はい。お土産店では、自宅で手軽に温められる真空パックのきりたんぽが販売されています。
What type of rice is used in Kiritanpo?
あきたこまちやササニシキなどの品種が、きりたんぽの材料としてよく使われます。
What does kiritanpo nabe soup taste like?
比内地鶏のだしを使った、しょうゆベースのスープです。
Why do they use cedar sticks?
秋田杉が焼き上げの過程で米にほんのりとした心地よい木の香りを移してくれます。
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