Japón no solo es famoso por su comida tradicional o comida callejera. Mencionando la cocina japonesa, no se puede olvidar el vino (o sake en japonés). Hay tantos tipos de bebidas tradicionales que son populares, pero hoy, nos gustaría presentar Awamori. Descubramos qué es Awamori, su historia y varias marcas de este licor.
¿Qué es Awamori?
Awamori es un licor destilado único de Okinawa y es el más antiguo en Japón. Típicamente, awamori tiene un contenido de alcohol de 30-43 %, pero algunos tipos pueden llegar a tener hasta un contenido de alcohol de 60 %. En Okinawa, hay más de 30 regiones que producen este licor y cada lugar tiene un nombre diferente para llamarlo. Cuando el awamori se envejece más de tres años, se le llama kusu – licor añejo. Sin embargo, solo los okinawenses usan este nombre y en otros lugares de Japón, la gente suele llamarlo koshu con el mismo significado de licor añejo.
El ingrediente principal de Awamori es el arroz índica importado de Tailandia. Como este licor tiene un fuerte contenido de alcohol, generalmente se sirve junto con hielo y agua. También se puede beber solo con hielo o añadirlo a un cóctel.
La diferencia con sake y shochu
Si eres un fan de los licores alcohólicos, puede que hayas oído hablar de sake y shochu en algún lugar. Sin embargo, ¿sabías que hay algunas diferencias entre estos licores? Esta tabla muestra algunas diferencias significativas entre estas bebidas.
| Sake | Shochu | Awamori | |
| Proceso de producción | fermentación | destilación dos fermentaciones | destilación fermentación única |
| Ingrediente | arroz japónica de grano corto | arroz japónica de grano corto | arroz índica de grano largo (de Tailandia) |
Historia
Historia de Awamori
En los años 1400, Okinawa (el Reino de Ryukyu en ese momento) comenzó a prosperar como nación comercial aprovechando sus ventajas geográficas. Los barcos comerciales reales viajaban por los países de Asia Oriental, recogían bienes preciosos, los intercambiaban y gradualmente acumulaban riqueza. Entre los productos tailandeses que comenzaron a comercializarse en 1404, estaba Tenjiku (hecho en Tailandia), un licor destilado hecho al fermentar y destilar savia de coco. La técnica de destilar sake se desarrolló bajo el control de la familia real. Para 1470, había crecido lo suficiente como para exportarse. Durante ese tiempo, los residentes de Akata, Sakiyama y Toribori detrás del Castillo Shuri eran las personas que lo fabricaban.
Después de eso, durante la Dinastía Ryukyu, la única persona que tenía permitido hacerlo era Shuri Sanka. En el período Meiji, Ryukyu se convirtió en la Prefectura de Okinawa y el awamori de propiedad privada comenzó allí. Había unas 760 tiendas de licor en ese momento. Más tarde, la industria del awamori sufrió grandes daños debido a los efectos de la Guerra del Pacífico. Sin embargo, debido a la fuerte determinación de las personas allí, el awamori revivió y se convirtió en la bebida emblemática de Okinawa. Con una historia de más de 600 años, es el licor destilado más antiguo de Japón. Por lo tanto, más allá de una bebida, también es una historia viva y el orgullo del pueblo Okinawense.
Etimología
El nombre del sake «Awamori» aparece en una antigua canción okinawense de finales de los 1400. Hay varias teorías sobre el origen del nombre awamori.
La teoría del awa
La teoría que es creída por mucha gente es que el nombre original es «Awamori» pero con diferentes kanji 泡盛›En japonés, 粟 significa «mijo» y盛› se refiere a «mucho de». La razón para este nombre puede ser debido al hecho de que esta bebida originalmente se hacía de mijo. Sin embargo, el cambio de kanji de 粟 (mijo) a 泡 (burbuja) posiblemente se deba al cambio en los ingredientes de mijo a arroz tailandés.
La teoría del sánscrito
Awamuri es la antigua palabra sánscrita india para bebidas alcohólicas. Por lo tanto, algunas personas creen que la palabra fue llevada a Japón y se convirtió en «awamori».
La teoría de Satsuma
En otra teoría, se dice que cuando el señor de Satsuma presentó el licor al Shogun Tokugawa, se llamó Awamori para distinguirlo del shochu (Kyushu).
La teoría de las burbujas
En los viejos tiempos, la gente solía verificar la calidad del licor destilado utilizando burbujas. El método consiste en sostener una taza de té o sake en una mano y dejar caer lentamente el licor en el cuenco desde varios decenas de centímetros con la otra mano para ver cuán espumoso es. Cuanto mejor es la calidad, más burbujas finas se formaban y más tiempo tardaban en desaparecer. Por esa razón, el nombre awamori, que significa verter burbujas, apareció. Esta es una de las teorías más ampliamente aceptadas entre las mencionadas.
¿Cómo hacer Awamori?
PASO 1: Usa hongo negro koji
El hongo negro koji, que es una característica única del proceso de elaboración del Awamori, tiene un sabor excelente y produce buena acidez. Gracias a esto, es posible hacer awamori de manera segura incluso en el cálido y húmedo Okinawa.
En el proceso de elaboración del sake, la gente utiliza hongo amarillo koji, mientras que el shochu (principalmente de Kyushu) se hace con hongo blanco koji. Awamori ha descubierto y utilizado el hongo negro koji, que es muy único en los países del sur. Una característica principal del hongo negro koji es que produce una gran cantidad de ácido cítrico durante el proceso de fabricación. En otras palabras, comparado con otros hongos koji, la acidez del «moromi» puede incrementarse. Por lo tanto, el «moromi» no se pudrirá incluso en el clima cálido y húmedo de Okinawa.
PASO 2: Producir arroz koji
Como hemos mencionado antes, el ingrediente principal del awamori es el arroz índica de Tailandia. Los ingredientes se lavan y se empapan bien y luego se cuecen al vapor. Luego, el arroz tailandés se convierte en arroz koji utilizando hongo negro koji y agua. A continuación, para hacer «moromi», se añadirá levadura y se fermentará el alcohol. Esto se llama la preparación del koji, la característica más importante del Awamori. Debido a que los ingredientes son 100% malta de arroz, el licor tiene un sabor fuerte y cuanto más viejo se vuelve, más delicioso.
Una de las diferencias entre el awamori y el shochu es la preparación del koji y el proceso de fermentación. El awamori se hace al fermentar todo el arroz crudo en arroz koji, añadiendo agua y levadura. Por otro lado, para hacer shochu general, primero hay que hacer arroz koji y luego añadir agua y levadura para fermentarlo. Durante este proceso, se ponen y fermentan también los ingredientes principales como papas, cebada, arroz. Esta es la razón por la que el shochu tiene un proceso de fermentación doble mientras que el awamori solo uno.
PASO 3: Destilar con un alambique de olla
Cuando el moromi fermentado alcohólicamente está listo, se cuece al vapor y el primer licor que sale del alambique se llama «Hanasake» (Licor de flores). Es un método de destilación que enfría el moromi y lo convierte en awamori. Este es el método de destilación más antiguo y simple.
El licor se puede dividir ampliamente en licor fermentado y licor destilado. Las bebidas alcohólicas no destiladas como el sake, la cerveza y el vino son bebidas alcohólicas fermentadas. Shochu, whisky, brandy vodka, etc. son bebidas alcohólicas destiladas.
La destilación es el proceso de separar los componentes o sustancias de una mezcla líquida usando ebullición selectiva y condensación. Si se enfría, se obtendrá un alcohol de 60 grados o más. Es el llamado «Hanasake» (vino floral). Este hanasake tiene un alto contenido de alcohol, pero cuando lo bebes, la dulzura del arroz es realmente increíble.
PASO 4: Almacenamiento
Después de todo el proceso de producción, el awamori se almacenará utilizando un recipiente de almacenamiento tradicional o una olla de cerámica. Se dice que el envejecimiento a largo plazo hace que el licor sea más dulce y sabroso.
¿Cómo envejecer tu propio Awamori?
Si quieres envejecer un buen kushu (vino añejo), es realmente importante elegir el awamori correcto. Hay dos cosas a las que debes prestar atención al elegir:
- Elige uno con alto contenido de alcohol.
- Elige uno con sabor fuerte.
Elige uno con alto contenido de alcohol
Con el tiempo, los ingredientes originales del awamori cambian químicamente y eso es lo que hace el awamori añejo. Este licor antiguo tiene un aroma dulce y un sabor suave. Cuanto más tiempo sea, más delicioso se vuelve el awamori. Una ventaja del licor con alto contenido de alcohol es que consiste en más ingredientes que el agua, lo que significa que se envejecen más ingredientes durante el envejecimiento del vino.
Aunque el awamori con bajo contenido de alcohol es muy fácil de beber y adecuado para jóvenes y mujeres, la opción perfecta para el proceso de envejecimiento del awamori es aquel con alto contenido de alcohol.
Elija uno con sabor fuerte
¿Sabías que el awamori moderno es mucho más fácil de beber que en el pasado? Una de las razones es que la tecnología y los equipos para producir awamori han desarrollado en gran medida en las últimas décadas. Sin embargo, para hacer que el awamori sea fácil de beber, no es suficiente simplemente disminuir el contenido de alcohol, sino que los fabricantes también tienen que eliminar los olores únicos y la riqueza de este.
De hecho, se dice que el olor único y la riqueza son características muy importantes al envejecer el awamori. Por lo tanto, en lugar de awamori fácil de beber, el awamori que es «único» y «tiene un sabor fuerte» es mucho mejor para hacer sake añejo.
Marcas recomendadas de Awamori
Tipos fáciles de beber
Bodega Kamimura Sake – Awamori Cálida Corriente, 30°
Kamimura Shuzo es una destilería de larga data fundada en 1882, y también es conocida como pionera del awamori almacenado en barriles. Esta es una botella exigente basada en sake viejo que se ha almacenado en barriles de roble durante más de 3 años. La forma recomendada de beberlo es mezclarlo con soda y servirlo con limones cortados. Podría ser la mejor opción para acompañar con queso o carne.
Chuko – Yokka Koji, 43°
El awamori es el licor tradicional de Okinawa y Chuko lo ha estado haciendo desde 1949. Este es un Awamori rico, complejo y parecido a un whisky de Okinawa, Japón. Este licor tiene toques de pera, manzana verde y rosa con una textura suave y lujosa. El consejo para ti es beberlo como whisky para encontrar un increíble sabor ácido. También es una buena idea mezclarlo con tu bebida favorita para crear un cóctel original con un sabor rico.
Marcas recomendadas de awamori de lujo
Bodega Zuisen Sake – Mizuizumi Omaro 21 años 35%
Este es el awamori que ha sido envejecido durante 21 años y es el orgullo de la Destilería Zuisen. El aroma de vainilla maravilloso que se levanta al abrir el tapón es realmente atractivo. Cuando lo bebes, probarás una dulzura suave que es exclusiva del sake viejo envejecido, junto con un sabor rico y umami. Este Mizuizumi Omaro 21 Años 35% es perfecto para celebrar aniversarios importantes y ocasiones especiales. Recomendamos beberlo solo o con hielo. Si eres fan de los awamori de añejo pesado, consúltalo.
Destilería Yamakawa Sake – Kaneyama kusu (Hizoshu Limitado)
Este es un licor añejo que ha sido envejecido durante mucho tiempo. Es una marca completa y está producida por la Destilería Yamakawa Sake, una bodega que ha estado elaborando licor añejo con un fuerte compromiso desde su fundación. El awamori, que ha sido envejecido durante 20 años, se caracteriza por su aroma amargo y parecido al cacao. Puedes disfrutar de una sensación en boca espesa y suave que no pensarías que tiene el alto contenido alcohólico de 43%. La botella está atractivamente envuelta en papel getto o caja de madera. Puedes beberlo en eventos importantes como celebraciones.
Marcas recomendadas de awamori en envase de papel
Destilería Higa Sake – Zanpa Paquete Blanco
Este awamori también es conocido como «Zanshiro». El aroma afrutado que surge al abrir la tapa y el sabor claro de Zanshiro son realmente atractivos. Zanshiro tiene un bajo contenido de alcohol del 25 % por lo que es perfecto para principiantes en Awamori. Para el mejor consumo, recomendamos beber con hielo, agua o con soda. Si estás buscando un licor fácil de beber en un envase de papel, esta sería una de las mejores opciones.
Kumejima – Kumesen Paquete de 30°
Este es un awamori hecho en Kumejima, una isla remota rica en naturaleza ubicada en el oeste de la isla principal de Okinawa. Es una marca exigente que aplica métodos tradicionales utilizando arroz duro del sur cuidadosamente seleccionado y agua de manantial natural. Se caracteriza por un sabor refrescante con un toque de dulzura.
Recomendamos beber primero de manera básica, como beberlo solo o con hielo, agua o con soda. Como no tiene una fuerte peculiaridad, puedes disfrutar de este vino de fruta hecho con frutas de temporada y azúcar cristal. Incluso si te aburres del modo tradicional de beber, puedes servirte un cóctel original que mezcle Kumesen con tu bebida favorita.
Otro punto a favor es que esta bebida tiene un precio razonable. Si te gusta el awamori refrescante que resalta el sabor original de los ingredientes o si estás buscando una buena bebida para tu noche, por favor añade esto a tu lista.
Restaurantes para disfrutar Awamori
¡Sería genial si pudieras beber delicioso awamori en Okinawa con paisajes hermosos y playas! Pero si no vives en Okinawa, no es nada fácil para ti ir a los restaurantes y disfrutar de esta experiencia okinawense. Si es así, ¿qué tal disfrutar del delicioso awamori y la cocina local en un restaurante okinawense donde puedes detenerte fácilmente en tu camino a casa del trabajo? Hoy queremos presentar algunos restaurantes en Tokio donde puedes sentirte como si estuvieras viajando a Okinawa sin ir demasiado lejos.
Taketomi-jima
Taketomi-jima tiene una amplia variedad de peces isleños coloridos que no puedes encontrar en Tokio. La línea de awamori en Taketomi-jima cuenta con marcas principales de destilerías en la isla principal de Okinawa, como Usaki, que es una reproducción de hongo negro koji que apareció antes de la guerra con características de aroma frutal dulce y suavidad; Destilería de sake de Okinawa, que hereda la elaboración tradicional de licor añejo con la riqueza profunda del sabor. También hay marcas raras como el «Uminokumi 10 años de sake de 43 grados».
Comedor Okinawa Haisai
«Okinawa Dining Haisai» es donde puedes disfrutar de la cocina okinawense estándar en un restaurante que incorpora el ambiente sofisticado de Jiyugaoka. A unos 2 minutos a pie de la línea Tokyu «Jiyugaoka» estación.
El menú de awamori tiene muchas marcas recomendadas para principiantes y mujeres. Los vinos de la destilería de sake Nakijin Utsukushiki Furusato 20 grados, que se caracteriza por el aroma suave de awamori, y los vinos de la destilería de sake Tsukayama Kokuka 20 grados, que usa levadura recolectada de hibisco y recuerda a un país del sur son bebidas que son populares entre las mujeres. Dado que la bebida suele servirse en un vaso de Ryukyu, puedes disfrutar de una sensación especial de embriaguez con la cultura okinawense.
Tokio Urizun
Esta es la sucursal de Tokio del famoso restaurante okinawense Urizun que tiene una tienda en Naha, Okinawa. Puedes disfrutar de una amplia variedad de awamori y auténtica cocina okinawense. Este restaurante está a solo 1 minuto a pie de la estación de Tokio en la línea JR/ Tokyo Metro.
Tokyo Urizun es un tesoro de awamori, con marcas de la mayoría de las destilerías en Okinawa. Hay marcas especiales que solo pueden probarse en este restaurante, como «Urizun Special Kusu 21 Year Old» y «Tokyo Awamori». ¡Ven a Urizun para un paraíso de awamori!
Para llevar
El awamori es el símbolo y orgullo de Okinawa. Con diferentes marcas para casi todos, desde la más ligera hasta la más fuerte, puedes elegir una marca adecuada para disfrutar de este licor. Es una buena idea sentarse junto a la hermosa playa, disfrutando del awamori, pero si no tienes la oportunidad, simplemente intenta esta experiencia en casa y acompáñalo con comida deliciosa. ¡Ven y disfruta del increíble sabor del awamori!
¿Sabías que la comida combina mejor con awamori? Trata de beberlo y comerlo con alimentos fritos, carnes grasosas como el panceta de cerdo. Visita aquí para una receta para combinar con awamori!
Preguntas Frecuentes sobre Awamori – El Espíritu de Okinawa
- ¿Qué es Awamori?
El awamori es la bebida destilada tradicional de Okinawa, hecha de arroz de grano largo tailandés y moho negro koji. Tiene una historia de más de 500 años.
- ¿En qué se diferencia el awamori del sake o el shochu?
A diferencia del sake (fermentado) y el shochu (destilado con varios ingredientes), el awamori siempre se destila a partir de arroz y tiende a tener un sabor más fuerte y aromático.
- ¿A qué sabe el awamori?
Tiene un sabor audaz y rico con un trasfondo ligeramente dulce y suave. Las versiones envejecidas (kusu) son más suaves y profundas en sabor.
- ¿Qué tan fuerte es el awamori?
El awamori estándar tiene aproximadamente un 25-30% de alcohol, aunque algunos pueden ser mucho más fuertes.
- ¿Cómo beben awamori los locales?
Puede disfrutarse solo, con hielo, o diluido con agua (mizuwari or oyuwari). En Okinawa, a menudo se mezcla con agua y se comparte en reuniones.
- ¿Dónde puedo probar el awamori?
Casi todos los izakayas, bares y restaurantes en Okinawa sirven awamori. Las destilerías a lo largo de las islas también ofrecen degustaciones y recorridos.
- ¿Puedo comprar awamori como souvenir?
¡Sí! Las botellas están disponibles en los aeropuertos de Okinawa, tiendas de licores y tiendas de souvenirs. Envejecido kusu hace un regalo especialmente preciado.
- ¿Por qué es culturalmente importante el awamori?
El awamori ha sido parte de la vida okinawense durante siglos, a menudo utilizado en celebraciones, rituales y hospitalidad. Es más que una bebida: es un símbolo de la cultura isleña.
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